Четыре способа убить систему (гет)

Приближались экзамены и решающий матч по квиддичу. Джеймс весь год просидел в запасе, и вот наконец его взяли в основной состав.

Вечером в их комнате царил настоящий хаос. Вещи были разбросаны повсюду, а напряжение витало в воздухе.

— Джим, прости конечно, но я постирала твою форму, — развешивая мокрую футболку с шортами на подоконнике, сказала Эмма.

— Зачем?! — в ужасе вскрикнул Джеймс. — Это же плохая примета перед матчем!

— Поттер, солнышко, ты не один живешь в этой комнате... Это невыносимо! — закатила глаза девочка.

— Блин, Браун, если тебе что-то не нравится — дверь вон там! — раздраженно махнул рукой Джеймс.

— Мальчики, только меня смущал запах одежды Поттера? — спокойно спросила Эмма.

— Нет! — хором заорали Ремус с Сириусом.

— Так, ладно... Надо еще метлу подготовить...

— Да перестань паниковать, — успокаивал его Ремус. — Ты играешь прекрасно. Хватит разрушать нашу комнату! Сядь и успокойся уже.

— Вам легко говорить... — проворчал Джеймс. — Так, Бродяга, сегодня ты спишь не со мной! Мне нужно выспаться перед матчем.

— Пусть поспит с Ремом одну ночь, — махнула рукой Эмма.

— Господи, когда я уже посплю один?! — взмолился Сириус.

— Может, мне пойти к девочкам, помириться с ними и ненавидеть вас вместе с ними? — предложила Эмма.

— Не надо! — хором закричали мальчики.

— Мне уже и поныть нельзя!? Ты-то всегда одна спишь, как королева! — обиженно проговорил Сириус.

— Да что вы все такие нервные сегодня?! — не выдержал Ремус. — Все, успокойтесь!

Но уснуть толком не удалось никому. Эмма проснулась среди ночи, широко раскрыв глаза. Внутреннее напряжение сжимало грудь так сильно, будто это ей предстояло завтра выйти на поле против Слизерина.

Она думала о том, что слизеринцы никогда не отличались принципиальностью — они без зазрения совести пускали в ход биты, сталкивали противников с метел... Сколько раз их матчи заканчивались кровопролитием. И вдруг ее пронзила страшная мысль — а что, если завтра Джеймса... убьют?

Девочка резко села на кровати, схватившись за голову. Бессонница сводила с ума. Вдруг ее взгляд скользнул по комнате, и она удивленно уставилась на пол, где лежал Сириус. Эмма слезла с кровати и осторожно подползла к нему.

— Ты чего на полу? — прошептала она, стараясь не разбудить остальных.

— С Ремом, оказывается, невозможно спать, — сквозь сон пробормотал мальчик, с трудом разлепляя веки. — Ты чего не спишь?

— Не могу. Я волнуюсь за Поттера... — Эмма скорчила жалобную гримасу. — Он и так умом не блещет, а вдруг ему завтра совсем мозг отобьют? Так не хочется, чтобы его кто-то избил...

— Да уж, после просмотра матчей со Слизерином... — сонно кивнул Сириус. — Это действительно страшно. Там еще состав сейчас жесткий. Сплошные старшекурсники... Ну, может, они нашего Джима даже не заметят?..

— Было бы неплохо. Сириус, пошли на кровать, мне тебя жалко, — вздохнула девочка, протягивая ему руку.

— Ого, будем спать вместе? — оживился Сириус.

— Да а не плевать ли? — махнула рукой Эмма. — Какая уже разница? Все равно все вечно вместе спим. На метр дальше, на метр ближе...

— Логично.

Они легли на кровати, стараясь не касаться друг друга. Эмма закрыла глаза, пытаясь подстроиться под ровное дыхание друга — так было проще заснуть.

Наконец она заснула. Сириус с опаской поглядывал на подругу, потому что, как только она заснула, тут же начала размахивать руками и ногами, словно дралась во сне. Через полчаса она закинула на него руку, ногу и положила голову ему на плечо.

Мальчик только устало закатил глаза, попытался освободиться, но тщетно. В конце концов он облокотился на неё в ответ и, смирившись, тоже заснул.

— Доброе утро, — разбудил их радостный голос.

Эмма резко открыла глаза и увидела лицо Сириуса в считанных сантиметрах от своего. Джеймс стоял рядом, с любопытством разглядывая их.

— Доброе... — мрачно пробормотала Эмма, сбрасывая с себя руку Сириуса и садясь на кровати. — Как настрой, Джим?

— Уже отличный! — многозначительно протянул он. — Как вам спалось? Вместе...

— Ужасно, — прохрипел Сириус, протирая глаза. — Эм, ты меня во сне избила!

— Ну извините. Я думала, что со мной тебе понравится спать больше, чем с Джеймсом!

— О нет... Джим, с тобой просто прекрасно спать!

— Ни фига себе заявление... — удивлённо протянул Ремус, появляясь из душа с зубной щёткой во рту. — Всем доброе. Джеймс, у тебя есть полчаса, потом 15 минут на завтрак, затем сбор команды.

— Ты что, его секретарь? — усмехнулась Эмма, потягиваясь.

— Я секретарь для всех вас. Без моих напоминаний вы бы ни на одну пару не попали.

— Во сколько матч? — прищурился Сириус.

— Через 4 часа 22 минуты, — моментально ответил Ремус.

— Отлично! — воскликнул Сириус. — Господи, неужели я наконец посплю один в своей кровати?.. Либо валите отсюда, либо заткнитесь...

— А реально... На фига мы проснулись-то все? — сонно зевнула Эмма.

Она тут же рухнула на кровать Джеймса и задернула полог.

— Действительно, пусть лучше поспят, — с опаской проговорил Ремус. — Они и так самые агрессивные из нас... А с недосыпом вообще жесть будет.

— Рем, пойдёшь со мной на сбор команды? — жалобно попросил Джеймс. — С тобой спокойнее.

— Конечно, пойдём. Только сначала надень форму, почисть зубы и не забудь метлу, — устало добавил Ремус.

Прошло четыре часа. Ремус сидел на трибунах, нервно покусывая губу. Трибуны постепенно заполнялись зрителями. Рядом уселись одноклассницы, которые то и дело бросали на него взгляды и перешептывались, сдерживая смешки.

— Люпин, ты почему один? — кокетливо спросила Марлин, лукаво прищурившись.

— В смысле? — Ремус растерянно моргнул.

— Ну, где же твой Блэк?

— Надеюсь, он уже проснулся, — вздохнул мальчик, нервно теребя край мантии.

— Как это мило...

— Слушайте, девочки... — Ремус неуверенно замялся. — Я не очень вас понимаю. Я может сейчас глупость скажу, но вы бы не хотели уже все помириться? Ну там, помириться с Эммой... С Сириусом тоже. Ну просто мы все с вами с одного факультета, из одного класса... Это всё странно.

— Мы и не хотели ссориться с Эммой, — вздохнула Алиса. — Так получилось...

— Из-за этой случайности Сириус уже какой месяц спит с Джеймсом.

Девочки вдруг разразились смехом, а Ремус только растерянно моргал, совершенно не понимая, что в его словах было такого смешного.

— Ты что, ревнуешь? — сквозь смех спросила Лили.

— Что?.. Кого ревную?

— Ладно, ладно... — Марлин взяла инициативу в свои руки. — Мы попробуем помириться с Эммой. Но с ней же невозможно разговаривать! Она ведь дружит с Блэком!

— Я тоже с ним дружу, — пожал плечами Ремус. — Но вы же со мной общаетесь... Девочки, это же смешно. Эмма ведь хорошая. Вы раньше нормально ладили. Ненавидьте Сириуса и Джеймса сколько угодно, можете даже меня, но она же такая же девчонка, как и вы.

— Хорошо, — после небольшой паузы кивнула Лили. — Мы поговорим с ней.

— Матч вот-вот начнётся... Где они вообще? — Ремус беспокойно оглядел трибуны.

— Мы здесь! — раздался знакомый голос.

Эмма буквально влетела на трибуну, запыхавшись от бега.

— Мерлин... Что случилось с Блэком?.. — слабо спросил Ремус.

Сириус с самым мрачным выражением лица сел рядом. Вода капала с его мокрых волос на плечи.

— Представляешь, это оказался единственный способ его разбудить! — радостно заявила Эмма, стараясь отодвинуться от Сириуса как можно дальше. — Он собирался проспать игру!

— Что тебе за это было? — с опаской спросил Ремус.

— Да ничего, — махнула рукой Эмма. — К мату я давно привыкла. Сириус, не обижайся...

— Угу...

— Ну всё, хватит тебе! Как я могла допустить, чтобы ты пропустил первый матч Джимми?

— Угу...

Эмма быстро достала из карманов широких штанов смятый флаг Гриффиндора и обмоталась им. В этот момент команды вышли на поле, и когда друзья увидели Джеймса, гордо шагающего с высоко поднятой головой, они как по команде вскочили с мест. Их голоса слились в едином крике: "Поттер!".

Джеймс уже и не вспоминал о том страхе, что сковывал его утром. Теперь он чувствовал только уверенность в своих силах. Его взгляд, полный вызова, скользил по слизеринцам, будто бросая молчаливую угрозу. Ремус заранее позаботился об очках друга — специальное заклинание делало их неразрушимыми, чтобы ни случилось в полёте.

Раздался сигнал к началу матча, и игроки взмыли в воздух. Джеймс рванул вперёд с такой скоростью, что у зрителей захватило дух. Его глаза быстро сканировали поле в поисках золотого блика снитча. Но через пару минут его путь преградили двое слизеринцев, смотрящие на него с явной насмешкой.

— Слышь, малыш, ты чего тут потерял? — один из них оскалился. — Тебе не рановато со взрослыми играть?

— Тебе что, очко на глаз натянуть? — огрызнулся Джеймс, пытаясь вспомнить все ругательства, что слышал от Эммы и Сириуса.

— Ты что, попутал? — оскалился второй.

— На хуй иди!

Не дожидаясь ответа, Джеймс резко развернулся и рванул в сторону, а слизеринцы бросились за ним.

— Ты... ты это слышал? — Эмма замерла с открытым ртом, не отрывая глаз от поля.

— Да... — Сириус слабо кивнул. — Джим сказал слизеринскому пятикурснику, что натянет ему очко на глаз... Теперь будет действительно чудо, если он выживет.

Ремус в панике переводил взгляд с друзей на поле и обратно, не зная, куда смотреть.

Джеймс носился по полю, запыхавшийся, но не переставая смеяться. Гриффиндор уже лидировал в счете, и теперь мальчик решил закончить игру как можно быстрее. Два слизеринца не отставали от него ни на шаг — похоже, они нашли себе развлечение поинтереснее, чем просто играть по правилам.

Вдруг Джеймс заметил золотой мячик. Он резко развернулся — один из преследователей едва не свалился с метлы от такого неожиданного маневра. Стремительный бросок, и вот уже Джеймс с диким победным криком поднимал снитч над головой.

Судья пронзительно свистнул. Трибуны гриффиндорцев взорвались ликованием. Команда окружила Джеймса, хлопая его по плечам. Эмма и Сириус орали как сумасшедшие, а Ремус с облегчением закрыл лицо руками. Даже девочки прыгали от радости и обнимались.

Джеймс подлетел к друзьям со светлой улыбкой.

— Джим, мы так рады, что жив! — счастливо воскликнула Эмма, быстро прижимая к себе друга.

— Да я и сам не верю...

— Ты был шикарен! — твердо сказал Сириус.

— О да! Ладно, встретимся в гостиной через полчаса!

Мальчик стремительно направился к своей команде.

Эмма, Ремус и Сириус уже собирались бежать к замку, как вдруг чья-то рука резко схватила девочку за запястье. Эмма развернулась и увидела перед собой Лили, Марлин и Алису.

— Девочки... — мрачно протянула она.

— Если вы собрались избить ее толпой, то я остаюсь, — тут же развернулся к ним Сириус, принимая боевую стойку.

— Я разберусь, — махнула рукой Эмма. — Что, решили выгнать меня еще и из гриффиндорской гостиной? Предупреждаю — спать в коридоре я не собираюсь!

— Эм... Мы, наверное, немного перегнули палку, — неуверенно проговорила Марлин, переминаясь с ноги на ногу.

— Ой, да бросьте, — закатила глаза Эмма. — Ты-то, Марлин, вообще тут ни при чем.

— Прости, — потупив взгляд, сказала Лили. — Я не должна была так о тебе говорить... Возвращайся в нашу комнату.

— Серьёзно? — Эмма высоко подняла брови. — Больше не будете смотреть на меня как на прокажённую? Только имейте в виду, что если мы с вами помиримся, я не стану пытаться отравить или зарезать Блэка! Знаю я ваши намерения, озабоченные местью пубертатные сучки!

Девочки только рассмеялись и дружно обняли её со всех сторон.

— Я в ахуе... — Сириус растерянно повернулся к Ремусу. — Если всё так просто, почему нельзя было сделать это пару месяцев назад? Я не понимаю женщин...

Они наблюдали за трогательной сценой примирения, благоразумно держась на безопасном расстоянии.

— Радуйся, Бродяга, ты теперь спишь один в своей кровати, — усмехнулся Ремус.

— Не верится, что дожил до этого дня... Ура-а-а!

— Ладно, я даже боюсь нарушить их гармонию нашим присутствием... — Ремус потянул друга за рукав. — Пойдем в гостиную лучше.

— Эй, ты чего? Браун наша подруга, а не их!

— Сириус, ты дурак? — закатил глаза Ремус. — Пойдем, хватит ревновать. Эмма девчонка, ей нужно женское общество.

— На кой черт ей это общество? Они опускали ее почти полгода... Ладно, не смотри на меня так, пойдем.

Однако очень скоро Эмма догнала их.

— Ну как там?.. Тебя не били? — заботливо спросил Сириус.

— Да нет, обошлось, — махнула рукой Эмма. — Поздравляю — твоя кровать снова в твоём распоряжении. Можешь перестать ныть.

— Я не так уж часто и ныл! — возмутился Сириус.

— Ну в любом случае.

Они быстро добрались до гостиной Гриффиндора, где уже вовсю бушевало празднование. Джеймса подбрасывали в воздух так, что он едва не задевал головой потолок. Студенты орали во все горло, музыка гремела на полную катушку. Друзья замерли в дверях, наблюдая за этим безумием с одинаковыми счастливыми улыбками.

К вечеру Эмма наконец перетащила свои вещи из комнаты мальчиков обратно в девичью спальню. Джеймс и Сириус устроили целое театральное представление по поводу их «расставания» — драматические прощания, притворные рыдания и даже импровизированные поминальные речи.

Когда Эмма села на свою кровать и огляделась, ее охватило странное чувство. В комнате царила почти стерильная чистота: идеально заправленные постели, ровные шторы, ни одной лишней вещи. Она тяжело вздохнула, вспоминая тот творческий хаос, что царил в мальчишечьем логове. Носки Джеймса можно было найти в самых неожиданных местах — от книжных полок до подоконников. Расчески Сириуса валялись повсюду, будто он пытался заполнить ими всю комнату. Книги Ремуса образовывали целые горы на всех доступных поверхностях. Каждое их утро последние пять месяцев начиналось с веселого квеста по поиску своих вещей в этой мешанине. Это стало своеобразным ритуалом, без которого день просто не мог начаться.

— Ну как тебе? — осторожно спросила Алиса, наблюдая, как Эмма застыла, уставившись в стену. — Приятно вернуться в цивилизацию?

— Слишком чисто, — скривилась Эмма. — Хотя да, в принципе ничего. Своя кровать, своя тумбочка...

— А там ты с кем спала? — с любопытством спросила Лили.

— Одна. А вот Сириус спал с Джимом. Но, насколько я поняла, им понравилось... — усмехнулась девочка.

— Офигеть, — протянула Алиса. — Сириус так надолго уступил тебе кровать? Прям джентельмен...

— Как будто у него был выбор! — фыркнула Эмма. — Я не собиралась спать на голом полу. Ладно, хорошо, что мы помирились. Хотя теперь я не знаю, как засыпать без храпа Поттера...

— Эм, давай правда больше не будем ссориться, — с несчастным выражением лица проговорила Марлин, садясь к ней на кровать. — Не надо больше спать с мальчиками...

— Слушайте, — Эмма приподнялась на локти, — я тоже ненавижу ссоры. Но так получается, что мы с вами слишком разные... Вам надо просто принять, что я не могу чистоганом находиться в женском обществе. Вы мне все нравитесь, честно. Но мои самые близкие друзья — Мародеры. — Она твёрдо посмотрела на них. — Я буду и дальше с ними дружить... и спать, если придётся. Не обижайтесь. Знаю, вы их терпеть не можете... Но я-то знаю, какие они на самом деле.

— Как скажешь, — сухо бросила Лили и с раздражением дёрнула за полог, отгораживаясь от всех.

— Мило, — Эмма лишь пожала плечами и легла обратно на подушку.

Она уткнулась лицом в прохладную ткань, глухо вздохнув. В комнате повисло напряжённое молчание, нарушаемое только шорохом простыней и скрипом кроватей. Даже привычный шёпот девичьих разговоров куда-то испарился. Эмма зажмурилась, пытаясь представить, что лежит не в этой стерильной чистоте, а в их привычном тёплом хаосе, где из-под одеяла торчит чей-то носок, и на всю комнату слышен храп Джеймса.

* * *

Лето уже витало в воздухе, когда Мародеры шли по коридору после экзамена по травологии.

— Я уже так заебался... — протянул Сириус. — Каждый день какие-то экзамены, надо рано вставать, готовиться.

— Издеваешься!? — с истерической нотой в голосе воскликнул Ремус. — Ты готовишься? Сириус, это ведь только второй экзамен! От чего ты устал?

— Не знаю... Я постоянно хочу спать.

— Так ты ВСЕГДА хочешь спать, — усмехнулась Эмма.

— Блин, да я слишком сильно привык спать с кем-то. Теперь вообще нереально заснуть одному.

— Ой... Как трогательно! — Эмма прижала руки к груди. — Ты скучаешь по совместному сну с Джимом... Я сейчас расплачусь.

— Они оба каждый вечер плачут, — наигранным шёпотом проговорил Ремус.

— Неправда! — вскрикнул Джеймс.

— А о чём, интересно, плачут? — удивилась Эмма.

— А им без тебя жить скучно, — закатил глаза Ремус.

— Ну не то чтобы скучно... Хотя да, скучно, — вздохнул Сириус.

— Так, Рем, я что-то не поняла... — Эмма нахмурилась. — А какого черта им без меня скучно и грустно, а тебе нет?

— Потому что я адекватный человек! Мы и так весь день вчетвером, а ночью я сплю! Мне вообще без разницы, кто где ночует — даже когда ты жила у нас, я всё равно спал один.

— Ну и ладно, — буркнула Эмма, скрестив руки.

— Ну как там тебе вообще живется-то? — спросил Джеймс, засовывая руки в карманы.

— Да как в морге... Ничего интересного. Лучше расскажите, какие у кого планы на лето? — Эмма нервно теребила край мантии. — Мама засыпала меня письмами... Рем, не хочешь ко мне в гости? Остальных не спрашиваю — знаю, Сириусу нельзя, а ты, Джим, если захочешь, без приглашения припрешься... Как и всегда.

— Ну не знаю даже... — растерянно проговорил Ремус. — Ну может быть.

— Бродяга, а ты точно не сможешь? — Джеймс сделал жалобные щенячьи глаза. — Может, тебя всё-таки отпустят? Моя мама хотела написать твоей... Может, что и выйдет.

— Вряд ли, конечно, у твоей мамы что-то получится. Но если вдруг — будет круто, — Сириус без особого энтузиазма пожал плечами.

— О! — Эмма вдруг оживилась. — Значит, есть шанс, что этим летом мы все встретимся!

— Если Сириуса отпустят, то он будет жить у меня! — решительно заявил Джеймс.

— А ты у него спросить не хочешь? — скривилась Эмма.

— И не подумаю! — Джеймс упрямо скрестил руки. — Мои родители тоже вас всех ждут! Так что делим поровну. Ты берешь Рема, а я — Сириуса.

— Как мило, — с опаской проговорил Ремус.

— Ну мы же сможем встретиться на нейтральной территории? — закатила глаза Эмма. — В парк можем пойти погулять вчетвером... Или к вам с Сириусом вообще нельзя прикасаться до первого сентября?

— Ну так и быть, встретиться можем, — кивнул Джеймс. — Но к тебе в гости заходить не будем. Алекс Сириуса не выпустит из вашего дома.

— Ребята, успокойтесь, меня и из моего дома вряд ли кто-то выпустит... Будете одного Рема делить летом.

— Сириус, не будь пессимистом! Всё получится и...

— Эй, Поттер! — раздался хриплый окрик за спиной.

Друзья резко развернулись и замерли. К ним уверенно шагали трое старшекурсников Слизерина — двое из тех самых, что гонялись за Джеймсом во время матча.

— Ну что, малыш, теперь-то ты от нас не убежишь, — криво усмехнулся самый крупный, потирая кулаки.

— Свалить не успеем, придется драться, — тихо проговорил Сириус друзьям, швыряя сумку к стене и закатывая рукава.

— Ты их вообще видел? — прошептал Ремус, бледнея.

— Нормально, — с довольной ухмылкой ответила Эмма, сплюнула на пол и быстрым движением собрала волосы в хвост.

— Сюда идите, — резко проговорил самый крупный из них и бросился вперед.

Сириус резко оттолкнул Эмму в сторону и встретил его первым. Краем глаза девочка увидела, как Джеймс, оскалившись, схватился со вторым нападающим. Третий же с явным удовольствием приближался к Ремусу.

Эмма моментально поняла, что старшекурсник ждет, что с ним будет драться Рем; после этого осознания кровь закипела у нее в жилах. Не раздумывая, она рванула вперед и со всего размаху врезала ногой между ног противника, который был вдвое выше её. Тот с душераздирающим воплем сложился пополам, но Эмма уже не могла остановиться — следующим движением она коленом выбила ему челюсть. На каменный пол с лёгким звоном посыпались несколько белых осколков.

Вдруг воцарилась мёртвая тишина. Все замерли, уставившись на окровавленного слизеринца, корчащегося на полу.

— Ой... — растерянно пробормотала Эмма, разглядывая кровавые разводы на своих джинсах.

— Валим отсюда! — завопил Джеймс, хватая её за руку.

— Ему же нужна помощь! — в отчаянии крикнул Ремус, которого Сириус тащил за рукав.

— Пусть его дружки позаботятся, — отмахнулся Сириус. — Эм, ты, конечно, молодец, но теперь я тебя реально боюсь...

— Папа называл этот приём «надоевший ухажер»...

— Мерлин, какая прелесть! После этого шоу еще раз убеждаюсь, что никогда не буду встречаться с тобой... — с опаской протянул Сириус.

— Да я и без шоу это знала! — фыркнула девочка.

Вчетвером они ворвались в гостиную Гриффиндора и остановились, тяжело дыша. У Сириуса сочилась кровь из разбитой губы, Джеймс слепо щурился без очков, а под его глазом был синяк. Кулаки обоих мальчиков были в ссадинах, но на лицах сияли довольные ухмылки. Эмма нервно терла пятно крови на джинсах.

— Эм... Это было слишком... жестоко, — расстроенно проговорил Ремус.

— Я... я не думала, что так могу, — виновато пробормотала девочка. — Я просто не хотела, чтобы он тебя ударил...

— Так нельзя. Ты же покалечила человека...

— Да брось ты, — Сириус закатил глаза. — Если бы не она его, то он бы тебя.

— Ладно, с вами бесполезно об этом спорить, — вздохнул Ремус.

— Ну ты же видел, какие они здоровые! — Джеймс энергично размахивал руками. — Если бы их не отвлекли, нас бы всех убили. Так что салют из зубов нас очень выручил.

— Пойдемте в комнату...

Войдя в спальню, Сириус сразу забрался на подоконник, распахнул окно и закурил. Эмма порылась в груде вещей и вытащила потрёпанные спортивные штаны Джеймса. Всё ещё не пришедшая в себя, она машинально сняла окровавленные джинсы и застыла, сидя на кровати Сириуса в одних трусах, бессмысленно уставившись в стену. Спортивки так и остались висеть у неё в руке. Мальчишки давно перестали обращать внимание на такие мелочи.

В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и на пороге возникла профессор Макгонагалл. Сириус подавился сигаретным дымом, закашлявшись, а Эмма вскочила как ошпаренная, инстинктивно швырнув спортивные штаны в угол.

— Слушай, Бродяга, как думаешь, а вот если помазать синяк зубной пастой, он быстрее пройдет? — спросил Джеймс, выходя из душевой.

— Здравствуйте, профессор Макгонагалл, — проговорил Ремус, прикрывая лицо руками.

— Профессор Макгонагалл? — изумленно протянул Джеймс, щурясь изо всех сил, чтобы увидеть хоть что-то без очков.

— Мисс Браун, наденьте уже штаны! — профессор произнесла это так, будто всеми силами пыталась сдержать надвигающийся сердечный приступ.

— А, да, извините, — очнулась Эмма.

Она рванула за штанами, по пути сбивая с ног ничего не видящего Джеймса, который беспомощно замахал руками, пытаясь удержать равновесие.

— Мне что, всё вам надо объяснять? — Макгонагалл закатила глаза. — Мистер Блэк, когда декан заходит в комнату, сигарету принято тушить... Мистер Поттер, сядьте на кровать, пока не расшибли себе голову!

Сириус швырнул окурок в окно, спрыгнул с подоконника и усадил покачивающегося Джеймса на кровать.

— Молодые люди... Мисс Браун, идите сюда! Мистер Люпин, вы можете выйти, если хотите.

— Нет, спасибо, я тут посижу, — твёрдо сказал Ремус, подсаживаясь к Джеймсу.

Эмма и Сириус устроились напротив. Все четверо уставились на профессора.

— И так, начнем... — Макгонагалл глубоко вздохнула. — Даже не знаю, с чего и начать. Вы только заканчиваете второй курс, господа. Это только второй курс... Нам с вами предстоит еще пять счастливых лет. Можно откровенно? Я хочу дожить до вашего выпускного! — она перевела взгляд на Эмму. — Мисс Браун... Вы выбили слизеринскому студенту пять зубов?..

— Одним ударом! — с гордостью заявил Сириус.

— Ну да... И зачем я добавила вопросительную интонацию? — профессор закрыла глаза. — Мисс Браун, объясните мне: почему, когда мне говорят «какая-то сумасшедшая из Гриффиндора», я сразу понимаю, о ком речь? Вы же девушка... Нежное, хрупкое создание. Почему вы сидите в мужской спальне без штанов, вся в крови слизеринского студента?..

— Она — нежное создание? — скривился Джеймс, беспомощно щурясь в пустоту.

— Профессор, дралась не одна Эмма, — вмешался Сириус, вытирая кровь с разбитой губы.

— О, я ни секунды в этом не сомневалась, мистер Блэк. — Макгонагалл смотрела на него укоризненно. — Вы ещё и курите?.. Мерлин, что это за курс такой?.. Так из-за чего началась драка?

— Ну, эти уро... — Джеймс спохватился, — то есть эти студенты гонялись за мной на матче! Они сами напали на нас в коридоре!

— Мистер Поттер, вы же умный молодой человек. — Профессор скрестила руки на груди. — Неужели нельзя было решить вопрос без насилия?

— Он — умный? — не удержалась Эмма, поднимая бровь.

— Профессор, они действительно напали первыми, — тихо, но твёрдо сказал Ремус.

— Почему из вас четверых только мистер Люпин остаётся хоть сколько-то адекватным человеком, не лезущим в неприятности? — вздохнула Макгонагалл.

— Профессор... — Ремус потупил взгляд. — Эмма дралась, потому что хотела защитить меня. Я совсем не умею драться.

— И вы думаете, это что-то меняет? — Макгонагалл покачала головой. — Пожалуй, в следующем году я специально для вас попрошу ввести новый предмет — «Основы дипломатии».

— Да почему только для нас? — не выдержала Эмма. — Профессор, если бы мы не дали отпор этим громилам, нас бы просто убили! Мы даже убежать не успели бы!

— Ладно, с зубами, может, и перебор, — Джеймс поднял палец вверх. — Но мы же не первые начали! Мы вообще ни на кого не нападали.

— Вы всегда ни в чем не виноваты! — Макгонагалл скрестила руки на груди. — То слизеринцы виноваты, то карточные долги, то погода, то день недели... Наказания вам не избежать.

— Ну, это очевидно, — хором пробормотали все четверо, переглянувшись.

— Жду вас в своём кабинете через час. — Профессор строго оглядела их. — Без сигарет. И, желательно, в штанах.

Дверь закрылась за ней, и они одновременно выдохнули.

— Как нам повезло с деканом... — задумчиво сказал Сириус.

— Она просто прекрасна, — мечтательно вздохнул Джеймс.

* * *

Лето. Самое ненавистное время года для Сириуса. Он замер на пороге родового особняка. Тяжелые дубовые двери с готической резьбой будто поглощали дневной свет. Внутри пахло старым деревом, воском и чем-то затхлым — запах его детства.

Все выглядело привычно: те же мрачные портреты предков, те же зловещие подсвечники. Но в воздухе словно было напряжение. Ничего хорошего это не предвещало. Прошло уже два учебных года. Два года он не писал родителям ни строчки, и они отвечали ему тем же. Что его ждет теперь — очередная порция «воспитания» или ледяное игнорирование?

Регулус изредка присылал письма, но все реже. Раньше, когда их комнаты были рядом, Сириус еще мог как-то влиять на брата. Но теперь... Два года разлуки. А когда-то они были не просто братьями — лучшими друзьями.

Сириус вспомнил, как тайком читал Регулусу комиксы о супергероях, которые Альфред в тайне приносил ему. Как вставал между ним и матерью, принимая на себя весь ее гнев. Он так отчаянно пытался оградить Регулуса от этого безумия — от их маниакальной одержимости чистокровностью, от ледяного безразличия, пропитавшего стены этого дома.

Регулус был полной противоположностью Сириуса во всём — от внешности до характера. Менее импульсивный, он уже в свои годы смотрел на мир с холодным высокомерием, которое даже старший брат не мог превзойти. Его большие зелёные глаза казались слишком огромными для худого, бледного лица с резкими чертами. Низкорослый, с угольно-чёрными волосами, всегда идеально заглаженными назад, он выглядел так, будто только что сошёл с портрета древнего аристократического рода. Даже дома он носил безупречно выглаженные рубашки и брюки, словно в любую секунду ожидая приглашения на светский раут.

Сириус, конечно, плевал на все эти условности. Он не хотел даже слышать о рубашках, о геле для волос и брюках. Но Регулус… Регулус застрял между двух огней: между бунтарским духом брата, которого всегда боготворил, и ледяной хваткой родителей, с которыми остался один на один на долгие два года.

Сердце Сириуса сжалось. Он закрыл глаза, пытаясь унять дрожь в пальцах. Он вот-вот увидит брата после долгой разлуки — и боялся, что не узнает его.

Решительно шагнув в гостиную, он замер на пороге. Комната была полна народу. В креслах сидели Беллатриса и Рудольфус Лестрейндж, за столом — Нарцисса, её отец и сама миссис Блэк, а у камина, как всегда, сидел отец, уткнувшись в газету.

Но в центре стоял Регулус. В слизеринской мантии. Все смотрели на него с одобрением, перешёптывались, сдержанно улыбались.

— Регулус, — тихо позвал Сириус, застыв в дверях.

— Сириус! — тот резко обернулся, и в его глазах мелькнуло что-то знакомое, детское. Он рванул вперед, забыв про важность и осанку.

Они обнялись, но тут же почувствовали на себе ледяные взгляды.

— Почему на тебе уже мантия Слизерина? — нарочно громко спросил Сириус, игнорируя присутствующих. — Тебя же распределят только через два месяца.

— Ну... просто...

— Ты прекрасно знаешь, Сириус, что Регулус попадет на правильный факультет, — проговорила миссис Блэк, испепеляюще глядя на сыновей. — Ты вернулся... Как прошел учебный год?

— Вас действительно это интересует? — усмехнулся Сириус. — Было довольно весело. Но у вас, я смотрю, тут тоже не скучно. Это что за собрание из моих кошмаров?

— Какие отвратительные манеры, — Беллатриса скривила губы. — Мерлин, что это у тебя на лице? И что с волосами? Сириус, ты ведешь себя так, будто тебя вообще не воспитывали.

— Спасибо за комплимент, Белла.

— Меня зовут миссис Лестрейндж.

— Я в курсе, сестренка. — Сириус повернулся к Нарциссе. — А вот и моя любимая... сестра. Ну ты вроде ничего, в этом мраке. Когда будем жить вместе, повесим во всех комнатах темные шторы...

— Откуда ты узнал о помолвке? — голос матери был холоден, но Сириус заметил, как дрогнул ее взгляд.

— Я не выдаю свои источники... — Он усмехнулся. — Но знаете что? Я даже сопротивляться не буду. Догадываетесь почему? — Сириус оглядел всех с торжествующим видом. — Потому что верю: дядя Сигнус любит свою дочь... А в браке со мной ее ждет только ад.

— Но вы ведь брат с сестрой, — растерянно проговорил Регулус.

— Да кого это волнует, правильно? — усмехнулся Сириус.

— Сириус, ты должен понимать, — Сигнус нервно постучал пальцами по столу, — через пять лет ты закончишь школу и обязан будешь жениться. Ты и Регулус — последняя надежда рода Блэков.

— Да я вообще жениться не собираюсь! Тем более на Нарциссе! — Сириус закатил глаза. — Вы что, серьёзно? Я же просто прикалываюсь! Спать с сестрой? Да вы с ума сошли! Она мне даже не нравится. Вот Андромеда или Беллатриса — другое дело, хоть симпатичные!

— У него есть вкус, — самодовольно заметила Беллатриса, бросая насмешливый взгляд на сестру.

— Не время для шуток, Белла, — холодно оборвала её Вальбурга. — Сириус, твоё мнение никто не спрашивал. Ты женишься на Нарциссе.

— А она-то согласна? — с сомнением спросил мальчик, разглядывая сестру.

Нарцисса выглядела так, будто вот-вот расплачется. В её глазах шла внутренняя борьба — с одной стороны, она мечтала крикнуть, что вся эта затея — бред, и сбежать к своему Люциусу. С другой — боялась отца и старшей сестры. Воспитанная в строгих семейных традициях, она не могла открыто сопротивляться.

— Да она ведь влюблена в Малфоя, — наконец сказал Сириус за сестру. — Он же тоже из чистых кровей. Почему бы им не быть вместе? Пожениться, жить счастливо... Мы с ней будем отвратительной семьей. Я буду изменять ей каждый день, а ее Малфой будет жить у нас на чердаке вместо домового эльфа. Я понимаю, что мы с вами тут все из высшего общества, но включите логику уже.

— Он прав, — тихо проговорила Нарцисса, не поднимая глаз. — Я хочу быть женой Люциуса... Он уже сделал мне предложение...

— Что?.. — Сигнус медленно перевел на дочь взгляд, полный ужаса. — Что за поколение пошло? Вы совсем родителей не уважаете?

— Ого, Цисси, — Сириус одобрительно свистнул. — А ты не такая бесхребетная, как я думал.

— Это исключено, — произнесла Вальбурга ледяным тоном. — Наш род должен продолжиться. Фамилию Блэков унаследует только ребёнок с безупречной кровью.

— Полностью согласна, — надменно проговорила Беллатриса, с недовольством глядя на сестру. — Малфой недостоин тебя.

— Черт, вы тут все впервые начали говорить такие мудрые вещи... — усмехнулся Сириус. — Не знаю, с кем и соглашаться. Малфой — полный отстой. Но я жутко рад, что он займет мое место.

— Он уж точно получше тебя, — негромко проговорила Нарцисса. — Папа, ты знаешь, как я тебя люблю и уважаю... Но я ведь всегда следовала всем семейным правилам. Люциус — чистокровный волшебник с безупречной родословной. Мы закончили школу, и...

— Цисси, хватит, — Беллатриса резко перебила её. — Ты не понимаешь, что для родителей было ударом то, что устроила Андромеда?

— Андромеда... — с гордостью протянул Сириус. — Моя героиня...

— Не удивлюсь, если ты пойдешь по ее стопам, — закатила глаза Беллатриса. — Что на тебе надето?

— То, в чем удобно ходить, — Сириус язвительно ухмыльнулся. — Судя по твоему корсету, ты вообще не знаешь, что такое комфорт.

— Сириус, иди в свою комнату, — Вальбурга произнесла это спокойно, но в голосе слышалась сталь.

— Давайте, женщина, избейте их всех за наш благородный род! — Сириус язвительно поклонился. — Если будет кровь — позовите, я приду посмотреть. Рег, пошли отсюда.

— Мы позже поговорим с тобой, — ледяным тоном проговорила Вальбурга, смеряя сына убийственным взглядом. — И о твоих волосах, и о железках на твоем лице, и о твоих манерах в частности...

— Разумеется, — с откровенной издевкой протянул Сириус. — Жду с нетерпением.

Он схватил брата за рукав и буквально потащил за собой по мраморной лестнице. Дверь в комнату Сириуса захлопнулась за ними, наконец оставив их наедине.

— Мы так давно не виделись, что я практически забыл, как ты выглядишь, — улыбнулся он, садясь на кровать. — Как ты?

— Всё нормально, — Регулус светился от счастья, жадно разглядывая брата. — Ты уже такой взрослый... А я тоже таким высоким стану в тринадцать лет?

— Ещё как станешь! — Сириус подмигнул ему. — Вся школа с ума сойдёт, когда оба брата Блэк станут подростками... Все девчонки будут наши. Ну что, готов свалить из этого дворца?

— Я... — Регулус замялся, — не знаю. Нигде, кроме этого дома, у дяди Сигнуса и у Лестрейнджей, я не был. Ну, надеюсь, в школе тоже неплохо.

— Рег, ты о чём? — Сириус удивлённо смотрел на брата. — По сравнению с домами наших «милых» родственников, Хогвартс — просто сказка! Поверь мне, я провёл там два года — лучшие два года в моей жизни.

— А ты не скучал по маме? — Регулус посмотрел на брата с детской непосредственностью.

— По маме? Ты прикалываешься что ли? — засмеялся Сириус. — Это для тебя она мама, по непонятным причинам. А у меня с этой женщиной отношения сомнительные. Ты видел, как мы с ней мило общаемся. Скоро почтенные гости покинут этот дом и она придет мстить... Лучше расскажи мне, как ты тут столько протянул в одиночестве?

— Почему в одиночестве? — Регулус удивленно поднял брови. — Мы с родителями изучали историю нашего рода, потом мама велела мне выучить все чистокровные семьи... Чтобы я знал, с кем из одноклассников можно общаться. Беллатриса учила меня заклинаниям, а Рудольфус показывал генеалогическое древо Лестрейнджей... Эй, ты что, спишь?

Сириус нарочно закрыл глаза и начал громко посапывать.

— У нас в компании так выражают смертельную тоску, — объяснил он, открывая один глаз. — Рег, тебе всего одиннадцать... Ты хоть раз за это время виделся с Андромедой? Или с Альфредом?.. Чувствуется, что ты стал профессором по самому бесполезному предмету во вселенной.

— Но это же действительно интересно! — Регулус искренне удивился. — Нам так повезло родиться в этой великой семье... Представляешь, наш род...

— Наш род, наша семья, — передразнил его Сириус, скривившись. — Ты просто еще не знаешь, каково это — вырваться из этого домашнего ада! Вот появятся у тебя настоящие друзья... Тогда ты поймешь, что такое свобода.

— Ты не прав! — Регулус нахмурился.

— Ладно... — Сириус вздохнул, пожимая плечами. — Каждому свое.

— Ты... Ты слышал про Андромеду? — Регулус вдруг побледнел, его глаза округлились от ужаса. — Она... вышла замуж за магглорождённого, представляешь...

— Представляю, — Сириус равнодушно пожал плечами. — Я был на её свадьбе. Весело было.

— Ты... Был на этой свадьбе? — в ужасе протянул Регулус. — Ты совсем спятил?

— Рег, я люблю Меди... — Сириус твёрдо посмотрел брату в глаза. — Я рад, что она счастлива.

— Она теперь отрезана от семьи, — холодно сказал Регулус. — Такое предательство крови...

— Ты... ты же шутишь? — голос Сириуса дрогнул. — Ты не всерьёз так думаешь?..

— Что? — Регулус нахмурился. — Ты считаешь это нормальным? Я, конечно, не такой фанатик, чтобы поддерживать инцест, но... но он же маггл! Она сбежала с магглом! Я такого от Андромеды не ожидал.

— Рег... — Сириус сжал виски. — Она его любит. Она не хочет замуж за брата! Она хочет быть с тем, кого выбрала сама. И это, вообще-то, хорошо. — Он скривился. — А то если Нарциссу отдали мне, тебе бы пришлось спать с Андромедой... Чтобы «род продолжился».

— О чём ты вообще? — Регулус смотрел на брата, будто тот говорил на непонятном языке. — Нам выпала честь родиться в этой семье... Все мы обязаны обеспечить продолжение рода.

— Боже... — Сириус побледнел. — Мы слишком долго не виделись. Рег, мне так жаль... Ты же был нормальным человеком... Послушай, мне очень жаль, что тебе так сильно промыли мозг. Но ты пойми... На принципах нашего семейства не строится нормальная жизнь. Они нездоровы. У нас ещё есть шанс стать людьми без этих идиотских предрассудков. Понимаешь? Магглы — не мусор. Они умные, изобретательные... Во многом лучше нас. Я их не презираю.

— Ты видел магглов? — со страхом и интересом одновременно спросил Регулус. — Какие они?

— Они хорошие. Такие же люди, как и мы, только без волшебной палочки. Они создают удивительные изобретения, чтобы упростить жизнь. Например, они создали машины, чтобы быстрее передвигаться.

— Что?

— Ну... Такие железные коробки с колесами. Не знаю, как тебе объяснить. Увидишь когда-нибудь.

— Не уверен.

— Увидишь, — Сириус уверенно хлопнул брата по плечу.

— Ты дружишь с магглорожденными?.. — напряженно спросил Регулус, словно все это время его мучал именно этот вопрос.

— Да, дружу.

— Ладно... Но Сириус... это неправильно, — испуганно прошептал Регулус.

— На нашем курсе Гриффиндора две магглорожденных девочки. Они мои одноклассницы, так что было бы странно, если бы я шарахался от них.

— Но... Я конечно не буду говорить об этом маме...

— Рег, расслабься, — махнул рукой Сириус. — Мне плевать скажешь ли ты об этом матери. Все равно получать сегодня по полной.

Он украдкой наблюдал за братом, сохраняя безразличное выражение лица. В груди щемило — за эти два года Регулуса изменили до неузнаваемости. Раньше он просто поддакивал родителям, чтобы не расстраивать их. Теперь же... он явно сдерживался, чтобы не испортить отношения с Сириусом после долгой разлуки. Сжимал кулаки, кусал губу, подбирал слова.

Он перешёл на их сторону.

Сириус стиснул зубы. Он не собирался так просто сдаваться и терять брата. Но теперь вернуть его к здравому смыслу будет чертовски сложно.

— Сириус... — Регулус долго молчал, прежде чем осторожно заговорить. — Ты ведь нарочно это сказал? Про Андромеду? Ты пошутил, да?

— Что? — Сириус поднял брови. — Нет, конечно. Я не фанат предрассудков, и ты это знаешь. Я горжусь Меди. Для девчонки было чертовски смело послать к черту нашу сумасшедшую семейку ради собственного счастья.

— Но ты... — Регулус сжал кулаки. — Ты же не последуешь её примеру? Не предашь семью ради какого-то маггла?

— Рег, — Сириус усмехнулся. — Проще заставить нашу мать надеть мини-юбку, чем меня жениться хоть на ком-то. Для меня свобода — это всё. Я не стану жениться никогда в жизни, и плевать на Нарциссе или на магглорожденной. Так что можешь быть спокоен.

— Надеюсь, — тихо проговорил Регулус, не отрывая пристального взгляда от брата. В его глазах читалось что-то между облегчением и сомнением.