Software bug (гет)

Примечания:

Abel Korzeniowski — Ethan's waltz

Лолита перевернулась на бок, распахивая одеяло и прячась от непривычно палящего солнца. К тому времени, как наступили весенние каникулы, стало заметно теплее. По крайне мере девушка списывала свою излишнюю потливость этой ночью именно на это, а совсем не на то, что до совершенно дикого помешательства переживала за судьбу несносного жеребца.

Ведь она так и не смогла приручить его, получая в ответ самодовольное ржание и показательное битье копытами о землю. Конь никак не хотел идти с ней на контакт, хоть Ло и звала его по имени и продолжала вдалбливать в уши Точа то, что вскоре он окажется на полке рядом с мясными изделиями, если не прислушается к ней. Но черные треугольнички трепыхали в ответ, словно говоря о том, чтобы девчонка не доставала его своими пустыми словами.

В конце концов Лолита рассердилась и выкрикнула в сердцах пару ласковых, вымещая собственную досаду неумелым скандалом, который не пришелся по вкусу ни самому животному, ни мистеру Линдвалю, который наблюдал за своей дочерью все это время. Именно он поставил точку в этих бессмысленных попытках, говоря о том, что это «недоразумение» покинет их конюшню завтра утром.

Утром.

Лолита тут же подпрыгнула и подползла к окну, распахивая то дрожащими пальцами и высовывая лохматую шевелюру наружу. С губ тот час сорвался полувсхлип, а следом тирада более выразительных по значению слов.

А всё по тому, что она увидела, как коневоз остановился у ворот, ожидая, пока те распахнутся перед ним. Громкое возмущенное ржание убедило Лолиту в том, что внутри был её любимый питомец, которого она боялась потерять больше всего на свете.

Именно поэтому, единственное, что оказалось на её теле помимо смятой пижамы — пара белоснежных кроссовок, которые тут же покрылись грязными пятнами: девушка шлепала по растаявшим лужам в надежде догнать отдаляющийся транспорт.

Бегать Лолита, к своему счастью, умела и любила. Легкость её движений была ровно такой же, как и у породистых скакунов, если бы тем дали вдоволь порезвиться на полях. Она дышала ровно, натренированно, и если бы не обстоятельства, то определенно бы растянула рот в широкой улыбке. Сейчас же девушка была сосредоточена на том, чтобы остановить фургончик. Что делать потом, она не знала, да и не думала об этом. Для начала было бы хорошо просто догнать несчастного, а уж потом…

Лолита раздраженно замычала, когда чуть виляющий транспорт и вовсе скрылся за поворотом. Она сбавила шаг, чувствуя, как легкие жжет огнем, а подниматься в гору становится всё труднее и труднее. Однако останавливаться совсем или же поворачивать назад не собиралась, и в конце концов упорство позволило ей добраться до заветной точки, с которой возможно было разглядеть, в сторону какого города направится фургон: в Сиэтл или же в Форкс. В прочем, и тот и другой вариант надежды не прибавлял, ведь дальше развилки дорог становились куда разнообразнее.

Зато надежда появилась неожиданно в виде темно-синего кроссовера, который затормозил так стремительно, что в воздухе резко ощутился запах жженой резины. Лолита же взгвизгнула и отпрыгнула в сторону, успев увильнуть от прямого столкновения.

— Ло! Откуда ты… ты в порядке? — Тео, моментально выпрыгнувший из салона, очутился рядом с девушкой в считанные секунды. Он обхватил её плечи широкими ладонями и несильно встряхнул, так как ответа не последовало: Лолита смотрела на него огромными глазищами, а губы слабо дрожали от ещё не пережитого потрясения. — Ло, скажи хоть что-нибудь.

— А? — светлые ресницы затрепетали, а затем тонкие руки обхватили смуглую шею. — Тео!

Лолита облегченно выдохнула и хохотнула. Нервно, хрипя как самый настоящий поросенок. Тео же, вытирая тыльной стороной ладони холодный пот с собственного лба, смотрел на неё недовольно и испуганно.

— Бежишь по середине дороги, Ло, — Тео помотал головой и ещё больше нахмурился, разглядывая вид девчонки. — И в таком то виде… Куда ты так спешила?

Глаза напротив вновь округлились, а лицо стало ещё вытянутее и бледнее, словно Лолита в данный момент приносила самую настоящую жертву. По крайне мере, голос её стал самым что ни на есть страдальческим.

— Точа! Они увезли его, а я… Теперь убьют его, Тео! Он же не виноват, а я… Фургон туда, а я…

Обрывочные слова и такие же резкие бессмысленные движения руками вызвали на лице юноши снисходительную улыбку. Сама же Лолита, увидев, что парень расслаблен, прекратила взмахи тонких рук и уперла их в бока, словно расправляя острые крылья.

— Тебе что, всё равно? — она сощурилась и шмыгнула носом.

— Ло-о, — протянул Тео, качая головой, а самой Лолите стало вдруг стыдно, что она вообще так подумала о нём, ведь то, что он поведал ей дальше, привело её в восторг и смущение.

И хоть Тео был уверен в том, что сама Ло в курсе происходящего, его совершенно не спасла эта отговорка. И потому его помощь, выражавшаяся теперь в том, чтобы довезти Лолиту до вполне себе живого и здорового коня, была отвергнута. Кроме того, сама девушка не хотела отрывать парня от налаживания отношений с её отцом: Нильс совсем недавно предложил Тео тот самый ранний старт, который «нужен молодому человеку, раз он имеет виды на мисс Линдваль».

К тому же, до места назначения оставалось не так далеко, а потому бег теперь совершенно не ощущался, как и порывы ветра, который всё ещё был достаточно прохладным. Но самой Лолите было ужасно жарко. Одна мысль о том, что всё случилось куда более лучшим образом, чем она могла бы и подумать, придавала ей сил и выносливости.

Именно такой, с горящими от радости и азартного возбуждения глазами, она сбежала вниз по холму, прямиком к дому Лейхотов, позади которого виднелась совсем недавно возведенная постройка: небольшой загон с крытой крышей, возле которого и остановился коневоз, откуда мерным шагом выходил черный жеребец.

Дыхание моментально сбилось, и ей едва хватило самообладания, чтобы не взгвизгнуть от удовольствия. Не останавливаясь больше ни на секунду, она рванула вниз и, не думая ни о чем, налетела на того, кто спас не только Точа, но и её саму. Иначе бы она точно сошла с ума, виня себя в смерти невинного животного.

— О, мистер Лейхот! — искренне, без задней мысли она прильнула к широкой груди индейца и обняла так крепко, насколько позволяли её тонкие руки.

В носу тут же защекотало, потому как запах мужчины никогда не ощущался ею так близко. Не ощущалась и твердая и до неприличия горячая грудь под её холодной обветренной щекой. Сама же девушка только сейчас обратила внимание на то, как сильно она замёрзла.

Мужчина же стоял неподвижно, провожая взглядом отъезжающий фургончик и надеясь на то, что этот неоднозначный порыв девушки не вызовет излишнего внимания водителя. Пол тактично кашлянул, чувствуя, как девчонка жмётся к нему всем телом: бесстыдно и совершенно по-родному. Словно вся она — вот, перед ним; бери.

Только вот Лейхот ничего ещё брать не собирался, показательно убирая руки в карманы брюк и отходя от девушки на шаг назад. Действие это было настолько сложным для него, что он едва смог сделать вдох без сопровождения раздраженного мычания.

— У вас такое большое… сердце, — Лолита же совершенно не обратила внимание на скованность мужчины, до сих пор пребывая в состоянии высшего блаженства и смотря на него так ярко и живо, что сама того не осознавая вложила в сказанные слова куда больше чувств, чем когда-либо.

— Рад, что у тебя сложилось такое мнение, — Пол всё же заставил себя сказать хоть что-то, но внутри его до сих пор потряхивало от непредвиденной близости.

— Я… Скажите, я могу приходить к вам? — Лолита привстала на носочки, словно хотела заглянуть в черные глаза напротив, но мужчина теперь и вовсе отвернулся, глядя на осматривавшего свой новый дом жеребца. Тогда рот девушки вновь округлился, когда до неё самой дошел смысл собственного вопроса. — То есть… к нему?

Тут она кивнула на Точа, который фыркнул и повернулся к ним задом, показательно хлестнув по нему хвостом. Пол недовольно посмотрел на хрупкую фигруку: неужели не понимает, что животному без неё легче? Что он просто сделал жест доброй воли, потому как сам не смог бы вынести горечи нареченной?

— Ну пожалуйста! — взмолилась она, кусая резцами сухую нижнюю губу.

Покрывшиеся мурашками коленки дрожали не то от напряжения, не то от холода. Пол сразу заметил раздетый вид девушки, но нарочито не заострял внимание, потому как ему вполне хватило её прикосновений, заставших его врасплох. И более того, он был уверен, что девчонка этот самый «расплох» почувствовала, поэтому и замялась, говоря о его сердце.

— Приходи, когда захочешь, дверь открыта, — ответил, наконец, Лейхот и еле успел сурово взглянуть на новый порыв девчонки броситься к нему на шею.

Вместо этого он сам стянул с себя рубашку и протянул её Лолите. Та без промедления влезла в неё, скрывая, к одновременному облегчению и недовольству Пола, открытые плечи и почти незаметную грудь.

— Садись в машину, — кивнул он куда-то за её спину, но девушка не двинулась. Лишь приоткрыла рот и вздернула белесые брови. — Мне нужно на работу, а тебе домой. Не останешься же ты в…

Пол показал ладонью на всю нее, а сама девушка согласно кивнула, хоть и с небольшим торможением. Лейхот эту запинку уловил, но ничего не сказал. Не сказал он ничего больше и ни во время короткой поездки в дом Линдвалей, ни тогда, когда Лолита совершенно по хозяйски закатала рукава рубашки и помахала ему перед тем, как зайти на крыльцо. Промолчал мужчина и на обеспокоенный взгляд миссис Линдваль, мимолетно показавшийся в окошке верхних этажей.

* * *

Пол, конечно, подозревал, что девчонка объявится скоро, только вот не ожидал, что настолько: ведь светлая макушка показалась в окошке следующим утром едва взошло солнце.

Об этом мужчина тоже узнал не сразу. Тогда его встретил грузный полуопухший взгляд супруги, которая резко задернула занавески, поднимая осевшую на них пыль в воздух.

— К тебе гости, — женщина уселась перед зеркалом и с усердием принялась намазывать сухие локти жирным кремом.

Пол же посмотрел через небольшую щель, сжимая пальцами темно-рыжую ткань штор. Он едва не сдернул их и вовсе вниз вместе с карнизом, но вовремя взял себя в руки и лишь пожал плечами.

— С чего ты взяла, что ко мне? — как можно безразличнее спросил мужчина, но неуклюжесть громоздких пальцев подвела его.

Кэри сипло втянула воздух через нос и подошла к нему, опуская разгоряченные ладони мужа вниз, и сама принялась застегивать пуговицы на рубашке. Рот её чуть скривился, а глаза блеснули нездоровым упреком.

— А с того, милый, что Тео уехал с Нильсом по рабочим делам, — наманикюренные пальцы слишком резко дернулись, с рваным звуком срывая болтающуюся пуговицу. — Я зашью.

Она развернулась и неспешно направилась к шкафу. Правда так и осталась у него, успев лишь занести руку, которая едва заметно дрогнула, стоило Полу сухо оборвать её порыв.

— Не надо, — мужчина провел руками вдоль рубашки, словно сбивая пряный запах крема. — Я разрешил ей приходить к коню, когда ей вздумается. И если тебе дорога карьера твоего сына, то не стоит ей мешать. И всё будет так, как ты и хотела.

Женщина хмыкнула и развернулась, подпирая спиной старое дерево и скрещивая руки под грудью. Острый нос шмыгнул чересур громко, и Лейхот всё же заметил красноту глаз и скопившуюся в них влагу.

— Это животное стоило целое состояние, — хрипло прошептала она, плохо скрывая накатывающую истерику, которые бывали с ней ранее. И если по молодости Пол вступал в пререкания, доказывая свою правоту, то сейчас такая перспектива не казалась столь увлекательной.

— Этот конь не стоил ни цента, заработанного тобой, — Лейхот остановился в дверном проеме и ещё раз взглянул на супругу: та не сводила с него своих острых прищурых глаз, теребя ногтями кожу на локтях. — Не дури, Кэри.

Затем Пол развернулся и размеренным шагом спустился, минуя кухню, прямиком на задний двор, где на него пугливо смотрело чуть взъерошенное создание.

Лолита стояла у входа в загон, в нерешительности переминаясь с ноги на ногу. И стоило Лейхоту посмотреть на неё, как она стыдливо опустила взгляд на запятнанные ещё вчерашней грязью кроссовки. Вероятно, недовольство на лице индейца она истрактовала по-своему.

Однако Полу было всё равно, лишь бы девчонка не стояла перед ним в нижнем белье. И даже обтягивающие спортивные брюки он уже мог спокойно обходить в мыслях, сосредотачиваясь на детском, почти что кукольном лице. Это лицо всегда останавливало его, напоминая о том, что Лолита — всё ещё ребенок.

— Доброе утро, мистер Лейхот? — спрашивая, а не здороваясь, пропищала девушка, а затем и вовсе растерялась, потому как Пол ничего не ответил, а лишь удивленно вскинул черные брови. — Вы хотите спросить, почему я так рано?

— Нет, — отрезал он, наблюдая за тем, как Лолита вновь тушуется под его взглядом и грубостью, которая была направлена совсем не на неё, а на ту, что следила за ними из окна спальни Лейхотов. — Его нет в стойле. Так что можешь не ждать.

Девчушка тут же расслабила руки, что безвольно опустились по швам. Она стала оглядываться в поисках того, к кому пришла и, всё же не поверив словам квилета, вероятно думая, что тот её выпроваживает, привстала на стог сена и просунула голову в небольшую конюшню.

— Мисс Линдваль, дверь не заперта, — раздраженно проворчал мужчина, так как девчонка теперь бесстыдно крутила перед ним пятой точкой.

— Ой, — она тут же выпрямилась и одернула легкую куртку, словно почувствовала взгляд Лейхота, который тем временем отвел его и смотрел чуть поодаль.

Лолита спрыгнула и подошла к нему почти вплотную, однако повернулась спиной, пытаясь разглядеть то же, что и индеец. Но судя по тихому ворчанию, которое не то раздражало, не то нравилось самому мужчине — Пол всё ещё испытывал неоднозначный набор от её присутствия — стало понятно, что найти она никого не может.

Лейхот же совершенно без задней мысли приложил горячие пальцы к её щекам и чуть повернул. Затем выпрямил руку и указал пальцем в более точном направлении. Девушка тихо выдохнула, приминая ногами молодую траву, а после резко развернулась, задрав голову к верху.

— Как? — рот её приоткрылся, а после она судорожно провела по сухим губам язычком. — Как вы это сделали?

Она привстала на носочки, словно хотела сказать эти слова поближе. Дыхание — сладкое и нежное — отбивалось в широкую грудь мужчины, который бы определенно похвастался своим превосходством, будь он мальчишкой. Но взрослому Полу это было не нужно, однако…

— Оставил дверь открытой, мисс Линдваль.

Девушка резко опустилась на пятки и сделала резкий вдох, поднимая тонкую руку вверх, словно хотела что-то сказать. Смотрела она так же, недосказанно: светлые ресницы едва успевали опуститься, как тут же вздымались вверх.

— То есть он просто вышел? — наконец изрекла она, не веря не единому слову. Ведь у неё не получилось вывести жеребца за несколько недель, а тут всего лишь сутки. — И вы не боитесь, что он убежит?

— А он похож на дурака? — хмыкнул Пол, наблюдая за тем, как в прелестной головке идет глубокий мыслительный процесс: несколько морщин появилось на высоком лбу.

— Но он же животное, — выудив контраргумент, Лолита даже приподняла подбородок, который Лейхоту тут же захотелось вернуть на место, но вместо этого он развернулся и направился к автомобилю.

Он слышал, как девушка пыхтит у него за спиной, как бранные и некрасивые слова срываются полушепотом, чтобы он не услышал. Только вот Пол слышал все до единого и спорить не смел с тем, что услышал.

— Животные гораздо умнее людей, — мужчина обернулся к девушке перед тем как сесть в машину, намереваясь казаться строгим до конца, но не смог сдержать совершенно искренней улыбки.

Лолита недвузначно посылала его, строя кривые рожицы и явно передразнивая поучения. И вполне вероятно и не надеялась, что мистер Лейхот почтит её своим вниманием. Однако стоило ей оказаться замеченной, как она тут же сникла и растянула губы в дерганой улыбке.

— Мисс Линдваль, — не скрывая того, что его ничуть не оскорбило такое поведение, обратился к ней Пол. — Моя жена немного приболела, не советую задерживаться здесь надолго.

— Х-хорошо, — с запинкой ответила девушка, озадаченная такой невозмутимой реакцией на её выходку. Ведь ей всегда казалось, что мистер Лейхот бы отчитал её по полной. Но вместо этого мужчина чуть кивнул ей и сел в машину, на которую девушка озадаченно смотрела до тех пор, пока та не скрылась за крутым поворотом.

Озадачено на саму девушку смотрела и женская фигура, подошедшая так внезапно, что девчонка подпрыгнула от испуга: поступь миссис Лейхот выдала хрустнувшая под ногами ветка.

Лолита обернулась и, к своему счастью, списала покрасневшие щёки на тот самый испуг. Туда же отправились и чуть чаще, чем обычно, поднимающиеся вверх плечи и нервное почесывание затылка.

— Миссис Лейхот? Вам уже лучше? — сбиваясь на хрипотцу, как можно более расслабленно спросила девушка, заводя одну ногу за другую и в таком неудобном положении принявшись раскачиваться взад-вперед.

Только вот миссис Лейхот такого участия о её здоровье явно не оценила. Теперь Кэри смотрела на Лолиту с самым оскорбительным выражением лица, будто бы подозревала у мисс Линдваль психическое расстройство.

— Эм… ваш муж сказал, что вам не здоровиться, вот я и… — промычала она, прекратив раскачку и теперь виновато рассматривая примятую траву.

— Он, верно, что-то попутал, — почти рассмеялась женщина, но девушке не могло показаться: смех нервный, недобрый. Такими же были и взмахи рук, за которыми Лолита теперь следила словно кошка за указкой — красный, пренасыщенный кровью цвет пугал её. — Я прекрасно себя чувствую и приглашаю тебя со мной позавтракать. Мужчины разъехались, а одной так скверно.

— О, спасибо большое, но… — Лолита хотела как можно поскорее вырваться из неудобного диалога, но ноги — будь они прокляты, эти тонкие непослушные ноги! — отказывались раскручиваться обратно, заставляя девушку всё же кивнуть в ответ на пытливый женский взгляд.

И хоть мисс Линдваль была ещё мала, но не почувствовать напряжение и тихую злобу, направленную в её сторону, не могла. Она словно дикий зверь ощущала, что каждый шаг в компании миссис Лейхот приближает её к ловушке, затягивает в умелых силках: дернись она чуть сильнее, те сразу же затянутся на тонкой шее.

Усугубляло тревожное состояние девушки и то, что она понимала свою причастность, хоть и не могла взять на себя всю ответственность. Ведь мистер Лейхот никогда не говорил «нет» её пугающим мыслям. И дело даже не в том, что она не произносила их вслух, а в том, что сам мужчина, казалось, тоже не спешил делиться ровно такими же. Лолита это чувствовала, но объяснить не могла.

Именно поэтому предложенная миссис Лейхот еда была вдвойне невкусной, если сказать несносной, а кофе горчил так, что даже налитое до самых краёв молоко его не спасало.

— Я так рада, что твой отец решил взяться за Тео, — ударяя ложечкой о края кружки, заметила Кэри. Она мешала свой напиток уже несколько минут, но заговорить решилась только сейчас. — Не пойми неправильно, но я бы не хотела ему такой же судьбы, как и у Пола.

Лолита громко хлебнула напиток, стоило ей услышать до сих пор непривычное для слуха имя. Отчего-то «Пол» казался ей интимным, домашним. Не таким резким и отстраненным как «мистер Лейхот».

— Он ведь так и не получил высшего образования, понимаешь? — Кэри продолжала водить ложкой по кругу, глядя при этом на макушку девушки. — Нет, я, конечно, тоже, но ведь я занималась нашим ребенком и… Но это не так важно. Главное, что у Тео теперь появился шанс.

— Тео вроде не собирался никуда уезжать, — нахмурившись и запустив руку в копну волос, почти что буркнула Ло.

Она тут же вспомнила казавшийся теперь далеким разговор, в котором Лейхот младший признался, что вероятнее всего будет работать на отца какое-то время. И хоть ему такой подход не нравился, иных вариантов у него не было: пользоваться чьей-то помощью юноша не хотел, да и вовсе откровенно брезговал. Именно поэтому его решение о сотрудничестве с мистером Линдвалем очень насторожило девушку.

— Ну, знаешь, в этом есть и твоё участие, — слова Кэри прозвучали как похвала, так что Лолита всё же улыбнулась. Однако то, что девушка услышала после, уверило её в том, что миссис Лейхот замечает куда больше, чем ей самой бы хотелось.

Женщина повернула голову к стене и вытянула руку вперед, указывая на одну из фотографий, где был изображен юноша с наглой и самоуверенной ухмылкой. В этом довольном и пышущем жизнью лице Лолита не сразу, но узнала мистера Лейхота.

— О да, Тео так похож на него, — видимо изумление на лице девушки было очень ярким, и сама Лолита была этому рада, так как не пришлось озвучивать догадки вслух. Кэри же теперь смотрела на неё и почти со скучающим взглядом продолжила: — Пол был безумным. Безрассудным. Всё то, что ты наблюдаешь в Тео, в Поле же было сильнее в несколько раз.

Лолита, не осознавая, кивнула. Тео был вспыльчивым, зажигался от одного брошенного слова. Реагировал так мгновенно, что по-началу доставалось и самой девушке: та кидалась разнимать дерущихся парней, и часто получала за свой самоотверженный порыв. Но помимо ершистости и угловатости, Тео был настолько чувственным и живым, что в голове Ло само собой возник образ яркого и жадного до жизни юноши, которого звали Пол.

Пол громко смеялся, раскрыв рот, а не ограничивался приподнятой линией губ как мистер Лейхот. Пол не выбирал выражения и всегда попадал в цель: грубо, ядовито, но всегда правдиво. Мистер Лейхот же словно старался подобрать то выражение, которое наименьшим образом затронет его самого. Пол был полон надежд на будущее, в то время как мистер Лейхот словно постоянно оглядывался назад и делал это с большим сожалением.

Словно мужчина учился все эти годы быть Мистером Лейхотом, оставляя Пола под пыльным стеклом на стене с семейными фотографиями.

Звонкий стук брошенной ложки заставил Лолиту передернуть плечами и вернуться к Кэри: та подперла ладонью подбородок и будто бы тяжело, из под уставших нависших век разглядывала юность своего мужа. И только сейчас Ло заметила, что на стене нет ни одной совместной картины с миссис Лейхот. Мужчина был либо один, либо с сыном, либо с незнакомыми Лолите людьми, но никак не с собственной женой.