Имя нам М.Е.Х. (джен)

Камера допроса.

— Бишоп заметил ваш потенциал и оставил в своём подразделении…

— А потом его за инициативу отстранили от командования ОТГ-627. Бумагомараки сочли, что Бишоп мог угробить и всех остальных, кого взял с собой. Самолёт планировался как способ эвакуации нашей группы, но никто не давал полковнику разрешения спускаться с подлодки на берег с отрядом бойцов. А потери в Иране и вовсе вывели командование из себя, уничтоженный завод в результате лишь смягчил удар, а не вернул авторитет полковника.

— По-вашему, в рассуждениях командования нет доли истины?

— Есть, однако не думайте, что наши штабные волновались за бойцов. Они боялись, чтобы ответственность за провал и большие потери не взвалили на их хрупкие плечи с красивыми погонами.

— Понимаю вашу мысль.

Агент сказал эту фразу действительно понимающим голосом. Хадсон, научившийся за свою жизнь различать ложь и правду (или думавший так), не усомнился в честности высказывания.

«Видимо, и правда военный, как и я…» — подумал Алекс.

— Полковника Бишопа перевели в техническую группу вместе с нами. Мой напарник помогал с проектом, я же был одним из охранников. Там он тоже пытался отстоять свои идеалы. Его идеей было создание спутника, который мог бы уничтожить какой-нибудь завод или же исследовательский центр прямо из космоса. Гегемония США была бы в случае успеха абсолютной. Да вот только руководство увидело экономическую стоимость проекта и решило, что куда дешевле посылать кого-то вроде нас. Полковника Бишопа просто отстранили от того, что он считал своим долгом — от защиты США.

— И тогда он связался с вами?

— Со всеми нами. И создал М.Е.Х. Опыт нашей маленькой войны в Китае показал значение технологий и инициативы, а то, как потом обошлись с большинством из нас, списав со счетов, продемонстрировало, что систему надо менять. Бишоп понял, что проявлять инициативу там, где этого не любят, бесполезно, и решил изменить мировой порядок, стерев с лица земли и бюрократию, и всех противников США.

— Скажите, вы всё ещё верите в Сайлеса?

Хадсон задумался. Боль отходила, постепенно ясный ум возвращался к нему. Нет, он больше не верил в полковника, который, получив в руки тело кибертронца, начал уничтожать бывших сослуживцев. Они больше «не самые приспособленные» в его глазах. Теперешний Сайлес оставил бы его и Данна в лапах МГБ. Сейчас надо снизить урон по себе, дабы отправиться не в лагерь X-RAY, а в какую-нибудь среднестатистическую тюрьму.

— Верите ли вы в то, что он освободит вас, как он это сделал в Китае?

— Нет.

— Вы готовы сотрудничать со следствием?

— Да.

— Тогда расскажите, пожалуйста, что вы делали, будучи бойцом М.Е.Х.?

Хадсон задумался. В чём признаться? Операция в России, где они познакомились с Брейкдауном? Выдадут русским. А те китайцам, узнав о том, что он делал в КНР несколько лет назад. Операция по похищению Джун Дарби? Тоже плохая идея...

...Вертолет завертело, и Бишоп с Данном были отсечены от поезда.

— В чем дело? — недовольно поинтересовался теперь уже Сайлес.

— Хакер.

Данн нажал на кнопку, и программа, написанная им два месяца назад, нейтрализовала ноутбук одного очень умного мальчика из Джаспера.

— Бывший хакер.

Вертолет вновь сделал заход и высадил Хадсона и ещё двоих бойцов. Отряд прожег себе окно в крыше вагона, в которое сразу же заглянул Алекс. Увиденное поразило его.

На него направил огнетушитель какой-то подросток, рядом с ним стояла девчонка азиатской внешности с топором. Увидев Хадсона и двоих бойцов, девчонка крикнула:

— Желаете спуститься? Ну давайте!

— Она не шутит! — заявил парень, направив в них огнетушитель.

«Сначала огромные роботы, потом дети… — подумал Хадсон, — Сопьюсь, не иначе…»

Следивший за обстановкой Данн с ужасом заметил одного из роботов. Красно-синий быстро приближался.

— Сэр!

Сайлес посмотрел на быстро сокращающую дистанцию угрозу, оценил обстановку и отдал команду на отход.

— Уходим!

Нехотя Хадсон развернулся и вместе с двумя бойцами побежал к вертолёту.

«Держу пари… — подумал Хадсон, — девчонка мне язык показала!»

Камера допроса.

— Итак, вы утверждаете, что принимали участие лишь в мелких операциях вроде похищения важного оборудования или же ценной информации?

— Да.

— Вы похищали людей?

— Конкретно я нет, но до меня доходили слухи о подобных акциях. Я считался идейным патриотом, и Сайлес, очевидно, не хотел рисковать.

— Как части вы сталкивались с кибертронской формой жизни?

— Всего один раз, во время ограбления поезда.

— Сайлес не сказал вам, что именно вы должны своровать?

— Мы лишь знали, как выглядит цель. Да и если бы знали о том, что она из себя представляет, всё равно бы не поняли. Далеко не каждый из нас технарь. Да и с учётом того, как сильно мы заботились о конспирации, куда лучше умолчать о сути цели, чем рассказывать абсолютно всем. В основном информацией владел технический персонал, к коему я не имею отношения.

Темная фигура поднялась из-за стола. Взяв папку с документами, фигура ненадолго застыла, видимо, разглядывая Хадсона, затем направилась к выходу. Открыв дверь, допрашивавший всё это время Алекса агент остановился.

— Сайлес был прав в том, что поход против государства наказуем. Я могу лишь обещать, что вы получите от закона по заслугам. Прощайте.

Двое охранников вышли вслед за агентом, и дверь захлопнулась. Этот звук напомнил Алексу сцены закрывания решетки перед лицом преступника или невинно осужденного из фильмов про тюрьму.

Повезет ли ему как Энди Дюфрейму? Или же он закончит свой путь как Джон Коффи? Нет, эти два персонажа отличаются одной важной чертой — они невиновны.