Демоны (гет)

Кухня оказывается совсем небольшой, гораздо больше похожей на маггловскую, чем кухня в Норе. Мы садимся напротив друг друга и молча поглощаем обед, приготовленный руками старательной Винки. Удивлённо отмечаю, что впервые за долгое время чувствую голод.

Быстро закончив с супом, отодвигаю от себя тарелку и удовлетворённо выдыхаю. Вот теперь пора.

— Вы мне скажете, что это было, или мне так и мучаться в догадках?

Снейп выгибает бровь в своей излюбленной манере.

— Суп, Поттер. Если вас очень интересует рецепт — можете проконсультироваться у Винки.

— Обожаю ваш юмор, профессор. — пытаюсь отвечать так же саркастично. — Все школьные годы от него была в восторге.

— Полагаете, они закончились?

Наступает моя очередь поднимать брови.

— А вы думаете, меня ждут в Хогвартсе?

Снейп откидывается на стуле, скрестив руки, и смотрит молча, как будто что-то прикидывая. Потом резко встаёт и куда-то уходит.

Через пару минут он возвращается с кипой газет в руках и кладёт их передо мной. Со страницы верхнего Пророка на меня смотрит моё же лицо. Под портретом — весьма красноречивая надпись: «Нежелательное лицо №1».

Смотрю на газеты пустым взглядом и даже не пытаюсь притронуться. Вместо этого задаю вопрос, отводя взгляд от собственного лица:

— Зачем вы меня спасли?

— Не будешь читать? — непонимающе хмурится.

— Зависит от вашего ответа.

Молчит, ждёт пояснения. Ну ладно.

— Я вряд ли узнаю из газет что-то принципиально новое, профессор. Мир переполнен болью и насилием — это я уяснила за последние несколько дней довольно чётко. Читать об этом в газетах — чтобы что? Я ничего с этим сделать не смогу. Я устала. Я не хочу бороться со злом, но самое главное — я не могу бороться со злом. Я бессильна. Так зачем читать о том, что я не могу изменить? — Пауза, вздох. — Если бы вы дали мне там умереть — всё закончилось бы логично. Но вы зачем-то меня спасли. И теперь я не понимаю, что именно вы от меня ждёте.

Снейп равнодушно пожимает плечами.

— Открою вам тайну, Поттер: миром всегда правят неприятные люди. Просто где-то у власти находятся менее неприятные, а где-то — более. Вам не повезло: на ваш век выпала более неприятная власть. Но это не означает, что надо кидать себе «Аваду» в лоб. Жизнь продолжается — нравится вам это или нет.

— Тогда в чём смысл жить при наиболее неприятной власти? Почему бы не уехать куда-нибудь в Австралию?

Снейп ухмыляется.

— Вот она, хвалёная гриффиндорская храбрость. Едва запахло жареным — и сразу же готова сбежать.

Перевожу взгляд на кружку с чаем в своих руках. Смотреть в тёмную жидкость проще, чем в лицо человека, которого хочется убить. Отвечаю тихим голосом, стараясь сдержать гнев:

— Напомню вам пару вещей, профессор. На моих глазах убили ребёнка. Ни за что, просто так, для удовольствия. Самые дорогие мне люди мертвы. По моей вине. А оставшиеся в живых ненавидят меня и вряд ли когда-то простят. Запахло жареным, говорите? А мне вот почему-то кажется, что всё уже сгорело. Вы обвиняете меня в отсутствии храбрости. И я не могу с вами не согласиться. Я ужасно боюсь, нет ничего более страшного для меня сейчас, чем перспектива встретить его вновь. Если бы я могла сделать что-то, что спасло бы меня от этой встречи — я бы сделала. Если для этого нужно сбежать на край света — я сбегу. Если для этого нужно убить себя — убью. Но я больше не попаду к нему в руки.

Понимаю, что к глазам подступают слёзы. Реветь при нём я не намерена. Да и я уже услышала более чем достаточно. Встаю и направляюсь к выходу из кухни. В проёме слышу его слова и останавливаюсь, не соизволив повернуться.

— Я спас тебя из-за долга перед твоей матерью.

Информация новая, но меня она сейчас не трогает.

— Моя мать мертва. Ей плевать на ваши долги.

Сбегаю в комнату, из которой я так опрометчиво вышла.

* * *

Я люблю смотреть на дым, выходящий из сигареты. Иногда мне кажется, что это вообще единственная причина, по которой меня к ним тянет. Не знаю, как мои вещи оказались здесь, но когда в кармане джинс, вытащенных из шкафа, я обнаруживаю пачку — готова возносить благодарности к небесам.

У меня нет зависимости, но пачка всегда есть в запасе — на крайний случай. Например, на случай, когда один мерзкий профессор начинает читать лекции про храбрость. Меня всё ещё потряхивает от злости при воспоминании о его циничном взгляде и голосе.

Прошло несколько часов. Я успела постоять под холодным душем, «остывая». Потом наконец-то осмотрела всю комнату. Нашла все вещи, которые у меня были с собой в Норе.

В комнате с тихим хлопком появляется Винки.

— Мисс Поттер, ужин подан.

— Винки, а можешь мне сюда его принести?

Винки хлопает своими большими глазами.

— Никак нет, мисс. Хозяин попросил вас спуститься вниз.

— Тогда я не буду ужинать.

— Но мисс Поттер нужно есть, чтобы восстанавливать силы…

— Ага, я в курсе. Только есть с ним я не буду.

Винки ещё несколько секунд растерянно хлопает глазами и исчезает.

Глупо, конечно. Морить себя голодом бесконечно не получится. Да и как-то это слишком по-детски. Но я могу позволить себе эту глупость хотя бы на один вечер.

Через какое-то время в дверь стучат. Не дождавшись ответа, Хозяин входит внутрь. Тут же морщится от запаха дыма. Злорадно выдыхаю в окно ещё порцию.

— Что за детские капризы, Поттер? — спрашивает раздражённо.

— Вот и я не понимаю, профессор. Почему-то предыдущие дни вас устраивало, что я ем здесь. Что вдруг случилось?

— Предыдущие дни ты была больна. Нормальные люди питаются в предназначенном для этого месте. И где ты нашла эту дрянь? Ты в курсе, что от неё люди смертельно заболевают?

Самое чудесное, что в тот момент, когда Снейп всё это говорит, он подходит ко мне, вытаскивает сигарету из пачки и поджигает палочкой. А потом затягивается так, как будто делал это всю жизнь. Моё лицо в этот момент надо видеть.

— Тоже не нравится есть на кухне, профессор?

Он сначала непонимающе смотрит на меня, а потом фыркает от смеха. Чувствую, как моё лицо вытягивается ещё сильнее. Снейп, который курит и смеётся с моих шуток. Дожили.

Минуту он молча выдыхает дым, прислонившись к раме окна. Я в этот момент не отвожу взгляда от картины, которая меня чуточку шокирует.

— Я должен извиниться, — начинает он, всё так же не поворачивая голову в мою сторону. — Мне не стоило так выражаться. Ты действительно пережила то, что выдержит не каждый взрослый. А ты всё-таки ещё ребёнок.

Нет, это точно не Снейп. Не имею понятия, кто, но не он. Снейп НИКОГДА не извиняется. Даже если весь мир полетит к чертям из-за него, он только хмыкнет, скажет что-нибудь ядовитое и сделает вид, что вокруг виноваты все, кроме него.

Думаю о том, как вытянулось бы лицо Рона, если бы я ему поведала о том, какого Снейпа мне пришлось наблюдать. А вот это я зря. Настроение, чуть поднявшееся от смеющегося Снейпа, тут же мрачнеет.

— Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Я тоже оставался один на один с миром, который меня ненавидел, а я ненавидел его в ответ. Да и сейчас недалеко ушёл. Также я понимаю твой страх. Он совершенно нормален, было бы более странно, если бы ты незамедлительно рвалась в бой. — Он затягивается и какое-то время молчит. — Но разве в тебе нет желания отомстить?

О, знакомая сказка.

— Дамблдор чуть ли не с первого курса взращивал во мне желание отомстить за родителей. Не могу сказать, что это привело хоть к чему-то хорошему. Вы решили занять его место в этом непростом деле, профессор?

Морщится. Не нравится такое сравнение?

— Я бы не хотел на него равняться. Дамблдор был умён, но вёл игры, стиль которых мне чужд.

— Поэтому вы его убили?

Ну вот, наконец-то мы добрались до вопроса, который стоило бы задать в первые пять минут. Опять молчит. Ну давай, выговаривайся уже. Тебе это тоже нужно, я уверена.

— Я убил его, потому что он меня об этом попросил.

Он так шутит? Да нет, не похоже. Смотрю на него, ожидая продолжения. И я его получаю.

— Альбус был проклят, ему оставалось от силы пара недель. Мы рассчитывали, что смерть от моей руки даст нам преимущество, большее доверие Тёмного Лорда.

— Не получилось?

Поворачивается ко мне, вздёрнув бровь.

— Почему?

— Вы не спасли Орден.

Его лицо кривится, как будто съел что-то кислое. Отбрасывает со злостью докуренную сигарету.

— Я не успел. Лорд хотел сделать меня директором Хогвартса. В то время, когда на Министерство происходила облава, я развлекался в замке. Всё моё внимание было сосредоточено на школе. Я знал про Министерство, но про свадьбу не был в курсе. Пожиратели отправились туда спонтанно, воодушевлённые лёгкой победой в Министерстве. Кэрроу рассказали, что тебя поймали, но убивать в ближайшее время не планируют, так как Лорд хочет что-то у тебя выведать. Что именно — я не знал. Я вообще ничего не знал про новую штаб-квартиру, и мне бы в голову не пришло, что ты можешь быть Хранителем. Я хотел вытащить тебя раньше, но Лорд всё время был в поместье — это было сродни самоубийству. Я верил, что ты продержишься, и не ошибся. И надеялся, что что бы Лорд ни искал — у тебя этого нет.

Он достаёт ещё одну сигарету и закуривает.

— Мне передали, что Лорд собрал какой-то рейд на Орден и сам в нём участвует, так что в поместье его нет. Не вдаваясь в подробности, я ринулся тебя вытаскивать. И вот ты здесь.

— Но вы тоже здесь, а не в Хогвартсе? — тихо спрашиваю, предполагая ответ.

Он хмыкает.

— Не было ни единого шанса, что Лорд не узнает, кто увёл у него его игрушку из-под носа. Директор теперь Амикус Кэрроу. И поверь мне, Поттер, это худшая кандидатура, которая могла оказаться на этом месте.

Я смотрю на него шокированно, пытаясь осознать всё, что сейчас услышала. Это даётся нелегко.

— Но это же… Это же очень глупо. В чём смысл? Если вы так старательно втирались в доверие к Волан-де-Морту, то зачем рушить всё, спасая меня?

Смотрит на меня, как будто впервые увидел. Медленно выговаривает:

— Никогда не думал, что это скажу, честное слово. Но ты слишком низкого мнения о значимости своей персоны, Поттер. — Кажется, он сам не верит в то, что говорит.

Хмурюсь в ответ:

— Да бросьте, профессор, вы же не серьёзно? Вы сегодня днём во всех красках увидели мои навыки боя. Думаете, с такими умениями есть смысл выходить против самого сильного мага столетия?

Опять фыркает.

— Да нет, Поттер, с такими навыками и из дома-то выходить опасно нынче.

— Ну и в чём тогда моя значимость? — спрашиваю сердито. Спасибо ему, конечно, за правду, но я всё-таки надеялась на чуть более высокую оценку своих способностей.

— В этом. — И тычет мне пальцем в шрам на лбу. — Ты, может, и не до конца осознаёшь это, но ты символ светлой стороны. Если не будет тебя — всё рухнет.

— Бред. Теперь меня всё равно что нет. Даже хуже — теперь я предатель в их глазах.

— Это не так. Сначала я злился на себя за то, что позвал Люпина сюда. Но потом понял, что всё повернулось наилучшим образом. Да, он злится на тебя за потерю жены, но он не стал бы врать остальным в попытке объяснить, почему ты выдала информацию. В глазах тех, кто не потерял непосредственно своих близких там, — ты сделала единственно возможный выбор. Тебя не будут осуждать, Поттер. Теперь ты в какой-то степени даже мученица.

Мерлин, как же мне хочется верить в его слова. Камень на душе становится немного легче.

— И всё? Я символ, и дело только в этом?

— Ещё одну причину я тебе уже назвал. Как бы ты к ней ни относилась — она является весомой причиной для меня. Ну и ещё кое-что. — Затягивается почти потухшей сигаретой. — Так уж получилось, что я верю, что ты можешь убить Волан-де-Морта.

Кажется, я подавилась дымом от удивления. Прокашливаюсь и выдавливаю из себя:

— Шутки у вас дурацкие, профессор, вы в курсе?

Он смотрит на меня без капли иронии в лице. Он не шутит.