Пекарь (джен)

* * *

Глубокая ночь, месяц спустя.

Михаил бродил по ночному Хогвартсу, страдая от бессонницы, которая преследовала его и в прошлой, и в новой жизни. Вдруг он заметил нового преподавателя ЗОТИ — Аластора Грюма, который на самом деле был Барти Краучем-младшим под оборотным зельем. Грюм старался идти тихо, но случайно задел доспехи, и те с грохотом рухнули на пол.

Крауч-младший тихо выругался, злясь на свою неловкость. Он замолчал, быстро огляделся и направился в комнату с кубком огня. Преданный сторонник Волан-де-Морта намеревался подкинуть в кубок записку с именем Гарри Поттера, чтобы втянуть его в опасную игру.

— Нет, Барти, не в мою смену, — тихо сказал Михаил и, наложив заклинание остановки времени, направился в комнату. Он успел вовремя, потому что сторонник Волан-де-Морта уже собирался наложить заклинание Конфундус на кубок. Михаил быстро отнял записку с именем Гарри Поттера из рук замершего Барти Крауча-младшего и продолжил:

— Что же с тобой делать? А, знаю.

Михаил погрузился в размышления. В его сознании пронеслись разнообразные идеи. Он понимал, что этот человек представляет угрозу и не может быть оставлен без внимания. Но как же быть?

Не мешкая, Михаил уничтожил записку с упоминанием Гарри Поттера и сломал волшебную палочку Барти Крауча-младшего. Затем он нашёл прочную верёвку и связал самозванца. Ведь действие оборотного зелья недолговечно, и Крауча быстро разоблачат.

Итак, после того как он выполнил все свои задачи, он с лёгким сердцем продолжил прогулку по ночному Хогвартсу, не забыв вернуть время в нормальное русло. Накануне он подменил записку Седрика Диггори, тем самым предоставив ему возможность избежать ужасной судьбы.

* * *

Спустя несколько часов, в большом зале…

Михаил, как и все остальные, находился в большом помещении и ожидал прибытия директора Хогвартса, который должен был принести кубок огня. Однако ни через час, ни через полчаса директор не появлялся, и все начали проявлять беспокойство.

Однако директор всё же пришёл, и его вид выражал растерянность от неожиданной информации. Причина была в том, что он обнаружил связанного Барти Крауча-младшего, который, согласно документам, считался погибшим. Но это оказалось неправдой.

Пожилому волшебнику пришлось обратиться к сотрудникам Министерства магии, чтобы разобраться в сложившейся ситуации, и спасение настоящего Грюма стало для него серьёзным испытанием. В итоге пожилой волшебник был истощён и измучен.

— Пора назвать имена наших участников, — сказал Альбус Дамблдор, залпом осушив стакан воды. Огонь вспыхнул, выплюнул записку, и маг ловко подхватил ее. — От школы Дурмстранг участвует Виктор Крам! Мои поздравления!

Студенты Дурмстранга радостно закричали и захлопали в ладоши, приветствуя своего участника, который вызывал у них искреннюю гордость.

Игорь Каркаров, директор академии Думстранг, сдержанно улыбнулся и с любопытством наблюдал, как кубок огня выплюнул вторую записку.

— Итак, вот имя нашего второго участника, — сказал Альбус Дамблдор, взглянув на записку. Он прочитал ее и продолжил: — Это Флер Делакур из Шармбатона. Поздравляю вас, мадемуазель.

Француженки с воодушевлением восприняли новость о том, что Флёр стала одной из участниц турнира трёх волшебников, и с нетерпением ожидали появления третьего участника этого захватывающего и рискованного состязания.

Весь Хогвартс затаил дыхание, когда Кубок огня вновь извергнул записку с именем, и Дамблдор аккуратно подхватил ее. Но его лицо побледнело, когда он прочитал имя.

— Что происходит, профессор Дамблдор? Кто будет представлять Хогвартс? — поинтересовалась Минерва Макгонагалл, заметив, как побледнел директор Хогвартса.

— Минерва, я не знаю, как вам сказать, но у нас появился третий участник, — произнес Альбус с заметным волнением в голосе. Его лицо побледнело, он схватился за сердце, но продолжил: — Третьим участником от Хогвартса стал Северус Снейп. Это ужасно!

— Как такое возможно? Он же учитель! Это неприемлемо! — Игорь Каркаров был в ярости от того, что в турнире будет участвовать преподаватель Хогвартса, и продолжил высказывать своё недовольство: — Если в этом соревновании участвует ваш преподаватель, Альбус, то и я мог бы представить своего, который превосходит этого Северуса Снейпа и по опыту, и по знаниям!

— Игорь, это не моя вина, поверьте, — тяжело дыша, сказал Альбус Дамблдор. Ему было плохо, и мадам Помфри, заметив это, отвела пожилого волшебника в медпункт.

Минерва Макгонагалл была возмущена. Она решила, что Северус Снейп намеренно бросил своё имя в Кубок, чтобы подставить школу и Альбуса Дамблдора.

— Ты подставил школу, Снейп! — проговорила она, глядя на него с яростью. — Это из-за тебя директору стало плохо. Надеюсь, Альбус поправится, иначе я превращу тебя в кошачий лоток!

Минерва размахнулась и влепила Снейпу пощёчину, от которой тот отшатнулся.

— Минерва, что вы делаете? — воскликнул Северус Снейп, не в силах сдержать боль от полученной пощёчины. Он невольно потёр место удара и продолжил: — Я ничего не подбрасывал. Должно быть, это ваши гриффиндорцы постарались, чтобы насолить мне.

— Не смей обвинять моих студентов, Северус! — процедила Минерва Макгонагалл, сверкая глазами, как разъярённая львица. Её взгляд заставил некоторых отступить, стараясь держаться подальше.

— Кого мне еще винить, Минерва? Твои ученики — ленивые и бездарные студенты, которые только и умеют, что бездельничать и доставлять мне неприятности! Как это произошло с Кубком? Если кто и виноват, так это они, а не я! — продолжал возмущаться Северус Снейп, не осознавая, что его ждет серьезная расплата.

— Мои ученики — не бездельники! — сказала Минерва Макгонагалл, едва сдерживая раздражение и бросая на Снейпа недовольный взгляд. Она продолжила: — Не испытывай моё терпение, Северус! Я тебя предупреждаю!

— Это не имеет значения. Контракт подписан, и теперь Северус Снейп официально представляет Хогвартс, — сказал Людо Бэгмен, который вместе с Перси Уизли временно исполнял обязанности Барти Крауча-старшего, поскольку тот находился в больнице святого Мунго, узнав, что его сын жив.

— Это несправедливо! — возмутились ученики двух иностранных школ, узнав, что преподаватель участвует в турнире трёх волшебников. Они продолжали выражать своё негодование и требовали: — Мы настаиваем на дисквалификации участника из Хогвартса! Немедленно!

— Прошу прощения, но мистер Снейп должен принять участие в этом состязании. Никакие возражения не принимаются. Мне очень жаль, — сказал какой-то сотрудник Министерства магии, чьё имя неизвестно.

— Это безумие, — раздраженно бросил Северус Снейп, услышав приговор. Не прощаясь, он стремительно покинул большой зал и направился куда-то, оставив всех в недоумении.

В большом зале шла оживленная дискуссия, когда в помещение вошла уставшая и заплаканная Поппи Помфри.

— Поппи, как он? Что произошло? — с тревогой в голосе спросила Минерва, глядя на рыдающую медсестру, по чьим щекам струились слёзы.

— Минерва, мне очень жаль. Альбус Дамблдор ушел, я не смогла его спасти, — разрыдалась Поппи Помфри, закрыв лицо руками.

— Как же так? — в голосе Минервы Макгонагалл слышалось потрясение. Она едва сдерживала слёзы, которые уже готовы были пролиться, и продолжала говорить: — Это всё Снейп! Это он виноват! Ну, я ему покажу!

Вооружившись волшебной палочкой, она вышла из Большого зала и отправилась на поиски декана Слизерина. Минерва подозревала его в причастности к смерти Альбуса Дамблдора.

— Снейп влип, — бросил Рон Уизли без тени сочувствия к тому, что школа осталась без директора.

В отличие от Рона, Михаил осознавал свою роль в произошедшем. Он понимал, что именно его действия стали причиной этих событий. Однако он также понимал, что, хотя это и не самый лучший исход, по крайней мере, в этом году возвращение Волан-де-Морта не состоится.

— Бедный профессор Дамблдор, — сказал Михаил, сочувствуя пожилому волшебнику, чьё сердце не выдержало. Он посмотрел на Рона Уизли и продолжил: — Тебе, Уизли, разве не жаль директора?

— А смысл его жалеть, Гарри? Этот пожилой человек уже своё отжил, нужно дать дорогу молодым, — сказал Рон Уизли, легкомысленно взмахнув рукой.

Михаил услышал слова Рона Уизли и, не сдержавшись, ответил грубо. Затем он развернулся и направился к Минерве Макгонагалл. Ему хотелось поддержать ее морально.

* * *

Тем временем в одном из коридоров Хогвартса.

Минерва стояла в коридоре, где декан Слизерина оказался прижат к стене. Ее волшебная палочка упиралась ему в бок. Минерва выглядела крайне раздраженной и злой.

— Только попробуй сделать хоть одно движение, негодяй, и ты пожалеешь, что появился на свет, мерзавец! — Минерва Макгонагалл смотрела на Северуса с нескрываемой злобой и отвращением. Не дав ему и шанса ответить, она продолжила: — Я тебя ненавижу! Ты подставил нашу школу и погубил нашего директора! За это ты заплатишь сполна!

— Я не виноват! Меня подставили! — прохрипел декан факультета Слизерин, ощутив, как в его бок упирается волшебная палочка Минервы Макгонагалл.

— Разумеется, все виноваты, кроме тебя, Снейп! — с недоверием в голосе произнесла Минерва Макгонагалл, не дав ему возможности ответить. — Знаешь, Северус, я никогда не верила тебе и не верю сейчас. Такие, как ты, обычно думают не головой, а другим местом, и больше всего заботятся о собственной безопасности.

— Как мне убедить вас в своей правоте? — с отчаянием в голосе спросил Северус Снейп, осознавая, что ему не избежать наказания, ведь Минерва Макгонагалл всегда держит своё слово.

— Бесполезно! Даже не пытайтесь! — отрезала Минерва Макгонагалл. Она вздохнула и, всхлипнув, продолжила: — Северус Снейп, за то, что вы подставили Хогвартс и из-за вас погиб директор, вы навсегда останетесь в теле лягушки. Однако дар речи у вас сохранится. Кто-то же должен представлять Хогвартс. И да, берегитесь французов, они обожают лягушачьи лапки.

После этих слов Минерва произнесла заклинание, которое использовалось в древности для трансформации, и Северус Снейп превратился в лягушку с бугристой кожей и оранжевой окраской.

— Ква, ну я и урод! Ква! — произнес Северус Снейп, осознав, что Минерва сдержала угрозу. Он рефлекторно схватил пролетающую муху длинным языком и продолжил: — Ква, какая мерзость! Ква! Я не виноват! Ква!

— Вы сами виноваты, Северус, — всхлипнув, произнесла Минерва Макгонагалл. Она больше не могла сдерживать слез и поспешила покинуть коридор, где находился Снейп. Ей не хотелось его видеть. Михаил нашел ее в другом коридоре, где она горько плакала.

— Ква, Минерва, ну и стерва же ты! — сказал Северус Снейп, поедая пойманную муху. С выражением отвращения на лице, напоминающем лягушачье, он продолжил: — Ква, что за ужасный день!

Снейп поспешил в свой кабинет в поисках антидота. Он надеялся восстановить человеческий облик и вернуться к обычной жизни. По пути он яростно проклинал Гриффиндор.