Особенности гнездования полозовых, или недостатки разумного крестража (джен)

— Эй, пацан!

Гарри, без толку бродивший уже битый час туда-сюда по территории Школы, дернулся и выхватил палочку. Но это был всего лишь Аберфорт.

— Воланишь, пока твои помогают Замок латать?

Сварливый вопрос Гарри проигнорировал, лишь неопределенно пожав плечами. Он понятия не имел, как объяснить трактирщику, что наворачивает бестолковые круги по местности он потому, что его всё ещё как магнитом тянет к Визжащей Хижине, хотя по-хорошему он должен быть с друзьями.

— А скажи мне, студентик… пока ты тут шастаешь без дела, что, по-твоему, происходит в Министерстве?

— Эм… — Не сказать, что Гарри был настолько пришибленным на голову, чтобы не сообразить ответ: он просто не понимал, о чём именно среди массы вариантов сейчас речь.

— Представь себе, занимаюсь я своими делами у себя в баре, и тут слышу, что, оказывается, наш Герой ещё не дал показаний перед Визенгамотом!

Кажется, Аберфорт злился и вряд ли планировал высказаться и отвязаться сам по себе. Но, поскольку причин Гарри по-прежнему не понимал, то решил рассердиться в ответ:

— А вам-то что? Это, при всем уважении, не ваше дело! Та же Гермиона намного лучше меня разбирается в законах, ясно? А с меня достаточно!

— Но это не она уничтожила Вол-де-Морта. — Тяжело прищурившись, старый трактирщик наклонился к Гарри. Парень тут же занервничал, против воли съеживаясь и засовывая руки в карманы: было очень неуютно ощущать, как взгляд, столь схожий с взором Альбуса Дамблдора, недобро темнеет.

— А знаешь, пацан, почему я в курсе не своих дел? Откуда я узнал то, что по твоему такому геройскому мнению, меня не касается? Из болтовни аврорчиков, прочесывающих территорию в поисках пожирательских и волчьих тел для общей могилы. А знаешь, кого ещё они хотели бы скинуть туда же, в общую яму? Недавнего Директора!

Гарри потрясенно сглотнул: Гермиона действительно отправилась в Министерство вместе с Роном и Кингсли. Но Гарри, игнорируя нагревшийся после этого связной галлеон, не имел ни малейшего понятия, зачем он там нужен и нужен ли вообще.

А, судя по всему, так и было.

Пока Гарри отмалчивался, осознавал и пытался оперативно придумать, как сигануть в Министерство так, чтобы тут же не оказаться под прицелом колдокамер нелепо вывалившимся из камина, младший Дамблдор продолжал гнуть свою линию:

— Ты слышал про знаменитую британскую бюрократию? Думаю, что нет, но я немного поиграю в своего премудрого братца и выдам тебе краткий ликбез. Он очень прост: всё, что не сказано перед Кругом Визенгамота и не напечатано в «Пророке» — не существует. Так что если ты хочешь, чтобы твои слова о Директоре Снейпе, которые все здесь слышали, стали истиной — дуй искать Скитер, а потом — в Министерство. И для того, чтобы ваш разговор начался с нужной ноты, передай Рите, что ей пора вернуть должок за черные листья.

— Черные листья. Ла-а-адно… Так, подождите, какие листья?

— Это тебя не касается! А теперь живо тащи свою геройскую аваженую макушку к новым свершениям!

Гарри, по традиции сегодняшнего дня, не имел ни малейшего понятия, что заставило его заупрямиться вслух: для себя он уже всё решил и ни единого мига не сомневался в правильности задач, что ему набросал Аберфорт Дамблдор. Однако… Какое-то шестое чувство, не иначе, велело ему возражать дальше:

— Как я уже и сказал, Гермиона… — Договорить ему не дали.

— Гермиона Грейнджер — не Избранный, и не у Гермионы Грейнджер сейчас находятся воспоминания, способные убедить Визенгамот в том, что мой братец прекрасно знал, чем надавить, выпрашивая Непростительное у парня, которому и так запудрил мозги по самое не балуйся!

Казалось, трактирщик сейчас не выдержит и влепит Поттеру леща. Сама мысль об этом почему-то угнетала: наверное, решил Гарри, школьные рефлексы так просто не изжить, а братья были слишком похожи, чтобы это сходство вот так сразу суметь проигнорировать.

Устало вздохнув, Гарри кивнул:

— Да иду я уже. Конечно же, иду… Орать, кстати, не обязательно.

— Спорить, кстати, не обязательно. — Более миролюбивым Аберфорт не стал, так что Гарри решил позволить себе развернуться и гордо уйти, не прощаясь. Если честно, он даже не стал выяснять, добралась ли минувшим мартом до «Кабаньей» Нагини, хотя очень даже стоило бы.

Всему свое время. Наверное.

— А ну-ка стоп.

Медленно развернувшись, Гарри подозрительно прищурился.

— Твою налево, что ещё-то?! Ты как такой переменчивый вообще до своих лет целым дожил?!

Аберфорт явно спешил вернуться назад в Хосмид. А ещё Гарри заметил, что одежда старика была порядочно измазана в саже. Это был странный пазл, но для Гарри он сложился. Правда, никаких ответов картинка не давала, а лишь порождала новые вопросы.

— Да так, мелочи. — Сложив руки на груди, Поттер хмуро перечислил — Мне всего-то любопытно, почему вас так интересует судьба профессора Снейпа, откуда вам известно, что он вообще передал мне какие-то воспоминания и…

Медленно достав из кармана темную палочку, Гарри уточнил:

— …Не это ли вы искали на месте сгоревшей Хижины. Если да, то я её не отдам.