Морфей (гет)

Юная школьница шла за Майей. Она чувствовала себя немного неловко: Вий, в двух словах поведав подруге детства о пережитом за время странствия от Вешняково до Путивля, куда-то ушёл. Девочки остались один на один друг с другом. Нетрудно догадаться, что инициативу разговора перехватила Юша.

-Вот, Эля, как-то так... А вообще, наш мир очень большой. Но затропинников в нём почти нет. Вам ещё повезло их найти. Вы сделали запасы?

-Нет. А надо было?

-Мда... А я и не знаю, если честно. Так, ладно, опустим этот момент. Я тебе рассказывала о наших переворотах? Нет? Можешь не отвечать, Эль, сейчас расскажу. Вот смотри, изначально наш мирок населяли волшебники. Но на каком-то этапе стали рождаться люди без даров. Их становилось всё больше и больше. А потом... Они захотели власти и устроили переворот.

-А разве они не могли получить её законным путём?

-Ну... Как бы сказать... Официально у нас все были равны. Но вот формально удавалось пробиться не всем...

-То есть, — Элечка остановилась. -Маги гонялись за обычными так же, как обычные сейчас гоняются за магами?

-Нет, мы никого не убивали! Это они вконец берега попутали! Да и кандидаты с их стороны были тупыми, как кухонный нож доисторической давности! — выпалила аловласая со смесью злости и гордости в голосе.

Под пристальным взором Эвелины, которой так и хотелось отпустить парочку едких комментариев, Майя смешалась.

-Кхм, неважно. Давай, я лучше продолжу свой рассказ. Тот переворот был первым. С него начинается наше летоисчисление. Обычные держались достаточно долго, 175 лет. А потом, в юбилей их главенства, переворот устроили уже волшебники. Затем, в первый год второго тысячелетия, обычные решили взять реванш. И взяли. Правда, через десяток лет их снова уделали. А последний переворот... — тут она тяжело вздохнула, её взор потух, плечи опустились, хотя она всё ещё продолжала улыбаться. -Он был год назад. И пока что согнать с верхушки их не могут. Точнее, его.

-Кого? — голубые глаза Котовой широко распахнулись.

-Нынешнего правителя. Я не знаю его имени. К нему по имени не обращаются. Просто правитель, и всё. Он живёт и правит в Стальносети, здешней столице.

-Ясненько... Ой, а вот ещё вопрос: если здесь многие подрабатывают аж с подросткового возраста, то чем занимаешься ты?

-Ой, ну смотри, я тут типа местный администратор, дебютировавший в одной молодёжной организации. По сути, я организую местные праздники вроде Дня города или Нового года. В свободное время устраиваю спектакли в театрах, по воскресеньям выступаю со своими миниатюрами, по понедельникам открываю дома пункт психологической, эмоциональной и ментально-метафизическо-гуморальной помощи замотавшимся, а ещё хожу по детским больницам, когда времечко остаётся, ребятня вроде бы рада мне... Вот такие пироги.

-Вот это да! И тебя ещё не разорвало?

-Как видишь, ещё нет.

-Хм... Знаешь, твоя идея с помощью замотавшимся прекрасна. И почему у нас таких нет? Очень бы пригодилась школьникам и студентам. У нас в реальности их рвёт примерно так же, как и тебя.

-Ну так... А ты уже подумала о подработке?

Эля не ответила. Внезапно внимание голубоглазой привлёк один предмет. Это был розовый зонтик, преспокойно летевший над головами прохожих в сторону девочки по ломаной траектории. Вскоре она, подпрыгнув, поймала зонт... Как оказалось, очень вовремя. Потому что через миг и она, и Майя почувствовали жар за спиной. Они обернулись и увидели небольшой искрящийся шар малинового цвета с белыми и бордовыми прожилками, надвигавшийся прямо на них с приличной скоростью. Как? Откуда? Эля не понимала. Однако инстинкт самосохранения сработал точно: девчушка автоматически вытянула руки вперёд, крепко сжав в них ручку розового предмета, и таким образом закрыла лицо и верхнюю часть тела. Громкий хлопок раздался в полуметре от неё с Юшей. Ударная волна заставила Эвелину покачнуться. После этого она секунд десять не могла прийти в себя. Она застыла, словно дерево. Когда же школьница вновь смогла почувствовать собственное тело, она медленно опустила зонтик, внешняя сторона которого почернела, и аккуратно села. Её взору открылась пустая дорога, запачканная копотью. Затем она заметила удивлённых людей — те успели рассредоточиться по краям тропы, — и бежавшую ей навстречу группу молодых юношей и девушек в цветастых костюмах с чёрными пятнами и перепачканными лицами. Потом Эвелина медленно повернулась к Майе. А та... У той выросли крылья. Большие, светлые и яркие крылья, от которых исходило приятное тепло. Судя по всему, она закрылась ими за неимением зонта или другого предмета.

-Ого... — выдохнула Котова.

С губ Маюши слетела добрая усмешка. В её чудесныхикарих глазах заискрилась гордость.

-Что, солидно выглядит? Мой дар... Меня за него в детстве жар-птицей прозвали.

-Вот это здорово! — поражённая Эвелина с детской наивностью дотронулась до огненных крыльев, но быстро отдёрнула конечность, с физической болью осознав фатальную ошибку. -Ух, ничего себе, и впрямь как огонь! Вот бы и мне какую-нибудь способность...

Майя снова хихикнула.

-Аккуратно! Что же ты ко всему тянешься? Осторожнее надо быть. Сказала бы хоть, что хочешь потрогать, я б тогда поубавила жар... Могла бы даже перо дать. Кстати, не хочу хвастаться... Хотя кого я обманываю, очень хочется, посланец побери... Так вот, мои перья можно использовать даже в качестве ножа! Чтобы хлеб порезать, например. Стоит только заострить оперение. И ведь забавно получилось: у нас в Студенце многие обладали горячими способностями. Даже Ваня, тьфу, Вий. Да, он тёмный маг, но... Впрочем, ты видела его огонь... Ой, точно, я ж тебе про Студенец не рассказала! Эм... Элечка, с тобой всё в порядке?

Юша наконец замолчала. Она поняла, что говорила с воздухом, а её собеседница встала столбом ещё метр назад. Аловласая, подойдя к школьнице, неуверенно дотронулась до её плеча.

-Эля?..

-Майя права. Тебе стало дурно? — вставил Вий, появившийся совершенно неожиданно.

Майя вздрогнула. А Элечка, взор которой был прикован к одной точке вдали, медленно подняла руку, указав пальцем на объект своего внимания.

Да, это был он. Именно он. Те же волосы цвета серы, те же бинты, та же чёлка и та же штамповая форма. Он преспокойно стоял и изучал какую-то аляпистую вывеску. Прохожие косились на него, некоторые даже перешёптывались между собой, но никто не гнал.

-Какие люди! Привет, Ваня! Здравствуй, моя голубоглазая принцесса! — с усмешкой сказал он, сняв фуражку, таким тоном, будто ничего особенного не происходило, а сам он не сделал ровным счётом ничего плохого.

-Твоя?! — тёмный маг мгновенно впал в ярость. -И... И я тебе не Ваня, паршивый посланец!!! Я тебя...

-Какого чёрта вы знаетесь с посланцами?! — воскликнула девушка с веснушками, повернувшись к магу. -И да, он назвал её "своей", но ты-то чего так взбесился? Вань...

-Да он со своими дружками чуть нас не убил! — юноша переключил внимание на подругу детства. -А Эля ему не принадлежит! Она вообще никому здесь не может принадлежать, потому что ей и без того давно в свой мир пора!

-Погоди, он пытался вас убить?! Паршивый пос...

-Почему ты называешь меня принцессой? — как всегда невинное удивление Котовой ярко контрастировало с настроением других.

Посланец рассмеялся.

-Я прямо не могу, какие вы все курьёзные! — произнёс он сквозь хохот.

Движимый гневом, юноша в чёрном пулей подскочил к посланцу, взял его за шиворот и прижал к стене. Серафим повёл себя странно. Он мог уклониться, вырваться, врезать тому, кто напал на него, у него при себе были кинжалы и уже известный недо-автомат, но он не защищался. Более того, с его лица не сходила широкая улыбка.

-Тяга к агрессии? Признак нестабильной психики, милок. Тебе бы к психологу обратиться.

-Я НЕ БОЛЬНОЙ!!!

На крик души Вия Серафим вновь залился смехом, за что и был отправлен в свободный полёт рукой того, над кем смеялся. Полёт длился всего секунду. Падать лицом в мощёную дорогу было больно. Но Сима встал. Он... Улыбался. Снова. Эвелина не могла не подметить этого. Она знала, насколько больно бывает падать. Она тоже падала. А Серафим... Казалось, он не знал, как перестать постоянно растягивать губы в ухмылке. В случае с Элей работал принцип "кажется — перекрестись". Она ведь видела чистый страх серовласого перед огнём в день пожара в Косово. Она не сомневалась и в его умении грустить.

Когда юноша в чёрном, сняв с левой руки перчатку, шагнул к посланцу, голубоглазая ощутила острую панику. Этой девочкой на протяжении 15 лет правил голос сердца. То, что в людей прививают мультяшные принцессы и супергерои, с ранних лет являлось болезнью школьницы. Иногда заболевание здорово помогало, гораздо чаще оно мешало жить. Даже ростки комплексов не помогли. Именно из-за своей душевной хвори она, не подумав, крепко схватила Вия за запястье.

-Стой! Его нельзя... Ну... Этой твоей магией! Ты его грохнешь!

-Почему?

-Потому что так нельзя!

-Но почему?!

-Потому что...

Эвелина запнулась. Она не могла объяснить ему свою позицию. "Я так чувствую. Чувствую, что он тоже человек, а людей убивать нельзя", — вот всё, что вертелось на уме. А способность к речи будто бы поселилась на ноль. Её смятённый, но открытый взгляд блестящих светло-голубых глаз встретился с фиолетовыми очами, полными удивления и злости. Оба молчали. Оба смотрели друг на друга. Она держала его за запястья. Секунды тянулись неестественно долго. Он стоял, даже не стараясь вырваться. Он словно пытался усмирить своё внутреннее чудище. Нет, оно само пыталось обрести покой. И у него практически получилось...

Вот только Серафиму не суждено было отделаться так легко. Потому что Котова остановила только Ваню. А вот свободу Майи никто не ограничивал. Воспользовавшись случаем, она быстренько нашла где-то метёлку и пулей подбежала к посланцу. Один ловкий удар орудием труда по ногам слепца — и вот он снова растянулся на тропе, теперь уже на спине. А Юша ткнула прутьями в лицо упавшего.

-Ты кто такой, леший тебя забери? — с недобрым огнём в глазах отчеканила она. -Какого пламени посланцы делают в Путивле? Что, уже и до нас добрались? Не выйдет! Мы не сдадимся! Будем стоять до последнего, и лишь с последним жителем вы уничтожите нашу уникальность, жалкие рабы системы! Отвечай, слепец, ты здесь один?

Что сделал Сима? Правильно, расхохотался. И даже осмелился кончиками пальцев отвести прутья метлы в сторону.

-Дай угадаю, ты волшебница, и твой дар связан с чем-то светлым и горячим? Хех, это заметно. Ты прямо-таки горишь. Да, таких девушек, как ты, очень много. Особенно в книгах. Те самые огненные девы с волосами цвета яркого пламени... Такие не в моём вкусе, если честно. Уж прости.

В ответ Серафим получил удивлённые гримасы Эли и Вия, а вместе с тем — болезненный шлепок прутьями по лицу от "огненной девы".

-Ай, больно! Чего сразу с вонючими мётлами на меня кидаетесь! А ещё людьми зовётесь... — посланец принял вид глубоко обиженного человека.

-Кто бы говорил, — за якобы спокойным тоном Вани скрывался настоящий яд.

Сима сделал вид, что не услышал.

-Я один. Пришёл сюда просто так. Отпуск дали, вот и пришёл. Я тоже человек, неужели, мне нельзя быть там, где я захочу? Разве ваш Путивль не учит свободе?

-Свобода не даётся тем, кто отбирал её у других.

-Вот как?.. Тогда... Ладно. Разрешаю убить себя. Или покалечить. Раз уж такой недостойный я очутился в вашем очаге свободы.

-С радостью это сделаю! — выпалила Юша.

Девушка крепко сжала рукоятку метлы, замахнулась. Посланец не колебался. Вий нахмурился. Эля вздрогнула. И...

Хлоп! — прутья хлестнули мощёную дорогу в сантиметре от лица Симы. Глубоко дыша, Майя уставилась в землю.

-Ты напал не на меня, а на Вия с Элей. Пусть они решают, что с тобой делать, — на удивление спокойно произнесла она, после чего поспешила ретироваться за спины упомянутых.

Серафим медленно встал, отряхнулся с напускной важностью в каждом движении и молча повернулся к тем, кого в прошлом пытался схватить. Уголки его губ неизменно оставались в приподнятом положении.

-Раз так, пусть сваливает отсюда. Если он правда пришёл не с заданием от правительства, а для себя, пусть запомнит: ему здесь не рады.

-Но... — тихонько пробормотала голубоглазая, чей взор был прикован к посланцу. -Почему мы не можем... Взять его в нашу компанию?

-ЧТО?!

-ЧТО?!

-ЧТО?!

Конечно, и Юша, и Сима, и Ваня понимали, что их общая знакомая выдаст подобное. И всё равно они не сумели сдержать бурную реакцию. Элечка только в этот момент отпустила руку юнца в чёрном. Она сделала шаг к Серафиму.

-Да, я так и сказала. Ведь вместе мы сильны, разве нет?

-Но он же предаст! — крикнул Вий.

-А я вообще не хочу с посланцами знаться! — подхватила Майя.

-Да, может быть, он предаст. Порою предают даже самые близкие. Это ужасно больно. Однако... — девочка бросила на удивлённых приятелей быстрый взгляд. -Я думаю, даже если он сделает это, то потом обязательно раскается. К тому же... Я никогда не понимала, почему общество относится к злодеям, вставшим на добрый путь, предвзято. Как они изменятся в лучшую сторону, если общество постоянно берёт их в кольцо клинков острейшего осуждения? Как человек исправится, если не дать ему возможности? Как жить, не умея прощать?..

Тут школьница изумлённо распахнула очи. Лицо Серафима изменилось. Оно выражало искреннюю рассеянность, а вместе с ней — целую гамму иных эмоций, подавляющее количество коих Сима и сам не мог опознать...

* * *

Короче говоря, через полчаса девочка из реальности, тёмный маг, огненная дева и посланец вместе исследовали центральный рынок Путивля. Они покупали продукты и разные вещицы, общались, шутили, смеялись. Иногда уходили в философию. Изредка устраивали горячие словесные перепалки. Зато убить никто никого не пытался. Эвелина считала это крупным всеобщим достижением.

Школьница вертела в руках зеркало. Небольшое зеркальце с ручкой и в металлической оправе цвета серебра, украшенной завораживающими синими камнями. Котова случайно заметила вещицу в одной лавочке. Целую минуту не могла с места сойти. А потом его купил Вий. Он назвал это подарком от него и Майи. Та активно подтвердила, пусть и после мимолётного замешательства. Приятно, что сказать. Эля жалела только, что не сможет забрать его в свою реальность. Жалела, что не сможет воплотить в реальность ничего из мира N, что все его жители останутся здесь, а она — нет.

К счастью или сожалению, школьница проснулась не в тот момент, а позже. Намного позже, чем рассчитывала...