За эфемерной гладью миров (джен)

1 июня.

Клубы пыли медленно оседали на землю. В воздухе стояли удушающие запахи гари и дыма. Между руинами, словно потревоженные глупым ребёнком муравьи, метались пожарные, ища раненых людей в обломках рухнувших от внезапного землетрясения декораций и стен некоторых зданий. Повсюду стоял пробирающий до мурашек вой сирен полицейских машин и скорой помощи.

Перед глазами стелилась мутная пелена. В ушах стоял противный звон, заглушавший остальные звуки так, что, казалось, будто Вуд посадили в бочку и сверху закрыли плотной крышкой. Тело ныло, а жгучая боль в ногах, волнами расползавшаяся по всей их поверхности, навевала на не самые позитивные мысли.

Первым делом, что увидела Майя, когда более-менее пришла в себя, были балки. Много длинных деревянных балок, кучей окруживших её с двух сторон, а также доски и металлические листы. Весь этот хлам придавил большую часть её тела, отчего дышать становилось труднее с каждой минутой.

Видимость была почти нулевой. Повсюду стояла пыль, витавшая в воздухе крупными частичками. Их было смутно видно из-за света, пробивавшегося сквозь небольшую щёлку между сваленными балками.

Шумно дыша, Майя беспомощно лежала на холодной земле. Онемевшие ноги были полностью заблокированы тяжёлыми обломками, одна из рук была подмята под тело и сильно болела.

По шее пробежался холодок минувшей смерти. С ужасом покосившись на острый штырь, находившийся в сантиметрах трёх от её лица, девочка сглотнула комок в горле. А ведь если бы эта штука съехала вперёд чуть дальше..

Дрожа, Вуд попыталась отползти чуть в сторону, чтобы, если что, штырь не вонзился прямиком ей в лоб. Но не получилось. Тело почти не слушалось, делая ничтожные попытки сдвинуться с места.

У Майи засосало под ложечкой. Правила поведения при землетрясениях с уроков ОБЖ, как на зло, в голову не приходили. Да и как они могли прийти, если девочка их либо прогуливала, либо благополучно просыпала?

— Н-Ник.. та..! —попыталась подать она голос, но с горла сорвался лишь сдавленный хрип.

В груди стремительно нарастала паника. Поёрзав, Майя захрипела в попытках пошевелить рукой, задавленной под собственным телом. Не сразу, но та начала поддаваться.

Рывком высвободив конечность, Вуд неудачно дёрнулась и порезала подбородок о штырь. Вскрикнув, девочка схватилась здоровой рукой за лицо. По пальцам потекла горячая кровь. Место пореза начало жечь. С каждой секундой дышать становилось всё труднее: загрязнённый гарью воздух и паника сковывали грудь.

Глаза начало щипать. Вдохнув сквозь стиснутые зубы, Майя, сдавленно закряхтев, толкнулась назад. Расстояние между лицом и железной арматурой немного увеличилось. Но как высвободить ноги из-под брёвен?

Вуд никогда не отличалась особыми физическими способностями. Бег и тяжести с трудом давались ей, поэтому оказаться её худому, почти что костлявому телу в такой ситуации было сравнимо со смертью.

Но она хотела жить.

Выругавшись, Майя со всей мочи напрягла онемевшие ноги. Стиснув зубы, девочка упёрлась руками о холодную землю, испачкав окровавленную руку ещё и в песке. Деревянные балки, придавившие конечности, начали с треском поддаваться, подниматься вверх.

Всё тело резко обдало жаром, словно по жилам разлили потоки огненной лавы. Подскочил пульс, эхом забарабанил в ушах. Стало невыносимо жарко: то ли пожар был где-то рядом, то ли адреналин хлынул с утроенной силой.

С криком Вуд вырвалась из-под завала. Железный штырь резко вонзился в стену рядом, деревянные балки рухнули на землю. По земле поползло небольшое облако пыли.

Прикрыв глаза, Майя шумно дышала и совсем не осознавала, какой вес на самом деле подняла.

* * *

Автомобильные колёса, затормозив, издали громкий визг, и несколько полицейских машин остановилось около входа в ярмарку. Вдали, ближе к главной площади, виднелись ярко-оранжевые языки пламени. Царила паника: пожарные выводили из эпицентра задыхавшихся людей, медработники со скорой помощи клали пострадавших на каталки, повсюду стоял плач детей и некоторых взрослых.

Выскочив из машины, Владимир Астахов, весь растрёпанный и несобранный, быстро зашагал вперёд. Час назад он подорвался с постели, когда его дом внезапно начало дико трясти, словно шарик с предсказаниями в пытливых руках человека. Когда землетрясение немного улеглось, рядовой поспешил в участок (благо, жил он совсем недалеко от него) и выехал на место происшествия вместе с другими работниками.

— Стас! —из горла вместо крика вырвался сонный хрип, и Астахов раздражённо прочистил горло, — Стас!!

Фигура вдалеке, по-видимому, беседовавшая с кем-то из сотрудников «скорой», резко обернулась назад, и это действительно оказался вездесущий напарник Владимира. Только вот когда Астахов приблизился к нему, он замер на месте. Лицо Сухова было мертвецки-белым, а тёмные синяки под глазами были настолько огромными, что рядового можно было спокойно отправить в зоопарк в вольер к пандам под предлогом: "никто и не поймёт".

Вторая волна шока нахлынула на прибывшего полицейского, когда он заметил рядом с напарником потерпевшего. Это оказался мальчишка из Весткреста, тот самый, которого Владимир счёл за девчонку.

Мальчуган лежал на кушетке в «скорой», бережно укутанный в тёплый плед с эмблемой больницы Нат-Иренсета. Парень выглядел паршиво: макияж на его перемазанном сажей лице потёк, каштановые волосы растрепались, одежда была местами в дырках. Рядом с ним возились сотрудницы «скорой». Одна контролировала поступление кислорода через маску на лице пострадавшего, а вторая, параллельно этому, ставила капельницу.

— Он и его подруга были совсем неподалёку от пожара, —мрачно ответил Сухов, — Случился обвал. Он сумел выскочить, а она..

Голос Станислава внезапно дрогнул, и он замолчал, сглотнув вновь образовавшийся в горле ком. Владимир невидящим взглядом уставился в сторону "костра", языки пламени которого всё продолжали извиваться вдали, но уже медленно потухая. Тревожное чувство зародилось в груди, больно сдавив её изнутри, подобно удаву.

— В рубашке, считай, родился! Не отравился сильно, —воскликнул один из спасателей, держащих Салтыкова под мышки.

Руки Никиты слабо дрожали, из затуманенной отравлением головы всё никак не выходил тот момент, когда конструкция обвалилась на подругу, а после этого.. раздался хруст. Не деревянных балок. Чего-то другого. Парню было даже страшно представить чего. Противный до тошноты звук. В тот миг вся земля будто ушла из-под ног, а звуки, окружившие Салтыкова-Щедрина, вновь пропали, как тогда, перед проклятым землетрясением.

А после этого всё как в тумане. Даже те моменты, когда спасатели вытаскивали его из самого «сердца» горящего пепла, напрочь выбило из головы. Никита лишь помнил, как задыхался, беспомощно лёжа на земле, а мир вокруг плыл, кружился, будто после бешеной карусели. Это было похоже на ад.

— Майя.. —заливаясь диким кашлем, хрипел Никита, — Майя там..! —пытался кричать он.

Но спасатель, словно не слыша, шёл вперёд, и куча деревянных балок отдалялась от мальчика всё быстрее и быстрее.

— Марин, ЭКГ!

Нервный голос одной из работниц «скорой» вывел мальчика непродолжительного транса.

— Секунду! —отозвалась другая девушка и, закончив с маской, вновь обратилась к Никите, — Никита, ты меня слышишь? —обеспокоенно спросила она.

— Д-да..

— Молодчина! Теперь закрой глаза, подними руки и коснись поочерёдно указательным пальцем каждой руки кончика своего носа. Вот так.. —продемонстрировала шатенка.

Прерывисто выдохнув, Никита медленно выполнил указания врача.

— Путанность в сознании, лёгкое нарушение координации, —продиктовала девушка фельдшеру, — Ну что, Никитос.. Поехали в больницу! Обследуем и мигом выпустим! —по-доброму улыбнулась шатенка, — Боря, трогай! —крикнула она водителю и захлопнула дверь.

* * *

Груды обрушившихся конструкций стелились над обрамлённой пеплом землёй. В воздухе до сих пор стояла пыль. Пожар, окинувший большую часть территории бывшей ярмарки, быстро угасал. Вскоре на окрестности и вовсе опустилась тьма.

Иван Силин, новичок, недавно вступивший в ряды спасателей Нат-Иренсета, медленно ступал вперёд, осторожно огибая деревянные столбы. Мышцы в его теле, облачённом в душную пожарную «боёвку», были напряжены до предела.

Вдруг нога спасателя ступила прямиком во что-то склизкое. От неожиданности Силин было подскочил на месте и отшатнулся, словно ошпаренный.

Слизкое... Мокрое...

Пытаясь унять подскочивший пульс, Иван сделал глубокий вдох и..

— Ваня!

Пискнув фальцетом, Силин снова подскочил на месте и обернулся через спину. Перед ним стоял высокий широкоплечий мужик, один из старожилов местного МЧС. Спасатель обеспокоенно посмотрел на лицо Ивана за запотевшей маской.

— Что..? —немного нервно спросил Силин.

— Ты чего тут рассматриваешь? Нашёл кого?

— Нет, но..

Не дослушав, пожилой мужчина с интересом заглянул через плечо сжавшегося младшего и тут же хрипло хохотнул.

— Поздравляю тебя, сынок, — хлопнув младшего по плечу, криво ухмыльнулся мужчина, — Это просто куча дерьма.

Смех оборвал тихий стон. Оба замерли. Шикнув, пожилой спасатель мигом посерьёзнел и двинулся вперёд, а за ним и Силин.

— Кажется, это переход в другой торговый ряд, —хмуро пробормотал мужик, скептично рассматривая длинный переулок, — И он завален теми балками... —указал он пальцем наверх.

Проследив взглядом за направлением руки старшего, Иван сглотнул. Сверху, прямо на верхушках невысоких построек, нависали прогнувшиеся деревянные стропила. Одно неверное движение — и они окончательно рухнут вниз.

Со стороны переулка вновь послышался стон. И теперь оба спасателя были уверены: им не послышалось.

— Эй! Вы меня слышите?! —воскликнул Иван и бросился на помощь к попавшему в беду.

Втиснувшись в узкое пространство, через которое бы не смог пролезть его напарник, Силин перелез препятствие и припал к земле. Балки нависали так низко, что продолжить ход на коленях не было возможным — пришлось лезть ничком. Иван направил тусклый свет фонарика вперёд.

И обомлел.

На земле, за последующими балками, лежала девушка. Её дыхание было почти неслышно в кромешной тишине. Рыжая копна волос пострадавшей была местами измазана в крови, как и перемазанное в пыли лицо.

— Ваня, что там?!

— Девчонка! Живая! —крикнул в ответ Силин.

Закряхтев от усилий, мужчина немного прополз вперёд.

— Эй.. Эй, ты меня слышишь?! —вдохнув, воскликнул Иван, смотря на пострадавшую, — Мы спасатели! Ты можешь двигаться?

Тяжело дыша, девушка еле-еле раскрыла глаза.

— Н-нет.. —хрипло ответила она.

Силин тихо выругался. Вокруг — сплошной капкан из штырей и гвоздей. Заглянув в лакуну, где лежала девушка, он осмотрелся. Находясь там, она была в относительной безопасности. Стоит ему попытаться пролезть дальше — и конструкция рухнет. И тогда им несдобровать.

— Ты, главное, не нервничай! И не из таких ситуаций выбирались! —улыбнулся мужчина.

«И кого я, интересно, успокаиваю..?» — мысленно поморщился он, внутренне дрожа от нервозности.

Закряхтев, мужчина пролез ничком чуть дальше и, остановившись, выдохнул. Сердце колотилось как бешеное.

— Смотри.. —пытаясь выровнять дыхание, пробормотал он, — Начнём с того, что ты лежишь в выгодном положении, —подметил Силин, осторожно ощупывая конструкцию, — Дыши.. ровнее, здесь воздух чище. Ты... не вблизи источника возгорания... —закряхтел спасатель, пытаясь поднять балки, но они не поддавались.

«Чёрт!..» — выдохнул он, тяжело дыша, «Сейчас бы пригодились мышцы Максимыча!..»

— Как тебя зовут? —спросил Силин.

Девушка, держась рукой за живот, не без усилий выдохнула:

— Майя..

— Отлично! А я Иван. Майя, совсем двигаться не можешь или сможешь хотя бы чуть-чуть подползти?

Майя обессиленно мотнула головой. Хотя, это движение даже и мотанием было назвать сложно. Голова девушки просто завалилась на плечо, как у куклы с обрезанными нитями.

— М-мои.. ноги..

— Ноги? —переспросил он, — Не чувствуешь ног?

Девушка слабо кивнула.

«Блин!» — раздражённо ругнулся Силин.

— Так... Ладно… Ладно.. —засуетился он, — А руки? Руки чувствуешь?

Тонкие пальцы медленно сжались и разжались. Иван мысленно выдохнул. Хоть что-то хорошее!..

— Просто супер! —воскликнул он и показал палец вверх, — Майя, смотри: сейчас твоя главная задача — как можно ближе протянуть мне свою руку. Балки, которые свалились на тебя, в любой момент могут рухнуть и придавить окончательно, —объяснил Силин и тут же мысленно хлопнул себя по лицу, — И.. Нам этого бы не хотелось, не так ли?.. —сглотнул он, чувствуя, как сердце вновь ускоряет темп.

Уголок губ Майи невольно изогнулся в кривой улыбке: ситуация казалась всё бредовее и бредовее. Она вдруг представила, как оказывает психологическую помощь спасателю, пытающемуся вытащить её из-под конструкции.

— И так.. Моя задача — вытащить тебя из под балок через этот небольшой.. проём.. —голос Ивана на миг стал тоньше, когда он посмотрел на дырку, образовавшуюся между балок, — Короче говоря, мы проверим, Винни-Пух ли ты или нет!..

После нервного смешка, сорвавшегося с губ спасателя, Вуд поняла, что влипли они оба. Она — из-за онемевших ног, он — из-за ярко выраженной клаустрофобии.

Стиснув зубы, Майя с огромным усердием оттолкнулась правой рукой от земли, параллельно изо всех сил протягивая левую к спасателю. Силин тянул свою ладонь в ответ. И вот, их пальцы соприкоснулись, спасатель крепко ухватил руку пострадавшей.

Но вдруг деревянные балки, обвалившиеся на Майю, опасно затрещали — нога девушки случайно задела одну из них. Оба на миг с ужасом уставились на конструкцию.

Не став медлить, Иван вдруг с силой дёрнул девчонку на себя. И следом же послышался сильный грохот — хлипкая конструкция рухнула на землю, торчавшие гвозди вонзились в песок.

Вместо живота девушки.

— Эй! Что у вас там?! —позади послышался обеспокоенный голос другого спасателя.

Тяжело дыша, Силин на миг прикрыл глаза, пытаясь восстановить дух.

— Кирпичный завод…!

Дрожащим от облегчения голосом крикнул он.