Империя Поттеров (джен)

Оказавшись на месте, Генри направился к хорошо знакомой ему красной будке, вошел внутрь, набрал номер и дождался, пока механический женский голос спросит его имя и цель визита.

— Лорд Генри Поттер, — четко произнес он. — В отдел миграции и регистрации волшебников по личному делу.

Пол под ногами дрогнул, и будка плавно ушла вниз, устремляясь в недра министерства. И не вспомнить, сколько раз в будущем он пробирался в руины этого здания, рискуя жизнью ради крох информации, оставшихся в уцелевших архивах. Сейчас министерство было целым, и от этого щемило сердце.

Наконец будка остановилась, двери открылись, и Генри шагнул в Атриум. Высокий зал сиял полированным камнем, фонтан сверкал в свете магического освещения, волшебники и волшебницы в разноцветных мантиях сновали туда-сюда с самым суетливым видом.

Генри подошел к дежурному и предъявил ему палочку для проверки. Это была не его металлическая палочка из будущего, слишком странная для нынешних волшебников, а одна из старых палочек, когда-то принадлежавших его предкам и хранившихся в Поттер-мэноре. То ли она не была зарегистрирована в Министерстве, то ли наоборот, зарегистрирована на какого-то выдающегося Поттера, но брови дежурного взлетели вверх, когда он увидел некие результаты на своем зачарованном пергаменте. Генри уже было напрягся, что случайно взял рабочий инструмент какого-то не вполне законопослушного предка, как дежурный вернул ему палочку и вежливым кивком дал знать, что он может проходить.

Генри кивнул в ответ и направился к лифтам.

В лифте было тесно, в воздухе кружили пергаментные записки, а какая-то волшебница в пестрой мантии везла с собой клетку с вопящим существом, которое явно возражал против такого обращения и пыталось клюнуть сквозь прутья волшебников в лифте. Генри посторонился, пропустил ее вперед и нажал кнопку четвертого этажа, где, по информации от Дианы, находился необходимый ему отдел.

— Отдел регулирования популяций драконов, отдел по связям с магглами, отдел миграции и регистрации волшебников, — объявил механический голос, и Генри вышел в коридор.

В коридоре четвертого этажа царила деловитая атмосфера бюрократического хаоса: волшебники ходили из кабинета в кабинет со стопками пергаментов; слышались звуки мужских споров и женского смеха; из-за дверей отдела по связям с магглами в коридор проникал запах горелого кофе; из замочной скважины отдела регулирования популяции драконов то и дело вырывалось пламя, от которого проходящие мимо чиновники просто привычно уворачивались и продолжали свой путь.

Отдел миграции и регистрации обнаружился в самом конце коридора.

В приемной было людно. За столами, заваленными пергаментами, сидели волшебники и волшебницы в мантиях разных цветов и фасонов, кто-то что-то писал, кто-то жевал бутерброд, кто-то спорил с посетителем, который пытался доказать, что его бабушка была чистокровной, хотя документов на это не имелось. В углу две молодые волшебницы что-то оживленно обсуждали, хихикая и макая с помощь магии печенье в чай.

Генри обвел помещение взглядом, нашел свободный стол с табличкой «Прием посетителей» и направился туда.

За столом сидела полная женщина средних лет с прической, которая, судя по виду, требовала не меньше часа ежедневной укладки и литра лака — высокий начес на лбу, взбитый до немыслимых размеров, крупные локоны, спадающие на плечи. Макияж у нее был не менее впечатляющим: ярко-синие тени до самых бровей, густо накрашенные ресницы и помада цвета перезрелой вишни, аккуратно обведенная по контуру карандашом. Генри внутренне хмыкнул: у волшебников современная маггловская мода восьмидесятых порой принимала самые крайние формы.

— Чем могу помочь? — спросила женщина, поднимая на него глаза, и на мгновение замерла.

Генри стоял перед ней в своем идеально сидящем костюме, с безупречной осанкой человека, привыкшего отдавать приказы, и смотрел на нее спокойно и выжидающе. Кольцо на его пальце блеснуло в свете магических ламп.

— Мне нужно восстановить документы, — сказал он ровным уверенным голосом.

Женщина сглотнула, отставила чашку, которую до этого держала в руках, и потянулась к стопке пергаментных бланков.

— Ваше имя? — спросила она.

— Лорд Генри Поттер.

На мгновение в приемной стало тихо. Даже две волшебницы в углу перестали обсуждать свои сплетни и уставились на него во все глаза. Женщина за столом побледнела так, что яркая помада на ее губах стала казаться еще ярче.

— Поттер? — переспросила она.

— Глава рода Поттер, — уточнил Генри. — Я понимаю, что мое появление может показаться неожиданным. Но у меня есть все необходимые документы, подтверждающие мою личность и статус.

Он положил на стол свидетельство Гринготтса, и женщина уставилась на него так, словно это был не пергамент, а философский камень. Потом перевела взгляд на кольцо, потом снова на пергамент, потом на Генри.

— Одну минуту, — выдавила она и пулей вылетела из-за стола, скрывшись за дверью с табличкой «Начальник отдела».

В приемной стало тихо. Все, кто был здесь, делали вид, что занимаются своими делами, но Генри кожей чувствовал любопытные взгляды, впивающиеся в его спину. Он стоял у стола с невозмутимым видом, разглядывая плакат на стене, призывающий сообщать о нелегальных торговцах артефактами, и ждал.

Женщина вернулась через пару минут, запыхавшаяся, с раскрасневшимися щеками. За ней вышел невысокий лысеющий волшебник в очках и мантии, которая, судя по пятнам на рукавах, видала лучшие времена.

— Мистер Поттер? — начал он, протягивая руку для пожатия. — Я начальник отдела миграции и регистрации волшебников, Арчибальд Крисби. Пройдемте ко мне в кабинет, там будет удобнее все обсудить.

Кабинет Крисби был небольшим и скромным. Начальник отдела жестом пригласил Генри сесть в потертое кресло для посетителей, сам устроился напротив и уставился на него, словно не зная, что ему делать в такой ситуации.

— Итак, мистер Поттер, — начал он, поправляя очки. — Вы давно... в Британии?

— Не так давно, — ответил Генри ровно и уверенно. У них с Дианой была заготовлена правдоподобная легенда, и он начал рассказывать: — До недавнего времени я с матерью жил в Америке. Однако перед смертью она открыла мне правду о моем отце. Она сказала, что мой настоящий отец — Флимонт Поттер, который, как я выяснил уже здесь, скончался несколько лет назад.

Крисби внимательно слушал и кивал. Генри продолжил:

— Я немедленно отправился в Лондон. К сожалению, я не знал города, не знал, где находится семейное поместье, и остановился в Лютном переулке, чтобы сориентироваться. Там меня обокрали в первый же вечер — забрали все вещи, документы, деньги, даже волшебную палочку. Я оказался в чужой стране без гроша и без единой бумаги.

— Ужасно, — пробормотал Крисби; в его глазах мелькнуло что-то похожее на понимание — Лютный переулок славился своими карманниками, и история Генри звучала вполне правдоподобно.

— Мне потребовалось время, чтобы выяснить, где находится Поттер-мэнор, — продолжал Генри. — Я нашел дом, смог попасть внутрь, потому что магия рода признала меня — я Поттер по крови, и это оказалось достаточным. В доме я обнаружил... тела.

Крисби поперхнулся воздухом.

— Тела? — переспросил он осторожно.

— Флимонта Поттера и его жены Юфимии, — сказал Генри, глядя начальнику отдела прямо в глаза. — Они лежали прямо в холле. Я провел ритуал принятия рода, посетил Гринготтс, где получил свидетельство, подтверждающее мою личность и статус. И теперь я здесь, чтобы восстановить документы, получить британское подданство, которое мне полагается как главе древнего волшебного рода, а также заявить о необходимости расследовать смерть моего отца и его супруги.

Он выдержал паузу, давая Крисби переварить информацию, и добавил:

— Потому что, мистер Крисби, на телах нет никаких следов драконьей оспы, которая, как я выяснил из доступных источников, была официально объявлена причиной их смерти. Я хочу знать, что произошло на самом деле.

Крисби побледнел.

— Кроме того, мистер Крисби, я также узнал, что у меня есть племянник. Я хочу знать, что там за история приключилась с Гарри Поттером, — сказал Генри, и в его голосе зазвучала сталь. — Где он сейчас, как устроен, и как скоро я могу оформить над ним опеку.

Крисби открыл рот, закрыл, снова открыл, но ничего не сказал, потому что в этот момент дверь кабинета распахнулась и влетела та самая волшебница с начесом из приемной.

— Мистер Крисби! — выпалила она. — К нам послали из кабинета министра! Спрашивали про мистера Поттера!

Крисби схватился за сердце.

Генри сидел в кресле с невозмутимым видом. Новости в Министерстве распространялись быстрее, чем драконья оспа в курятнике. Он не удивился — появление откуда ни возьмись главы одного из богатейших и древнейших родов Британии не могло остаться незамеченным.

В дверях кабинета возник молодой волшебник в строгой мантии, запыхавшийся и красный.

— Мистер Поттер? — спросил он, оглядывая присутствующих. — Вас просят пройти к министру.

Крисби сглотнул и посмотрел на Генри почти что с ужасом. Генри медленно поднялся, поправил поправил мантию и кивнул начальнику отдела.

Тот открыл было рот, но Генри уже вышел из кабинета, сопровождаемый юношей, который повел его к лифтам, наверх, к кабинету министра магии Милисент Багнолд.