Аквамарин и Пламя (гет)

Тренировочная площадка Ноктиса представляла собой вырубленный в скале амфитеатр, где воздух был пропитан запахом пота, жженой магмы и мужского тестостерона. Десятки демонов-гвардейцев замерли у парапетов, когда на арену вышла она.

Амелия выглядела вызывающе… обыденно. Те самые кожаные брюки, закатанные рукава камзола и полное отсутствие доспехов. В руках она вертела тяжелый тренировочный меч из «железного дуба» — дерева, которое по весу не уступало стали, но имело тупые кромки.

Ну, или должно было иметь.

Всю прошлую ночь Амелия провела не в попытках взломать замок на двери, а за весьма медитативным занятием. Используя край обсидиана от разбитой декоративной вазы и капельку своей подавленной магии воды для охлаждения трения, она превратила учебную болванку в нечто, способное брить волосы. Она знала: Люциан будет наблюдать. И она собиралась устроить шоу.

— И это всё? — раздался громоподобный голос.

На середину арены вышел капитан гвардии Варгас. Трехметровая гора мышц, затянутая в шипастые латы. Его лицо пересекал шрам, оставленный, по слухам, самим Люцианом в день переворота. Варгас презирал людей, а женщин-людей считал досадным недоразумением природы.

— Повелитель приказал «размять» тебя, человечка, — Варгас оскалился, взмахнув своим учебным двуручником, который в его руках казался зубочисткой. — Постарайся не сдохнуть от первого же порыва ветра. Мои парни хотят зрелищ.

— Зрелищ? — Амелия лениво приподняла бровь, проверяя баланс своего меча. — О, я устрою вам такое зрелище, что ты будешь вспоминать его каждый раз, когда будешь снимать штаны перед сном.

Демоны на трибунах захохотали. Люциан, сидевший на почетном балконе, лишь чуть крепче сжал подлокотники кресла. Он чувствовал, что Амелия задумала что-то из ряда вон выходящее.

— Начали! — рявкнул Варгас и рванул вперед.

Он был быстр для своих габаритов, но Амелия была быстрее. Для неё этот бой не был вопросом силы — это был вопрос геометрии и чистого издевательства. Она не блокировала удары. Она текла мимо них, как та самая вода, которой ей так не хватало.

Раз. Два.

Варгас пролетел мимо, вздымая тучи пыли. Амелия изящно развернулась на каблуках, отвесив ему легкий шлепок плашмя по затылку.

— Слишком медленно, Барбос номер два, — бросила она. — Ты ешь слишком много человечины? Заплыл жирком?

Рык Варгаса сотряс стены. Он развернулся, нанося серию сокрушительных горизонтальных ударов. Воздух свистел. Амелия нырнула под его руку, проскочила между ног и, оказавшись за спиной, сделала первое «хирургическое» движение.

Её деревянный меч, словно бритва, коснулся кожаных ремней, удерживающих массивный наплечник капитана. Кожа лопнула с сухим звуком. Железо с грохотом рухнуло на песок.

— Упс, — Амелия сделала вид, что испугалась, прикрыв рот ладошкой. — Кажется, твои доспехи так же стары, как и твои шутки про людей. Может, снимем еще что-нибудь?

Варгас обезумел. Он отбросил свой меч и попытался схватить её голыми руками. Это была его фатальная ошибка. Амелия ждала именно этого момента.

Когда он бросился на неё, она не отступила. Она шагнула навстречу, пригнулась и нанесла один молниеносный, идеально выверенный удар снизу вверх. Деревянный клинок, «наточенный» её упрямством, прошелся по центральному шву его тяжелых кожаных поножей.

ХРРРЯСЬ!

Звук рвущейся кожи заглушил даже крики толпы.

Варгас замер на месте, чувствуя странную прохладу там, где её быть не должно. Секунда тишины. Другая. И тут его огромные доспешные штаны, лишившись поддержки, медленно сползли вниз, путаясь в массивных сапогах.

На всю арену, под безжалостным светом магических кристаллов, предстали мощные, волосатые бедра великого капитана гвардии, обтянутые… ярко-белыми шелковыми трусами в нежно-розовый горошек.

Трибуны выдохнули. А затем взорвались. Это был не просто смех. Это был истерический вой сотен демонов, которые только что увидели самое сокровенное (и самое нелепое) своего командира.

— О… — Амелия наклонила голову, рассматривая «дизайн». — Какой изысканный вкус, капитан. Это подарок от матушки? Или вы в душе маленькая принцесса?

Варгас, ставший цвета переспелого помидора, судорожно попытался подтянуть штаны, но запутался в собственных поножах и с грохотом рухнул лицом в песок. Его зад в горошек гордо возвышался над ареной, как знамя поражения.

Амелия обернулась к балкону Люциана. Она подняла свой деревянный меч, салютуя ему, и на её лице расплылась самая ехидная улыбка в истории двух миров.

— Ну как, Повелитель? — крикнула она. — Я достаточно «размялась»? Или мне стоит проверить гардероб остальных ваших генералов?

Люциан не смеялся. Он смотрел на неё, подперев голову рукой, и в его глазах боролись два чувства: ярость за подорванную дисциплину и дикое, почти неконтролируемое желание расхохотаться вместе со всеми. Он понимал, что с этого момента Варгас больше никогда не сможет командовать парадом без того, чтобы кто-то не хрюкнул за его спиной.

— Тренировка окончена, — голос Люциана, усиленный магией, мгновенно придушил смех, хотя отдельные всхлипы всё еще доносились из углов. — Капитан Варгас… идите переоденьтесь. В нечто менее… вызывающее.

Амелия победоносно забросила меч на плечо. Она чувствовала себя великолепно.

— Эй, Барбос! — крикнула она Варгасу, который пытался уползти с арены, прикрываясь обломками щита. — Розовый тебе к лицу! Оттеняет глаза!

Она направилась к выходу, чувствуя на своей спине жгучий взгляд Люциана. Она знала, что за этот «перформанс» ей прилетит. Но это стоило каждой секунды, проведенной за заточкой деревяшки.

Вечером того же дня Люциан зашел в её башню без стука. Амелия сидела на подоконнике, свесив ноги в бездну, и грызла очередное яблоко.

— Ты понимаешь, что мне придется наказать тебя? — спросил он, останавливаясь в дверях.

— Только если ты тоже наденешь трусы в горошек, — не оборачиваясь, ответила она. — Хотя тебе, как полукровке, больше подошла бы полоска. Это стройнит.

Люциан вздохнул, закрывая дверь.