Бараггарт. Между пустотой и судьбой (джен)

Зная свой характер, я понимал: чем дольше я откладываю опасную идею, тем сложнее будет на неё решиться. Поэтому я приступил к эксперименту. План был прост и безумен одновременно: расширить свои энергетические каналы, закачивая в них «размороженную» реацу времени сверх лимита.

Сначала я опустошил резервы, развлекаясь бессмысленными залпами Серо, а затем начал процесс. Превращение застывшего «янтаря» обратно в активную энергию шло гладко, пока я не почувствовал пугающий переизбыток. Моё тело начало трещать. В буквальном смысле — по коже поползли трещины от чудовищного внутреннего давления.

В какой-то момент я совершил главную ошибку: на мгновение потерял концентрацию. Мир вспыхнул и погас.

Цена преданности

Очнулся я со странным привкусом во рту. Первое, что я увидел, было зрелище, уникальное для Уэко Мундо: Джейн кормила меня собственной кровью, делясь своей реацу. В мире, где каждый Пустой мечтает сожрать соседа, её самопожертвование выглядело почти святым.

— Джейн... спасибо. Всё, я в порядке, — прохрипел я. Не удержавшись, я обнял её. Она не ответила на объятия в привычном понимании, но доверчиво прижалась костяной маской к моей. В этот момент я понял, что всё было не зря.

Результат эксперимента, несмотря на обморок, превзошел ожидания. Мой базовый объем реацу вырос на восемь процентов. Кажется, я нащупал путь к бесконечному росту, если, конечно, не взорвусь в процессе. Но одна загадка оставалась нерешенной — абсолютный иммунитет к собственной силе разрушения. Я мог ею управлять, но не был от неё застрахован.

Вскоре пришла очередь Джейн. Её превращение в Васто Лорде было величественным. Буря реацу, которую она подняла, просто испарила бы любого Адьюкаса в радиусе километра.

Она стала ниже — около ста девяноста сантиметров. Шерсть исчезла, сменившись гладкой кожей и копной черных волос. Если бы не дыра в животе и маска, её можно было бы принять за статную человеческую женщину. По силе она теперь лишь вдвое уступала моему базовому уровню.

— Джейн, — я с любопытством взглянул на неё. — С возвращением. Чего бы ты хотела сейчас? — Я хочу снова... на берег моря, — ответил тихий, мелодичный женский голос. — Сделаем. И кстати, — я улыбнулся, — называй меня Виктор. Это имя мне как-то роднее.

Прошел месяц отдыха в мире живых, прежде чем мы вернулись к делам. Я решил запечатать часть реацу Джейн внутри её тела с помощью своего «янтаря». — Ты уверена? Это может быть опасно. — Если тебе это нужно — я согласна, — ответила она с такой легкостью, что мне стало почти неловко.

Эксперимент удался. Я создал внутри неё скрытый резерв, который невозможно было почувствовать извне. Это был наш козырь. Затем я отвел её в сторону и заговорил максимально серьезно: — Джейн, слушай внимательно. В будущем мы встретим человека с силой абсолютного гипноза. Когда начнется большая битва, не ищи победы — ищи способ выжить. Запомни эти имена: Койот Старк, Тия Харрибел, Неллиель. Если сможешь — помоги им. И запомни имя девушки из мира людей — Орихиме Иноуэ. — Запомнила, — кивнула она. — И последнее: если я когда-нибудь начну расспрашивать тебя об этом разговоре — значит, перед тобой не я, а иллюзия. Убивай без раздумий.

Койот и Лилинетт

Шел 1122 год нашей эры. После долгих поисков я наконец ощутил его. Его реацу была в десять раз мощнее, чем у Джейн, и в разы плотнее моей. Нас буквально придавило к песку еще на подходе.

Койот Старк сидел на дюне рядом со своей второй половиной — маленькой и шумной Лилинетт Джинджербак. Два существа, рожденные из одного, разделенные одиночеством.

— Привет, — я поднял руку в знак мира, с трудом удерживая вертикальное положение под прессом его ауры. — Хотел узнать, как ты умудрился так красиво сломать маску? — О... — Старк поднял на меня ленивый, полный грусти взгляд. — Вы живы? Моя реацу вас не убила? — Эй, ты кто такой вообще?! — встряла Лилинетт, воинственно размахивая кулаками. — С чего нам тебе что-то рассказывать?

— Меня зовут Виктор, это Джейн. Мы просто ищем компанию, в которой не придется умирать от скуки, — я искренне улыбнулся.

Знакомство вышло скомканным, но мы быстро прижились. Лилинетт, поначалу недоверчивая, вскоре вовсю играла с нами, а Старк был только рад возможности лишний раз вздремнуть, зная, что рядом есть кто-то, способный вынести его присутствие.

Мы научили их скрывать реацу и часто брали с собой в мир живых. Сейчас, глядя, как Лилинетт строит замки из песка на берегу моря, а Старк спит под теплыми лучами солнца, я чувствовал странное умиротворение. Я стал на десять процентов сильнее Старка благодаря своим тренировкам, оставаясь в форме Васто Лорде.

Как стать естественным Арранкаром? Я не знал. Но, глядя на эту странную компанию, я понимал: мы уже стали чем-то большим, чем просто монстрами из пустыни.