Toujours Pur — всегда чисты (джен)

— Ты долго ещё будешь возиться? — обратилась Кассиопея к Мариусу. — Я устала и хочу отдохнуть.

— Потерпи немного, сейчас закончу! — Мариус поднял палочку.

— У меня уже всё болит от напряжения! — заныла Кассиопея.

— Хватит ныть, не так уж ты и устала! Я больше вымотался, — возразил Мариус сестре и продолжил своё дело.

— Да ты и так тут накрутил больше, чем надо, — пробурчала Кассиопея. — Мне срочно нужно принять ванну, я вся грязная!

— Когда ты успела испачкаться? Здесь же нет грязи? — Мариус покрутил головой, оглядываясь.

— Когда мы делали это на чердаке, — невозмутимо ответила сестра. — Там был комод со старыми вещами, весь пыльный.

— И зачем ты к нему полезла? — Мариус направил палочку.

— Мне захотелось на что-то упереться, — гневно взглянула Кассиопея на брата. — Я чуть не упала, споткнувшись обо что-то на полу. А ты был сзади, мог бы подержать, но ты всегда думаешь только о своих делах.

— Ну всё, я почти закончил, сейчас пойдём, — Мариус посмотрел на дом Гриммо, 9. — Надо ещё наложить заклинания Доверия, будешь хранителем.

— Ладно, давай быстрее!

Кассиопея тоже осмотрела дом.

— Ты накрутил на него больше чар, чем на доме дяди. Теперь никто его не увидит.

— Да, теперь на этом месте будет пустырь. Все будут думать, что дом снесли, а отводящие чары не дадут приблизиться к нему. Все просто будут забывать, зачем сюда идут, и уходить назад, — Мариус посмотрел на Кассиопею. — Пошли, надо применить «Фиделиус», и мы будем в полной безопасности. Ну, почти в полной.

Они поднялись по ступенькам крыльца и вошли в дом.

— Надо будет сделать здесь ремонт, — сказала Кассиопея, оглядывая гостиную.

Комната была с потемневшими от времени деревянными балками под потолком, стены обшиты потёртыми панелями, а массивный камин из грубого камня — всё это создавало ощущение запущенности.

В центре комнаты стоял крепкий, массивный диван с высокой спинкой, обтянутый плотной тканью с выцветшим узором. Рядом с ним — два глубоких кресла, в которых сидели они с Мариусом. Между ними — низкий столик из тёмного дерева, на котором стоял старинный подсвечник, несколько потрёпанных книг, а также чашки с чаем и сладости. Вдоль стен стояли шкафы и комоды, их поверхности покрыты мелкими царапинами и следами времени, но мебель всё ещё крепка и надёжна. На полках — фарфоровые статуэтки, старинные часы с маятником, стопки пергаментов и пара-тройка магических артефактов, назначение которых уже никто не помнит. В углу — массивный письменный стол с резными ножками, на нём — чернильница, перья и стопка пожелтевших писем.

Камин занимал почти всю одну из стен. Его каменная кладка была покрыта сажей, а над полкой висело большое зеркало в тяжёлой раме, в котором иногда мелькали странные тени. На каминной полке — несколько фотографий в деревянных рамках, старые часы и пара подсвечников с огарками свечей. Пол устлан плотным ковром с восточным орнаментом, местами вытертым от долгих лет службы.

— Зачем? Меня всё устраивает, — спросил Мариус.

— Так надо. Ты ничего не понимаешь. Займусь как-нибудь этим сама. Нужно будет всё тут привести в порядок, чтобы было как у нас в Париже. Тебе же понравилось, как я там всё устроила? — Кассиопея посмотрела на брата взглядом, не принимающим возражений.

— Делай как хочешь. Ты вроде немного отдохнула. Приступим. Надо наложить «Фиделиус» и назначить тебя хранителем, — сказал Мариус и встал.

— Хорошо, приступим! — вскочила с кресла Кассиопея.

Зазвучали слова заклинания, и в доме начала твориться сильная магия.

* * *

Мариус лично выбирал штаб-квартиру. Это было здание из тёмного камня, увитое плющом, с высокими окнами и массивной дверью. Дом окружал густой сад, где магические растения росли вперемешку с обычными, а по дорожкам были расставлены магические фонари.

Когда вся группа собралась у входа, Мариус уверенно повёл их внутрь. Сразу за дверью их встретила просторная прихожая с высоким сводчатым потолком. На стенах висели не магические портреты, а простые, но элегантные картины в строгих рамах. Пол был выложен мраморной плиткой с тонким узором. В углу стояла массивная вешалка для мантий, а рядом — изящная подставка для зонтов и тростей.

Все расположились в центральном помещении — большом зале с длинным полированным деревянным столом, где проходили сегодняшние собрания. Вокруг стояли удобные кресла с высокими спинками, обитые тёмным бархатом. На стенах висели подробные карты магического мира и сложные схемы защитных заклинаний. В камине уютно потрескивал огонь.

— Камин ещё не подключён к общей сети. Думаю, не стоит этого делать, — объяснил Мариус, когда кто-то спросил об этом, и пояснил: — Так меньше шансов нас найти. Теперь перейдём к главному. Нужно защитить всех членов группы. Вот, возьмите, — он раздал собравшимся изящные маски для лица, — это маски, меняющие внешность.

Мариус взял одну, надел её и прикоснулся палочкой. Его лицо изменилось: теперь перед всеми сидел смуглый мексиканец с выразительными чертами.

— Принцип действия я вам показал. Разберётесь сами с настройками. Всегда на работе носить их — так будет сложнее нас вычислить. Теперь перейдём к вашим домам и семьям. Все дома и квартиры защитить «Фиделиусом». Сами выбирайте хранителя, никому о нём не говорите. Связь будем держать через сов, если что-то понадобится срочно. А теперь я покажу вам дом — здесь будет наша штаб-квартира. Запомните планировку.

Все пошли за ним.

— Одна из комнат полностью отведена под библиотеку. Здесь будут храниться книги, которые нам понадобятся: с заклинаниями и по другим специальностям.

Он открыл дверь в комнату, где книги были расставлены на стеллажах из тёмного дерева, а между рядами стояли лестницы на колёсиках. В центре находился большой стол для чтения, освещённый старинным светильником.

Дальше настал черёд кухни и столовой.

Кухня напоминала уютную деревенскую избу: большой очаг, полки с банками, в которых хранились специи и редкие ингредиенты. На столе стоял чайник с горячим чаем и блюдо со свежим печеньем. Но здесь они не стали задерживаться — он повёл всех на второй этаж, где было несколько спален, каждая из которых оформлена в своём стиле: от строгой и минималистичной до уютной и почти домашней. В каждой комнате — кровать с балдахином, письменный стол и шкаф для одежды. На тумбочке — лампа с мягким светом.

В доме царило ощущение защищённости и уюта, несмотря на серьёзность происходящего.

Показав дом, они все опять вернулись в большой зал.

— Мариус, — обратился к нему Джаспер Муншиспер, лысеющий волшебнок с тонкими губами и проницательным взглядом, — можешь подробнее рассказать, чем мы будем заниматься.

— Да, конечно, но сначала возьмите, — Мариус достал несколько металлических жетонов с защитными заклинаниями и рунами. — Это наша защита от авроров и других представителей власти. Покажете им их, и вас отпустят, если вы применили даже непростительное или убили кого-то при куче свидетелей. Но не стоит ими злоупотреблять. Таддеус, это я в первую очередь к тебе обращаюсь: не стоит, если ты сопрёшь что-то и тебя поймают, сразу тыкать его представителям власти.

— Да ты чего, Мариус, я даже не думал о таком! — запротестовал Таддеус Гримшоу, до этого крутивший жетон и улыбающийся.

— Ладно, не будем об этом. Мы все знаем тебя, так что я предупредил — на этом всё. Да, это всех касается: не злоупотребляйте! — Мариус посмотрел на присутствующих. Кассиопея отвела взгляд. «Надо будет с ней поговорить, а то влезет куда-нибудь», — явно что-то задумала, подумал он.

— Но всё же можешь рассказать подробнее, чем предстоит заниматься? — спросил Гидеон Фростборн.

— Да всё просто, я уже говорил: будем искать и ловить террористов и других приспешников Грин-де-Вальда. — Мариус встряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и продолжил объяснять: — Нам дали полномочия на это вплоть до применения непростительных и убийства на месте преступления. Но нельзя этим злоупотреблять. Мы не режим Грин-де-Вальда, где хватают и убивают всех несогласных с ними. Нужно тщательное расследование и доказательства. Главное — не перейти черту, чтобы нас с ними не ассоциировали. Мы подчиняемся напрямую кабинету министра, и им не нужно, чтобы их поливали грязью. Работать будем на окраине Англии подальше от Лондона. Теперь перейдём к распределению обязанностей: Гидеон будешь нашим зельеваром.

Гидеон Фростборн молча кивнул в знак согласия.

В этот момент в разговор вмешалась Катарина Бакстер:

— А что насчёт разведки? Я могла бы взять на себя сбор информации в городе и слежку за подозрительными лицами.

Мариус одобрительно кивнул:

— Отличная идея, Катарина. Будешь нашим связным и разведчиком.

Затем он обратился к ещё одному волшебнику — Персивалю Айронклоу человеку средних лет с аккуратно подстриженной бородой и суровыми чертами лица: — Персиваль, ты займёшься физической подготовкой группы и будешь отвечать за боевую защиту.

Персиваль коротко кивнул:

— Сделаю всё возможное.

Дальше Мариус стал называть обязанности каждого из группы. Завязалась оживлённая дискуссия о том, кто чем будет заниматься и кто не согласен что-то делать — обычное деловое обсуждение.

— Теперь выберем позывные. Я уже прикинул, кого как назвать. Вот послушайте, — привлёк внимание всех Мариус, обводя взглядом собравшихся. — Гидеон, будешь Дедом. Объяснять ничего не надо, все и так поняли почему.

Гидеон, сидевший в углу, лишь хмыкнул и кивнул, не поднимая глаз.

— Дальше: Персиваль — будешь Боксёром, тут тоже всё понятно.

Персиваль усмехнулся, демонстративно разминая костяшки пальцев.

— Таддеус — Стилет, Катарина — Отличница, Джаспер — Док.

Катарина фыркнула, скрестив руки на груди:

— Как в школе, честное слово.

— А я буду Тенью! — перебила брата Кассиопея, вскакивая со своего места. В её голосе звенел вызов.

Мариус устало вздохнул и улыбнулся сестре:

— Ты остаёшься с прежним позывным и не возражай. Все уже к нему привыкли. Как и я.

Кассиопея надула губы и демонстративно отвернулась:

— Да, твой не отличается от фамилии, не то что у меня!

— Ну да, «Чёрный» не отличишь от фамилии, но не я его придумал, — парировал Мариус, теряя терпение. Он хлопнул ладонью по столу, обрывая спор. — Всё, мы больше не будем это обсуждать. У нас ещё несколько человек.

Он перевёл взгляд на Бальтазара:

— Бальтазар — будешь Громилой. Понятно и просто.

Бальтазар лишь пожал плечами:

— Мне всё равно.

Мариус на секунду задумался, глядя на Родерика:

— Родерик, тут я не знаю, что придумать. Предлагайте свои варианты.

В комнате повисла тишина. Джаспер задумчиво потёр подбородок:

— Может, «Волк»? Он всегда держится особняком.

Родерик криво улыбнулся, но промолчал.

— И последний: Кассиус — будешь Умником.

Кассиус потёр нос и тихо хмыкнул:

— Оригинально.

Мариус обвёл всех взглядом:

— Теперь можете возражать и предлагать свои варианты. Кроме тебя, Кассиопея.

Все стали говорить, поднялся небольшой шум. Гидеон что-то буркнул себе под нос, Персиваль громко рассмеялся над чьей-то шуткой. Бальтазар молча кивнул в знак согласия. Возражения звучали вяло: большинство было согласно, и вскоре всё оставили как есть.

Люди начали расходиться по своим делам — нужно было позаботиться о собственной безопасности и безопасности своих семей.