Лили Поттер и польза бюрократии (гет)

Глава 6

Я упустила самое главное, что в доме из еды — одно яблоко. Хорошо, что Гарри не стал воротить нос и перекусил предложенным пюре. Мы успевали сбегать в магазин до закрытия, но стоило поторопиться. Это же не гигантский универмаг в центре Лондона, а крошечная торговая точка, которая закроется в пять, а то и раньше.

Все же, ругая Лили за безголовость, я немного погорячилась. Практичности ей хватало, в отличие от жизненного опыта. Она озаботилась получением маггловских документов на Гарри и даже не поленилась оформить детское пособие. Семь фунтов в неделю рассмешили Джеймса так, что он свалился с кресла от смеха и долго не унимался. Успокоившись, он не стал препятствовать недавно родившей Лили, махнув рукой на очередную придурь. Тем более от него ничего не требовалось. Лили самостоятельно обналичивала чек каждый вторник, бережно откладывая накопленное*. Вот за этой мелочью завтра и отправлюсь. Заодно загляну к Батильде. Может, эта сумма и пустяк, но ее хватит, чтобы запастись продуктами на неделю, но только если подходить к выбору с умом.

Перед выходом изменила внешность. К Гарри никто не присматривался, а вот Лили наверняка помнят соседи и останавливаться, чтобы переброситься парой слов с каждым встречным — поперечным, рискуя опоздать, не горю желанием.

Крошечный магазин с прилепленной сбоку мясной лавкой, уже закрытой в этот час, нашли спустя пятнадцать минут и пару вопросов прохожим. Ассортимент оказался скудным и стоил заметно дороже, чем в городе. Немного подумала, не отправиться ли все-таки в Ноттингем, но решила, что на сегодня уже выложилась по полной и поэтому лучше не жалеть денег и слегка переплатить. Из магазина вышла, неся по паре фунтов разных круп, овощей, соли, сахара и три пинты молока. Остальное куплю завтра. Может, еще и скидку удастся выбить в мясном ряду.

Дома, наспех перекусив, решила, что время позволяет прогуляться и посмотреть своими глазами на происходящее вокруг: приметить детские площадки, узнать расположение библиотеки и так далее. Сыпаться на незнании элементарного в городке, котором ты вырос, глупо. Поэтому я прихватила карту и отправилась в путь.

В принципе, ничего ужасного в старой части города нет. Маленькие, но в большинстве своем ухоженные домики, чистые улицы. Заброшенные дома встречались редко, но бросались в глаза прохожих немытыми окнами и неухоженным газоном. Изредка мы пересекались с идущими по своим делам старушками и стариками, служащими и рабочими. Детей с ними не встречалось. Отсутствовали они и на детской площадке. Хотя назвать ее площадкой можно только с натяжкой. Две качели, одна из которых сломана, горка, трубчатая лазалка и лавка в окружении пары-тройки окурков и пивной бутылки, воткнутой в мусорку вверх дном. Не густо. Стоит подойти сюда утром и посмотреть, кто здесь ошивается и стоит ли с ними вообще иметь дело.

Дойдя до речушки, помеченной на карте как Эдн*, поняла, откуда взялось такое специфическое название. Ее берега отличались как день и ночь. Берег с нашей стороны чистый и ухоженный, с единственной бутылкой, прибившейся к берегу, и противоположный, усыпанный обертками, тряпками и бутылками. Где-то даже торчал обломок велосипедной рамы. Та сторона города отличалась об этой точно так же. Разбитые окна, вынесенные с дверными косяками проемы в брошенных домах, куски фанеры и досок вместо стекол, мусор, облупившаяся краска, пьяные крики вне видимости глаз. То ли драка, то ли дружеская пирушка, а может, все и сразу.

Вечерело. Часы показывали без четверти пять. Еще немного и домой потянутся работяги, встречаться с которыми не особо хотелось. Воровато оглянувшись, достала палочку, шагнула за кусты и убрала разложившиеся тряпки, тянущиеся за течением длинными плетями, не хуже тины и водорослей. Убирать все и сразу не рискнула. Пропажа привлечет ненужное внимание.

Из руин дома, стоящего ближе всех к берегу, выплыло приведение маленькой худенькой девочки лет шести-семи в ветхом платьице до колен. Она немного покружила возле воды, напивая веселенький мотивчик, пока не остановилась возле трухлявой коряги. — Ох! Ну и занесло же их! И чего приперлись? Мест получше не нашли?

Она помахала мне рукой, явно не ожидая, что ей помашут в ответ.

— Я тебя вижу и слышу.

— И я! — добавил свою лепту Гарри.

Она втянула голову в плечи и нырнула внутрь дерева, оставив снаружи голову. — Я ничего плохого не сделала!

— Только злословила, думая, что тебя никто не слышит. Тебе стоит быть осторожней. Ты можешь напугать или оскорбить какого-нибудь волшебника, а там и до жалобы в Министерство магии недалеко, — вообще-то Гарри и не думал пугаться, но манеры у этой девчушки оставляли желать лучшего. Так что стоит сразу вразумить ее, чем получить неприятный сюрприз в следующий раз.

— Ты кто и откуда здесь? — оглянулась по сторонам. Не хватало, чтобы кто-то из посторонних решил, что я сумасшедшая. Городок маленький, люди приметливые. Слухи поползут быстрее морового поветрия.

— Я Милли. Милли Скайуор. Мы тут жили с мамой, недалеко, — она широким жестом указала в сторону темных переулков. — Пока она не встретила дядю Бена. Он меня и убил… — с каждым словом она все глубже проваливалась в дерево, пока снаружи не остались одни глаза и нос.

— А я раньше здесь жила, — указала себе за спину, описав дугу на полгородка. — По семейным обстоятельствам пришлось вернуться вместе с сыном.

— А-а-а! Муж выгнал! Старая история, — весь ее испуг, как дракон языком слизал. Милли выбралась наружу и даже осмелилась перебраться через речку к нам. — Слышишь, как орут? Это Блисдейл из второго Прядильного угощает дружков. Его жена Лав каждый раз ночует то на пороге, то у подруги. И ей повезет, если отделается только этим. В прошлый раз он ее так разукрасил! Я вообще-то тут всех знаю. Живых имею в виду.

— А приведения, кроме тебя тут есть?

— Есть, но с ними совсем не поиграешь. Они считают меня маленькой и глупой. Ну разве я виновата, что погибла, не окончив даже второй класс?

— Нет, конечно.

— Вот и я так думаю. Они все твердят: «Ты ничего не понимаешь!», «Ты померла всего три года назад», «Откуда тебе знать?», — она в лицах изобразила сказанное, попеременно хмуря брови или, наоборот, манерно поджимая губы.

— Так кто они?

— За фабрикой на железнодорожном перегоне живет Эндрю Брайт. Раньше он работал монтером, но потом что-то случилось. Теперь он постоянно сидит на путях, ругает правительство и жалуется, что ему не хватает кружечки пива. А там, — она энергично тыкнула в возвышающуюся над домами крышу школы, — живет зануда Брендонс. Говорят, что он самый умный из приведений, — Милли и не думала сбавлять обороты. — А у старого моста живет леди Стерлинг. Она молчит и все время плачет. Другие привидения говорят, что она утопилась назло любимому, а он не расстроился и через месяц женился на другой, — она понизила голос до шепота. — Брайт-матерщинник сказал, что она полная дура, а не леди.

Хмыкнула. — А из живых ты с кем-нибудь общалась?

Привидение задумалось, а я напряглась. Какие сюрпризы еще поджидают?

— Как-то раз показалось, что меня заметил мистер, приезжавший в Управление фабрики с ревизией. Он сильно побледнел, заскочил в машину и умчался прочь так, что чуть колеса не отвалились.

— Возможно, он сквиб, воспитанный у магглов, — меня интересовал другой вопрос. Где-то здесь обитал друг детства Лили. Не хотелось пересекаться с ним даже случайно. — А еще кто-нибудь?

— В тупике, у самой фабрики живет один. Я к нему всего раз заглянула, а он как колдонул, — она выпучила призрачные глаза. — Меня и вынесло на улицу. Больше к нему и не подходила. Наблюдала иногда издалека, но он уже второй месяц нос домой не кажет.

Что ж, «теплая» встреча бывший друзей откладывается на неопределенный срок. Чему я бесконечно рада. О нем в памяти сохранились лишь редкие сведения из разговоров Джеймса и Сириуса. И ничего лестного там не услышала.

Мы еще немного поболтали со словоохотливой девочкой, но вскоре на горизонте замаячили уныло тянущиеся домой рабочие, и я, попрощавшись, аппарировала домой. Милли навела меня на одну мысль, которой планирую заняться позже, когда буду более или менее свободна. Не понятно только, стоящая она или нет.

Дома меня ждал красный конверт, сиротливо лежащий посреди единственного стола. Лили несколько раз получала такие от Дамблдора, и я уверена, что и в этот раз письмо от него, поскольку только Феникс-экспресс смог доставить почту, не потревожив ни одни чары. Мистер Дамблдор вспомнил обо мне, хотя я ждала его письмо еще вчера.

У меня о нем сложилось двоякое впечатление. С одной стороны, он много сделал, чтобы у магглорожденных и чистокровных в первых поколениях появились равные права с остальными магами. С другой стороны, он все же политик, без сожаления пожертвующий не только пешкой, но и фигурой покрупней. Более того, ему что-то требовалось от Поттеров. Что-то, о чем знали Лили и Джеймс, но ни разу не говорили слух, а только перебрасывались двусмысленными фразами, после которых в воздухе повисал невысказанный вопрос: «Когда это все закончится?».

Отпустила Гарри на пол и распаковала конверт. Глянем, что там.

Приветствие и прочие вежливые необходимости прочитала по диагонали, просто отметив их наличие. Второй абзац начинался с приятного известия.

«Авроры задержали Питера Петтигрю в порту на западе Шотландии. Он собирался покинуть страну, незаметно пробравшись на корабль. На допросе Питер упирался и утверждал, что имел полное право находиться у вас дома. Так что, возможно, тебе придется дать показания под магической присягой или с Сывороткой правды».

Хоть одна хорошая новость. Питеру стоило дважды подумать, прежде чем заявлять подобное. А так он сам подтвердил, что имел возможность привести убийцу в чужой дом.

«Попробую переубедить Флимонта. Гарри все же его внук…».

А оно мне надо? Пользы в общении с агрессивно настроенными родственниками нет. А вот вреда — хоть отбавляй. Да и свет клином на них не сошелся. Сколько еще в мире людей существуют. От той же Бэгшот больше проку. Гарри ее любит, как родную бабушку. И с охотой проказничает, пользуясь ее благосклонностью.

«Как себя чувствует Гарри? Все ли с ним в порядке? Не пострадал ли он?».

Вроде и вопрос из разряда формальной вежливости, но чувствовался в нем какой-то нехороший душок, едва слышно тыкающий в душу тревожным крючком. Оторвалась от письма, подхватила Гарри и еще раз осмотрела. Он решил, что это какая-то игра, и активно мешал мне, громко хихикая и пинаясь. Я хоть и увлеклась шуточной возней и поцелуйчиками, но все же досконально его проверила, ничего особенного не найдя. Для успокоения решила все же потратиться и зайти на прием в Мунго. Так спокойней будет.

«Ты слишком строга к Сириусу. Он, как и ты, испытывает горе потери». Вот не надо! Я при этом не веду себя как скотина, законы стараюсь не нарушать и другим жить не мешаю.

От чтения меня отвлек настойчивый стук в стекло. На улице уже стемнело, и за стеклом едва виднелся силуэт двух нахохлившихся сов. Впустила обеих. Одна бросила послание и сразу же вылетела вон. Вторая присела на подоконник, недовольно щуря глаза в поисках угощения.

Торопыга оставила записки от мистера Джонса: «Миссис Поттер, прошу вас завтра прибыть для беседы в Аврорат не позднее 8:30».

Вторую, более развернутую и обстоятельную, отправил адвокат, чья сова осталась дожидаться ответа.

«Миссис Поттер, завтра требуется ваше присутствие в Аврорате по двум важным вопросам. Первый — дать дополнительные свидетельские показания против Петтигрю, а второй вопрос более сложный. Поттеры-старшие выдвинули против вас обвинения в незаконном проживании и поджоге дома в Годриковой впадине».

Закипела мгновенно, как чайник под чарами. Они что, меня за идиотку держат? Я разорвала записку и отправила ее кружиться осенними листьями по ветру. Потом восстановила и повторила процесс заново. Не помогло. Жгучее раздражение, переходящее в ярость, скручивало кишки узлом.

«Аврорам не удалось найти никаких доказательств, но Поттеры продолжают настаивать на своей версии. Поэтому поступим так…».

Утром летела в Министерство магии, извергая огонь не хуже дракона. Полночи потратила на то, чтобы перетрясти все бумаги, избежавшие огня, и вконец загоняла сову, переписываясь с адвокатом. Но главное — результат. Мне есть чем защитить себя.

Мистер Стоун встретил меня в атриуме, еще раз проинструктировал и настойчиво попросил придержать рвущего изнутри бешеного смертофалда.

— В конце концов, помните, что вы имели на это право, — закончил он уже у самого кабинета.

Усталые глаза мистера Джона с последней нашей встречи стал еще печальней. Он вежливо поприветствовал нас и пригласил присесть.

— Итак, миссис Поттер, мистер Стоун ввел вас в курс дела? — он бросил короткий взгляд на адвоката и дождался его кивка. — Тогда перейдем к сути дела.

— Прежде чем миссис Поттер скажет хоть слово, мы хотим сделать встречное заявление, — встрял адвокат. Взгляд аврора стал вдвое печальней, словно у него снова заболел зуб, не дававший продыху вторую неделю.

Адвокат положил перед носом аврора копию документа. — Согласно завещанию Генри Поттера, который и оставил своему внуку Джеймсу Поттеру дом в Годриковой впадине, миссис Поттер, как законная жена наделяется правами на проживание* до того момента, пока сама не решит покинуть дом или не выйдет замуж.

— А я таких желаний, как вы понимаете, не высказывала, — недовольно добавила я.

— Пожар ухудшил ее материальное положение и стал препятствием для осуществления ее прав. Кроме этого, согласно завещанию Джеймса Поттера, все имущество переходит единственному наследнику — Лили Эванс. Ныне Поттер, — на стол легла вторая копия, которую тут же подтянул к себе поближе мистер Джонс.

— Почему Эванс? — он бросил быстрый взгляд на адвоката и вернулся к чтению. — А! Вижу! В тот же день, как поступил на службу. Разумно!

— Это вроде бы является обязательным при поступлении в Аврорат? — однажды я что-то такое слышала от Сириуса.

— Нет, но настоятельно, — мистер Джонс выделил последнее слово, — рекомендуют это сделать.

Скептически хмыкнула. Где желательно, там и обязательно.

— Насколько мне известно, — мистер Джонс взмахнул копией завещания. — Распоряжаться имуществом миссис Поттер сможет только после рассмотрения дела в суде*, а это займет полгода, не меньше.

— Вы оптимист. Мы рассчитываем управиться хотя бы за год. Тем более нет четкой уверенности, что мисс Горхде не подаст от имени детей прошение о выделении доли наследства. Но мы отклонились от темы, — мистер Стоун жестом попросил документ назад. — В этом пункте четко указано, кто распоряжается телом мистера Поттера и как его следует похоронить. Поэтому я прошу приобщить копию к делу Сириуса Блека.

Аврор нахмурился, но прежде чем он успел задать следующий вопрос, скрипнула дверь, и вошел Флимонт Поттер, чей вид меня поразил.

* Детское пособие составляло на тот момент 4.75 фунта в неделю + специальная надбавка для одиноких родителей — 3 фунта. Его посылали по почте и получали по специальным бумажным книжкам с купонами раз в неделю.

*Энд (River Eden) — реальная река на северо-востоке. При определенном произношении («Идн») созвучна с искаженным «вонь».

* Права на проживание (Right to Occupy) — простое право пользования, которое подразумевает, что жилец имел право только физически находиться в доме и сохраняет это право за собой даже в случае продажи дома. В России есть похожие и не менее интересные права (например, завещательный отказ или отказ от приватизации).

* В зависимости от сложности дело рассматривают:

Простые (без споров между наследниками) — Реестр по делам наследства, являющийся подразделением Высокого суда Англии и Уэльса.

Наследственные споры — суды графства или Канцелярское отделение Высокого суда.

P.S. Самый длинный суд в Великобритании за наследство длился 117 лет.

В среднем полноценное судебное разбирательство занимает 18 месяцев до 3 лет и сильно зависит от количества наследников. Так что адвокат однозначно оптимист.