Пока ты не закроешь дверь (гет)

Грохот эхом прокатился по всему двору. Музыка, доносившаяся из открытых окон спортивного корпуса, словно стала тише. Кто-то вскрикнул. Несколько человек бросились вперед.

Еще секунду назад возле старого здания факультета стояла декоративная каменная колонна. Теперь она лежала поперек дорожки, расколовшись на несколько огромных частей. Облако серой пыли медленно оседало на припаркованные машины.

— Господи... — Кэролайн первой сорвалась с места. Елена побежала следом.

Толпа начала собираться вокруг. Аврора не двигалась. Она смотрела только в одну точку. Туда, где за несколько секунд до падения стоял Джереми.

— Его там нет, — тихо сказал Стефан.

Она резко вдохнула. Только теперь заметила. Джереми действительно не было.

— Где он?

Словно услышав вопрос, из-за угла здания показался сам Джереми. В руках — банка газировки. Он недоуменно посмотрел сначала на толпу. Потом на обрушившуюся колонну.

— Что произошло?

Елена подбежала первой. Так резко обняла брата, что тот едва не выронил банку.

— Эй...

— Ты в порядке?

— Да... — Он окончательно растерялся. — Я просто пошел купить колу.

Аврора медленно перевела взгляд на место, где он должен был стоять.

— Опоздал, — негромко произнес Деймон.

Она посмотрела на него. Он уже не улыбался. Совсем.

— На сколько? — спросила она.

— Секунд на десять.

Они одновременно посмотрели на обломки. Если бы Джереми не решил купить газировку...

Сейчас под ними лежал бы человек.

________________________________________

Шериф Форбс приехала через несколько минут. Полицейские быстро оттеснили студентов. Кто-то говорил о старом здании. О ветре. О плохом креплении.

Аврора слушала молча. Потом тихо наклонилась к Деймону.

— Нет.

— Что?

— Это не случайность.

— Почему?

Она кивнула в сторону колонны.

— Посмотри наверх.

Он поднял голову. Крепления действительно были сорваны. Но... Не сломаны временем. Аккуратно подпилены. Очень аккуратно. Так, чтобы колонна упала не сразу. А только после первой серьезной вибрации.

Например... Когда по лестнице одновременно пройдет несколько десятков студентов.

Деймон почувствовал, как внутри что-то неприятно сжалось.

— Кто-то рассчитал время.

— Да.

— И рассчитывал, что Джереми окажется именно здесь.

Аврора молча кивнула. Стефан подошел ближе.

— Что вы нашли?

Деймон еще несколько секунд смотрел наверх. Потом негромко сказал:

— Наш друг перестал ждать.

Когда полиция наконец разрешила студентам разойтись, трое молча направились к машине. Первым заговорил Стефан.

— Значит... Началось.

________________________________________

Вечером в особняке было непривычно тихо.

После случившегося в колледже никто особенно не разговаривал. Стефан несколько раз пытался дозвониться до Елены. Безуспешно.

— Наверное, она с Джереми, — наконец сказал он, убирая телефон.

Аврора кивнула.

— И правильно.

________________________________________

Она стояла на кухне. На плите медленно закипал чайник. Дом пах корицей и свежей выпечкой. Аврора машинально закатала рукава свитера и достала из духовки форму с яблочным пирогом.

— Пахнет подозрительно вкусно.

Она даже не обернулась.

— Это потому что ты привык есть виски на ужин.

Деймон оперся плечом о дверной косяк.

— Не преувеличивай. Иногда я еще ем лед.

Она тихо усмехнулась.

— Возьми тарелки.

— Это просьба?

— Нет, — она наконец посмотрела на него. — Это наказание.

Он театрально вздохнул.

— Вот и началось.

— Что именно?

— Семейная жизнь.

Аврора закатила глаза.

— Еще раз назовешь это семейной жизнью...

— Что будет?

Она подошла ближе. Настолько, что между ними осталось меньше шага.

— Я добавлю тебе в чай мышьяк.

— Не добавишь.

— Почему?

— Ты слишком хорошо готовишь.

Она не выдержала и тихо рассмеялась. И именно в этот момент хлопнула входная дверь.

— Стефан?

Голос Елены. Аврора замерла. Деймон тоже. Они переглянулись одновременно.

— Черт, — едва слышно произнесла Аврора.

— Поздно.

Через секунду в кухню вошли Стефан и Елена.

— Привет...

Елена остановилась на полуслове. Перед ней открылась совершенно неожиданная картина.

Аврора стояла посреди кухни в домашнем светлом свитере. На столе остывал пирог. Деймон держал в руках стопку тарелок. Так, будто это было самым обычным вечером.

Первой заговорила Елена.

— Я... Кажется, помешала.

— Нет, — одновременно ответили Аврора и Деймон.

Они переглянулись. И снова замолчали. Стефан кашлянул.

— Вообще-то... Аврора временно живет у нас.

Елена удивленно посмотрела сначала на него. Потом снова на Аврору.

— Здесь?

— Да.

— То есть... — Она немного растерялась. — Вы живете вместе?

Деймон открыл рот. Аврора мысленно приготовилась.

— Ну...

— Вообще-то да.

Она медленно закрыла глаза.

«Нет...»

— Но это исключительно ради удобства, — невозмутимо продолжил Деймон.

— Конечно, — тихо сказала Елена.

В кухне повисла неловкая пауза. Именно в такие моменты Деймон чувствовал себя особенно прекрасно. Он поставил тарелки на стол. Совершенно естественно сел на высокий кухонный стул. Потом посмотрел на Аврору.

— Дорогая.

Она даже не повернула головы.

— Что?

— Иди сюда.

Она медленно посмотрела на него. В его глазах уже плясали черти.

«Нет.

Даже не думай.»

Он едва заметно кивнул. Как будто говоря:

"Поздно."

Аврора натянула самую милую улыбку, на какую только была способна. Подошла.

И прежде чем успела придумать способ выкрутиться... Деймон спокойно притянул ее к себе. Усадил на колени. Так естественно, будто делал это каждый вечер.

Елена смущенно отвела взгляд. Стефан застыл. Аврора улыбалась. И только Деймон почувствовал, как ее пальцы незаметно впились ему в плечо. Очень больно.

Он даже не поморщился. Только еще шире улыбнулся.

— Спасибо, милая.

Сквозь зубы, почти не шевеля губами, Аврора прошептала:

— Когда они уйдут... Я тебя убью.

— Конечно.

Он так же тихо ответил:

— Только не раньше десерта.

И спокойно потянулся за куском яблочного пирога.