Отголоски другой жизни (гет)

Софи проснулась от ощущения горячего дыхания на шее.

— Хоул, щекотно... — сонно пробормотала она, пытаясь увернуться.

Однако сильные руки только крепче прижали её к широкой груди, и Софи расслабилась, растворилась в ощущениях.

— Ммм, — простонала она, откидывая голову на его плечо.

— Доброе утро, Софи, — услышала она слегка хриплый голос, и жаркий поцелуй обжёг её шею.

Софи всхлипнула от удовольствия.

— Я и забыла, как приятно просыпаться в твоих объятиях, — прошептала она и развернулась к нему.

Её встретил пронзительный взгляд его зелёных глаз. Софи невольно залюбовалась им.

«Как он даже с утра умудряется выглядеть так прекрасно?»

Она ласково провела кончиками пальцев по его щеке.

Хоул приблизился и нежно коснулся её губ.

— Ты будешь просыпаться так каждое утро, Софи, — пообещал он. — С этого дня и всегда.

Девушка почувствовала печаль в его голосе и прижалась ближе.

— О большем я и не мечтаю, — произнесла она, чувствуя, как Хоул мягко перебирает её волосы.

Полежав так некоторое время, Хоул вздохнул и нехотя отстранился.

— Несмотря на моё желание провести с тобой в постели весь день, — шепнул он с озорным блеском в глазах, с удовольствием наблюдая, как краснеет Софи, — но мне надо навестить твоих родных и привезти их в замок.

Он встал с кровати и потянулся.

— Софи, я пойду в ванную, а ты пока одевайся.

Девушка кивнула и встала за ним следом.

Подойдя к шкафу и открыв его, она впала в ступор.

«И что мне надеть?»

В шкафу аккуратным рядом висели её когда-то любимые и родные платья. Все они соответствовали её вкусу и моде Ингарии, но за последний год Софи совершенно от этой моды отвыкла. Сейчас все вещи казались ей чужими.

За год, проведённый в Уэльсе, она привыкла к джинсам, футболкам, шортам, юбкам. Софи поймала себя на мысли, что не может вспомнить, а как правильно надевать такие платья.

«Раньше одежда Хоула при редких посещениях Уэльса казалась мне странной, — улыбнулась она своим воспоминаниям. — А теперь мне не хватает моего гардероба»

Она медленно перебирала платья, поглаживая приятно холодящую ткань.

В таком задумчивом состоянии её и нашёл Хоул, придя из ванной спустя полчаса.

— Софи, что такое? — обеспокоенно спросил он.

Девушка рассеянно посмотрела на него и беспомощно пожала плечами.

— Это прозвучит глупо, но я совершенно не могу выбрать, что мне надеть. Я не узнаю свои же вещи.

Хоул подошёл к ней и крепко её обнял.

— Я всё понимаю, — прошептал он, положив подбородок ей на макушку. — И нет в этом ничего глупого. Софи, ты целый год жила другой жизнью, в другой реальности.

Его голос сорвался, руки крепче сжались вокруг её талии.

— Софи, — продолжил он, восстановив душевное равновесие, — что бы ни происходило в твоей душе, я хочу знать обо всём. Не смей держать это в себе!

Он легонько встряхнул её для убедительности. Софи молча кивнула.

Горячий шёпот обжигал её шею, но она только сильнее прильнула к мужу, как к единственному, кто мог помочь ей во всём разобраться. С момента их знакомства Хоул навсегда стал для неё самым родным и близким человеком, но сейчас он был чем-то большим. Он был её вселенной.

* * *

В конце концов, Софи остановила выбор на симпатичном зелёном платье с приемлемым количеством юбок и удобным корсетом. Без лишних раздумий она оделась и вместе с Хоулом спустилась в гостиную.

— Доброе утро, Кальцифер! — поздоровались они с огненным демоном, который, зевая, как раз выбирался из-под поленьев.

— И вам доброе утро! Как спалось? — поинтересовался он с хитрецой в голосе.

Хоул сделал вид, что не заметил иронии в его голосе, а Софи весело рассмеялась.

— Отлично, Кальцифер, спасибо! Впервые за долгое время я чувствую себя выспавшейся, бодрой и счастливой.

Она пошла на кухню, понимая, что память потихоньку становится её союзником, подсказывая, что и где лежит.

— Ну что, Кальцифер, подсобишь? — лукаво спросила Софи, приближаясь к нему со сковородой.

Демон закатил глаза, но молча склонил голову.

— Только ради тебя, Софи! — проворчал он.

— Спасибо, — искренне поблагодарила его девушка.

Пока Софи сервировала стол, дверь замка резко распахнулась, и в гостиную влетел юноша. Он совершенно запыхался и, не теряя времени, подлетел к девушке и крепко обнял её. Отстранившись, юноша положил руки ей на плечи и внимательно посмотрел на изумлённую Софи.

— Софи, это ты, это правда ты? Ты помнишь меня? Я так волновался за тебя, ты даже не представляешь.

В его глазах плескалось искреннее волнение.

Хоул усмехнулся:

— Спокойнее, Майкл. Ты напугал Софи. Она и слова вымолвить не может в потоке твоего красноречия.

Майкл сконфуженно умолк, продолжая сверлить глазами их обоих.

— Майкл! — смогла, наконец, выговорить Софи. — Конечно я тебя помню. Я так рада видеть тебя.

В её глазах заблестели слёзы, сердце болезненно сжалось от осознания, сколько же людей весь этот год искали её, ждали и верили.

«Я не единственная, кому этот год дался сложно», — отчётливо осознала девушка, вытирая слёзы.

— Ты же останешься с нами на завтрак? — требовательно спросила она.

— Само собой останусь! — ответил Майкл с широкой счастливой улыбкой. — Как только я узнал, что ты вернулась, не смог усидеть на месте.

Софи благодарно сжала плечо доброго юноши.

— Я очень ценю это, Майкл, — ответила она хриплым от волнения голосом.

* * *

После завтрака Хоул, как и планировал, отправился за мачехой и сёстрами Софи.

Майкл остался в замке помочь подготовиться к их приезду. Девушка планировала накрыть на стол и занялась готовкой. Юноша по её просьбе сбегал на рынок купить недостающие продукты, и вместе они справились намного быстрее.

— Спасибо, Майкл! — выдохнула она, вытирая взмокший во время готовки лоб.

— Рад помочь, Софи! — отозвался Майкл.

Софи чувствовала, что он более молчалив, чем обычно.

— Майкл, — мягко спросила девушка, — что тебя тревожит? Не отрицай, я это чувствую.

Майкл посмотрел на неё.

— Софи, — неуверенно начал он, — я чувствую себя виноватым. Это я год назад сообщил Хоулу, что ты убежала из замка его спасать.

— А ты как об этом узнал? — искренне удивилась девушка.

— Я пришёл в замок чуть позже того, как ты ушла, и Кальцифер всё мне рассказал. Про анонимное письмо и его содержание. А я ведь сам только от Хоула вернулся, и всё с ним было в порядке. Не помня себя от ужаса, я прибежал во дворец и нашёл Хоула. Но он не позволил мне пойти с ним.

Тут юноша вздохнул.

— Может, если бы я пошёл тогда с ним, ничего бы не случилось. И этого страшного года не было бы.

Софи внимательно посмотрела на него и подошла ближе.

— Майкл, ты ни в чём не виноват. Если бы не ты, ситуация могла быть ещё хуже. Благодаря тебе Хоул появился очень вовремя. К тому же я нисколько не жалею о своём выборе, — произнесла она без капли сомнения в голосе.

Майкл поднял на неё глаза.

— Спасибо, Софи. Я так рад, что ты вернулась. Нам тебя здесь очень не хватало. И Хоул изменился до неузнаваемости, на него было больно смотреть. Метался как тигр в клетке. А сейчас счастливее него не найти.

Софи тепло улыбнулась.

— Я всё ещё как во сне, но с каждой минутой пелена в моём разуме рассеивается. Хорошо быть дома!

На этом их разговор прервал звук открывающейся двери замка, за которым последовал женский хор голосов.

Через пару мгновений в гостиную поднялись три женщины. Софи застыла посреди гостиной, глядя на них.

Её мачеха, Фанни, сделала робкий шаг вперёд.

— Софи? — её глаза наполнились слезами. Быстро преодолев оставшееся между ними расстояние, она обхватила девушку за плечи и притянула к груди.

Сама того не заметив, Софи почувствовала, как горячие слёзы текут по щекам. Слёзы облегчения от того, что она их помнит, что они её любят.

— Фанни… — шептала девушка, пряча лицо у неё на груди.

Её сестры, Летти и Марта, моментально подбежали и обхватили Софи по бокам, образуя хитросплетение уютных, надёжных и тёплых объятий.

Некоторое время в гостиной звучало удивительно синхронное всхлипывание четырёх женских голосов.

Хоул и Майкл молча наблюдали за воссоединением семьи.

Когда они немного успокоились, мужчины усадили их за стол, который Софи и Майкл успели сервировать для гостей.

Фанни, Летти и Марта не могли оторвать от Софи глаз, сели с ней рядом и продолжали всхлипывать время от времени.

Софи смотрела на них с безграничной любовью и подмечала детали, любые изменения, произошедшие за этот год. Фанни совсем не изменилась, только возле глаз появились лёгкие тревожные морщинки — результат длительных переживаний. Летти и Марта как будто повзрослели.

Майкл всё так же с глубокой нежностью смотрел на Марту, а она отвечала ему взаимностью, улыбаясь украдкой.

«Хоть что-то в этом мире остаётся стабильным», — пронеслось в голове у Софи.

— Софи, — рискнула начать Фанни, вглядываясь ей в лицо, — у меня накопилось много вопросов. Я хочу знать о том, как ты жила… там.

Софи улыбнулась и кивнула. Она знала, что без этого не обойдётся и успела морально подготовиться.

— Что именно тебя интересует? — спросила девушка. Ей казалось, что она спокойна, но внутри что-то предательски задрожало.

В тот же момент она почувствовала, как ладонь Хоула мягко сжимает её руку, успокаивая. Повернувшись к нему, она прочитала в его глазах: «Я рядом». Ей стало легче, плечи расслабились.

«Я и не заметила, что была напряжена»

— Софи, где ты жила весь этот год? — приглушённым голосом, наконец, спросила Фанни. — Хоул уже рассказал, что ты потеряла память и оказалась в Уэльсе. У тебя же там никого и ничего не было.

Софи ненадолго задумалась, вспоминая обстоятельства и стараясь ничего не забыть.

— Когда я очнулась в больнице, то некоторое время была сильно дезориентирована. Всё вокруг было чужим. Лица, стены, мир. Первое время врачи ждали, что кто-нибудь за мной приедет, поможет вспомнить. Но этого не случилось.

Голос девушки стал тише.

— В итоге я поправилась, но так и не знала, что делать. При мне не нашли ничего, что помогло бы за что-нибудь зацепиться. Всё, что осталось в памяти, это имя — Софи Дженкинс.

— Ну почему Дженкинс? Пендрагон ведь красивее звучит, — пробормотал Хоул, театрально вздыхая и не ожидая ответа на свой вопрос.

Софи улыбнулась ему и погладила костяшки пальцев.

— Полиция честно пыталась помочь, но тщетно. В итоге к выписке из больницы я не знала, куда податься.

В комнате повисло напряжённое молчание, нарушаемое только тяжёлым дыханием присутствующих.

— Не смотрите вы так, я не жила на улице, — попробовала отшутиться девушка, считывая тревогу на лицах всех, кто её слушал. — Пока я была в больнице, познакомилась с девушкой. Её выписали раньше меня, и она предложила мне пожить у неё, пока всё не наладится.

Слушая её, Хоул испытал нечто тёплое по отношению к незнакомой девушке, которая проявила столько доброты к его Софи.

— Её зовут Джейн, — продолжила рассказ Софи. — Выбора у меня не было, так что после выписки я поехала к ней. В итоге провела с ней целый месяц, прежде чем смогла съехать на съёмное жильё.

Внезапно она улыбнулась.

— Джейн поначалу не хотела меня отпускать, просила остаться. Но она выходила замуж, и я стала бы для неё обузой.

Тут в разговор вмешалась Летти.

— Софи, ты устроилась там на работу?

— Да, Летти. Как только мне стало лучше, я устроилась в пекарню, где и работала весь этот год.

— Бедняжка... — прошептала Летти, искренне тронутая её рассказом.

Софи задумчиво покачала головой.

— На самом деле, сложно не было. Возможно, из-за того, что я была как чистый лист, и не могла знать, что умею, а что нет. Мне просто нужно было жить. Чтобы заполнить пустоту, которая образовалась в душе. Это помогало отвлекаться.

В столовой воцарилось молчание. По щеке Софи всё-таки скатилась непрошеная слезинка.

Хоул, внимательно наблюдавший за ней, немедленно стёр слезинку, прижимая девушку к себе. Его объятия лечили её лучше любых слов.

Софи постепенно расслабилась и с трудом улыбнулась.

— Простите, мне сложно поверить, что это действительно было. Сейчас мне кажется, что это был просто сон.

Фанни накрыла рукой и сжала её маленькую ладошку.

— Прости, что снова заставила тебя пережить это, — глухо произнесла она. Обычно жизнерадостная, сейчас она была непривычно серьёзной и сосредоточенной. — Софи, ты дома, и мы сделаем всё, чтобы этот сон стёрся из твоей памяти.

— Нет, Фанни, я не хочу забывать, — возразила Софи. — Это мой опыт, и я хочу, чтобы он остался со мной. Каким бы тяжёлым он ни был, он сделал меня чуточку сильнее.

После недолгого молчания все приступили к еде, желая отвлечься. Летти и Марта болтали без умолку, делясь новостями, которые Софи пропустила. Чувствовалось, что они выглядят чуть более жизнерадостными, чем есть на самом деле. Девушка понимала, что они делают это ради неё.

— Кстати, Софи, скоро ты станешь подружкой невесты! — сообщила Марта невероятно важным голосом, но с озорным блеском в глазах.

Майкл при этих словах густо покраснел.

— Майкл, что же ты молчал? — возмутилась Софи, шутливо погрозив ему пальцем.

— Да как-то момента подходящего не было, — виновато улыбнулся юноша.

Софи встала и крепко обняла сначала Марту, а потом и Майкла.

— Поздравляю вас! — с чувством произнесла она. — Вы будете счастливой парой. Пусть ваша любовь станет надёжным фундаментом вашей будущей семьи.

Глядя на них с умилением, Софи верила каждому своему слову. Отношения Майкла и Марты длились уже не один год, и с каждым днём становились крепче.

После обеда Летти ненадолго отвела Софи в сторонку, при этом нервно теребя платье.

— Софи, не согласишься ли ты стать крёстной для нашего с Беном малыша? — выпалила она на одном дыхании и с надеждой посмотрела на сестру.

Софи на мгновение потеряла дар речи.

«Летти... беременна?»

С этой мыслью надо было свыкнуться. Одновременно с этим она обхватила сжатые кулачки Летти и крепко сжала их.

— Спасибо, Летти, с удовольствием! — прошептала она со слезами счастья на глазах.

Летти ощутимо успокоилась и улыбнулась. Бросившись на шею сестры, она горячо прошептала:

— Больше никогда не смей исчезать из нашей жизни, Софи! Обещай!

Софи сжала дрожащую девушку в своих объятиях.

— Обещаю, — твёрдым голосом произнесла она и помолилась всем богам, чтобы так оно и было.

Её тихое обещание завершило воссоединение семьи, после чего Фанни, Летти и Марта покинули замок.

От помощи Хоула они отказались.

— До дома мы доберёмся сами, — произнесла Фанни. — Сейчас ты нужен Софи.

Чародей с благодарностью кивнул.

Майкл ушёл вместе с Мартой проводить её, и Хоул с Софи остались одни.

* * *

— Фух... — раздался вздох облегчения со стороны очага. — Наконец-то тишина.

Хоул и Софи одновременно обернулись и посмотрели на Кальцифера.

— Ну что уставились? — пробурчал демон. — Я ничего не имею против родственников Софи, но они достаточно шумные, а я уже отвык.

Софи тепло посмотрела на него.

— Привыкай, Кальцифер, — рассмеялась она. — Я вернулась домой.

Демон закатил глаза, но вышло не очень убедительно. Его взгляд выражал намного больше, чем слова.

За время, проведённое вместе, Софи уже успела его понять. И сейчас Кальцифер был более чем счастлив.

— Софи, как ты? — с нежностью спросил Хоул, усаживая её на диван и устраиваясь рядом.

Софи положила голову ему на плечо и расслабилась.

— Было сложнее, чем я думала, — честно призналась она. Перед Хоулом можно было не притворяться, он словно читал её мысли.

Чародей ласково поцеловал её в макушку.

— Ты отлично справилась, — прошептал он. — Наконец-то твоя семья не пыталась порвать меня в клочья при встрече.

Когда Софи подняла на него вопросительный взгляд, он усмехнулся. Вышло горько.

— Софи, они ведь винили во всём меня. Пару раз Фании сказала мне это в лицо. Не говори ничего, — остановил он девушку, видя, что она пытается что-то сказать. — Я и сам себя винил. Только ежедневные поиски с утра до ночи по всей Ингарии не позволили мне сойти с ума. Я валился с ног, но и во сне не мог найти покоя.

Желая раз и навсегда прогнать его печаль, Софи провела кончиками пальцев по его щеке, поправляя светлую прядь волос, упавшую на лицо. Хоул перехватил её руку и горячо поцеловал.

Она потянулась к его лицу, пока их губы не встретились в поцелуе. Хоул обхватил её талию и усадил к себе на колени.

— Ты — моя жизнь, Софи, — прошептал он ей в губы, опаляя горячим дыханием, после чего начал оставлять мимолётные поцелуи на её щеках, скулах и шее.

Следующие несколько минут они наслаждались уединением и близостью, поглощённые друг другом.

Стук в дверь вырвал их из маленького мира, заставив обоих застонать об бессилия перед действительностью.

— Я прибью того, кто там стоит, — зарычал Хоул, нехотя направляясь к двери замка.

За дверью стоял Салиман. Хоул пропустил его внутрь и закрыл дверь.

— Хоул, твой взгляд весьма красноречиво говорит о том, что ты хочешь со мной сделать, — добродушно хохотнул кудесник. Но тут же добавил серьёзным голосом: — Я к вам по делу.

Софи подошла ближе и спросила:

— Появилась новая информация?

Салиман посмотрел на неё и кивнул.

— Да, Софи, кое-что удалось выяснить. Но для дальнейшего расследования придётся вернуться в Уэльс.