Элис против пятого Мора (гет)

— Слушаю.

— Расскажи мне о себе.

— Как я уже сказал, до того как примерно пол года назад Дункан взял меня в рекруты, меня обучали на храмовника. Меня вырастила Церковь. И давно уже было решено, что я стану храмовником. Дункан видел, что я несчастлив и решил, что мое умение справляться с магами вполне сгодится и для борьбы с порождениями тьмы. И вот перед тобой гордый Серый страж! Владыка меня бы ни за что не отпустила. Если бы Дункан не проявил настойчивость. И я до конца дней буду ему за это благодарен.

— Ты не хотел становится служителем Церкви?

— Знаешь просто… душа к этому не лежала. Да, конечно, я верую в Создателя, но меня никогда не тянуло посвятить Церкви всю мою жизнь.

— Ты очень тепло говоришь о Дункане.

— А как же иначе! Столько лет я прозябал в Церкви, окончательно смирившись со своей судьбой. Дункан был первым человеком, которому оказалось не все равно чего хочу я. Помогая мне он рисковал поссорится с Владыкой церкви.

— У меня к тебе еще несколько вопросов.

— О чем?

— О Серых стражах.

— Так я и думал. И что тебе хочется узнать?

— Что отличает вас от других?

— Серые стражи — воины которым нет равных. Порождения тьмы уже четырежды угрожали существованию мира. И всякий раз к победе человечество приводили Серые стражи. Никто больше них не знает о порождениях тьмы, никто лучше них не подготовлен к бою с порождениями тьмы. Поверь, ты и сама это увидишь.

— Так значит они… рыцари? Герои?

— Ну… не знаю уместны ли такие громкие слова. Дункан говорит, что Серые стражи делают все необходимое, чтобы защитить человечество от порождений тьмы. Это значит что иногда им приходится переходить все мыслимые пределы. Идти на все, только чтобы победить.

— А где теперь Серые стражи?

— Стоят лагерем в долине. Вместе с королевскими солдатами. Хоть нас и мало, король выделил на почетное место в авангарде. Мне кажется Кайлан в восторге от того, что отправится в бой вместе с нами. Может он считает, что именно так должен был поступить его отец?

— Так значит, Серые стражи могут взять в свои ряды любого кого сочтут пригодным?

— Король Мэрик отец Кайлана подтвердил права которые были даны Серым стражам во время Моров. Вообще-то мы не можем слишком часто объявлять право Призыва: это может повредить нашему делу. Нас уже однажды изгнали из Ферелдена… лучше не допускать, чтобы такое случилось вновь.

— Это все, что я хотела знать.

— Хочешь спросить меня о чем-нибудь еще?

— Это тот Мор о котором говорил Дункан?

— Конечно.

— А что такое Мор? Откуда берутся все эти порождения тьмы?

— Тебе нужна версия Церкви или правда?

— Я хочу знать правду.

— Правда в том, что на самом деле мы этого не знаем. Порождения тьмы вылезают из-под земли. Вот и все, что нам покуда известно.

— Я бы хотела узнать о Море еще кое-что.

— Конечно.

— Как Серым стражам удается одолеть Мор?

— Рубим змею голову. Другого способа нет. Согласно летописям, самый знаменитый вождь Серых стражей Гарахел, убил архидемона Андорала в поединке во время битвы при Айсли, и лишь тогда удалось покончить с предыдущим Мором. Без архидемона порождений тьмы удирают назад под землю.

— А как люди узнали, что начинается Мор?

— Серые стражи всегда на посту. Мы…. Чуем приход порождений тьмы. Ты поймешь это после Посвящения, если… в общем, поймешь. Не говоря уже о том, что трудно не заметить, когда порождения тьмы выбираются из Диких земель и заражают скверной все вокруг. Примерно так.

— А сколько порождений тьмы бродит в этих краях?

— Тысячи? Десятки тысяч? Они веками множили свои ряды.

— Это все, что я хотела узнать.

— Если что-то непонятно спрашивай.

— Расскажи мне о Дункане.

— Дункан вождь Серых стражей в Ферелдене… А это как он сам сказал не такое уж и большое дело, потому что нас тут не много. Пока. Кроме того он хороший человек. И видит людей насквозь. Я многим ему обязан. А ты что думаешь о нем?

— Мне кажется он добрый, хотя и строгий.

— Твое право. Он делает все что может, хотя и мало на кого может опереться… это, боюсь, касается и меня. Хочешь спросить что-нибудь еще?

— О ритуале Посвящения.

— Мне очень жаль, но я не могу сказать тебе больше. Может, спросишь меня об этом еще раз, после того, как Дункан поговорит с тобой о посвящении.

— Хочешь спросить меня о чем-нибудь еще?

— О предстоящем сражении.

— Ты о завтрашнем? Могу сказать только что настоящим победителем будет не король, а тейрн Логейн. Кайлан просто хочет войти в историю, а вот сам план боя разрабатывает тейрн. Ну… это конечно только мое мнение. Мне бы радоваться, что король так благоволит к нам, Серым стражам, но я то знаю кто тут всем заправляет.

— Каковы наши шансы на победу?

— Я уверен, что тейрн Логейн досконально разработал план боя. И все же… никогда еще Мор не побеждали такой малой кровью.

— А что если бы проиграем битву?

— Дункан говорит, что если мы не остановим орду здесь, то она хлынет дальше, пока не накроет весь Ферелден. И тогда победить её смогут лишь объединенные силы всего человечества. Что было бы неприятно. Впрчем ни король, ни тейрн похоже всерьез не верят, что это настоящий Мор.

— А что нужно будет делать мне?

— Знаешь, это хороший вопрос. Другие Серые стражи поскачут в бой вместе с королем. Будешь ли ты с ними я не знаю.

Мы идем вместе осматривать лагерь. Я забрела к лазарету.

— Приветствую. Должно быть ты и есть та третья новобранка, о которой мы так наслышаны?

— Да. А кто ты?

— Мое имя сер Джори, происхожу из Редклифа, где был рыцарем на службе у эрла Эамона. Я и не знал, что женщин берут в Серые стражи. До сих пор я таких не встречал.

— Мне бы не хотелось говорить об этом.

— Как угодно.

— Скажи, не доводилось ли тебе слышать о последствиях ритуала Посвящения.

— Лишь то, что он не безопасен.

— А я никогда не слыхал об этом ритуале. Кто бы мог подумать, что для того кого отобрали, будут еще какие-то испытания. Думаю, раз уж ты наконец здесь мне лучше вернутся к Дункану. Увидимся там.

Я подхожу к клетке с голым мужиком.

— Ну наконец-то хот кто-то пришел поболтать с несчастным узником. Надеюсь, ты не здесь чтобы объявить мне приговор.

— А тебе еще не вынесли приговор.

— Куда там! Таких как я просто сажают в кутузку. И сиди жди себе, покуда какая-нибудь важная птица не найдет время заняться твоей судьбой. Ну, хоть капелька сострадания у тебя найдется? Мне бы только поесть и попить. Меня не кормили с тех пор, как заперли здесь, и я умираю с голоду.

— С чего бы это я стану тебе помогать?

— Да потому что тебе может пригодится, кое-что такое, что мне вовсе не нужно. У круга магов есть сундук, где они прячут всякие магические штучки… а я стащил ключ у него. Вот почему я здесь. Один из магов упился вусмерть, а я стянул у него ключик. И попытался добраться до сундука. А эти болваны решили, что я дезертирую. Здесь мне этот ключ без надобности, так что я охотно отдам его тебе в обмен на пищу и воду.

— Ладно, погляжу, что можно сделать.

— Просто попроси стражника поделиться своей едой. Я видел, как он получил паек и сунул его в карман куртки.

Я подхожу к охраннику дезертира.

— Вы Серые стражи отправляетесь с королем, а меня оставляют помирать с тоски, карауля этого дезертира. Надо было вздернуть его и все дела. И голову потом на копье выставить.

— А кто он, этот арестованный?

— Да говорят его взяли на службу перед самой войной в Денериме. Он думал поди что раз уж у короля на службе, то ему и воевать не придется.

— Мне вообще-то довелось с ним поговорить.

— Не думаю, что вы узнали что-то интересное.

— Он просит еды и воды.

— Ишь ты, а мне то еды на него не давали. Поэтому чтобы его накормить мне придется от себя оторвать.

— Так поделись с ним, его же могут скоро повесить.

— Ну ладно, так и быть. Думаю беды не будет, если бедолага разок поест перед виселицей. Не знаю только что вам за дело до него. Но только я касательства к этому не имею. Если меня спросят с чего это арестованный рыгает, я сошлюсь на вас, вы уж имейте в виду.

— Ну как? Принесла мне поесть? Я такой голодный что сейчас в обморок грохнусь.

— Вот поешь. — Я протягиваю хлеб и воду в клетку.

— Весьма обязан. Да прольет на тебя Андрасте свое благословение! И….как уж я тебе говорил вот ключик. Пользуйся на здоровье, ха-ха.

— Учитывая происхождение этого надеюсь не только мы находимся в добром здравии.

Я подхожу к воротам в лагерь армии короля.

— Прошу прощения, мисс. Вход в главный лагерь вам сейчас запрещен.

В лазарете на койке полусидит солдат.

— Расскажи им. Сделай так чтобы тебе поверили! Нам надо бежать! Порождения тьмы наступают!

— Ты забыл что тут есть Серые стражи?

— Серые стражи погибнут! Король погибнет! Мы все, все погибнем!

— Прошу прощения, Страж. — извиняется за раненого солдата сиделка. — Он ведет себя так с тех пор, как его нашли в Диких землях.

— Может быть, у него и впрямь важные сведения.

— Офицер, который доставил его сюда, так не думает.

— Ты же тоже это чувствуешь, правда? Они оскверняют землю и земля становится черной и больной. Ты чувствуешь это, я знаю. Они выползают из того леса и заполняют все вокруг! Они скоро пожрут нас, как гусеницы дерево!

— Ну хватит, друг мой, довольно. Тебе надо успокоиться. Они были повсюду, я сам видел.

Я подошла к стражнику у ворот на дороге ведущей в Дикие земли.

— Привет тебе. А, ты ведь из тех новобранцев которых привел Дункан. Я не могу пропустить тебя в Дикие земли Коркари, пока он сам не прикажет.

— Да я не за этим. Фергюс Кусланд со своим отрядом еще не вернулся?

— Нет, мисс. От него никаких вестей нет.

— И почему кстати ты не можешь выпустить меня из лагеря?

— Дикие земли Коркари — опасное место. А сейчас оно опасно вдвойне. Потому что они кишат порождениями тьмы. Говорят, что в глубине тех лесов начался великий Мор. Один наш отряд ушел на разведку и от него уже третий день никаких вестей. Мы уже бьемся об заклад кто добрался до парней раньше — порождения тьмы или ведьмы Диких земель.

— Нам надо опасаться еще кого-нибудь кроме порождений тьмы?

— Ну да. У нас тут ходит древняя легенда про Флемет, нечестивой колдунье, которая много веков назад завоевала эти края. Она объединила варваров хасиндов и вторглась на равнины. Тогда-то Кормак и разбил её армию на голову. Говорят ей самой тогда голову сняли. Дочери Флемет выжили и стали ведьмами Диких земель. Вот с тех пор сказки о ведьмах и наводят страх на здешние края. В основном это самое обычное суеверие — мол детей крадут и молоко сквашивают.

— А ты как думаешь, существуют эти ведьмы на самом деле?

— Только когда темно и ветер ненастный. Ясное дело что те разведчики столкнулись с порождениями тьмы. Одной этой опасности уже с лихвой хватит. Как бы то ни было именно по этому Дункан и не хочет, чтобы вы уходили в Дикие земли без его приказа.

Я иду к воинам с собаками вроде моего Фрая.

— эй, эльф. Как тебя звать?

— Э-э… меня зовут Пик. — отвечает рыжий эльф.

— Иди скажи тейрну Логейну, что отряд готов к выступлению. Если мы обнаружим что-то то дадим знать.

Эльф убегает.