Ночной охотник (гет)

Алекс, наконец, добралась до указанного адреса. Дом Северовых, пожалуй, был исключением из правил. Стилизованный под усадьбу, он стоял словно памятник, пришедший к нам из тех далёких времён, когда Россия ещё жила при царе-батюшке. Окружённый со всех сторон садом — плодовые деревья, клумбы с цветами, фонтан, точная копия одного из фонтанов Петергофа, аккуратно выложенные тротуарной плиткой дорожки, — это было единственное, что принадлежало этому миру и этому времени.

Картину дополняли снующие туда-сюда люди, одетые в ливреи лакеев и строгие костюмы дворецких. Рядом с усадьбой виднелись пристройки, небольшие флигеля — вероятнее всего, там жила прислуга. До слуха Хантер долетел звук конского ржания: где-то неподалёку, возможно, находились конюшни. Огромные кованые ворота с буквой «С» на створках, покрытые позолотой, с изображённой на них головой оскалившегося волка, и высокий забор преграждали путь ко всему этому великолепному ансамблю.

«Этот Северов и правда богат, причём совсем не стеснён в средствах, судя по роскоши, царящей вокруг...»

Тем временем к воротам подошёл человек. Тёмный костюм, квадратные плечи, тяжёлая походка тренированного бойца, настороженные взгляды по сторонам, которые он иногда бросал, — всё указывало на его принадлежность к местной охране.

— Кто вы? — спросил он механическим голосом, словно был не человеком, а машиной.

— Я по приглашению к господину Северову, — Алекс протянула здоровяку конверт.

Он даже не удостоил его своим вниманием, а только спросил:

— Ваше имя?

— Алекс Уильям Хантер...

— Хорошо, да, понял... — ответил он кому-то невидимому. — Можете проходить.

Створки ворот медленно открылись, пропуская гостью.

Как по мановению волшебной палочки, перед ними появился дворецкий.

— Проводи эту леди в дом к другим гостям... — всё тем же безжизненным голосом произнёс здоровяк.

Дворецкий поклонился и попросил девушку следовать за ним.

Пока они добирались до усадьбы, Алекс тайком изучала окружающую её обстановку. Вблизи всё оказалось ещё нереальней, чем снаружи: сад с аккуратно подстриженными кустарниками, которые по форме напоминали разных животных, так называемые «пушкинские фонари», освещающие всё внушительное пространство вокруг дома...

— Вам в зал, прошу... — голос дворецкого помешал дальнейшему любованию сказочным местом.

— Благодарю вас, любезный... — Хантер вспомнила, наконец, где находится.

Усадьба внутри напоминала дворец из сказки о Золушке, которую в детстве так любила Алекс. При входе в зал её встретила приветливая женщина:

— Спасибо, что пришли на приём. Мы вам очень рады. Можно ваше приглашение?

Девушка протянула женщине конверт.

В зале было очень оживлённо, официанты разносили напитки и закуски. Вот мимо Алекс буквально пролетел молодой человек с подносом в руках, умудряясь на такой спринтерской скорости лавировать между гостями и ни разу с ними не столкнуться.

Хантер посмотрела вокруг. Гости были самыми разными: от иностранных послов до крупных бизнесменов. Вот, например, мужчина средних лет, стоявший рядом с высокой женщиной, одетой в облегающее платье, явно был непростым человеком. В его голосе слышались властные нотки, а взгляд был оценивающим и хитрым. Молодая девушка, проскользнувшая мимо, привлекла его интерес. Он тут же оставил свою спутницу и направился за «незнакомкой» — скорее всего, ещё и большой бабник.

Алекс оторвалась от изучения гостей и решила немного промочить горло. Пить спиртное она не собиралась, а вот минеральная вода была в самый раз. Подозвав жестом официанта, она взяла с подноса изящный бокал и немного отпила содержимое. Вода оказалась неплоха на вкус.

В зале зазвучала музыка. Оркестр — скрипачи, пианисты и трубачи — отлично знали своё дело. Сначала они исполнили Баха, потом Бетховена, и наконец дирижёр сделал знак, и заиграл вальс.

— Вы танцуете? — тихий бархатный голос незнакомца, казалось, был частью самой музыки.

Хантер обернулась. Перед ней стоял высокий, темноволосый молодой мужчина примерно тридцати лет, одетый в белоснежный костюм. Взгляд его карих глаз притягивал и одновременно пугал, он внимательно следил за реакцией девушки на свой вопрос.

Алекс немного растерялась, пытаясь выйти из-под гипнотического воздействия незнакомца. Сама Алекс была одета в ярко-красное платье с открытой спиной и в туфли точно такого же ярко-красного цвета под стать наряду. Образ завершали густые тёмные волосы цвета вороного крыла до самых плеч.

— Я не против, — немного колеблясь, ответила Алекс.

Он галантно ей поклонился, и под новые аккорды музыки они завальсировали по залу. Так случилось, что гости расступились, образуя небольшой круг, в центре которого и оказались Алекс и её партнёр. В зале все внезапно угомонились, ничто не нарушало уединения двух молодых людей.

Хантер изучала своего партнёра. Очень красив, можно даже сказать брутален, отлично сложен, но вот глаза... Такое ощущение, что они гипнотизируют и отсекают любые возможности для сопротивления. Наконец оркестр затих, а кавалер поклонился даме и произнёс:

— Желаете ещё танец?

— Может, позже... — Алекс всё ещё была под впечатлением.

— Поприветствуем! Хозяин этого дома и герой сегодняшнего приёма — господин Северов!!! — последующие слова Владимира Северова потонули в шквале аплодисментов.

— Спасибо, Владимир... — Дерик не отрываясь смотрел на Алекс, и это учитывая тот факт, что весь зал, множество взглядов мужчин и женщин, в этот момент пристально следили за ними.