The Bolton Ladies Strike Back (джен)

Не успела Арья прийти в себя после визита Вонючки, как в Дредфорте нарисовалось очередное новое лицо. Впрочем, новым оно было только для нее — обитатели замка его появление встретили без удивления.

— О, Миранда, наконец-то ты вернулась!.. — Дейзи, незадачливая горничная, подбежала к темноволосой девушке с распущенными волосами, присобранными на затылке, одетой в самое безвкусное платье, которое когда-либо видела Арья. Оно было неплотно зашнуровано спереди, и всякому, кто бросал на него взгляд, было очевидно, что нательной рубашки девушка не носила. «С таким же успехом могла прикрыться соломой», — фыркнула про себя Арья. Она ждала, пока конюх оседлает ее лошадь — теперь, когда ее живот еще больше увеличился, ей приходилось полагаться в этом деле на помощь прислуги.

— Да, кажется, что прошла целая вечность!.. — Миранда театрально вздохнула и обняла Дейзи, а когда отстранилась, ослепительно улыбнулась другим собравшимся вокруг них служанкам. — Словно только вчера я отправилась в Хайгарден, обучаться искусству шитья, пения и музыки, а ведь прошло целых полтора года!..

— Искусство шитья, пения и музыки? — саркастично повторила Арья, достаточно громко, чтобы ее услышали слуги. — Так теперь называется ремесло девиц легкого поведения?

Миранда надменно поглядела на нее, и Арья, не моргнув, бесстрастно выдержала этот взгляд.

— А это что еще за сердитый хомячок? — с усмешкой поинтересовалась выпускница хайгарденских курсов. Арья слегка приподняла брови, и испуганные служанки бросились врассыпную.

— Ой, да ладно вам, девочки, — Миранда мелодично рассмеялась, поигрывая тетивой лука, который привезла с собой. — Разве этот пухленький индюшонок может причинить кому-то вред? Ну, кроме того бедного слабоумного конюха, которого угораздило оказаться с ним в одной постели несколько лун назад, — добавила она, с презрением кивнув на Арьин живот. К тому моменту двор почти полностью опустел, так что голос лорда Дредфорта прозвучал неожиданно отчетливо:

— Что здесь происходит? Куда все подевались?

Миранда обернулась, и на ее лице появилась ослепительная улыбка.

— Милорд, я так рада вас видеть!.. — протянула она. — Я буду счастлива послужить вашей супруге, леди Уолде, и… — она сделала многозначительную паузу. — Рамси, я так по тебе соскучилась!..

Брови Арьи поднялись еще на полдюйма выше, и ее лошадь приглушенно заржала и начала тревожно бить копытами землю.

— Все хорошо, Нимерия, моя девочка, — Арья потрепала ее по морде, не сводя пристального взгляда с Рамси. Молодой наследник Дредфорта смотрел на новоприбывшую Миранду с таким видом, словно она была живым воплощением Неведомого, перед которым ему вот-вот предстоит держать ответ.

— М-м-и-ир-ра-а-н-д-да-а… — пролепетал он. Несколько мгновений Арью не покидало стойкое ощущение, что ее муж упадет в обморок, но недаром он тренировал свою выдержку опытами с маринованными мозгами. Совладав с собой, Рамси сглотнул и произнес почти без заиканья:

— Т-ты уже познакомилась с моей супругой, л-леди Арьей?

Миранда резко крутанулась и пронзила Арью хлестким взглядом.

— И кто теперь индюшонок, выдра ты перекрашенная? — холодно поинтересовалась та.

Сжав кулаки, Миранда гневно топнула.

— Ты же обещал, что женишься на мне! — обвинительно крикнула она Рамси.

— Да я тогда был в стельку пьян! — оправдываясь, он попытался придать своему голосу оттенок возмущения, но прозвучало не слишком убедительно.

— А я ведь говорил, не стоило тебе злоупотреблять вином, — вставил свои назидательные пять копеек Русе, и Уолда недвусмысленно кашлянула.

— Позвольте, милорд, вам ли упрекать вашего сына? — вопросила она. — Быть может, вы расскажете нам, в результате чего он появился на свет?

Русе демонстративно отвел взгляд.

— Это другое, — сдержанно произнес он.

— Вот именно, это другое! — от ярости Миранда аж задрожала. — После всего, что между нами было, ты утверждаешь, что женился на этой кикиморе?! — она ткнула пальцем в Арью.

— Не смей обзывать мою жену! — взревел Рамси. Подбежав к Миранде, он схватил ее за руку и хорошенько встряхнул. — И ничего между нами не было! Ты просто надо мной издевалась, вот и всё! Пока я не встретил Арью, все, кто заявлял, что я им дорог, на самом деле втайне надо мной потешались — ты, Вонючка, даже моя родная мать! Из-за вас я до сих пор вижу по ночам кошмары, и только Арья помогает мне с ними справиться! — пылко заявил он. Оттолкнув от себя Миранду, он порывисто обнял Арью за плечи. — И у нас с ней будет ребенок, чтоб ты знала!

— О да, уж это я знаю, — процедила Миранда, буравя Арью полным ненависти взглядом. — А еще я знаю, что Старки — волчье отродье, якшающееся с колдунами, — она сплюнула. — Им ничего не стоит задурить человеку голову и заставить его исполнять свою волю. Но не бойся, Рамси, — она решительно тряхнула головой. — Я освобожу тебя от этого морока, и ты женишься на мне! — с этими словами она вскочила в седло коня, на котором приехала, и была такова.

— Хм, — задумчиво произнесла Уолда, глядя ей вслед. — Только мне кажется, что стремительный галоп из Дредфорта производит не тот эффект, которого добивается человек, вознамерившийся освободить его от морока?

— Это сейчас совершенно неважно, леди Уолда, — с раздражением заметил ей Русе. — Если наши нерадивые слуги сию минуту не вернутся к работе, мне придется их освежевать, и тогда спасать от морока будет уже некого.

Словно по щелчку, замок пришел в движение. Все поспешно вернулись к делам, и Рамси сконфуженно посмотрел на Арью.

— Прости меня, дорогая, — понурился он. — Я должен был рассказать тебе о Миранде, но боялся, что после этого ты будешь меньше меня любить.

— Дурачок ты, Рамси, — проворчала она. — Тебя невозможно меньше любить. К тому же, и в моей жизни были ошибки. Взять хотя бы того кузнеца…

— Что еще за кузнец?? — у Рамси округлились глаза.

— Неважно, — Арья махнула рукой. — Это в книге он был красавец, а здесь он страшнее Вонючки. Хотя, казалось бы, куда уж страшнее, — пробормотала она.

— Ну ладно, — сравнение с Вонючкой успокоило Рамси, и он повеселел было, но вдруг вспомнил зловещую угрозу своей бывшей, и ему стало не по себе. — А что, если Миранда все-таки попытается отомстить? Я ее знаю, она так просто не отцепится.

— Не бойся, зайчик мой, — глаза Арьи засветились недобрым светом. — Если она не отцепится, ей придется на своем опыте узнать, что такое валар моргулис.

* * *

В ту же ночь Миранда, затаившаяся неподалеку, пробралась в замок и по черному ходу проникла в покои молодых Болтонов. К ее нескрываемой радости, в солярии ее ждал Рамси.

— Я так и знала, что все это было лишь наваждением! — воскликнула она. — Такой красавец, как ты, никогда не смог бы полюбить эту уродину!

— Чего только не сделаешь по велению отца, — хмыкнул Рамси. — Ты ведь знаешь, насколько престижен брачный союз со Старками. А теперь, после того, как один из них превратился в дерево, ставки поднялись еще выше. Но мне плевать — больше я ни на минуту не останусь в одной комнате с этим страшилищем. Бежим отсюда, Миранда, и как можно скорее!

Захихикав от радости, Миранда схватила его за руку, и они выбежали в коридор. Кратчайший путь из замка вел по лестнице черного хода, но почему-то Рамси выбрал другую дорогу, через крепостную стену.

— Хочу в последний раз полюбоваться этим прекрасным видом, — объяснил он.

Вид, действительно, открывался недурный — окрестности замело снегом, мерцавшим в свете луны, и высокие деревья, окружавшие Дредфорт, напоминали великанов из древних легенд.

— Нравится? — с довольной улыбкой поинтересовался Рамси.

— Еще как! — с чувством закивала Миранда.

— Вот и отлично. Я тоже люблю черно-белые краски — по моему опыту, это лучшие декорации для смерти, — в голосе Рамси зазвучали зловещие нотки. Миранда с непониманием на него посмотрела… и в следующий миг крепостная стена ушла у нее из-под ног, и она шлепнулась в образовавшийся каменный мешок, достаточно глубокий, чтобы она не могла из него выбраться.

— Эй! — завопила она. — Что это еще за чертовщина?!

— Это не чертовщина, — протянул Рамси, глядя на нее сверху вниз. — Это всего лишь предусмотрительность моего свекра — он был достаточно мудр и следил за тем, чтобы этот чудный механизм, разработанный его предками, не пришел в негодность.

— Твой свекор?? Что ты несешь?! Ты… — но Миранда не закончила свою фразу. На ее глазах черты лица Рамси начали меняться — короткие волнистые волосы распрямились и значительно удлинились, брови стали более густыми, исчезла щетина, а глаза поменяли цвет с голубого на серый. Не прошло и полминуты, как на его месте появилась…

— Ты-ы-ы! — выдохнула Миранда. От ужаса она больше не могла вымолвить ни слова, и Арья усмехнулась.

— Что, закончились клички? Впрочем, они и раньше были отстойными — я тебе, что, Маргери Тирелл, чтобы ты меня обзывала сердитым хомячком?

У Миранды не нашлось ответа. Все, что она могла теперь делать, так это беспомощно открывать и закрывать рот, будто Тирион Ланнистер, услышавший в свой адрес доброе слово.

— Так, слушай сюда, дважды повторять не буду, — вкрадчиво произнесла Арья, пристально глядя на Миранду. — Если ты, Тауриэль недоделанная, еще раз сюда сунешься, я выверну тебя наизнанку и заставлю наших прачек трижды тебя прополоскать. По моим данным, именно так и поступают с плодами косой креативности. Можешь спросить у моей невестки Жиенны, что она сделала с Талисой Мейгир, — с этими словами Арья нажала на какой-то рычаг, и Миранда, вереща не своим голосом, покатилась по каменному желобу прочь из Дредфорта — а вместе с ним, и из нашей истории.