На последнем осколке Земли (джен)

После заседания Большого совета гостей повели на экскурсию по Изумрудному городу. Алиса как обычно несла пашкину голову на руках. Экскурсоводами были бывший страж ворот Фарамант и бывший солдат Дин Гиор. Они были рады возможности блеснуть своими знаниями истории любимого города. Гости хотя изначально и были не очень настроены на экскурсию, но постепенно заинтересовались и самим городом, и его историей. В городе уже все знали о прибытии гостей из Большого мира, но не о катастрофе. Еще до Совета Элли решила посвятить в страшную новость только ограниченный круг людей — тех, кто мог чем-то помочь. И поэтому на улицах города царило радостное оживление, гостей повсюду встречали дружелюбные приветствия горожан. Алиса подумала, что в этой стране видимо вообще нет ни горя, ни болезней, ни проблем, видимо благодаря магии. Хотя конечно это было не совсем так.

Вечером в Изумрудном дворце состоялся ужин, на котором помимо гостей присутствовали Элли, Аларм, Энни, Тим, Анни, Том-младший, Лев, Дровосек и Страшила. Последние двое, как и Пашка ничего не ели. Дин Гиор и Фарамант, утомленные экскурсией отказались от ужина и разошлись по домам.

За ужином в неформальной обстановке продолжали обсуждать предстоящую операцию.

— Я правильно понимаю, что помимо спасения Земли в ваши планы входит убить Пакира? — поинтересовалась Ирия.

— Все не так просто, — вздохнула Элли, — можно, хотя и очень сложно, убить Пакира, но нельзя убить Темного Властелина. Тот, кто его убьет, через некоторое время сам становится Темным Магом. Он наследует его магию, и быстро и неуклонно склоняется ко злу. Так было и с Пакиром, который раньше был светлым принцем мира Облаков и с предыдущим Темным Магом, который был братом Торна — создателя Волшебной страны. Поэтому нам нужно не убить Пакира, а как-то обезвредить его.

— Лишить магии? — уточнил Пашка.

— Да, в идеале лишить магии, только не знаю, возможно ли это. Хотя я никогда не изучала этот вопрос. Может и есть какой-то метод.

— Помнишь, как ты вытянула всю магию из Тома при рождении? Или как временно блокировала магию Анни, когда она слишком шалила в детстве? — оживился Аларм, — почему бы не сделать то же самое с Пакиром?

— Ну ты даешь! Сравнил Пакира с младенцем. Ему много тысяч лет и все их он провел, упражняясь в Темной магии и злодеяниях.

— Зато нас много, — не сдавался Аларм, — ты, Ланга, Анни, Дарина, Стелла. Я хоть и не маг, но владею мечом Торна. Да все ресурсы Волшебной страны в наших руках!

— Ну во-первых, Анни и Дарину я в бой не пущу, — парировала Элли, — а Стелла еще неизвестно на чьей стороне. Сейчас-то она с ним. Хотя в ее доброте я не сомневаюсь, но непонятно, сможет ли она выступить против него.

— Ну и что, — не сдавался Аларм, — Ланга в одиночку лишила волшебной силы Кощея, хотя он тоже упражнялся в темной магии много веков.

— Да, надо попытаться, — сдалась Элли, — я попробую придумать, как это осуществить.

Тут в разговор вмешался Страшила:

— Вы забываете о главном. Наша цель, не только суметь попасть в прошлое, предотвратить гибель Земли и обезвредить Пакира, но и не создать при этом временной парадокс и не разрушить пространственно-временной континуум (Страшила был единственным членом совета, кто запомнил эти слова). И для этого нужно максимально тщательно продумать план действий. Предлагаю на это свою кандидатуру.

— Конечно, ты справишься с этим лучше всех остальных, — согласилась Хранительница.

— Но для этого мне нужно максимум информации. Самое лучшее это если Элли снова проникнет в сознание гостей и покажет мне все, что они видели и слышали с момента, как узнали про свою миссию и до попадания в Волшебную страну.

— Она еще и так умеет! — присвистнул Пашка.

— Да, я могу показать человеку целую историю из своей жизни или жизни другого человека. Но для этого нужно больше времени. Вы не против? — обратилась Элли к гостям.

Алиса, Ирия и Пашка, конечно, согласились, теперь они уже меньше опасались этой процедуры. Начали сразу после ужина, а закончили ранним утром. Элли по очереди считывала информацию у каждого из гостей и транслировала Страшиле и заодно запоминала сама. Считывая информацию, Хранительница снова и снова удивлялась тому, как изменилась жизнь в Большом мире с того времени, как она переселилась в Волшебную страну. Аларм уговаривал Элли отложить это на завтра, но она решила все сделать ночью, чтобы утром уже отпустить всех, кто направлялся в фиолетовую страну. Легли все, когда уже светало, поэтому королевский завтрак пришлось совместить с обедом.

* * *

Сразу после завтрака Элли создала облачко и Элли, Аларм, Дровосек, Ирия и Алиса с пашкиной головой отправились к месту падения Гай-до. Дональд с тремя драконами уже был на месте и разговаривал с Гай-до, который нашел в лице Дональда очень внимательного слушателя. Дональду, как и Элли было особенно интересно послушать про жизнь в Большом мире, ведь они были родом оттуда.

Элли создала большую сетку, ее опутали вокруг корабля, и драконы осторожно подняли корабль в воздух. Каждый дракон управлялся опытным наездником из числа рудокопов. Элли создала три облачка: на одном улетали в Фиолетовую страну Железный Дровосек, Ирия, Алиса и Пашка, на другом — в Подземную страну Дональд, на третьем — обратно в Изумрудный город Элли с Алармом.

Дорога в Басту заняла больше времени, чем обычно, так как драконам требовалась особая осторожность, поэтому прилетели поздно вечером. На следующее утро Дровосек собрал лучших мастеров города и разделил на две группы: одна должна была заняться телом Гераскина, а другая помочь Ирии с кораблем.

Дровосек предлагал сделать для Пашки точную копию своего тела, но Пашка взял руководство в свои руки и попросил сперва сделать чертеж. С чертежом провозились два дня, так как Павел хотел сделать себе не только функциональное, но и красивое на его взгляд тело. Алисе было неудобно, что Пашка так мучает мастеров-мигунов, но в душе она тоже не считала тело Дровосека образцом красоты и потому позволила Пашке немного понаглеть. Через два дня мастера занялись изготовлением тела из лучшей нержавеющей стали. Ошибки, совершенной кузнецом из Голубой страны, который сделал тело Дровосека из обычного железа и тем самым обрек его всю жизнь бояться воды, никто повторять не хотел. Дровосек предлагал сделать в груди небольшую нишу и вставить в нее тряпичное сердце как у него самого, чтобы Пашка мог сильнее любить Алису и будущих детей, но Пашка не считал, что его чувства к Алисе или к кому-то еще будут зависеть от наличия в металлической груди тряпичного сердца, и наотрез отказался. Ещё через неделю тело было собрано и пашкину голову водрузили на тело. Крепление человеческой головы к металлическому телу осуществили посредством небольших металлических скоб, подобных тем, которыми сшивают тело после операций. Но поскольку такое крепление было не самым крепким, то Пашке рекомендовали носить, не снимая, шлем от скафандра. Пашка с Алисой были очень довольны телом, а мастеров прямо-таки распирало от гордости за свою работу. Дровосек мысленно позвал Элли, чтобы она оживила тело и вынула кольцо Торна изо лба Павла. Элли оказалась занята и сказала, что сможет прилететь через полчаса. Пашка лежал на столе в мастерской и внезапно начал понемногу ощущать свое тело. Через 5 минут он уже шевелил пальцами, через 10 — попытался встать, но упал, а через 15 минут — уже прохаживался по мастерской и разминал руки и ноги. Магия Волшебной страны сделала свое дело даже без участия Хранительницы. Когда Элли внезапно материализовалась посреди мастерской, ей оставалось лишь забрать кольцо Торна.

Ирия к этому времени закончила ремонт Гай-до. Все наиболее важные узлы корабля функционировали нормально. Не удалось починить лишь гравитационные двигатели и электронный мозг Гай-до, для этого были необходимы детали, которые невозможно было изготовить в Волшебной стране даже с участием Ирии и самого разумного корабля. Гравитационные двигатели использовались для гипер-прыжков между звезд и для спасательной операции не требовались. А вот неисправность электронного мозга означала, что как только Гай-до выйдет из магического поля Волшебной страны, он перестанет быть разумным существом. Конечно, в дальнейшем его мозг можно будет восстановить даже без потери памяти, так как блок памяти, к счастью, не пострадал. Но делать это в прошлом перед спасением Земли рискованно, так как чем больше времени они проведут в прошлом, тем больше риск встретиться с самими собой или близкими знакомыми и спровоцировать временной парадокс. Поэтому на самой операции придется пилотировать Гай-до как обычный неразумный корабль.

После завершения ремонта Ирия, Алиса и Пашка полетели в Изумрудный город уже не на облачке, а более привычном способом — на Гай-до.

* * *

Ланга стояла перед звездным камнем Пакира — осколком далекой звезды, обладающем большой силой темной магии. Два дня она потратила на то, чтобы перевести с одного древнего языка заклинание, с помощью которого этот камень поможет перемещать в пространстве и времени. Теперь нужно было опробовать заклинание. Ланга собиралась начать с перемещения в недалекое будущего какого-нибудь предмета, но выяснилось, что отправить неодушевленный предмет без живого существа нельзя. Перемещается тот, кто читает заклинание, при этом касаясь камня, и все те люди и предметы, которые в этот момент тоже касаются камня. Прочитать заклинание, не касаясь камня было нельзя. Отправляться самой Ланга боялась. Боялась не за себя, а за то, что, потерявшись во времени, не выполнит свою задачу, не сможет отправить в прошлое спасательную экспедицию, оставит без королевы Подземную страну. Но и подставлять под удар других Ланга тоже не хотела. Она вздохнула, вызвала мысленно Элли и обрисовала ей ситуацию.

— Как в такой ситуации поступила бы волшебница Света? — язвительно спросила Ланга.

Элли долго молчала, то ли думала, как правильно поступить, то ли просто подбирала слова.

— Я понимаю, что рискнуть собой, не подвергая риску других — это очень благородно, — наконец сказала она, — но если ты погибнешь или тебя занесет в неизвестное время или место, то мы не отправимся в прошлое, не спасем миллиарды людей от гибели и обречём на медленную гибель и нашу Волшебную страну. Думаю, надо поискать добровольца, который готов рискнуть своей жизнью ради общего блага.

— Думаешь, в Подземной стране много благородных личностей?

— Если никто не вызовется, я предложу жителям Изумрудного города, кто-нибудь обязательно согласится.

Ланга немного подумала и решила начать поиск добровольца со своих ближайших помощников, так как разглашать подробности миссии и вообще возможность путешествия во времени большому числу людей не хотелось. Добровольцев, к удивлению Ланги, оказалось сразу четверо: Дональд, Эльг, Бэйн, сын Эльга, и еще одна служанка Эйра. О том, чтоб рисковать Дональдом, Ланга и думать не хотела. Хотя объективных причин жалеть его больше других в общем-то не было, но это был самый близкий ей человек, человек, рядом с которым она могла почувствовать себя слабой, нуждающейся во внимании и защите женщиной, а не властной и сильной королевой-чародейкой. Нет, Дональда она определенно не отправит в это рискованное путешествие во времени. Эйра хоть и храбрая девушка, но не воин, и, если попадет по ошибке куда-то в опасное время или место, вряд ли выживет. Остаются Эльг и Бэйн. Бэйн ее личный телохранитель, очень ценный человек (точнее не совсем человек) и именно его Ланга собиралась взять с собой спасать Землю в качестве телохранителя. Эльг был ее основным (после Дональда, конечно) помощником в управлении государством. С тех пор, как они с Маирой решили больше не иметь детей, она дала им пакировский элексир вечной жизни, поэтому они и спустя много лет оставались ее опорой. Сложный выбор… Пожалуй, пусть отец с сыном решат между собой (с участием Маиры, разумеется), кто из них пойдет на этот риск. Тем самым она снимет с себя часть ответственности.

— Эльг и Бэйн, пойдет кто-то из вас. Решите это между собой до завтра. Завтра в 9 утра первый эксперимент. Буду ждать вас у входа в зал с звездным камнем. Дональд, ты тоже приходи смотреть, все остальные занимаются своими делами.

На следующее утро Ланга, Дональд, Эльг и Бэйн стояли около звездного камня. Выбор между Эльгом и Бэйном пал на Эльга. Бэйн был недоволен, считал себя более подходящим для этой миссии, но, видимо, родителей убедить в этом не сумел. Ланга дала последние инструкции:

— Прикоснешься к камню и произнесешь заклинание. При этом нужно четко представить в мыслях место и время, где хочешь оказаться. Энергию для перемещения камень тянет из того, кто читает заклинание, поэтому далекие перемещения лучше совершать опытному волшебнику. Ты же начни с перемещения в другой конец этого зала на полчаса вперед.

Эльг прикоснулся к камню, прочитал заклинание и исчез. Потянулись минуты томительного ожидания.

— Почему нельзя было перенестись на 3 мин вместо 30? — спросил Дональд.

— Мы не знаем какая точность при перемещении, поэтому взяли время с запасом, — Ланга делала вид, что совершенно спокойна, хотя волновалась больше остальных.

Через 29 мин 43 с Эльг появился в другом конце зала. Все вздохнули с облегчением.

— Меня действительно не было полчаса? — спросил Эльг, подлетая к остальным.

— Да, — ответила Ланга, — точнее на 17 с меньше. Погрешность кажется небольшой, но при перемещении на много лет, может оказаться весьма серьезной.

Следующим этапом попробовали перемещение в прошлое. Но чтобы не встретиться в прошлом с участниками эксперимента Эльгу пришлось перенестись на два часа назад на пустынное побережье и просидеть это время за валуном. Только спустя два с половиной часа (снова запас времени, на всякий случай предусмотренный Лангой) Эльг вернулся к друзьям и сообщил об успешном перемещении, хотя для них прошло только полчаса. То, что на побережье никого не оказалось за это время, не было случайностью. Ланга лично вела наблюдение за побережьем все утро до эксперимента. После успешных перемещений Эльга, Ланга провела еще несколько экспериментов на себе и на всей группе во главе с собой, перемещаясь и в будущее, и в прошлое в разные концы Подземной страны и даже на поверхность Волшебной страны. Все эксперименты прошли успешно, не считая небольшой погрешности во времени и месте. Уже под вечер Ланга связалась с Элли и сообщила радостную новость об успешном освоении любых перемещений во времени.

* * *

Когда экипаж Гай-до вернулся в Изумрудный город, его ждал приятный сюрприз. Главная проблема, а именно перемещение во времени, была решена. Ирия снова подняла вопрос об ускорении подготовки операции, но ее никто не поддержал. Как бороться с ракетами Пакира и как лишить его силы (если это вообще возможно) до сих пор было непонятно. Да и вообще, все уже настроились на долгую и обстоятельную подготовку.

— Ирия, а почему бы тебе не отправиться в прошлое прямо сейчас? — спросила Алиса, — Элли с друзьями действительно нужно подготовиться. Нам с Пашкой вообще спешить некуда, мы навсегда застряли в этой стране, ведь он не сможет больше жить в Большом мире. Я, конечно, помогу в спасении Земли, прежде чем окончательно обосноваться в Волшебной стране, но спешить мне некуда. Я уже начинаю соглашаться с Томом, что лучше сперва родить и воспитать детей, а уж потом рисковать жизнью. Но тебе жить здесь 14 лет без Ванды и Тадеуша нет никакого смысла. Ты можешь отправиться в прошлое хоть сегодня, а мы перенесемся в тот же день через 14 лет.

Ирия поддержала идею Алисы, остальные тоже не возражали. Возник вопрос, забирать ли Ирии прямо сейчас Гай-до. Но Гай-до сказал, что может быть полезным при планировании операции и решил остаться. Днем назначения выбрали 15 апреля 2092 года, за два дня до катастрофы, а местом — пустынную поляну в Подмосковье, где Ирия однажды была с Алисой. Это минимизировало шансы кого-то встретить и вызвать временной парадокс, и при этом оставляло запас времени на случай погрешности при перемещении. Если спасательная экспедиция не появится в тот же день (мало ли как могут измениться планы), то Ирии предстояло дожидаться их на этой поляне. Прожить два дня в лесу для Ирии не было проблемой, тем более что ей подготовили с собой корзинку с изюмом из волшебного винограда.

Алиса и все остальные уговаривали Ирию остаться хотя бы на недельку, познакомиться получше с Волшебной страной и ее обитателями, но она отказалась. Сказала, что лучше сделает это после победы над Пакиром. В тот же день Ирия попрощалась с друзьями, особенно с Гай-до, и отправилась на облачке в Черный дворец. Ланга дала Ирии листок с заклинанием, наказала ей как можно более четко представить место и время назначения, и через минуту Ирия исчезла.

— А что если камень не может отправлять за пределы Волшебной страны? — задал неожиданный вопрос Дональд, — где тогда окажется Ирия?

Ланга ошеломленно посмотрела на него и покачала головой. Она не задумывалась над этим вопросом.

— Это мы

сможем проверить только через 14 лет, — наконец произнесла она.