Король Уизли и Принцесса Льда (гет)

Днём в пятницу Артур решил убедить Рона пойти на свидание вслепую с девушкой, которая не была Гермионой.

Он сказал Молли, что ему срочно нужны новые латунные весы, и отправился в Косой переулок, где Рон и Джордж работали во «Всевозможных волшебных вредилках» Уизли.

В магазине царила суматоха, но Артур был приятно удивлён, увидев, что его младший сын читал двум девушкам-подросткам лекцию о вреде любовных зелий.

Артур отвёл Джорджа в сторону, чтобы рассказать ему о своём плане.

Джордж даже не выслушал речь отца до конца и завопил, как только Артур произнёс: «свидание вслепую в пабе»:

— У папы отличные новости! Он выбил для тебя свидание вслепую сегодня в «Дырявом котле»!.. И, здравствуйте, дамы, — прибавил Джордж, вызывая внимание девушек, с которыми говорил Рон, на себя. — Вы говорите, что ищете любовные зелья? Очевидно, сегодня счастливый вечер для какого-то молодого человека. А если вы хотите пополнить свой арсенал в моём восхитительном магазине...

Нахмурившись, Артур наблюдал за тем, как Джордж ведёт двух наивных девушек к задней двери магазина, а потом, опомнившись, перевёл взгляд на Рона.

— Это часть плана, — вернулся к теме свидания Артур.

— Это мамина идея? — сразу спросил Рон.

— Боюсь, что нет, — ответил Артур и удивился, увидев облегчение на лице сына.

— А ты уверен в том, что эта девушка привлекательна? — спросил Рон. — Потому что, знаешь, ты ведь и маму считаешь привлекательной...

— Уверяю, не было ни одного мужчины, который не заглядывался бы на вашу маму, когда она была молодой, — заверил его Артур. — Но эта девушка очень хорошо выглядит, хоть и внешность — это не самое важное качество...

— Это не одна из подружек Джинни по команде? — нервно прервал Рон.

— Нет, — рассеянно сказал Артур, разворачивая пергамент. — Её привлекательность «выше среднего», но, как я уже сказал, внешность не самое важное...

— Это важно для меня, пап, — вновь прервал Рон. — С чего ты решил, что она красивая? Как она выглядит?

— У неё зелёно-голубые глаза и длинные прямые волосы тёмно-каштанового цвета. Её рост: пять футов и шесть дюймов с половиной [1]. О, и ещё она работает в Министерстве, любит читать, её семья из Кента, у неё есть кошка Геката...

— Правда? — Рон на мгновение бросил на отца подозрительный взгляд. — Она привлекательна, увлечена мной и... хочет встретиться?

— Я уверен, что она очень хочет встретиться с тобой, — сказал Артур, размышляя над тем, что уговаривать сына, говоря о дружбе этой девушки с Гермионой, не понадобилось. Рон, как оказалось, готов идти и без уговоров, поэтому Артур решил молчать...

В пять тридцать Министерство замирало, поскольку именно в это время заканчивался рабочий день. Выключался яркий свет, и двери закрывались на ночь. Астория Гринграсс носилась у стола сестры, не в первый раз уговаривая её пойти и выпить после работы.

— И Драко может быть там, — невзначай сказала Астория, когда они вошли в Косой переулок, глядя на старые здания, недавно осветившиеся гирляндами.

Небо было цвета индиго, а воздух свежим и холодным. Зачарованные инструменты играли бойкий Рождественский вальс, и покупатели сновали вокруг, желая найти подарок мечты. Все были одеты в мантии, и Дафна думала о том, что не хватает только снега, для того, чтобы эта картина превратилась в клише.

— Я думаю, что Драко пошёл по магазинам, чтобы купить несколько... — Дафна поймала взгляд Астории, которая смотрела на блуждающих покупателей.

— Котлов! — воскликнула Астория, когда они прошли мимо уличного продавца котлов. — И ещё...

— Кошку? — предположила Дафна, видя, что Астория смотрит на магический зверинец, в котором небритый нервный продавец пытался продать рычащий гибрид оборотня и щенка.

— Я хотела сказать щенка... О, посмотри, там Драко! Дорогой, почему ты привёл ребёнка?

— Ты не просила меня не приводить его, — он пожал плечами, наблюдая за тем, как витрину магазина «Всё для квиддича» украшают последними рождественскими венками.

Астория на мгновение нахмурилась, и Дафна оглядела их обоих. Оба слишком радостные, с розовыми от мороза щеками, и она подозрительно спросила:

— Скажите, пожалуйста, мне ненавидеть вас за то, что вы сделали?

— Боже, нет! — сказала Астория, поправляя воротник сестры. — Нет, конечно, нет! Я уверена, что ты будешь приятно удивлена, тем что я сделала, и благодарна мне за это.

[1] Около метра семидесяти (прим. переводчика)