Долгая дорога к свету (джен)

Последующие дни своего пребывания в доме дяди На'Кала На'Тот провела, погрузившись в упражнения, которые помогали бы ей разработать ослабевшие за годы заключения мышцы. Почти все они причиняли боль и выматывали, но она не собиралась сдаваться так легко.

Несмотря на то, что у На'Кала, На'Ира и его жены было много дел на «Г'Токе», На'Тот никогда не оставалась в доме одна. Все время кто-то был неподалеку, готовый прийти на помощь, если бы она ее попросила.

На'Тот понимала, что раздражаться на такую заботливость глупо, но мысль о том, что они вынуждены тратить на нее свое драгоценное время, тоже не радовала.

Тяжелее всего была даже не боль, причиняемая упражнениями, а необходимость ее скрывать. И при этом не срываться на слуг и родственников, которые оказывались рядом.

На'Тот чувствовала себя, как натянутая струна.

Однажды, когда она наверное в сотый раз пыталась без опоры дойти до другого конца двора, к ней присоединился На'Ир. Сначала она терпела его присутствие молча, стараясь сосредоточиться на своем задании. Кузен же принялся делать несложные упражнения, используя округлый камень в качестве гири.

Получалось у него не очень, он то и дело ронял камень, долго возился с попытками снова его поднять.

На'Тот загляделась на него и потеряла равновесие. Запнулась и упала плашмя на землю, не сумев сгруппироваться.

— Щрок![1] — не выдержала она и стукнула кулаком по песку.

— Да, нелегко, — отозвался На'Ир, тяжело дыша. Камень опять выскользнул из его пальцев и упал.

— Перестань издеваться! — не выдержала На'Тот, сердито посмотрев на него. — Зачем ты вообще пришел сюда? Чтобы посмеяться надо мной?

На'Ир прекратил возню с камнем и посмотрел на нее слегка удивленно.

— Вовсе нет, кузина, я просто решил, что всеми этими бессмысленными упражнениями лучше заниматься в компании. Так будет веселее.

— Да, очень забавно наблюдать, как я падаю, — проворчала На'Тот. И добавила чуть слышно: — Это когда-нибудь закончится? Я уже почти месяц тренируюсь, а результата нет…

— Я тренируюсь год, но мне тоже особо нечем похвастаться, — ответил На'Ир, помрачнев. — Но Ли'Тар просит меня набраться терпения и продолжать.

На'Тот попыталась подняться, и На'Ир подошел к ней, чтобы помочь.

— Не надо, я сама! — огрызнулась она, тяжело дыша. А потом посмотрела на кузена более внимательно. — А ты почему тренируешься?

Вместо ответа На'Ир стянул перчатку с правой руки и вытянул ее вперед.

На'Тот ахнула, увидев серебристый металлический протез, идущий от локтя.

— Ли'Тар сконструировала его для меня, — сказал он тихо. — Пришлось пройти через несколько операций, чтобы установить его и заставить работать. Без неполадок на первых порах не обошлось. Я все еще не могу действовать этой рукой так же свободно, как раньше. Вот, пытаюсь к нему привыкнуть и приспособиться.

Он наклонился и подхватил небольшой камень с земли. Металлические пальцы с клацаньем сомкнулись вокруг него, а потом раздался хруст, и камень треснул.

На'Ир выругался и разжал пальцы, отдернув руку.

— Хуже всего с мелкими предметами, — сказал он, поморщившись. — Никак не могу рассчитать необходимое усилие. Ли'Тар обещала еще настроить протез, возможно, какой-то блок в нем работает не так, как нужно.

— Святые мученики! — пробормотала На'Тот ошеломленно.

— На «Г'Токе» мы были ограничены в средствах и аппаратуре, но здесь, на Нарне, возможностей больше. Я надеюсь, что она найдет нужные материалы. Возможно проблема кроется в том, что после операции прошло слишком мало времени, и протез еще не до конца прижился, — продолжал На'Ир, надев перчатку обратно. — Связки, мышцы и нервы восстанавливаются с разной скоростью. Так говорит Ли'Тар.

Он упрямо поджал губы и снова поднял камень побольше.

— Но времени у меня особо нет. Если я не подчиню себе эту проклятую руку, мне грозит уход в отставку. А я этого не хочу. Без «Г'Тока», без военной службы, я сойду с ума.

На'Тот стиснула зубы и поднялась на ноги. Подошла к кузену и тронула за плечо.

— Думаю, ты справишься. А я тебе помогу. Что скажешь?

На'Ир посмотрел на ее худое лицо и криво улыбнулся.

— Скажу, что эта идея мне нравится. Тогда до встречи завтра утром?

Она кивнула, похлопав его по плечу.

Позади них раздались негромкие шаги. На'Тот резко обернулась, продолжая держаться за руку кузена, и увидела Ли'Тар.

— Ага, вот вы где! Отлично, мне не надо бегать отдельно за каждым своим пациентом. Время принимать лекарства!

С этими словами она достала пневмошприц и подошла к На'Иру.

— Как успехи в тренировках, дорогой? — спросила она негромко, прислоняя шприц к его плечу и делая инъекцию.

— Все просто отлично, моя дорогая, — жизнерадостно ответил На'Ир, выразительно посмотрев на На'Тот. — У меня заметный прогресс. Я доволен результатом.

— Чудесная новость, — сказала Ли'Тар и протянула На'Тот несколько пилюль. — Одну выпей сейчас, а другую — перед сном.

На'Тот машинально проглотила таблетку.

— Что ты ему вколола? — спросила она негромко.

Ли'Тар убрала шприц и посмотрела на нее невозмутимо.

— Обезболивающее. Иначе он опять будет ворочаться всю ночь, — ответила она.

— На самом деле моя жена перестраховывается, — сказал На'Ир, покосившись на кузину, — рука уже почти не болит. Только когда я ее чрезмерно нагружаю.

— Никогда не спорь с врачом! — строго перебила его Ли'Тар, а потом направилась к дому. — Ужин уже накрыт на стол, и дар’гарот[2] На'Кал устал вас ждать.

— Да-да, мы уже идем! — откликнулись На'Тот и На'Ир.

На'Тот постаралась шагать шире, но все равно двигалась слишком медленно.

— Сестренка… — начал На'Ир, но она упрямо качала головой.

— Я хочу сама!

— А я голоден! — ответил На'Ир и, прежде чем она сумела возразить, подхватил ее на руки. — Завтра можешь поколотить меня за это!

На'Тот издала гневное рычание, но вырваться из его железных тисков было совершенно невозможно…

[1] нарнское ругательство, наиболее близкий аналог в земном языке — «дерьмо»

[2] нарнское военное звание, соответствующее земному «капитану»