А что, если бы... (гет)

Впервые за много лет Исида, спокойно сидя дома у окна, читала книгу... Её дети уже совсем взрослые, война в царстве Египтус завершена. Великий Ра вернулся из Царства Долгого Сна и снова занял свой трон, и теперь у неё, наконец, есть время и возможность заняться любимым делом — чтением. В этот момент женщина находилась в доме одна. Разумеется, Советница принимала участие в подготовке свадьбы дочери, но эти заботы не шли ни в какое сравнение с тем объёмом работы, что им всем приходилось выполнять до возвращения Повелителя Египтуса. Её сын с тех пор, как открылась правда об их с сестрой отце, постоянно пропадал в Великой Пирамиде, по крупицам восстанавливая сведения о жизни гениального разведчика, а младшая дочь снова убежала в Сад на очередное свидание к жениху. С того дня, когда младший сын Бога Солнца сделал девушке предложение, она стала намного спокойнее и уж точно — гораздо счастливее. "Ей на пользу пошло отсутствие необходимости притворяться каменной статуей. — С улыбкой подумала Исида, опустив книгу на колени. — Моя девочка так быстро выросла. Уже совсем скоро она станет женой Кефера и принцессой царства Египтус. Эх, Банафрит, видел бы тебя твой отец... — Вздохнула она. — Он бы точно тобой гордился. Как и твоим братом..."

* * *

— А может быть всё же подождём ещё чуть-чуть? — Раздался в Саду среди шикарных цветущих кустов звонкий девичий голос. — В конце концов, такая спешная свадьба — это просто неприлично. — Выдвинула последний аргумент сидящая на мягком бордовом покрывале под цветущими кустами алых роз Хранительница Золотого города.

— Ана, сокровище моё, с каких это, интересно знать, пор тебя волнует чужое мнение? — Вкрадчиво ответил вопросом на вопрос сидящий рядом с ней наследник престола Египтуса.

— С тех самых, как ты назвал меня своей невестой. — Демонстративно сложила руки на груди девушка. — Теперь нам обоим придётся считаться с общественным мнением.

— Правда? — С лукавой улыбкой склонил голову на бок принц. — А по-моему, ты просто боишься.

— И вовсе нет! — Фыркнула леди эль Именанд, глядя на жениха задорно сверкающими синими глазами. — Я ничего не боюсь!

— Тогда почему ты так отчаянно пытаешься уговорить меня перенести свадьбу? — Сверкая смешинками во взгляде лучистых серо-голубых глаз, со смешком уточнил мужчина.

— Потому что я... — Замялась Верховная Судья, уже истратившая все аргументы.

— Боишься. — Громким шёпотом подсказал ей на ухо Кефер.

— Нет!

— Банафрит, прекращай это представление. — Со вздохом бережно обнял невесту наследник престола. — Если что-то и правда не так, лучше просто скажи мне, как есть. Ты же всегда доверяла мне, родная. Почему же сейчас не говоришь, что тебя так беспокоит?

— Наверное, потому что ты прав... — Тоже вздохнув и прикрыв глаза, тихо ответила та, откинув голову ему на плечо. — В последние дни моя жизнь так стремительно меняется... Меня пугают эти перемены. Я привыкла к какой-никакой стабильности, но сейчас всё переворачивается с ног на голову буквально за секунды. Ещё совсем недавно я была скромной простолюдинкой, волей судьбы занявшей пост Верховной Судьи, наглой выскочкой, недостойной внимания. А теперь вдруг в одно мгновение стала благородной леди, невестой принца... И, боюсь, если через несколько дней, как ты хочешь, я ещё и выйду замуж, твоя молодая жена будет слегка не в себе...

— Успокойся. — Тепло улыбнулся ей младший сын Повелителя Египтуса. — Ты всё ещё по привычке пытаешься контролировать свою жизнь. Но теперь это больше не нужно. Сейчас ты можешь просто быть собой и наслаждаться счастьем. Поверь, ты это заслужила.

— Но я теперь леди... — С сомнением протянула девушка. — Разве я не должна следовать правилам? Этикету? Вести себя соответствующим образом?

— Нет. — Снова улыбнулся ей жених. — Ты не должна больше никому и ничего. Ты уже сделала для этого города всё возможное и невозможное. Люди знают и любят тебя такой, какая ты есть. Тебе уже ни к чему эти условности. В министерствах отец быстро наведёт порядок. Половину сидящих там зарвавшихся наглецов по-любому следует выгнать. Жаль, во время войны нам было не до них... А Совет обожает тебя и так. Тебе не для кого изображать из себя холодную высокомерную леди, которой ты не являешься. Ана, милая, не усложняй себе жизнь. Ты же знаешь, помимо тебя самой всегда найдётся куча желающих этим заняться.

— Ты думаешь?..

— Я уверен. В любом случае, я всегда буду рядом и порву любого, кто рискнёт хотя бы косо посмотреть на тебя. Не волнуйся об этом. Я никому не позволю тебя обидеть.

— Я знаю...

— Ты веришь мне?

— Верю...

— Банафрит, если тебе нужно время, я готов тебе его дать. Столько, сколько захочешь. Но ты же понимаешь, что перед таким важным событием в нашей жизни ты всё равно будешь нервничать? Не лучше ли тогда будет наоборот организовать всё быстрее, чтобы ты не переживала зря?

— Наверное... Видишь, какая я на самом деле трусишка... — Чуть виновато улыбнулась дочь Исиды, немного повернувшись в кольце его рук и взглянув в его глаза.

— У всех есть маленькие слабости, у каждого — свои страхи. — Философски пожал плечами мужчина. — Такой ты тоже мне нравишься. — С озорной улыбкой подмигнул он. — Но тебе нечего бояться. Я всегда буду рядом с тобой. Обещаю.

— Спасибо, Кефер. Знаешь, ты, наверное, прав... Ни к чему откладывать в долгий ящик. Но, я думаю, ты должен знать. Я буду бояться, истерить, возможно даже плакать. После последних событий у меня немного расшатаны нервы, но на самом деле я ни секунды не жалела и, знаю, не пожалею, что тогда сказала тебе да.

— Я знаю. — Ободряюще улыбнулся принц. — Я никогда не сомневался в тебе. Не волнуйся об этом. Лучше начинай продумывать список гостей, чтобы мы всем успели разослать приглашения.

— Спасибо. — Окончательно расслабилась Хранительница и, снова откинув голову ему на плечо, тихо добавила, задумчиво глядя в высокое голубое небо. — Мне повезло с тобой...

— Нет. — Так же тихо поправил вдруг он. — Нам повезло друг с другом.

* * *

— Осирис! — Через полчаса раздался на пороге лаборатории голос Верховной Судьи. — Вы здесь?

— Да. — Выглянул тот из-за шкафа. — Ты что-то хотела? Что-то случилось?

— Нет-нет! Всё в порядке. Я только поговорить. — Улыбнулась учёному девушка, входя в помещение и закрывая за собой дверь. — Здравствуйте.

— Здравствуй. — Тепло улыбнулся в ответ старец, выходя к ней из джунглей различных шкафов, полок и этажерок с разноцветными склянками. — И о чём же ты хочешь со мной поговорить?

— О моей приёмной семье.

— Неожиданно... Я весь внимание.

— Моя приёмная мать говорила мне, что много лет назад её беременную сбила машина. После этого она больше не может иметь детей. На Земле ничего не смогли с этим сделать. Но они с отцом ещё довольно молодые. Я хотела спросить у Вас, если Ра разрешит мне пригласить приёмных родителей на свадьбу, может быть можно было бы хотя бы попытаться помочь ей? В конце концов, возможности местной медицины гораздо шире, чем земной.

— Хмм... Что ж, мысль здравая... Попробовать, конечно, можно. — Задумчиво протянул врач. — Но я не могу дать никаких гарантий. Тем более, я даже никогда не видел твою приёмную мать. Однако, если тебе разрешат, я постараюсь помочь. — Добро улыбнулся он.

— Спасибо Вам большое! — Счастливо сверкнула глазами юная леди. — Тогда я побегу поговорю с Ра. — Улыбнулась она и вихрем унеслась из лаборатории. Осирис только со смешком покачал головой и вернулся к своим многочисленным колбочкам.

* * *

— А, Банафрит. Здравствуй. — Тепло улыбнулся Повелитель Египтуса, едва девушка вошла в Тронный Зал. — Что привело тебя сюда?

— Здравствуйте. — Вежливо поклонилась в ответ та, подходя ближе. — Мне нужна Ваша помощь в одном важном деле. Видите ли, Кефер попросил меня продумать список гостей, но у меня возникла одна проблема... Я... Я очень хотела бы, чтобы на церемонии присутствовали мои приёмные родители. Поэтому пришла спросить у Вас разрешения. Теперь, когда война окончена и им больше ничего не угрожает, может быть, можно рассказать им правду?

— Конечно. — Кивнул Солнечный Бог. — Я знал, что рано или поздно ты придёшь ко мне с этой просьбой. — Добро улыбнулся он. — Они как должно воспитали тебя и заслуживают особой награды. Я буду очень рад видеть этих людей в нашем царстве, особенно на вашей свадьбе. И, насколько мне известно, твоя приёмная мать нездорова...

— Да, это так. Я говорила с Осирисом об этом, он сказал, что возьмётся за неё, если Вы разрешите.

— Разумеется, я разрешаю. Приводи их. Только не ходи на Землю одна, возьми с собой Кефера или брата. Кольцо позволит вам переместиться сразу в дом, но всем всё равно будет спокойнее, если ты не будешь одна.

— Хорошо! Спасибо Вам большое! — Радостно сверкнув глазами, улыбнулась леди эль Именанд.

— Могу я узнать, кого ещё ты хотела бы видеть на празднике? — Уточнил Бог Солнца, как-то по-отечески мягко улыбаясь девушке.

— Бастет и Киру. — Не задумываясь, выпалила та. — Ну и всех наших друзей, конечно. Совет. Осириса. И Лео. Надо будет попросить Рамзеса сходить за ним... — Задумчиво протянула она. — Вроде бы, никого не забыла... Но всё равно нужно будет ещё уточнить у Кефера. — Беззаботно пожала плечами Хранительница, мечтательно улыбнувшись при мысли о женихе.

— Понятно. — Сверкнув смешинками во взгляде, кивнул Ра. — Тогда не тяни с приглашениями. С Сумеречных островов сюда путь неблизкий.

— Конечно. — Кивнула девушка. — Но сперва я всё-таки наведаюсь к приёмным родителям. — Улыбнулась она. — Хоть это и была вынужденная мера, я тогда поступила с ними не лучшим образом. Пришло время всё исправить и загладить свою вину. — Решительно сверкнула глазами юная леди. — Спасибо Вам большое ещё раз, что разрешили. — Благодарно улыбнулась она будущему свёкру. — Я побегу готовиться к походу.

— Не за что. Ступай. — Снова тепло улыбнулся ей Повелитель Египтуса, и Верховная Судья поспешила найти принца.

* * *

— Кефер! — Окликнула она спешащего куда-то по коридору Пирамиды мужчину.

— Ана? — Обернулся тот на её голос. — Что ты тут делаешь? Я думал, ты дома составляешь списки гостей. У тебя что-то случилось?

— Нет, всё в порядке. — Улыбнулась Хранительница, подходя ближе к жениху. — Я говорила с твоим отцом, и он разрешил мне позвать моих приёмных родителей. Я уже спросила у него и у Осириса, они оба сказали, что можно попытаться вылечить мою приёмную мать. Ты же не будешь против, правда? — С надеждой заглянула она ему в глаза.

— Что ты, конечно, нет. — Улыбнулся в ответ наследник престола. — Я буду очень рад их видеть.

— Ты сходишь со мной к ним на Землю? — Чуть склонив голову набок, поинтересовалась девушка. — Твой отец сказал, мне не стоит идти туда одной. И что-то мне подсказывает, что он прав... — Вздохнула она. — Я давно не была в том мире. Он теперь чужой мне и может быть опасен...

— Ради тебя, моя принцесса, я пойду даже на край света. Хоть в нашем мире, хоть в чужом. — Мягко улыбнулся принц, бережно её обняв. — Конечно, я не отпущу тебя одну. Когда отправляемся?

— Ммм... Вечером? Они как раз вернутся с работы.

— Хорошо. Я зайду за тобой. А пока, пожалуйста, займись приглашениями. Иначе Бастет просто не успеет до нас добраться. — Подмигнул он.

— Ладно. — Весело улыбнулась ему невеста. — Тогда я пойду обрадую Гора. — Хихикнула она.

— О, поверь, он будет счастлив. — Лукаво улыбнулся ей в ответ младший сын Ра, нехотя её отпуская. — Удачи.

— Спасибо. — Просияла леди эль Именанд и, помахав рукой любимому, заспешила к выходу из Пирамиды.

* * *

— Ана, ты готова? — Вошла в комнату дочери Исида. — Кефер уже пришёл.

— Да, мама, я иду. — Нервно вздохнула та, глядя на себя в зеркало и сжимая в кулаки похолодевшие от волнения ладони. Она решила не менять свой новый облик ради встречи с приёмными родителями, чтобы можно было сразу раскрыть им правду, и теперь волновалась о том, как они её примут.

— Перестань бояться. — Сложила руки на груди женщина, глядя на слегка побледневшую дочь. — Они растили тебя столько лет. Они точно будут рады тебя видеть. Иди, тебя же ждут.

— Да, мама. — На секунду прикрыв глаза, выдохнула девушка и, натянуто улыбнувшись матери, поспешила к выходу из дома.

— Ана, ты... — Начал было наследник престола, когда она вышла, но, взглянув на неё внимательнее, тяжело вздохнул и покачал головой. — Ясно... Иди сюда. — Ободряюще улыбнулся он и, едва Судья подошла ближе, крепко обнял. Они простояли так минут десять, не обращая внимания на окружающий мир. — Успокоилась? — Мягко уточнил мужчина, заглядывая в её синие глаза. Она на секунду задумалась и неожиданно для себя самой осознала, что вся нервозность куда-то волшебным образом испарилась. Улыбнувшись жениху, Банафрит кивнула, наслаждаясь редкими минутами тишины и полного умиротворения. — Тогда пойдём. — Указал взглядом на колечко принц. — Пока совсем не стемнело.

— Да. Идём. — Снова кивнула она и торопливо повернула на пальце кольцо, пока не успела испугаться снова. Вечерние сумерки озарила яркая голубая вспышка, и парочка, стоящая в обнимку около одного из жилых домов Египтуса, мгновенно исчезла.

* * *

— Где мы? — Раздался в темноте небольшого помещения тихий мужской голос.

— На втором этаже. — Шепнул ему в ответ слегка взволнованный девичий голосок. — Это моя бывшая комната. Нам нужно спуститься вниз. — Дверь с тихим скрипом отворилась, пропуская парочку невольных лазутчиков в тёмный коридор. — Здесь должна быть лестница. — Едва слышно шепнула девушка, крепко держась за руку жениха и осторожно продвигаясь вперёд.

— Там внизу свет.

— Да. И голоса. Слышишь?

— Да.

— Это мои приёмные родители. Лестница выводит к входной двери, а зал чуть в стороне. Идём, нам надо спуститься. — Вскоре на лестнице послышался тихий шорох, а потом и едва слышный шёпот мужчины:

— Нам туда?

— Да. В зал. — Пауза. — Кефер, мне страшно...

— Ана, это же твои родители. Ты говорила, они обожают тебя. Что с тобой?

— Обожали. Раньше. Я же бросила их... Понимаешь? Ушла и даже не сказала, куда...

— Того требовали обстоятельства. Возможно, этим ты спасла их жизни. Пойдём.

— Я боюсь... Что если они не захотят меня видеть?..

— Успокойся. Помни, что бы ни случилось, я всегда рядом и никому не позволю тебя обидеть. Идём. — Обнял девушку за плечи мужчина и вывел из-под лестницы в коридор.

* * *

Всё тот же маленький итальянский городок. Тихий и тёплый летний вечер. Среди других домов в жилом секторе стоит небольшой аккуратный двухэтажный домик с белыми стенами и красной крышей. В большом окне на первом этаже горит свет. Это окно расположено в просторной комнате с удобным диваном и большим телевизором напротив него. Мягкий жёлтый свет сияющей под потолком люстры и уютные маленькие подушечки в разноцветных вязаных наволочках. На маленьком журнальном столике, стоящем у окна, белая вязаная салфетка. На ней — фарфоровая ваза с букетом ромашек. Рядом с вазой на столике стоят фотографии в рамках. На одной из них запечатлена счастливая молодая семья. Мать, отец и их малышка-дочь, сидящая у него на шее. Рядом другое фото. Красивая молодая девушка в школьной форме и белом переднике с большим белым бантом в волосах и алой лентой выпускника через плечо. Её пронзительные синие глаза смотрят серьёзно, пристально, словно она стремится на всю жизнь сохранить в памяти это мгновение. А вот и ещё одна её фотография. Прекрасное белое платье в пол, стильная причёска из полураспущенных тяжёлых длинных волос. Загадочно поблёскивает золотом медаль на груди, и, очень выделяясь на фоне белоснежного платья, алеет в тонких пальчиках аттестат. Лицо девушки здесь напоминает восковую маску. Она напряжена, взволнованна, но отчаянно старается сдержать бурлящие чувства. Синие глаза переполняет бешеный коктейль радости, грусти, отчаяния и вины, но лишь самые близкие могут это заметить. Фотографии девушки здесь повсюду. На столике, на тумбе у телевизора, на комоде между цветочных горшков. На одной из них она совсем ещё юная. Ей здесь всего пятнадцать. Она улыбается и машет в камеру. Вокруг шарики и цветы. На столе перед ней большущий розовый торт со свечками и кремовыми розочками. Это был её День рождения... А вот она совсем ещё малышка. Большая красочная карусель, разноцветные лошадки и синеглазая пятилетняя девчушка счастливо смеётся, крепко держась за сидящего с ней на лошадке отца. А здесь она с матерью на качелях. Они сидят, крепко вцепившись в поручни, а глава семейства со счастливой улыбкой раскачивает качели. Женщина тепло улыбается, глядя на смеющуюся дочь. Здесь девочке уже шесть... Но самая большая фотография, стоящая на самом видном месте, у телевизора, пожалуй, дорога сидящей на диване супружеской паре больше, чем все остальные. Ведь это был их последний день вместе с дочерью... Их сняла соседка поздним вечером, когда девушка получила свой аттестат, чтобы на следующее утро навсегда покинуть родительский дом, не надеясь когда-либо снова сюда вернуться. Это их садик. На заднем плане виднеется белая стена их дома и тот самый фонарь у окна. Они стоят под яблоней. В обнимку. Дружная счастливая семья... Которая уже совсем скоро перестанет существовать. Побледневшие губы стоящей между родителями девушки плотно сомкнуты, словно она из последних сил старается сдержать эмоции. В огромных синих глазах застыли неизбежность и боль расставания. Она старательно изображает улыбку, но стоящие по обе стороны от неё родители знают, что она фальшивая... Такая же фальшивая, как и у них самих. Ведь и они знают, что их Аня никогда не вернётся... Она здесь уже совсем взрослая и, конечно, имела право самостоятельно распоряжаться своей жизнью. Но... Но она была их единственной дочерью... А теперь они остались совсем одни. Навсегда...

— Знаешь, иногда мне кажется, что она ещё приедет... — Вдруг тихо произнесла женщина, глядя на большую фотографию, когда началась реклама и её муж выключил звук у телевизора.

— Я бы не надеялся. — Вздохнул мужчина, приобняв сидящую рядом жену. — Секретный объект — дело серьёзное...

— Наверное... — На миг прикрыла глаза та и снова замолчала. Алёна и Владимир Васильевы, сидя на диване этим вечером, привычно смотрели какую-то комедию, надеясь хоть немного поднять себе настроение, как вдруг неожиданно услышали в коридоре какой-то странный тихий шум...

— Володя, я надеюсь, ты запер входную дверь? — Нервно уточнила женщина, напряжённо всматриваясь в темноту коридора.

— Конечно, запер. — Фыркнул тот. — Наверное, там просто что-то упало. Не бери в голову.

— Нет, там точно что-то есть... — Прошептала Алёна, когда шорох повторился. — Вслед за нами в дом не могла проскочить, я не знаю, бродячая собака, например?

— Нет, это исключено. В коридоре открыты форточки, наверное, это ветер шумит.

— Знал бы ты, насколько прав... — Приглушённо прозвучал вдруг из темноты до боли знакомый девичий голос. И через секунду из тьмы коридора на свет робко шагнула та самая девушка с фотографий, а вслед за ней — незнакомый хозяевам мужчина, бережно обнимающий её за плечи. На минуту повисла густая напряжённая тишина...

— Аня?.. — Неверяще выдохнула Алёна, ошарашенно глядя на позднюю гостью и изо всех сил вцепившись в рукав сидящего рядом мужа вмиг похолодевшими пальцами. — Но как?..

— Неужели это и правда ты, дочь? — Непривычно хрипло уточнил Владимир Васильев, машинально кладя ладонь поверх ледяных пальцев жены.

— Я, папа... — На секунду прикрыв глаза, выдавила девушка, нервно сжав кулаки. Пришедший с ней мужчина, заметив её нервозность, чуть пожал её плечи и молча сделал шаг вперёд, становясь вплотную к спутнице. Та сразу же подалась чуть назад, прижимаясь к нему спиной в поисках поддержки. — Простите меня... — Собравшись с духом, выдохнула юная гостья. — Я не могла тогда сказать вам правду. Это было слишком опасно для вас...

— То есть никакого секретного объекта не было, я правильно понял? — Снова подал голос глава семьи, пока его супруга пыталась прийти в себя от неожиданности.

— Не совсем. Объект был, но уж точно не такой, каким вы его представляете. Мы всё расскажем вам по порядку. Если вы, конечно, не против и готовы простить мне мою отвратительную выходку...

— Я никогда не осуждал тебя, дочь. — Пожал плечами сидящий на диване мужчина. — Мы знали, что рано или поздно это произойдёт, и готовились отпустить тебя.

— Он прав. — Облегчённо улыбнулась его жена, видимо, только сейчас осознав, что их девочка вернулась и на самом деле никогда не собиралась бросать их. — Мы доверяем тебе. Если ты поступила так, а не иначе, значит того требовали обстоятельства. Но мы с папой очень рады снова видеть тебя, моя принцесса.

— Принцесса? — Лукаво улыбнувшись, шепнул вдруг на ухо девушке младший сын Ра.

— Это просто детское прозвище. — С улыбкой обернулась она. — Я тоже очень рада вас видеть. — Улыбнулась она уже приёмным родителям. — Я обещаю, мы сейчас всё вам расскажем. И про секретный объект, и про всё остальное. Но сперва позвольте представить вам моего спутника. — Сверкнули смешинки в её синих глазах. — Мама, папа, познакомьтесь, это Кефер, наследник престола Египтуса. И мой жених. — Сидящие на диване хозяева обалдело переглянулись. — Кефер, это мои приёмные родители Алёна и Владимир Васильевы. — Продолжила тем временем Хранительница, с несколько нервозной улыбкой повернувшись к принцу, вставшему рядом с ней, и вцепившись в его ладонь.

— Как это... Неожиданно... — С трудом подобрав слова, ошарашенно протянул её приёмный отец. — Очень приятно. — Кивнул он гостю. Тот вежливо кивнул в ответ, тепло улыбнувшись. — Так ты что же, собралась замуж? — Снова переключил своё внимание на приёмную дочь Владимир.

— Да, папа. — Решительно кивнула та. — Строго говоря, мы пришли пригласить вас обоих на свадьбу.

— Даже так... — Протянула теперь Алёна. — Вы не подумайте ничего плохого, но всё же, Аня, тебе всего девятнадцать... Ты уверена, что поступаешь правильно?

— Абсолютно. — Против воли девушки, сильнее сжавшей руку жениха, в её голосе звякнул металл. — Ещё ни в чём и никогда я не была настолько уверена. И да, двадцать мне исполнилось ещё неделю назад, только праздновать некогда было.

— Но ты же...

— Не надо, папа. Сначала выслушайте то, что я хочу вам рассказать. Потом делайте выводы. Иначе это будет несправедливо. Вы, наверное, заметили, что наши наряды слегка необычны для этих мест. — Начала повествование юная леди, явившаяся в дом приёмных родителей в облике Верховной Судьи Египтуса. — ... Я понимаю, всё это звучит неправдоподобно, но мне есть чем подтвердить свои слова. — Закончила рассказ она и нажала на камни в кулоне, мягко улыбнувшись в ответ на слегка взволнованный взгляд принца. За её спиной с тихим шелестом распахнулись два огромных белоснежных крыла...

— Ана, прошу, не рискуй зря. — Подал голос молчавший до этого Кефер, не сводя с неё обеспокоенного взгляда. — Ты ещё не полностью восстановила свои силы. Не стоит снова их расходовать.

— Конечно. — С нескрываемой нежностью взглянув на него, тепло улыбнулась в ответ девушка и послушно надавила на сияющие на свету камни снова. Крылья, вспыхнув, исчезли. — Вы мне верите? — Снова перевела она взгляд на приёмных родителей, сидящих в полном шоке от услышанного и увиденного.

— Да. — Крепко сжав ладонь мужа, решительно кивнула Алёна. — Я пока ещё верю своим глазам.

— Я тоже, хотя всё это и кажется мне невероятным. — Мягко улыбнулся жене тот. — И я очень рад за вас. — Уже иначе взглянул он на приёмную дочь и её жениха. — После всего, что с вами было, вам уже ни к чему тянуть со свадьбой. Ты права, Аня. Вернее, Ана, так? — Подмигнул вдруг мужчина.

— Да, папа. — Улыбнулась в ответ та.

— А как тебя зовут полностью? — Уточнила госпожа Васильева. — Ты об этом как-то скромно умолчала. — Улыбнулась она.

— Банафрит, мама. — Просияла в ответ девушка.

— Ана, полностью. — С мягкой улыбкой покачал головой младший сын Ра. — Ты не должна стесняться родового имени своего отца. Ты носишь его по праву.

— Наверное... — Неловко пожала плечами та. — Я просто никак не могу к нему привыкнуть.

— Ана, милая, а ты вообще в курсе, что носить его тебе осталось недолго? — Со смешком уточнил вдруг наследник престола, с нескрываемым любопытством разглядывая озадаченную его словами невесту. — После свадьбы ты будешь принадлежать уже к моему роду, а значит будешь носить его имя. — С улыбкой пояснил он в ответ на её недоумённый взгляд.

— Ой ёёё... — Глядя на него обалдевшими глазами, выдала вдруг будущая принцесса. — Не поверишь, со всеми этими волнениями мне такая простая и логичная вещь даже в голову не пришла. — Хихикнула она. — Тогда, пожалуй, не страшно, что я не могу привыкнуть к имени своего рода. — Развела руками дочь Исиды.

— Я очень рад, что ты не имеешь ничего против. — Тепло улыбнулся принц. — В Египтусе частенько бывает, что невеста, чей род имеет имя, не желает это имя менять. В большинстве случаев это приводит к грандиозным скандалам.

— Да брось. С чего мне жалеть о том, чего у меня и так никогда не было? — Спокойно пожала плечами его собеседница. — Я не знала о своём происхождении, не гордилась родом отца всю жизнь, как представительницы знатных родов нашего царства. Всё это свалилось на меня как снег на голову. И если собственное настоящее имя мне ещё относительно легко удалось принять, то имя рода для меня — новшество, о котором я постоянно забываю. Мне нисколько не жаль будет расстаться с ним. Да, я очень уважаю своего отца, не каждый может заслужить такую честь. Но имя его рода для меня не такая уж большая ценность. Ведь я и так знаю и всегда знала, чья я дочь. И я и так горжусь отцом, всегда гордилась. Невесты из знатных родов Египтуса изначально воспитываются на гордости именем рода, их обязанность — следить, чтобы род не прервался, чтобы его имя передавалось дальше. Наверное, поэтому девушки, у которых нет братьев, идут на такой отчаянный поступок как отказ принять имя рода мужа. Но мне нет до этого дела. Теперь это заботы моего брата, ведь он старший и единственный мужчина в роду, а значит следить за всем этим — его обязанность. От моего ухода ничего не изменится. А вообще... До этого я как-то не сообразила, что после церемонии буду принадлежать уже к твоему роду, но... Знаешь, думая об этом сейчас, я понимаю, что меня это радует. Моё происхождение никуда от меня не денется, как бы меня ни называли. Это уже наглядно показал опыт. А вот имя твоего рода даст нам обоим гораздо больше. И я сейчас говорю вовсе не о положении в обществе. — Лукаво улыбнулась она жениху.

— Мы вам не мешаем? — Со смешком подал вдруг голос хозяин дома.

— Извини, пап. — Неловко улыбнулась в ответ девушка. — О чём мы, стало быть, говорили?..

— Ты так и не сказала нам, как тебя на самом деле зовут. — Тоже не сдержала смеха хозяйка.

— Её зовут леди Банафрит эль Именанд. Хранитель, Верховная Судья и в скором времени принцесса царства Египтус. — С улыбкой ответил вместо засмущавшейся от их смешков Аны Кефер, бережно её обняв. — Но после нашей свадьбы имя её рода сменится на эль Атон. Наша прекрасная Хранительница больше не будет скрытой. — Тепло улыбнулся он девушке. — Теперь твоя красота и твоё доброе сердце с самой вершины будут сиять для всего нашего царства подобно солнцу.

— Простите, но... — Задумчиво протянула вдруг Алёна. — Я правильно поняла, что когда-нибудь в будущем Вы станете правителем? — Изучающе взглянула она на жениха дочери.

— Да, всё верно. — Спокойно кивнул тот. — Но это случится ещё не скоро. — Счастливо улыбнулся младший сын Солнечного Бога.

— То есть, когда это всё-таки произойдёт, ты станешь королевой?? — Внимательно взглянул на дочь Владимир Васильев.

— Царицей. — С безмятежной улыбкой поправила его юная леди. — Да.

— И ты так спокойно говоришь об этом?! Ведь это же такая ответственность! — Всполошилась сидящая на диване женщина.

— Да. Но ненамного больше, чем на посту Верховной Судьи и Хранителя города. — Пожала плечами девушка. — И уж тем более — чем в статусе принцессы. Поверьте, ответственность меня уже ничуть не пугает. Я живу с нею достаточно долгое время. Тем более, в основном это будут заботы моего супруга. Я буду лишь помогать ему. — Мягко улыбнулась она спутнику. — Вы, конечно, ещё не осознали этого, но той маленькой испуганной девочки, что была вашей дочерью, больше нет. — Серьёзно взглянула на приёмных родителей Ана. — Я успела окончательно повзрослеть за эти месяцы. В моём родном мире, как мы уже сказали, всё это время шла война.

— Но царицей, Аня... — С сомнением протянул её приёмный отец. — Это же всё равно сложно. Ты уверена, что...

— Ну прекращайте уже. — Рассмеялась вдруг дочь Исиды. — Я не передумаю, неужели не ясно? — Озорно сверкнула глазами она. — Я готова была умереть за него, неужели вы всерьёз полагаете, что меня остановит ответственность царицы? Да ерунда это всё. После всего, что с нами было, меня не напугать такими глупостями. Ну буду когда-нибудь царицей. Тоже мне беда. Научусь. И принцессой тоже научусь. Судьёй и Хранителем же быть научилась.

— Ну не знаю, Аня, это... — Нахмурившись, опять начал было Владимир Васильев, но приёмная дочь перебила его, в одно мгновение превратившись из их юной весёлой дочки в грозную и величественную Верховную Судью волшебного царства.

— Стоп. — Снова невольно прорезались ледяные нотки в уверенном девичьем голосе. Опасно сверкнули синие глаза уверенной в своих словах молодой леди, снова неосознанно вцепившейся в ладонь стоящего рядом жениха и незаметно для себя выдавшей этим жестом отчаянный отказ его отпустить, отказаться от даного ему слова. Тот тоже как-то сразу подобрался, готовый немедленно прийти на помощь невесте в случае необходимости. — Дорогие мои мама и папа, позвольте прояснить один небольшой, но очень важный момент. — Непривычно строго произнесла Банафрит. — Я пришла сюда, чтобы увидеться с вами, рассказать правду, пригласить в Египтус на нашу свадьбу, а также сделать один небольшой подарок. О нём речь пойдёт далее. Но, прошу заметить, я не спрашивала у вас разрешения на брак. Этот вопрос уже решён. Я понимаю, вы по-своему заботитесь обо мне и волнуетесь за меня. Но вас там не было. Пусть вы теперь знаете всё с наших слов, но вы не видели, какой ценой досталось нам счастье. Одно дело знать о войне по чьим-то рассказам, но пережить её лично, когда каждый бой как последний, — совсем другое. Я очень люблю и уважаю вас обоих, но принятого решения не изменю. Я не желаю ссориться с вами, поэтому будет лучше, если мы закроем эту тему. Вы не можете объективно судить о ситуации, не видя, не слыша лично всего, что происходило с нами. Если вы сомневаетесь в моём выборе, можете поговорить об этом с моей родной матерью и старшим братом. И, будьте уверены, они очень быстро развеют ваши сомнения. И хочу сразу сказать ещё одну важную вещь. Как вы знаете, я не бросаю слов на ветер. — Продемонстрировала сверкнувшее на свету помолвочное кольцо леди эль Именанд. — Я дала обещание и не могу, и, буду честна, не хочу отказываться от него. Я останусь верна своему слову. Когда-то давно, перед моим уходом, ты просил меня стать счастливой, отец. Так вот, хочешь ты этого или нет, моё счастье стоит сейчас рядом со мной. И этого уже никто и никогда не изменит. Война накрепко переплела наши судьбы. Мы бы не выжили, и, пожалуй, не выживем и дальше друг без друга. И я буду ещё счастливее, если вы всё же примете мой выбор и порадуетесь за нас. Потому что замуж за него я всё равно выйду. Но мне будет гораздо приятнее сделать это с вашего благословения, а не вопреки вашей воле. — Решительно вздёрнула подбородок Хранительница, с надеждой глядя на приёмных родителей. Те переглянулись, а потом Алёна вдруг озорно улыбнулась, сверкнув глазами, где мгновенно заплясали чертята, а её муж демонстративно хлопнул себя по лбу и хохотнул:

— Где-то я это всё уже слышал. — И многозначительно взглянул на смеющуюся жену. — Твоё воспитание? — Подмигнув, шутливо пихнул он её в бок.

— А то как же? — Хихикнула в ответ женщина. — Мои родители в своё время были категорически против нашего брака. — Пояснила она недоумевающей дочери. — Я тогда тоже предъявила им ультиматум. И, как видишь, не ошиблась. — Улыбнулась Алёна.

— Это вовсе не ультиматум, мама. — Невинно улыбнулась ей в ответ девушка. — Я просто защищаю своё будущее, как ты сама меня научила.

— Я заметила. — Снова засмеялась женщина. Вскоре к ней присоединился и её муж.

— Ладно, понятно всё с вами. — Отсмеявшись, с улыбкой кивнул Владимир. — Женитесь. Мы не станем возражать. И очень рады за вас, правда. Когда свадьба? — Подмигнул он.

— Через неделю. — Заметно расслабившись, улыбнулся в ответ принц.

— Хорошо. Мы обязательно будем. — Тоже тепло улыбнулась им обоим Алёна. — Нюта, пойдём-ка со мной. Я должна отдать тебе одну семейную реликвию. Я получила её от матери, когда выходила замуж. — Собралась было встать с дивана она.

— Постой, мам. Я ведь не родная ваша дочь... Почему же ты хочешь отдать мне тот перстень? Он ведь передаётся в вашей семье из поколения в поколение уже много веков... — Удивилась Ана. — При чём здесь я?

— Я уже говорила тебе, у меня никогда не будет своих детей. — Удивительно спокойно пояснила женщина, видимо, давно смирившаяся с этой мыслью.

— Нуу... Я бы не была так категорична. — Вдруг лукаво сверкнула глазами Судья.

— О чём ты? — Вскинул голову её приёмный отец.

— В мире, откуда я родом, медицина развита на куда более высоком уровне, чем на Земле. — Многозначительно пожала плечами та. — Порой там возможно то, что здесь кажется совершенно нереальным. Я говорила с нашим лучшим врачом, он готов взяться за тебя, мама. Разумеется, он не может дать никаких гарантий, но это всё же лучше, чем ничего. У тебя хотя бы появится шанс. В общем, подумайте об этом. А перстень оставьте пока себе. Вдруг ещё пригодится. — С улыбкой подытожила девушка, глядя на обалдевшие лица приёмных родителей. — Сообщите о своём решении через неделю, после церемонии. — Добавила она. — Следите за почтовым ящиком, наш человек положит туда конверт с вашими приглашениями. В указанное там время вы должны быть в этой комнате. Вас заберут отсюда. Если пока у вас вопросов больше нет, то нам лучше вернуться домой. Иначе о нас будут волноваться. — Снова улыбнулась Хранительница.

— Мы подумаем. — Серьёзно кивнул ей Владимир, не скрывая благодарности во взгляде. — Спасибо вам обоим за эту возможность. — Улыбнулся он.

— Пока ещё не за что. — Тоже улыбнулась юная леди. — И нам и правда уже пора. — Помахала им рукой она. Попрощавшись с хозяевами и ещё раз пообещав прислать им приглашения на свадьбу, жених с невестой, обнявшись, растворились в яркой голубой вспышке на глазах у изумлённых Васильевых.

Примечания:

Итак, глава готова)) Как я и предполагала, она получилась просто огромной и мне всё-таки пришлось её дробить. Так что, на вашу радость, будет ещё одна. Вторая часть уже тоже полностью написана, но ещё не редактирована. В ближайшее время я её проверю и тоже выложу, так что заходите проверяйте почаще)) Приятного чтения))) И да, я всё ещё рада видеть ваши мнения))) ;) :Р

Атон — солнечный диск