Пламя перемен (джен)

Примечания:

Вы ждали, и дождались! Приятного чтения❤️

Острая боль пронзила тело феи -с десяток шипов вонзились вплоть, и она закричала, не слыша и не видя, как друзья ринулись в её сторону, как отчаянно закричал отец, и как скалится Айси, пока острые ледяные иглы медленно продолжали расти. Ведьма как никогда была довольна собой. Никто не смеет смотреть на неё свысока и что-то требовать. Никто не смеет ставить ей условия и отбирать то, что она присвоила себе.

— Если хоть кто-то… Двинется… — Ухмыльнулась Айси, глядя как на иглах, подобно почкам на стеблях, образуются колкие наросты льда, грозя стать новыми иглами.

Флора всхлипнула и на миг зажмурилась, чувствуя, как в местах где тело прошили тонкие иглы, разливается тупая боль, а тело сковывает обжигающим холодом, прежде чем с яростью взглянуть в лицо Айси.

— Надо быть точнее, с первого раза, — дрожащим голосом произнесла фея природы, пока катились слезы, застывая льдинками на щеках, и, вцепившись в одну из игл, прошившую насквозь плечо и мешающую больше всего, приложила усилие, вложила магию, и сломала. Потревоженное ранение тут же засочилось кровью. Она не может сдаться. Не может позволить причинить вред своим друзьям, родным и всей планете. — Блум говорила, что врага надо устранять наверняка. — Девушка рвано вдохнула и, стиснув зубы, вновь попыталась дотянуться до жемчужины в руках ведьмы, концентрируясь на магии и своей цели.

— Кха! — Почувствовав, как растения сильнее сжали шею, Айси с ненавистью всмотрелась в лицо феи, пытаясь не дать ей дотянуться до жемчужины. Ведьма не верила, что фея сможет её убить, особенно эта. Куда уж этой неженке справиться с таким грузом. Ей это не по силам, а значит, и бояться нечего.- Быть… Точнее? — Ухмыльнулась ведьма, чувствуя, как начинает не хватать воздуха, а пальцы слабеют, грозя вот-вот выронить Красную жемчужину.

Наблюдавшие за происходящим нервно сжимали кулаки, глядя на окружившие ведьму и фею ледяные шипы. Нужно было что-то сделать и как-то помочь, но пока специалисты пробьются — уйдёт время, Родос тоже потратил много сил на очистку территории от бушующих растений и поддержку, он сам еле стоит на ногах, Дарси тоже грубой силой пробиться вряд ли сможет, поэтому внимательно следила за ситуацией, пытаясь найти хоть какую-то лазейку. Хоть что-то, чтобы помочь.

— Айси! — Воскликнула ведьма, видя, как сестра начинает задыхаться. — Отпусти жемчужину!

Почти помутневший разум ведьмы льда подчинился, пальцы дрогнули и почти разжались, она почувствовала, как артефакт начинает выскальзывать. Поймали.

Кровавая пелена мгновенно затмила взгляд, и Айси взвыла немым голосом, вкладывая оставшуюся магию и волю в своё колдовство. Не позволит. Она не позволит им победить любой ценой.

Наметившиеся на иглах наросты проросли новыми шипам. Те, что пронзили тело феи прорвали плоть, причиняя неимоверную боль, и Флора вновь закричала, но той заминки хватило, чтобы дотянуться до жемчужины и сжать её, прямо в ладони ведьмы, почти не чувствуя, как у самой коченеют пальцы от невероятно холодной магии.

— Флора! — В разнобой крикнули Родос и остальные, но при этом едино — с болью и отчаянием.

Они видели, как дрожит тело феи, как хрипит ведьма, чувствовали, как магия, столкнувшись с двумя противоположными волями, завибрировала и сгустилась. Стены дворца вновь задрожали.

— Бегите! — Воскликнул Родос, чувствуя, как природа беснует, начиная бороться против самой себя. Собравшись с последними силами, мужчина попросту вытолкнул магией детей подальше от эпицентра, к следующим коридорам, чтобы они могли убежать, а сам тяжело оперся о посох. У самого для побега сил уже не оставалось.

— Родос! — Крикнула Дарси, когда сориентировалась и увидела, что мужчина остался по другую сторону от Айси и Флоры, вокруг которых с бешеной скоростью стали прорастать живые и ледяные растения, пытающиеся задавить друг друга, заполняя собой пространство и образовывая плотную шипастую преграду.

— Дарси, стой! — Ухватив ведьму за руку, Ривен остановил её, с удивлением видя на её лице отчаяние. Она переживала об отце Флоры, и глядя в её глаза, специалист ощутил, что и у самого сердце сжалось. Дарси всегда старалась оставаться невозмутимой и собранной, рассудительной, но то, как она чуть не рванула спасать почти незнакомого ей человека… Это было чем-то новым и не свойственным ей. Словно это было тем, что она прятала глубоко в себе и никому не показывала.

— Проклятье… — Глядя на бушующие растения, с не меньшим отчаянием прошептал Гелия, чувствуя себя бессильным. Находящийся рядом Брендон поджал губы, пытаясь придумать хоть что-нибудь, но глядя на происходящее, всё, что в его голове было, так это план отступления. Сперва стоило спастись самим, чтобы придумать, как помочь остальным. Только вот, времени не было, и надо было срочно что-то делать, пока растения их окончательно не вытеснили.

— Надо вытащить Флору и Родоса, — оглянувшись на специалистов, как можно спокойней произносит Дарси, но внутри всё клокочет и в голосе чувствуется дрожь. Они уже потеряли Блум, и потерять ещё и Флору… Да и Родос… Пусть они были мало знакомы, но то, как он относился к своим дочерям, всколыхнуло в сердце ведьмы давно погребенные чувства. Она всегда завидовала тем, о ком заботились родители, ведь довольно рано осталась сиротой и, кроме сестёр, у неё никого не было. И, это было так странно, но он не хотела, чтобы Миели ощутила то же, что и она когда-то.

— Как? — С отчаянием спросил Брендон, чувствуя, как всё больше и больше холодало. Вспомнились Блум и Стелла, чья магия прекрасно противостояла холоду. — Нам… Нужна помощь. Магия, что-нибудь, что может помочь Флоре… — Неохотно признал парень.

— Да где мы помощь найдем?! — Рявкнул Ривен, перехватив покрепче оружие. — И тем более магию?!

— Родос в лучшем случае сейчас сам себя защищает. -Цыкнула Дарси, стараясь убедить себя, что мужчина в состоянии обеспечить свою безопасность и не потратил последние крохи магии на их спасение, заодно начиная перебирать в голове возможные способы помочь, но видя, как живой и ледяной колючий терновник начинает уже каменные пол и стены крошить, понимает, что особо поделать ничего не сможет. Разве что пробраться сквозь него как сквозь стены, но… Туда сил хватит, а обратно? Да и сможет ли вытащить Флору с Родосом? — Моя магия вряд ли поможет… Надо что-то, способное помочь Флоре… Проклятье…

— Я могу попробовать. — Довольно тихо произнёс Гелия, но его услышали. — Растениям ведь нужен свет?

— Да… — Растеряно отозвались ребята, немного в шоке посмотрев на него.

— Я не очень хорош в магии, в отличии от деда, но… Кое-что могу. — Гелия ещё никогда так не волновался и не был благодарен деду за то, что когда-то тот пытался сделать из него мага, в надежде, что у внука будет такой же талан к освоению магии, что и у него. Только вот, несмотря на то, что у Гелии магически очаг был крепким и стабильным — методы обучения и слишком высокие ожидания отвратили от изучения магии и строгого родственника, вынудив при первой же возможности свалить подальше, но даже это не удалось нормально. Впрочем, благодаря своему возвращению он встретил Флору, и терять её не хотелось.

— Да хоть что-нибудь сделай, а не стой столбом! — Рявкнул Брендон, злясь от того, что этот придурок до сих пол молчал о том, что может хоть как-то колдовать, в отличии от него с Ривеном. Это ведь столько раз могло бы помочь.

Гелия кивнул, не став вступать в спор и прекрасно понимая, почему на него злятся. Если бы он сразу что-нибудь предпринял, то до всего этого могло бы не дойти.

Сосредоточившись, специалист постарался вспомнить заклятья, которым его обучал дед, и самое главное — думал о Флоре. О том, как хочет её поддержать, снова увидеть её и услышать голос.

Создание света было одним из самых удобных, простых и экономичных в плане энергии заклятий для освоения, если нет предрасположенности к какой-то конкретной магии или родства с каким-нибудь элементом. Конечно, это не шло ни в какой сравнение с настоящей магией света тех же звезд, солнца, луны и других разновидностей, но именно эту магию осваивали с гораздо большим успехом- не зря Паладины изучают именно эту магию, сделав её неким символом добропорядочности и чистоты помыслов, святости. Ведь именно свет развеивает тьму, озаряет путь и не вызывает страха. Мало кто из обывателей задумывается, что свет может нести в умелых руках такое же разрушение, как и любая другая магия.

И всё же, именно магия света сейчас была нужна им всем.

Давно отринутые знания и ощущение магии в теле всколыхнули давние воспоминания о времени, когда Саладин пытался передать внуку свои знания, и какие бы неприятные ощущения всё это не вызывало, Гелия всё же сконцентрировался на положительной стороне, и уже через несколько секунд пространство озарил яркий свет. Специалист не придавал магии форму, не концентрировал в шар, полосу или оружие, у него была лишь одна цель — чтобы свет озарил каждый уголок, пробрался даже в самую маленькую щель, ослабил ледяные растения и дал силу живым. Чтобы Флора ощутила тепло и увидела хотя бы один лучик, поняла, что они её не оставили.

Остальные зажмурились и отвернулись — слишком ярко, словно всё исчезло и осталась лишь белоснежная пелена, думая лишь о том, что Гелия — придурок, ведь его «не очень хорош в магии» явно преуменьшено.

Раздался треск и звук падающих камей, растения пробили потолок, стены и пол, дворец затрясся. Послышался чей-то вскрик.

Гелия, и сам зажмурившийся из-за яркого света, ощутил, как пол под ногами затрясся и стал неустойчивым, а в следующий миг он уже падает, из-за чего прекращает использовать магию, распахивает глаза и видит, как живые растения преобладают, почти полностью подавив ледяные, и в целом уже не напоминают терновник, скорее смесь тысячи самых разных растений и, самое главное — цветов. Каждый стебель вместо шипов был усыпан распустившимися цветами.

— Гелия! — Когда специалист почти провалился на этаж ниже, Ривен и Брендон успели его ухватить за рубашку, отчего ткань затрещала, и принялись тянуть обратно. Их сил хватало, чтобы удержать сокомандника, и не будь они потрепаны, то с легкостью бы вытащили, но сейчас приходилось прикладывать усилия, и когда внезапно стало легче, словно снизу кто-то помогал и подталкивал, на миг опешили.

— Флора! — Восхищенно воскликнул Гелия, видя, как одно из растений становится опорой для его ног и помогает выбраться.

Дарси с облегчением смотрела на то, как парни вытаскивают Гелию, но самое главное, что её обрадовало, это то, что разрастающиеся растения хоть и продолжают всё крошить, но как-то бережно и спокойно, уверенно, словно их действительно контролируют. К тому же, от терновника, созданного Айси, кроме осколков льда — почти ничего не осталось, а гудящая вокруг магия стала теплее и мягче. Всё это давало надежду, что у них получилось помочь фее.

-Может, теперь сможем подобраться ближе? — Вытащив Гелию, Брендон осмотрелся, прикидывая, что можно сделать ещё, но отметив, как постепенно растения начинают расплетать заросли, укрепляя собой стены, потолок и пол, понадеялся, что всё уже закончилось. И не ошибся.

Растения, словно огромный клубок, постепенно распутывались, давая увидеть, что же находится в эпицентре. И первым, что бросилось в глаза — огромные крылья, сияющие ссыпающейся с них пыльцой. Они принадлежали Флоре, стоящей к ним спиной и держащей в опущенной руке жемчужину, словно какую-то безделушку.

Воцарившаяся тишина, нарушаемая лишь шелестом растений, показалась гнетущей, а уж когда фея обернулась с испугом во взгляде, то всем показалось, что сейчас мир рухнет. Ребята сорвались с места, стремясь добраться к подруге, по пути подмечая, что в дальней части коридора растения прекращают укрывать поднимающегося на ноги Родоса.

— Флора, ты как?

— Всё в порядке?

— Как твои раны?

— Ты получила энчантикс?

— Что произошло?

Вопросы посыпались один за другим, Ривен вовсе ухватил Флору за плечи и тряхнул, и её взгляд метнулся к Айси, которую постепенно отпускали растения.

— Я… Я победила… — Растеряно отозвалась девушка, толком даже не понимая, что всё закончилось. До неё с запозданием доходило, что именно произошло. Казалось, она только что была на волосок от смерти, а теперь держит Красную жемчужину в своих руках, все раны исчезли, а магия ластится словно весенний ветер, даруя ощущение небывалой ранее силы, и не понятно, то ли это из-за энчантикса, то ли из-за артефакта в руке. — Айси… Она…? Она в порядке? — Нерешительно уточнила фея, боясь даже глянуть в сторону поверженной ведьмы.

— Да черт с ней! Ты как?! Нахваталась у рыжей идиотских привычек! Ты чем вообще думала?! — Рявкнул Ривен, и специалисты согласно кивнули, даже не удивляясь тому, как вечно ворчливый друг беспокоится о ней. Одна лишь Дарси посмотрела на неподвижно лежащую на полу сестру, чувствуя, как к сердцу подбирается страх.

— Флора, — тихо позвал Родос, переступая через растения и подходя к дочери. — Ты справилась.

— Папа… — Дрожащим голосом произнесла девушка, и кинулась к отцу, попросту разрыдавшись на его груди.

— Тише-тише, всё хорошо, — успокаивающе проводя подрагивающей ладонью по волосам дочери, заверял мужчина, и кивнул остальным детям, высказывая так свою признательность и радость, что они все целы. — Всё позади.

Дарси, глядя на эту мирную сцену, ощутила, как сердце ещё больше сковывает от тяжелых чувств. Признавать, что она завидует — не хотелось, но к сожалению, так оно и было. Тяжело вздохнув, ведьма отвернулась, не в силах разделить общую радость победы, хотя она была рада за Флору ничуть не меньше.

Заметивший её поведение Ривен слегка нахмурился, но обратив внимание, что она смотри на Айси, сообразил, что хоть Дарси и на их стороне, но это сражение далось ей тяжело. Сражаться против того, с кем долгие годы был бок о бок, кому доверял и на кого полагался — довольно сложно. Раньше он бы и не подумал о подобном, но проводя время с ребятами, стал куда внимательней и… мягче.

— Надо проверить Айси, — недовольно произнёс специалист, — чтоб она больше не смылась никуда.

— Да, надо, — кивнула Дарси, и словно сбросив наваждение, шагает к той, кого когда-то называла сестрой.

Айси была жива, хоть и без сознания — на её шее расцветал ярко алый след от удушья, и наверняка под одеждой были такие же следы. Дарси, хоть и старалась не подать виду, но ощутила облегчение от того, что Айси почти не пострадала, и была благодарна Ривену, что именно он проверял пульс и дыхание.

— Думаю, она ещё не скоро придет в себя. — Заключает Ривен, и оглядывается на друзей, сожалея, что при себе нет наручников или веревки, чтобы ещё и обездвижить ведьму. Надо было бы попросить Флору помочь, но фее явно не до них. — Дарси, сможешь сковать её?

— Не уверена, но… Попробую. Хотя бы временно должно помочь. — Прислушавшись к ощущениям, произносит девушка и, сконцентрировавшись, создаёт три кольца, сковывающих сестру в плечах, локтях и запястьях, прижимая руки к туловищу, и стоит ей пошевелиться, как кольца сожмутся. По-хорошему, стоило бы ещё сковать шею и ноги, но сил не хватает.

Пока они возились с Айси, Флора успокоилась и прекратила рыдать на отцовском плече, уже посмеиваясь в разговоре с Гелией и Брендоном. Для полного счастья не хватало разве что Блум, отпускающей свои колкие комментарии.

Вскоре всё стало приходить в норму, растения окончательно утихли, жители Линфеи начали выбираться из укрытий, показалась разбежавшаяся на помощь людям стража и забрала Айси и Сторми в тюрьму, а потом они встретились с королевой Рейчел, феями-хранительницами и матерью Флоры с Миели. Казалось, что всё осталось позади и всё налаживалось, звучали поздравления с победой, получением энчантикса и возвращением артефакта. В честь этого, после небольшого отдыха и заявления королевы о том, что кризис миновал, даже устроили небольшой приём для узкого числа лиц во дворце, в его уцелевшей части, чтобы не только отвлечься, но и обсудить случившееся, и всё бы ничего, если бы не странная напряженность, неуловимым шлейфом скользящая среди высших чинов.

Особенно ярко это чувствовала Дарси, анализируя всё вокруг.

— Что? Принцессу Солярии? — Донесся ошарашенный голос одно из чиновников, присутствующих на приёме, до ведьмы, и она рефлекторно прислонилась к стене, набрасывая на себя иллюзию невидимости.

— Да, пятнадцать минут назад пришло сообщение об объявлении в розыск их принцессы, как преступницы, и ограничение перелетов в квадранте. — Ответил мужчина, с которым велся разговор, и Дарси прислушалась, ошарашенная информацией. Насколько ей было известно, у Солярии была лишь одна принцесса — Стелла.

— Сперва Андрос окончательно закрыл границы и объявил эвакуацию, а теперь ещё и это… — Задумчиво произнёс первый, и ведьма напряглась ещё больше. Насколько она знала, родом с Андроса была ещё одна фея, с которой она пересекалась — Лейла. — Королеве сообщили? Возможно, стоит лучше обезопасить принцессу Кристалл.

— После приёма сообщим. Не стоит её пока что беспокоить.

— А что на счёт этих ведьм? Информация подтвердилась?

— Да, но там странно… Они должны были отбывать заключение на Кратосе, но прямо перед отправлением изменили координаты в приказе для команды доставки заключенных.

— А ты откуда это знаешь?

— Уши в нужных местах.

Мужчины недолго помолчали, болтая эльфийское вино в бокалах.

— Они сбежали с Омеги, да?

— Да, как и другие преступники, о которых приходят сообщения.

— Магикс?

— Молчат. Как всегда. И вообще, им… Не до нас. У них свой переполох, но тут даже я вызнать ничего не смог. Знаю только, что монахов из Храма у Красной башни чуть не перебили и они теперь вообще сидят на обороне.

— Вот ведь… Проклятье.

— И не говори, ощущение, словно всё опять…

— Заткнись, даже не напоминай.

И оба стихли, дойдя до темы, которую точно нежелательно обсуждать на празднике. Дарси, выждав ещё некоторое время и поняв, что они сменили тему — отошла подальше и развеяла заклинание, обдумывая услышанное. В измерении явно творилось что-то неладное, и, если бы не этот приём и длинные языки чиновников, они бы ещё не скоро услышали хоть что-то, пока это не прогремело бы по новостям.

Глянув на веселящихся людей и то, как Флору активно привлекают к беседам феи-хранительницы Линфеи, Дарси всерьез задумалась о том, что делать. Судя по всему, фее уже обеспечено хорошее место на Линфее, и если она не облажается, то её жизнь сложится удачно. А что остальным делать? Можно попытаться обустроиться здесь, только вот… Если в измерении и правда наступают неспокойные времена, то всё это тоже шатко. К тому же, ей самой очень повезло, ведь если бы Блум её тогда не вытащила, то, скорее всего, она бы сейчас коротала время вместе с сестрами.

«Из одной тюрьмы в другую…» Тоскливо подумала ведьма, глядя на шатающихся по залу друзей, и слегка улыбнулась. У неё теперь есть друзья, и они надежней, чем сестры. Это всё ещё было так странно осознавать, но так приятно и тепло на душе становилось, спокойно. Чувствовала ли она такое рядом с сестрами? Точно нет. Они всегда куда-то спешили, мельтешили, боялись… А сейчас, Дарси не боялась даже неопределенного будущего, везде видя самые разные варианты для себя.

Вечер продолжался, и вскоре рядом с Дарси пристроился Ривен, словно прячась и ища спасения в её компании. К ней тоже подходили с разговорами и словами признательности за помощь, но специалист явно был не в восторге от излишнего внимания к себе и старался побыстрее улизнуть, в отличии от неё, старающейся наладить связи со всеми, с кем могла. Брендон же чувствовал себя в своей тарелке, по крайней мере внешне, профессионально расшаркиваясь и раздавая авансы. Вот Флору было жалко, она явно смущалась и уже устала, но рядом с ней был Гелия, поддерживая и оберегая, подсказывая, да и отец с матерью были поблизости, и Миели крутилась рядом. С такой поддержкой любые препятствия ни по чём.

— Это ужасно. Когда уже можно будет свалить отсюда? — Шепнул Ривен, когда от них отошел очередной очень признательных обитатель дворца. Его немного злило, что, когда был хаос — все разбежались, а как праздновать — все тут как тут.

— Не знаю, ориентируемся на Флору, она у нас звезда вечера. — Спокойно ответила Дарси, хотя и сама ужасно устала. Небольшого перерыва до этого приёма было явно недостаточно, чтобы восстановить силы и нормально залечить травмы, хотя им и оказали первую помощь.

Ривен тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что Дарси права.

Когда в зал вбежал обеспокоенный стражник, спешно докладывающий о чем-то главе стражи, никто на него особо не обратил внимания.

* * *

Стоило Валтору лишь вышагнуть из портала, как Блум в его руках тут же вспыхнула пламенем и закричала — магический фон при перемещении всколыхнул её магию. Мужчина поморщился от языков пламени, пожирающих ткань простыни и прожигающих его одежду.

— Тшшш, да что ж такое… — Раздраженно цыкнул маг, окончательно понимая, что разрушение подпространства было худшим, что могло произойти. Неподконтрольной магии было слишком много. Из-за беспокойства о Блум, он даже не подумал, куда именно создаёт портал, и зря. Нужно было выбрать другое место для выхода из портала: Домино или Пирос, да на любую другую планету с подходящим магическим фоном, близким к пламени. Близость Великого океана на Андросе не сыграет на пользу, как и огромное количество воды повсюду. Дурацкая ошибка, совершенная из-за того, что всё с самого начала пошло не по плану. Не так он планировал встретиться с племянницей. Совсем не так.

Хоть пламя серьёзного вреда ему и не причиняло, лишь пощипывало кожу, а его беспокойство всё больше разрасталось. Вопросов было огромное количество, а на Андрос он даже Дафну не может позвать, чтобы узнать подробности. Ещё и средств связи нет… Как и ведьм, отправленных на Линфею. Русалкам что ли отдать приказ раздобыть хоть что-нибудь. Хотя смысл? С Главой Храма так просто не связаться, к нему только личный визит имеет смысл. Разве что попробовать восстановить старые связи, но на это уйдёт время.

В любом случае, сейчас было важно не это. Уложив Блум на один из каменный выступ поровнее, маг отступил, раздумывая над тем, как быть и что делать. Первым делом он магией восстановил одежду, чтобы влажный воздух Андроса не так раздражал.

У него ушло некоторое время на сканирование и анализ состоя племянницы, пришлось вспоминать всё, чему его когда-то учили, всё, чему он учился сам. Подпространство сдерживало огромное количество пламенной магии, и девичье тело явно не было способно выдержать такой объём энергии. И всё же, какими бы хорошими не были способности пламени жизни к исцелению, было что-то ещё. Ожоги регенерировали слишком быстро, и магия ощущала… Иначе, не так, как он помнил.

— Что же ты натворила… — Задумчиво пробормотал Валтор, накладывая одно за другим заклинание и признавая, что накопители, которые использовали в Храме, были не самым худшим вариантом снизить нагрузку на тело, поскольку без них ожоги были куда обширней и сильнее. Казалось, пещера полностью пропахла сожженной плотью, а магия распространялась далеко за её пределы.

Когда очередной приступ поутих, и сожженная плоть начала восстанавливаться, Валтор мягко опустил ладонь на лоб Блум, пытаясь применить ментальную магию, но тут же одернул руку, словно обжегшись. Не удивительно, что она не приходила в себя — разум пылал в агонии от боли и магии, так же заполнившей сознание. Даже закрались сомнения, стоит ли её вообще пытаться приводить в себя, поскольку переживать такое находясь в сознании… И врагу не пожелаешь.

Хотя нет, были те, кому бы он с радостью такое пожелал, но Блум в их число точно не входила. А вот Даркар, которого она «разобрала по косточкам» со слов ведьм… Закралась нехорошая мысль, что племяшка не только разобрала дряхлый скелет, но и магией поживилась. И если это действительно так, то учитывая всё, что ему было известно о Даркаре, точнее о Тёмном Фениксе и его магии, получалось, что она при таком раскладе даже умереть не сможет, пока вся магия не иссякнет.

«Если бы подпространство осталось цело, то проблемы бы не было, весь возросший объём магии остался бы там… Руки бы выдрать тому, кто это сотворил…» — Раздраженно подумал мужчина, наблюдая, как в очередной раз тело девушки окутывает пламя и с её губ срываются крики. Время между приступами сокращалось, и такими темпами скоро она будет гореть беспрерывно. И как на зло, под рукой ничего не было. Ни этих чертовых накопителей, которые использовали монахи, ни других артефактов. И времени их раздобыть тоже не было.

Донесшийся снаружи шум отвлёк. Опять войска Андроса пытаются подобраться. И Даркар бы с ними, Валтору дела не было до их попыток отстоять планету, которая ему и даром не нужна. Вся проблема в разрастающемся портале на Омегу и его присутствии здесь, а точнее его обороне — королевской семье не понравилось, что он подсократил войска русалок, одолжив их для охраны этого небольшого острова. Развели шумиху, увидев его знак, хотя он за пределы этого крохотного клочка земли не лез. Трусливые идиоты.

— Тише Блум, я что-нибудь придумаю, — когда пламя вновь стихло, тихо пообещал мужчина, бережно погладив племянницу по волосам.

* * *

Лейла сцепила зубы, не понимая, что вообще творится. Проклятые русалки только и делали, что охраняли остров с порталом, никого не подпуская близко, но и не нападали, если их не злить. Вот если нарушить определенные границы — они могли преследовать до тех пор, пока либо не уничтожат тех, кто потревожил их, либо пока не потеряют из зоны досягаемости. И плевать бы на них, даже польза была, они уничтожали и некоторых особо неудачливых преступников, выбирающихся через портал, но… нужно было закрыть портал, да хотя бы оценить, в каком он состоянии и сколько времени у них осталось, пока не поздно. В остальном, больше всего проблем доставляли сбежавшие преступники, пытающиеся вырваться уже с планеты. И, конечно, можно было бы их выпустить — пусть другие разбираются с ними, да и те, кто мог наверняка сбежали через порталы и точки телепортаций, но хотя бы тех, кто помельче, они заберут с собой, если уж их планете суждено погибнуть. Потому что, если Андрос падет… Её народу нужно будет место, где их примут, ведь вечно прятаться в Бесконечном океане не выйдет, а если от них отвернуться другие королевства… Даже думать не хотелось, что произойдёт.

Глядя на то, как отряд пытался прорваться сквозь оборону проклятых русалок — как на зло они были из элитного корпуса и несмотря на наложенные чары не растеряли навыков — Лейла тяжело вздохнула. Она устала, чертовски устала, и ей страшно, потому что родители рассказали о том, что за знак был на русалках.

Валтор. Тёмный маг, приспешник Даркара и Трёх Древних ведьм. Предатель, погубивший Домино. Тот, кто губит теперь их планету, не давая подступиться к порталу.

— Только покажись, сволочь… — Шикнула принцесса, наблюдая с площадки корабля за островом, на котором уже виднелось завихрение портала. Ещё вчера оно было совсем маленьким и почти незаметным, а теперь его можно было рассмотреть даже с воздуха.

— Принцесса! На острове магическая вспышка! — Сообщил один из солдат, мониторивших обстановку через системы корабля, и девушка ощутила, как в пространстве разлилась магия. Безумно знакомая магия.

— Наладить связь со дворцом! — Рявкнула принцесса, кинувшись к коммуникаторам. Она не могла ошибиться, это магия Блум. Она здесь.

Сердце бешено забилось сперва от радости, а потом от паники. Как она могла там оказаться? Она… Пришла помочь? Нет, она слышала от соседок, что… Её забрали в Храм из-за проблем с магией. Тогда, почему она здесь?

«Валтор погубил Домино. Блум…» — Оформить мысль Лейла не успела, да и догадки строить было бессмысленно, главное, что есть факт — она ощутила магию Блум.

— На острове с порталом произошла вспышка магии Великого Дракона, — с ходу сообщила Лейла, как только установилась связь с родителями. — Есть вероятность, что Валтор похитил Хранительницу Пламени.

Это звучало по-идиотски, ведь Блум ещё надо умудриться похитить — эта язва так просто не дастся, но учитывая, что Даркару это удалось, Лейла не стала исключать такой вариант снова, искренне надеясь, что и Валтор поплатится за свою глупость.

Король и королева переглянулись, во взгляде отчетливо проскользнула паника, но они удержали выражение лица.

— Лейла… Держись подальше от острова и Валтора. — Осторожно произнесла королева. — А ещё лучше — эвакуируйся.

— Что? — Опешила фея.

— Если в его руках Пламя Дракона — планета обречена. Возможно, что даже всё измерение… — Отводя взгляд, прошептал король.

— Я не брошу свой народ! — Уперлась Лейла, не допуская даже мысли отступить. — Если там Блум, то у нас будет шанс на победу! Надо только…

— Лейла… Уходи оттуда. Мы не приказываем как король и с королевой, мы просим, как родители. — Произнесла королева, и Лейла вздрогнула. К горлу подступил ком. Родители редко проявляли мягкость и заботу, иногда она даже забывала, что они её любят.

Поджав губы, Лейла оборвала связь. Сердце щемило.

— Принцесса? — Окликнул её через пару минут солдат, и девушка, глубоко вздохнув, собралась с мыслями.

— Вести наблюдение, — скупо произнесла фея, решив сперва узнать, убедиться, действительно ли здесь Блум и в каком она состоянии. Ведь, если Валтор зачарует её, как и русалок… Они не спасутся ни в одном уголке измерения.

Время потянулось словно резина, а ответов на вопросы не нашлось. Вспышки магии продолжали разноситься по округе, но не было признаков боя. Ещё несколько раз на связь пытались выйти родители, но Лейла проигнорировала их, не желая колебаться в своём решении, слушая просьбы отступить.

— Мы провели небольшой анализ: частота вспышек сокращается, но определить с чем это связано не можем, — доложил солдат, и Лейла слабо кивнула. Так они ничего не узнают, и не успеют подготовиться к тому, чего добивается Валтор. Если он забирает Пламя Дракона себе, если он сейчас зачаровывает Блум, а она пытается сопротивляться… Возможно, ей нужна помощь, и она зря теряет здесь время, ожидая непонятно чего.

— Подготовьте прикрытие. Я спущусь на остров. — Спокойно произнесла фея, но в ответ ей была тишина. Солдаты явно были не в восторге от её слов. Они обязаны были защищать её, а то, что она сказала — прямой путь под трибунал. — Вы меня слышите? Это приказ.

— Есть… — неровным строем отозвались солдаты, мысленно попрощавшись с собственными жизнями. Если их не русалки убьют, то королевская семья точно лишит голов.

Примечания:

Что ж, как будут обстоять дела с выходом проды я не знаю, поэтому морально готовьтесь к большим перерывам между главами, я не представляю, как будет идти дело.