Водоем и кости (гет)

— Изабелла, ты это серьёзно?

Я оторвала взгляд от исписанного красной пастой экзаменационного листа и надула губы, изображая лёгкое возмущение.

— Ну, не так уж и ужасно, в конце концов!

— Ещё одна четвёрка? По испанскому? Ты вообще понимаешь, насколько это… сюрреалистично? — Джессика закатила глаза с таким драматизмом, будто мы были на театральной сцене, и потянула меня за рукав, пока мы выходили из класса и направлялись в сторону столовой.

Если бы ты только знала всю правду…

— В следующий раз постараюсь усерднее, — пообещала я, чувствуя укол вины. — Мы можем создать ту самую группу для занятий, о которой ты говорила.

— Я обязательно напомню тебе об этом! — воскликнула она, и в её глазах вспыхнули решительные огоньки.

Я попыталась выдать что-то похожее на беззаботную улыбку.

— Отлично.

Но прежде чем мы успели влиться в шумный поток учеников, устремляющихся в столовую, Джессика решительно оттащила меня в сторону, под сень низко нависающих ветвей старого клёна.

— Джесс, что-то не так? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, и суя злополучный тест в карман своего потрёпанного пальто.

— Это я у тебя должна спросить, — парировала она, её тонкие брови сдвинулись в озабоченной складке над удивительно ясными, детскими глазами. — С тобой всё в порядке, Беллс? Ты какая-то… не такая.

Слишком быстро, почти выпалив, я ответила:

— Конечно, всё в порядке.

— Это из-за Калленов, да? — не отступала она, понизив голос до заговорщицкого шёпота. — Ты грустишь, потому что Эдвард скоро уедет?

Напряжение в моих плечах слегка ослабло. Это был безопасный, удобный предлог.

— Да, типа того, — выдохнула я, позволяя своему взгляду стать немного тоскливым.

— Мне так жаль, — голос Джессики смягчился, наполнившись искренним сочувствием. — Я заметила, что ты последнее время сама не своя. Хочешь потусить сегодня вечером? Может, устроим старую добрую ночёвку? Как раньше?

Я покачала головой, с сожалением вспомнив, что сегодня пятница. День, который, возможно, станет для меня последним в этом привычном мире.

— Я могла бы немного заскочить к тебе, но… Лия и ребята пригласили меня на костёр в Ла-Пуш сегодня вечером.

Джессика надула губки в преувеличенной обиде, которую я знала и любила.

— А друзей приводить с собой нельзя? Я буду вести себя тихо, честно!

— Хотелось бы, — фыркнула я, стараясь, чтобы мои слова звучали как можно более убедительно. — Но нет, это… своего рода племенное мероприятие. Мне самой-то удалось получить приглашение только потому, что я двоюродная сестра Квила.

— О! — её выражение лица мгновенно сменилось на понимающее. — Ладно, тогда понятно. Я не знала этого.

Я не смогла сдержать лёгкий смешок.

— Это удивительно. Квил практически выл об этом на весь Форкс, когда впервые узнал.

Джессика бросила на меня странный, слегка озадаченный взгляд, и я тут же пожалела о своей оплошности.

— Да… лучше не спрашивай, — поспешно добавила я, отмахиваясь рукой.

— Ну ладно, — она легко приняла это, как обычно. — Так ты сможешь зайти ко мне после школы? Хоть ненадолго?

И несмотря на леденящий душу ужас от осознания, что это, возможно, последний раз, когда я могу вот так просто потусоваться с ней, по-настоящему, по-девичьи, я заставила своё лицо озариться самой тёплой и искренней улыбкой.

— Можешь рассчитывать на меня.

* * *

Предложение Джессики незаметно переросло в самую настоящую пижамную вечеринку, как только слух о ней достиг ушей Лорен и Анджелы.

Мы устроились на уютной кухне Джессики, где радио визжало поп-хитами, а Джесс с Лорен, уткнувшись в глянцевые журналы, сидели у стойки. Анджела и я стояли по другую сторону, погружённые в хаотичный процесс создания шоколадного теста для печенья среди разбросанных мисок и пакетов с мукой.

— Боже, как мрачно, — протянула Лорен, с отвращением тыча пальцем в разворот. — Если уж Дженнифер Энистон не может удержать своего мужчину, какая надежда есть у нас, простых смертных?!

Я перегнулась через стойку и мельком увидела заголовок о надвигающемся разводе знаменитой пары.

— Это так грустно, — с драматичным вздохом поддержала её Джессика. — Они были такими милыми вместе! Намного милее, чем Брэд с этой Анджелиной!

— Они же знаменитости, — мягко напомнила Анджела, аккуратно отмеряя муку. — Вряд ли их можно считать эталоном семейной жизни.

Я фыркнула.

— Ещё бы. К тому же, мы с вами не те, кто конкурирует с Анджелиной Джоли. Думаю, мы как-нибудь справимся, Лорен.

— Ты бы справилась, — язвительно парировала Лорен. — Если мне не изменяет память, это ты привела на весенний бал аж трёх партнеров.

Я насупилась, чувствуя, как на щеки пробивается румянец.

— О, очень смешно.

Джессика хихикнула.

— А она права, Изабелла.

— Не могу поверить, что тебе это сошло с рук, — покачала головой Анджела, насыпая в миску коричневый сахар.

— А что мне оставалось? — пробурчала я, взбивая масло с сахаром. — Лия и Эмбри появились без предупреждения. А потом они ещё и убедили Уитни, что это отличная идея — впустить их.

— Ты могла просто позволить мистеру Варнеру выгнать их, вместо того чтобы заставлять весь город поверить, что ты чуть ли не изменяешь Эдварду, — вставила Лорен, не отрываясь от журнала.

— Да никто и не поверил по-настоящему, — отмахнулась я, добавляя в смесь ванильный экстракт. — Я же сказала это, только чтобы Варнер отстал.

— Может, и нет, но все обожают сочные сплетни, — Джессика виновато ухмыльнулась. — Я слышала, Джун аж подошла к Эдварду и спросила, что он думает о такой «договорённости».

— Что?! — взвизгнула я, чувствуя, как лицо заливается огнем. — Она не делала этого!

Анджела смотрела на нас с шокированным видом.

— Только у Джун хватило бы наглости, — фыркнула Лорен. — Ну и психопатка.

— Я убью её, — прошипела я, с такой силой сжимая ручку миксера, что костяшки пальцев побелели.

— Если это тебя утешит, Эдвард, кажется, не особо переживал, — хихикая, сказала Джессика, с опаской поглядывая на меня. — Кажется, он ответил, что для него и часть твоей привязанности — уже честь.

— Это так мило, — прошептала Анджела, прижимая руки к груди.

— Блеф, — скривилась Лорен. — Почему он разговаривает как старомодный романтик из викторианской эпохи?

Щёки мои пылали, но на этот раз не от гнева.

— Он просто… старой школы, — пробормотала я, пряча улыбку.

— А я думаю, это романтично! — взвизгнула Джессика. — Ах! Я просто не могу дождаться выпускного!

— О, точно, нам срочно нужно ехать за платьями, — встрепенулась Лорен. — У нас меньше двух месяцев, а я не собираюсь тащить какое-то потрёпанное платье из Порт-Анджелеса.

— У-у! Ты хочешь махнуть аж до Сиэтла? — ахнула Джессика. — Но кто нас повезёт?

— Надо попросить маму Анджелы, — тут же решила Лорен. — Она самая добрая.

— Возможно, — осторожно согласилась Анджела. — Я спрошу, но кому-то придётся посидеть с моими братьями.

— Пусть Изабелла посидит, — Лорен небрежно махнула рукой в мою сторону. — Она уже отгуляла свой шопинг в Сиэтле с новыми сёстрами, так что ничего не пропустит.

Я закатила глаза, с силой разрывая пакет с шоколадной крошкой.

— Жестко, Лор.

— Ага, — надувшись, поддержала Джесс. — Плюс, она даже не покупала платье на выпускной. Верно, Изабелла?

Я бросила ей виноватую ухмылку.

— Вообще-то, мне не нужно. Элис шьёт мне платье сама.

— Видишь? — фыркнула Лорен, как будто это что-то доказывало.

— Даже если ей не нужно покупать, я всё равно считаю, что Изабелла должна поехать с нами, — вступилась Анджела, бросив на Лорен мягкий, но упрекающий взгляд. — С ней будет веселее.

— Да, Лор! — подхватила Джессика. — Не будь такой ворчуньей только из-за своих месячных!

Лорен насупилась на неё.

— Неважно.

— Держи, — сказала я, пододвигая к ней кружку, доверху наполненную сырым шоколадным тестом. — Немного шоколада должно улучшить настроение.

Лорен оживилась и с жадностью схватила ложку.

— Но Лорен в чём-то права, — сказала Джессика, подперев подбородок ладонями и облокачиваясь на стойку. — Нам нужно ехать, чтобы успеть подобрать цвета к нарядам парней. Как думаешь, скоро ли твоя мама сможет нас отвезти, Эндж?

Анджела закусила губу, добавляя в тесто брызги молока.

— Не уверена. Мне нужно будет уточнить.

— Держи, Джесс, — протянула я ей ещё одну кружку.

— Спасибо! — она просияла и, зачерпнув полную ложку, пробормотала с набитым ртом: — О, это божественно!

— Рада, что тебе нравится, — рассмеялась я. — Хочешь, Эндж?

— Нет, спасибо, я уже почти наелась этой, — вежливо отказалась Анджела, высыпая в свою миску последнюю порцию шоколадной крошки.

Я пожала плечами и наложила себе щедрую порцию.

— Погоди-ка, — внезапно ахнула Джессика, с трудом проглатывая. — Изабелла, ты ведь уже видела своё платье?!

Я слизала шоколад с ложки и утвердительно промычала, прежде чем выговорить:

— Ага.

— Ну? — Лорен, внезапно заинтересовавшись, оторвалась от журнала. — Не томи, опиши!

— Оно цвета тёмного индиго, с длинными прозрачными рукавами-кимоно и открытыми плечами, — начала я, проводя рукой по груди. — С вот такими маленькими вышитыми цветами, которые рассыпаются как созвездия. И подол асимметричный — до колена спереди и до самого пола сзади.

— Вау, — прошептала Анджела, её глаза расширились.

— У-у, какие цветы? — оживилась Джессика. — Я обожаю нарциссы.

Я рассмеялась.

— А я предпочитаю гортензии. Но тут ничего такого сложного. Скорее, просто полевые цветы.

— Звучит потрясающе, — с завистью вздохнула Джесс. — Не могу дождаться, чтобы увидеть его на тебе.

Я не позволила себе подумать о том, что она, возможно, никогда его не увидит; что мне, возможно, так и не доведётся его надеть.

— Я тоже.

— Кстати о цветах, — вмешалась Лорен. — Пусть только попробует Тайлер подарить мне один из этих ужасных наручных корсажей.

Джессика сморщила нос.

— Правда? А я думаю, они милые.

Я поморщилась.

— Прости, Джесс, но я здесь на стороне Лорен. Они выглядят… безвкусно.

— Всё в порядке, — успокоила её Анджела, зачерпывая себе теста. — Я тоже хочу носить такой.

Джессика сияюще ухмыльнулась ей.

— Мы будем такими милыми с нашими парными корсажами!

Лорен и я молча переглянулись над нашими кружками.

— Ну, да… — сухо протянула Лорен. — В любом случае, нам нужно начать мозговой штурм. Это наше последнее лето перед тем, как мы наконец сбежим из этого несчастного городка. И оно должно быть незабываемым.

— Поддерживаю! — воскликнула Джессика. — Что будем делать?

Воцарилась тишина, в которой было слышно только, как Avril Lavigne выводит «My Happy Ending» из радио, а мы бессмысленно переводили взгляды друг на друга.

— Серьёзно, ребят? — фыркнула Лорен. — Ни одной идеи?

Я удивлённо приподняла бровь.

— Ну, а у тебя есть что-то, Лорен?

Она бросила на нас самодовольный взгляд.

— Вообще-то, да.

— Уф, надеюсь, это не очередная попытка собрать деньги на концерт Maroon 5, — фыркнула Джессика.

Анджела выглядела скептически.

— Да, Лорен. Я не собираюсь провести ещё одно лето, организовывая распродажи выпечки.

— Ладно, ладно, признаю, та идея была провальной, — с лёгкой гримасой уступила Лорен, отодвигая пустую кружку. — Но это другое, клянусь.

— Хорошо, мы слушаем, — с полным ртом пробормотала Джессика.

— Я думаю, нам пора наконец-то заняться сёрфингом где-нибудь, кроме Первого Пляжа, — объявила Лорен. — Поездка вдоль всего Тихоокеанского побережья была бы идеальной.

Я невольно скривилась, пытаясь отогнать образ накатывающих океанских волн.

У меня не очень получилось.

— Э-э, не думаю, что мои родители разрешат, — с сожалением сказала Анджела.

Джессика резко вздохнула.

— Мои тоже.

— Ребята, мы практически взрослые, — взныла Лорен, откидываясь на спинку стула.

— Может, мы уговорим кого-нибудь из старших отвезти нас? — предложила Джессика, ставя свою кружку в раковину.

Лорен сморщила нос.

— Например, кого?

— Маму Анджелы? — с нервным смешком предложила Джессика.

— Это будет «нет», — извиняюще сказала Анджела. — Летом она очень занята, помогая папе с церковными мероприятиями. Плюс, с мальчиками у неё совсем не будет времени.

— А что, если попросить кого-нибудь из старшеклассников? — вставила я.

Джессика сузила на меня глаза.

— Почему это звучит так, будто ты сама не едешь?

Я закусила губу и решилась сказать правду:

— Я не умею кататься на сёрфе.

Лорен фыркнула.

— Майк тоже не умеет, и это его никогда не останавливало.

— Эй, он не так уж и плох, — хихикнула Джессика.

— Он становится лучше, — доброжелательно добавила Анджела.

Лорен фыркнула.

— Спорное утверждение.

— В любом случае, ты едешь с нами, — сказала Джессика, указывая на меня ложкой. — И никаких оправданий!

Я закатила глаза и невольно взглянула на кухонное окно. За стеклом уже сгущались сумерки.

— Мы можем поспорить об этом в другой раз. А сейчас мне правда пора.

— Оу, не может быть, — надулась Джессика, но тут же подскочила с места. — Я провожу тебя до двери.

— Спасибо. Увидимся в понедельник.

— Увидимся, — небрежно махнула рукой Лорен, её взгляд уже прилип к очередному глянцевому развороту.

Анджела бросила мне тёплую улыбку.

— Хорошо повеселись сегодня!

— Постараюсь, — крикнула я в ответ, пока Джессика провожала меня до крыльца. На улице я повернулась к ней: — Спасибо за сегодня, Джесс. Мне было очень весело.

Джессика просияла.

— Всегда пожалуйста! Позвони мне, если завтра будет свободна!

Я почувствовала, как в груди заныло. В зависимости от того, какой план вынашивала Розали, это вполне мог быть последний раз, когда я видела Джессику. И я даже не знала, что сказать на прощание.

— Конечно, — выдавила я наконец. — Ещё раз спасибо.

Джессика странно посмотрела на меня.

— Разве ты не спешишь?

— Э-э, да, — сказала я, неохотно разворачиваясь и спускаясь по ступенькам. Через плечо я крикнула: — Пока!

К тому времени, как я пересекла подъездную дорожку, Джессика уже скрылась в доме. Я с сожалением посмотрела на захлопнувшуюся дверь, прежде чем забраться в свой грузовик.

Вскоре я уже мчалась по дороге, направляясь сначала за Лией. Мысль о том, что мне не придётся появляться в доме Эмили и Сэма одной, была небольшим облегчением. Я не сомневалась, что Сэм не в восторге от моего присутствия на их племенном вечере, а раз уж я связала свою судьбу с Лией, то и дружба с Эмили меня не особенно прельщала.

Оставалось надеяться, что остальные парни станут хорошим буфером и смягчат неизбежную напряжённость.

Вскоре после того, как я свернула с шоссе 101 на дорогу, ведущую в Ла-Пуш, мой телефон задрожал в кармане.

Я ответила, не глядя на экран, глаза прикованные к тёмной, извилистой ленте асфальта передо мной.

— Алло?

— Изабелла, — голос Сирены срывался от слёз. — Слава Богу, ты ответила!

— Сирена?! — ахнула я, пальцы судорожно сжали телефон от неожиданности. И тут до меня дошло — она рыдала, её дыхание перехватывало. — Эй, успокойся. Тебя трудно понять. Что случилось?

— А-Анджело, — выдавила она. — Я думаю, он мёртв.

У меня отвисла челюсть.

— Мёртв? Ты уверена?

— О-он должен был прийти прошлой ночью, — рыдала Сирена. — Обещал. Но я знала, что у него были неприятности. Ты должна помочь мне! Я не знаю, что делать. Что, если они теперь идут за мной?!

— Ладно, глубоко вдохни, — приказала я, игнорируя ледяную волну страха, прокатившуюся по моему телу.

Если Анджело и правда убили, и если это было расплатой за нарушение их законов, то это могла быть только работа Вольтури. А это означало, что и её жизнь висела на волоске.

— Где ты сейчас? — спросила я, и мой собственный голос прозвучал хрипло.

— В дороге. Я подумала, что оставаться там было небезопасно. У меня есть подруга в Канаде, я могу пожить у неё, — объяснила она, всхлипывая. — О нет!

— Что такое?!

— Чёрт, — прошипела она, и голос стал приглушённым, будто она отодвинула телефон. — С машиной что-то не так!

— Ты рядом с каким-нибудь городом или заправкой?

— Уже несколько часов как нет. Я у реки, рядом с парком Богачил.

Я сжала руль, понимая, что не могу просто бросить её одну в глуши, особенно ночью. Оставалось надеяться, что за ней на самом деле никто не охотится.

— Это не слишком далеко от Форкса, — сказала я. — Я заберу тебя.

— П-правда? — Облегчение в её голосе было почти осязаемым. — Спасибо, Изабелла. Правда, спасибо. Я тут уже почти с ума сошла от страха.

— Держись, я скоро буду.

Я положила трубку и, прижавшись к обочине, замерла на мгновение, прежде чем развернуться и понестись обратно к шоссе.

Мой разум метался в панике, пытаясь выработать план. Несмотря на все мои заверения Сирене, я понимала, что появляться там одной было бы верхом глупо.

Сначала нужно позвонить Эдварду. А потом — Лии.

Я проигнорировала острый укол сожаления. Я знала, что второго шанса попасть на тот костёр у меня уже не будет.

«…Ваш звонок переведён на автоответчик. Абонент 206-620-0119 недост…»

— Эдвард, — начала я, чувствуя, как сердце уходит в пятки. Придётся звонить Карлайлу. — Ты помнишь Сирену? Она здесь. Она думает, что её парня убили, и что те, кто это сделал, могут…

Удар был оглушительным. Тошнотворный рёв сминаемого металла обрушился на уши, желудок подкатил к горлу, когда моё тело рвануло вперёд, впиваясь в ремень безопасности, а голова с силой ударилась о потолок, пока машину крутило и швыряло.

А затем, с тошнотворным замиранием сердца, с силой рвануло вниз, и мой череп с резким, кошмарным хрустом ударился о руль.

Воцарившаяся тишина была зловещей и гнетущей. Что-то тёплое и липкое заливало глаз, стекая со лба. Я попыталась пошевелиться, но мир поплыл, а в животе поднялась мучительная волна тошноты.

И тогда я услышала его — яростный, рвущий уши звук, будто пасть какого-то чудовища впилась в металл.

Дверь со стороны водителя исчезла, оторванная одним рывком.

— Изабелла?!

Бледно-зелёные глаза Сирены светились в темноте неземным, пугающим светом.

Я попыталась что-то сказать, но очередная волна тьмы накатила на меня, отрезая зрение и унося сознание.

— Всё в порядке, — это были последние слова, которые я услышала, прежде чем погрузиться в небытие. — Всё будет хорошо.