Повелитель Тайн (джен)

Баклунд, район Шервуд.

Когда багровое сияние покинуло её глаза, Форс увидела знакомый стол и открытую тетрадь, в которую она записывала свои озарения.

Для неё такой опыт уже не был чем-то новым, но он всё ещё вызывал благоговение в глубине её сердца.

Это была сила, не принадлежащая людям. То, на что даже полубоги неспособны!

«Через два дня я получу желудочный мешок Пожирателя духов. Моё зелье Ученика уже переварено… Наконец-то я стану Мастером трюков. Интересно, какие Потусторонние способности я получу… Если я продвинусь собственными силами, учитель наверняка станет ценить меня выше. Помимо формул зелий, возможно, в будущем меня снабдят какими-нибудь Потусторонними ингредиентами… Как же я этого жду. Я даже не знаю соответствующих названий шестой и пятой Последовательности. Знаю только, что седьмая Последовательность — Астролог. Как только стану Мастером трюков, сразу напишу учителю…» — Форс чувствовала, что стала на шаг ближе к избавлению от проклятия полной луны.

В этот момент она услышала звук приближающихся торопливых шагов. Затем хлопнула дверь.

«Сио снова ушла. Она так занята, — Форс молча вздохнула. — Если бы не долг в 400 фунтов виконту Глайнту, мы бы, наверное, сейчас отдыхали в заливе Деси.»

После долгого периода напряжённой работы и благодаря увеличению её силы, некоторые задачи, которые ранее были для неё невозможны, стали простыми. Более того, время от времени Сио получала небольшие задания, за которые хорошо платил человек в золотой маске. Сио уже увеличила свои сбережения со 110 фунтов до 320 фунтов. Нужно было ещё только 80 фунтов, чтобы погасить долг.

«На самом деле, я могла бы дать ей 80 фунтов, но, к сожалению, хоть у неё и небольшой рост, её гордость всё ещё велика…» — Форс перевела свои мысли в другое русло и подумала о деле, которое Мистер Мир доверил ей.

Как врач и писатель, она мало что знала о радиопередатчиках и вообще обо всём из области техники. Обычно, читая газеты, она не обращала внимания на такого рода информацию, поэтому не знала, где можно купить такой передатчик, какой нужен Миру.

«Универмаг? В нём, вероятно, такое не продаётся… Ах да, Авиль пишет научную фантастику, так что он должен много знать о таких вещах», — Форс быстро нашла подходящего человека для консультации.

Однако у неё тут же возникла новая проблема. Навестить его прямо сейчас или написать письмо с просьбой?

Взглянув на кресло, покрытое толстым мягким одеялом, и вдохнув исходящий из комнаты аромат кофе и табака, она почувствовала, как тепло медленно разливается по её телу. Мотивация покинуть дом мало-помалу растворялась.

«Я не знакома с ним, поэтому не должна опрометчиво наносить ему визит», — она с ворчанием села и развернула листок бумаги.

* * *

В доме Бергов в Городе Серебра.

Деррик открыл глаза и проснулся от притворного сна.

Согласно его первоначальному плану, он немедленно провёл бы ритуал жертвоприношения, чтобы отправить желудочный мешок Пожирателя духов. Однако слова Повешенного напомнили ему быть осторожнее и наблюдательнее.

«Ух… Сначала я соберу ингредиенты, необходимые Мистеру Повешенному, а потом совершу ритуал жертвоприношения…» — Деррик помолчал несколько секунд, потом прикрепил к телу свой Топор Урагана и направился к шпилю.

Не спеша завершать сделку, он сначала решил взглянуть на предметы, на которые он мог обменять очки заслуг. Для этого он планировал пойти на подземный рынок, как только молнии в небе утихнут.

Деррик поднялся на третий этаж и направился прямо к разделу библиотеки, посвящённому мифологии и древней классике. Он жаждал найти ещё неизвестную ему ценную информацию.

Внезапно он увидел твёрдую пожелтевшую книгу, где на обложке было написано: «Двор Короля Великанов — Книга Блэкрока, рукописное издание».

«Это записи, полученные из Двора Короля Великанов? Интересно, есть ли здесь что-нибудь связанное с Королями Ангелов…» — Деррик потянулся за книгой, вытащил её и увидел, что её переплёт был сделан из коричневой шкуры монстра.

В это время на верхнем этаже библиотеки стоял Колин Илиад, одетый в льняную рубашку цвета льна и коричневый сюртук, и спокойно смотрел вниз.

Его растрёпанные седые волосы развевались на ветру из окна, а в бледно-голубых глазах читалась глубина и сдержанность…

* * *

Среда, 12 января. 5:40 вечера.

Небо было тёмным и облачным, а высокие синие волны катились по морской глади.

«Белый Агат» качался вверх-вниз в этом шторме, как игрушка в ладони великана.

— Это море. Независимо от того, насколько ты силён, перед морем ты всегда кажешься незначительным, — Даниц стоял у окна и наслаждался пейзажем снаружи. — К счастью, мы почти в Городе Щедрости.

С того момента, как они покинули гавань Банси, путешествие «Белого Агата» проходило гладко. С помощью ветра он достиг стабильной скорости в 15 узлов. Поэтому, несмотря на то что они прибыли в порт Тианы немного позже запланированного, путь был завершён на полдня раньше.

Иными словами, «Белый Агат», который должен был прибыть в Город Щедрости утром 13-го, прибыл вечером 12-го.

Услышав размышления Даница, Клейн просто взглянул на него, затем отвёл взгляд и продолжил размышлять.

Чем больше он играл роль Германа Спэрроу и чем больше ему приходилось заставлять себя вести себя в соответствии с его личностью, тем глубже он осознавал, что он сам за человек. Сталкиваясь с различными ситуациями, он понял, что выбор, который он действительно хотел сделать, отличался от выбора Германа Спэрроу.

Например, он отвечал бы Даницу, лениво болтая с ним о морской погоде и о бедствиях, вызванных этими ужасными штормами. Но Герман Спэрроу не стал бы. Он должен быть холодным и сдержанным.

«Чем больше таких различий, тем больше я узнаю себя», — Клейн мысленно вздохнул.

Это было то, чего он не испытывал, когда действовал под именем частного детектива Шерлока Мориарти. Тогда ему не нужно было скрывать свою личность, он просто был самим собой.

«Я чувствую, что немного усваиваю зелье… Однако у Германа Спэрроу есть черты, похожие на мои. По крайней мере, решение войти в гавань Банси, чтобы спасти остальных, было также частично моим собственным. Конечно, можно ещё было бы сказать, что я смешивал черты разных личностей. Под вежливостью и безумием Германа Спэрроу скрывается доброе, смелое и сострадательное сердце, которое ценит отношения. Хе-хе, я не могу похвастаться собой. Если бы я знал раньше, что Банси — это Бинси, я бы, скорее всего, побоялся… Но необязательно. По крайней мере, предсказанная опасность находилась в приемлемом диапазоне…» — раздумывая, Клейн подвёл итог своему самоуничижению.

Теперь он яснее осознавал одну проблему: хотя игра роли чисто вымышленного человека могла помочь ему усвоить зелье, для ускорения и улучшения прогресса ему нужно было заменить уже существующую личность. Ему нужно было получить признание людей из круга общения этой личности, почувствовать соответствующие эмоции — радость, гнев, печаль, — погрузиться в них, но не стать ими одержимым.

«Стать кем угодно, но в конце концов быть самим собой? И получить отклик от окружающих людей?» — Клейн смотрел на бледно-жёлтый ковер, его мысли лихорадочно метались.

Увидев, что Герман Спэрроу молчит, Даниц беспомощно развёл руками, чувствуя, как ему становится скучно.

«Этот сумасшедший парень довольно-таки неплохой, если не считать того, что заставляет меня делать работу слуги. Есть только одно: он не любит говорить. С ним сплошной коммуникационный барьер. Если так пойдёт дальше, я точно сойду с ума… К счастью, я наконец-то в Баяме. Наконец-то я смогу быть свободным!» — Даниц чувствовал, что с таким молчаливым собеседником рано или поздно у него выработается привычка разговаривать с самим собой.

Через мгновение он увидел, как Герман Спэрроу поднял на него глаза, улыбнулся и сказал: — Ты можешь рассказать мне о пиратских точках связи в Баяме.

«…Дерьмо! Было бы лучше, если бы ты ничего не говорил!» — лицо Даница исказилось.

Уууу!

В 6:15 вечера, незадолго до начала шторма, «Белый Агат» плавно причалил и прибыл в столицу архипелага Рорстед, Баям, Город Щедрости.

Он был также известен как Архипелаг Специй и являлся родиной множества экзотических приправ, а плантации подобной продукции были опорой экономики.

Остров Голубых Гор, где находился Баям, занимал более половины в основном покрытого лесом архипелага. На нём было золото, серебро, медь, уголь, железо и другие полезные ископаемые, а также обильное разнообразие фруктов из-за особенно плодородной земли. По этим причинам первая партия колонистов назвала построенный ими приморский город Городом Щедрости. Они верили, что это обещанная богами земля сокровищ, по которой течёт молоко с мёдом.

Клейн взял свой чемодан, который упаковал Даниц, и вышел из комнаты 312 в коридор, ведущий на палубу.

Без всяких происшествий он встретился с семьёй Донны, Кливсом и другими.

Брат и сестра всё ещё немного побаивались Клейна после того испуга, который он им нагнал. Они прятались за спинами родителей и телохранителей, не решались заговорить и выглядели как сдувшиеся воздушные шарики.

Клейн слегка кивнул в знак приветствия.

В этот момент Урди Бранч на секунду заколебался, а затем сделал полшага вперёд.

— Мистер Спэрроу, вы останетесь в Баяме?

— Если я захочу нанять… нет, попросить вас о помощи, как я могу с вами связаться?

«Он действительно бизнесмен с духом приключений. Даже если он боится, он всё равно хочет подружиться с кем-то, кто обладает Потусторонними силами…» — Клейн на мгновение задумался.

— Какие здесь продаются газеты?

— «Утренний вестник Сонии» и «Новостной отчёт» популярны на архипелаге, — Урди ответил, не задумываясь.

— Три дня подряд размещайте в «Утреннем вестнике Сонии» объявление с предложением купить особое дамирское вяленое мясо и оставьте адрес. Я смогу найти вас. А если я не появлюсь через три дня, то это будет означать, что я снова в море.

— Хорошо, — выдохнул Урди и улыбнулся.

Кливс и остальные ещё раз выразили свою благодарность и по порядку покинули каюту.

Заметив впереди сходню, Донна вдруг замедлила шаг, отступила назад к Клейну, подняла лицо и закусила губу.

— Дядя Спэрроу, е-если такая сила обязательно приносит опасность и безумие, то почему вы всё равно выбрали её?

Она долго думала над этим вопросом, прежде чем, наконец, набралась смелости задать его.

Клейн был поражён и невольно улыбнулся.

— Ради моей мечты.

Затем он понизил голос и произнёс два слова:

— И… защищать.

«Защищать…» — Донна пробормотала это слово с лёгкой растерянностью, ускорила шаг и догнала родителей.

Увидев, как семья Бранч покидает «Белый Агат», Клейн отвёл взгляд и сказал Даницу: — Ты свободен.

«Э?» — на мгновение Даниц растерялся.