Явление проблемного бедствия (джен)

Жизнь, вопреки моим ожиданиям, не спешила подкидывать новые драки или глобальные угрозы. После приключений с Райзером и моего неожиданного «трудоустройства» в Студенческий совет Академии Куо наступило относительное затишье, почти неестественное для этого кипящего сверхъестественным миром места.

Эта тишина, однако, была обманчивой. И источником нового, тихого раздражения для меня стал как раз мой новообретённый статус «независимого консультанта по особым ситуациям» при Студсовете. Сона Ситри, со своей ледяной вежливостью и острым умом, не упустила возможности использовать моё вынужденное согласие, методично втягивая меня в рутину.

.....

Кабинет Студсовета. Безупречный порядок, тихий шелест бумаг, сосредоточенные лица членов совета, склонившихся над отчётами и графиками. И я, Изаёя Джин, сидел на стуле для посетителей, чувствуя себя абсолютно не на своём месте, словно хищник в клетке. Кролик Куро, которому теперь было официально «разрешено» сопровождать меня (под мою личную ответственность, как подчеркнула Сона), устроился у меня на коленях и с детским любопытством разглядывал стопки документов.

— Итак, Изаёя-сан, — Сона Ситри подняла на меня взгляд своих умных, словно просчитывающих каждый шаг, глаз из-за очков. — Раз уж вы теперь наш консультант, я считаю необходимым ввести вас в курс текущих дел, касающихся безопасности на территории Академии и прилегающих районов. Ваше уникальное восприятие может быть ключевым.

Она пододвинула ко мне несколько внушительных папок.

— Во-первых, отчёты о недавней активности Падших ангелов, связанных с Кокабиэлем. Несмотря на то, что прямых атак больше не было, наши сенсоры периодически фиксируют слабые, но тревожные всплески их энергии на окраинах города. Мы предполагаем, что они не покинули город, а лишь сменили тактику, возможно, ведут скрытое наблюдение или готовят что-то ещё. Ваши комментарии или наблюдения по этому поводу были бы крайне ценны.

Я мельком, без особого интереса, пролистал отчёты. Цифры, графики, схемы… Скукота смертная.

— Ничего нового не заметил, — коротко бросил я, отодвигая папку. — Если сунутся — разберёмся. Как обычно.

Сона слегка поджала губы, явно не удовлетворённая моим лаконичным ответом, но спорить не стала, лишь отметив что-то в блокноте.

— Во-вторых, — она взяла следующую папку, чуть потолще, — ситуация с экзорцистами из Ватикана, Зеновией Квартой и Ириной Шидо. Они продолжают свои настойчивые поиски украденных фрагментов Экскалибура именно на нашей территории. Пока они действуют относительно сдержанно и координируют свои шаги с группой Риас Гремори, но их само присутствие создаёт постоянное напряжение. Особенно учитывая… глубокую личную неприязнь некоторых членов клуба Гремори к Святым Мечам. Мы должны быть готовы к возможным внезапным конфликтам или опасным недоразумениям.

— Пусть Риас сама разбирается со своими гостями и своим вспыльчивым Рыцарем, — пожал я плечами, глядя в окно. — Если они не будут лезть ко мне лично, мне глубоко плевать на их старые счёты или украденные железки.

— Изаёя-сан, — голос Соны стал чуть строже и тверже, — ваша позиция понятна, но как наш официальный консультант вы обязаны понимать общую картину угроз. Любой открытый конфликт на нашей территории, будь то между демонами и экзорцистами или внутренние разборки кланов, может моментально повлиять на безопасность всей Академии и тысяч студентов. Ваша сила может критически понадобиться именно для предотвращения неконтролируемой эскалации.

— Понадоблюсь — зовите, — отрезал я, возвращая взгляд к ней. — Но лезть в их личные разборки из-за древних обид или пропавших мечей я добровольно не собираюсь. Точка.

Сона чуть заметно вздохнула, но продолжила, беря третью папку.

— Хорошо. Третий пункт. И он, возможно, заинтересует вас больше остального. Наши агенты в Преисподней сообщают о странных, настойчивых слухах, касающихся лично вас.

Это действительно привлекло моё внимание. Я выпрямился на стуле.

— Слухах? И каких же?

— После вашей оглушительной дуэли с Райзером Фениксом информация о вашей необъяснимой силе и неизвестном происхождении распространилась по кругам влияния со скоростью лесного пожара, — Сона внимательно, изучающе посмотрела на меня. — Многие кланы, даже те, что не присылали вам формальных приглашений, проявляют к вам повышенный, почти навязчивый интерес. Говорят не только о «невероятной, пугающей мощи», но и особенно активно — о вашей «уникальной способности аннигилировать магию любых фракций без видимых усилий». Некоторые влиятельные голоса считают вас скрытой угрозой, другие — невероятно ценным активом. Есть даже те, кто шепчется, что вы — некое секретное оружие самого Лорда Сазекса или результат древних запретных экспериментов, вышедший из-под контроля.

Я хмыкнул. Типичные демоны и их вечная любовь к сплетням и запутанным интригам. Предсказуемо.

— И что с того? Пусть болтают, сколько влезет. Меня это не греет и не холодит.

— Проблема в том, Изаёя-сан, — Сона понизила голос, делая акцент, — что такой пристальный интерес неизбежно привлечет нежелательное внимание самых опасных игроков. Не только со стороны кланов, жаждущих вас завербовать любой ценой. Но и со стороны тех, кто видит в вас прямую угрозу своему положению или далеко идущим планам. Например, остатки Фракции Старых Сатан, озлобленные и радикальные. Или другие теневая группы, о которых мы знаем меньше. Они могут попытаться переманить вас силой или обманом. Или… устранить. Пока вы не стали для них непреодолимой угрозой или не примкнули открыто к кому-то из их заклятых врагов.

Она смотрела на меня предельно серьёзно, давая понять всем видом, что это не пустые опасения, а реальная оценка угрозы.

— Пусть попробуют, — мой голос прозвучал холодно и ровно, как лезвие. Мысль о новых противниках, достаточно глупых или самонадеянных, чтобы сунуться ко мне, вызывала лишь скудную искру предвкушения в груди. Разминка.

— Мы будем максимально отслеживать любую подозрительную активность, направленную лично на вас, — заверила Сона. — Но я настоятельно прошу вас быть бдительным вдвойне. И сообщать нам немедленно, если заметите малейшее необычное наблюдение или провокацию. Это в наших общих интересах безопасности.

— Ладно, ладно, — кивнул я, уже мысленно отметив её слова. Предупреждение было разумным, хоть я и сомневался, что кто-то из этих «старых сатанистов» или их подпевал сможет представлять для меня реальную, а не надуманную угрозу. Но осторожность лишней не бывает.

— И последнее на сегодня, — Сона взяла последнюю, самую тонкую, но, видимо, не менее важную папку. — Это касается непосредственно вашей практической роли консультанта. В ближайшее время Студсовет планирует провести серию важных мероприятий по усилению защитных барьеров Академии и комплексной проверке систем раннего магического оповещения. Учитывая вашу… уникальную чувствительность к любым энергиям и доказанную способность нейтрализовать сложные магические воздействия, ваше личное присутствие и экспертная оценка были бы для нас крайне полезны, даже незаменимы.

Она протянула мне расписание планируемых проверок, аккуратно расписанное по дням и часам. Я пробежал его глазами. Проверка целостности барьеров, калибровка дальнобойных сенсоров, анализ остаточных магических следов… Звучало как рутинная работа для техномагов или узких специалистов по безопасности, а не для того, кто привык решать проблемы кулаками и мечом.

— Вы хотите, чтобы я ходил по периметру и тыкал пальцем в ваши магические стены, сообщая, крепкие ли они? — скептически, с легкой усмешкой спросил я.

— Не совсем, — Сона позволила себе лёгкую, едва уловимую улыбку. — Мы хотим, чтобы вы оценили их реальную эффективность именно с вашей, уникальной точки зрения силы. Способны ли они выдержать реальную атаку существа вашего уровня? Есть ли в них скрытые уязвимости или бреши, которые вы можете интуитивно заметить, но которые абсолютно не видны нашим стандартным сенсорам и диагностическим заклинаниям? Ваша перспектива, Изаёя-сан, поистине уникальна и бесценна для нашей защиты.

Я вздохнул глубже. Бюрократия и тесты. Даже в мире демонов и ангелов от этой рутины никуда не деться. Но… это была неотъемлемая часть нашей сделки. Я сам согласился на роль консультанта. И если это в итоге поможет им выстроить более надежную защиту этого места (а значит, и гарантировать мой собственный покой от мелких пакостников), то почему бы и нет? К тому же, это могло быть… отчасти познавательно. Посмотреть, как работают их навороченные защитные системы изнутри, в действии.

— Хорошо, — сказал я, возвращая ей расписание. — Сообщите, когда и где нужно быть. Постараюсь не проспать… если очень постараюсь.

Сона кивнула, явно довольная моим согласием, в ее глазах мелькнуло удовлетворение от выполненной задачи.

— Отлично. Цубаки свяжется с вами для уточнения всех деталей и маршрутов. На сегодня это всё, Изаёя-сан. Спасибо за уделённое время и… понимание.

Я поднялся, ощущая, как костяшки спины похрустывают от сидения. Куро тут же проворно запрыгнул мне на привычное место на плечо, устроившись поудобнее.

— Всегда пожалуйста, — бросил я через плечо и направился к выходу, отчетливо чувствуя на себе долгий, внимательный и анализирующий взгляд Соны Ситри.

Покидая кабинет студсовета с его запахом бумаги и магии, я невольно размышлял. Эта новая роль была чертовски странной. С одной стороны — скучные отчёты, совещания и бесконечные проверки. С другой — прямой доступ к ценной информации, официальный статус, дающий определенную свободу действий, и… возможность влиять на события, не ввязываясь в них напрямую? Может, это и не так уж плохо в долгосрочной перспективе. Как ни крути.

А пока… пока можно заняться этой самой проверкой школьных магических барьеров. Кто знает, может, это окажется не так уж и нудно, как кажется на первый взгляд.