В поиске и странствии (гет)

Кэролайн еще немного посидела со слизеринцами, а затем отважилась вернуться в свое купе. Ребята уже помирились, придя к единодушному соглашению, что все факультеты хороши, кроме Слизерина.

К тому времени, как поезд прибыл на платформу «Хогсмид», дождь не только не угомонился, но, казалось, полил еще сильнее. Кэролайн закрыла Салема своей мантией, они с Джинни встали на пороге вагона и, как только Джинни шепнула: «Три!», рванули к каретам, запряженным невидимыми лошадьми. Впрочем, они все равно изрядно промокли, а ведь им предстояло еще от кареты дойти до замка!

Они заскочили в первую попавшуюся, где уже сидели Сильвия и Фиона. Несколькими минутами позже вереница карет с грохотом покатила к замку. Когда они остановились, и девочки выбрались на улицу, Кэролайн вновь пришлось тащить на себе Салема. Из-за того, что его шерсть намокла, кот казался еще тяжелее, чем обычно. Девочка с трудом втащила его по лестнице. Джинни поспешила открыть перед подругой дверь, пропуская ее вперед.

Кэролайн уже собиралась выпустить Салема, как вдруг что-то взорвалось прямо у нее под ногами и окатило водой. Она взвизгнула и выронила кота. Тот недовольно зашипел и встал на дыбы, а над головой послышалось мерзкое хихиканье. Кэролайн подняла голову и увидела Пивза, поигрывающего шариком, заполненным водой.

— Очистись, маленькое чудовище! — завопил он и швырнул в Кэролайн еще одним шаром.

— Вот скотина! — выругалась Фиона за ее спиной. — Идем скорее.

В холле собралось уже прилично учеников, и каждый стремился избежать водяных бомб, поэтому пробраться в Большой зал было не так уж легко. Даже профессор МакГонагалл, пришедшая навести порядок, не слишком успокоила полтергейста. Лишь когда она упомянула профессора Дамблдора, Пивз издал неприличный звук, швырнул в учеников последней бомбой и умчался вверх по лестнице.

Дрожа от холода, Кэролайн вошла в зал и направилась к столу Хаффлпаффа. Она специально села подальше от Седрика и принялась выжимать мантию. В зале было куда теплее, но от мокрой одежды не спасало. Даже есть хотелось не так сильно, как поскорее все с себя снять и залезть под душ. Но нет, сиди жди, пока закончится распределение, а потом Дамблдор наверняка начнет толкать речь о Турнире Трех Волшебников. А уйти прямо посреди приветственного пира как-то неудобно…

Тем временем в зал ввели первокурсников. Те выглядели так, словно бы добирались до замка не на лодках, а вплавь. Один из мальчиков, самый маленький, был укутан в кротовую шубу Хагрида. Его даже не сразу было видно, казалось, что шуба сама по себе передвигается в воздухе. Чуть позднее, когда профессор МакГонагалл назвала фамилию Криви, мальчик двинулся к Шляпе. Значит, это и есть тот самый брат Колина… Под всеобщие аплодисменты Криви-младший отправился к столу Гриффиндора.

После распределения сразу же начался пир. Кэролайн ела так мало, что Толстый Монах, привидение Хаффлпаффа, забеспокоился, как бы она не заболела, и хотел слетать за мадам Помфри. Кэролайн едва удалось убедить его, что просто не голодна. К тому же общение со школьной медсестрой действительно могло закончиться ночью в Больничном крыле «просто на всякий случай».

Когда наконец пир закончился, Дамблдор поднялся со своего кресла и начал с традиционной речи о том, что нельзя ходить в Запретный лес, колдовать в коридорах школы и использовать опасные игрушки, вроде клыкастых фрисби и визжащих йо-йо. А затем сообщил крайне приятную новость, что в этом году отменены межфакультетские соревнования по квиддичу. Правда, эта новость оказалась приятной только для Кэролайн и еще пары человек. Все остальные возмущенно начали перешептываться.

— Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжиться весь учебный год, — добавил Дамблдор. — Они потребуют от преподавателей всего их времени и энергии, но уверен, что вам это доставит истинное наслаждение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе…

В этот момент послышался мощный громовой раскат, и одновременно с этим с грохотом распахнулись двери Большого зала. На пороге стоял человек, завернутый в черный плащ. Лицо его закрывал капюшон, и Кэролайн видела лишь длинные седые патлы. Его даже можно было бы признать за Безликого, но его видели все. Такое появление ошарашило всех не меньше, чем объявлении об отмене квиддича.

Стук трости жуткого незнакомца эхом разносился по омертвевшему залу. Лишь, когда он дошел до преподавательского стола, послышались первые шепотки. Кто бы это мог быть? Откуда он взялся? Почему Дамблдор ничего не делает?

Человек откинул с головы капюшон, и Кэролайн зажала рот ладонями, только бы не вскрикнуть. Его лицо было исполосовано жуткими шрамами и рубцами, словно бы безумный портной пытался перекроить его, режа там и зашивая сям, а изрядной части носа и вовсе не было. Один глаз старика был самым обычным, темным, а второй, ярко-голубой, круглый, как монета, беспрестанно вращался вверх-вниз, налево-направо и по кругу, не упуская из виду ничего.

Однако Дамблдор, похоже, очень хорошо знал этого человека. Он кивнул ему и указал на свободное место по правую сторону от себя. Тот живо перебрался за преподавательский стол, пододвинул к себе тарелку с сосисками, с подозрением понюхал, затем достал маленький складной нож, подцепил одну и начал жевать. Нормальный глаз при этом смотрел на еду, а голубой — беспрестанно осматривал школьников и преподавателей.

— Позвольте представить вам нашего нового преподавателя защиты от темных искусств! — беспечно объявил Дамблдор. — Профессор Аластор Муди!

Все были так шокированы этим появлением, что никто не поприветствовал нового профессора аплодисментами. Во всеобщей тишине раздались лишь хлопки Дамблдора и Хагрида, но новоявленного профессора такой прием явно не смутил, и он продолжил меланхолично пожирать сосиски.

А затем Дамблдор все-таки объявил о проведении Турнира Трех Волшебников, и, естественно, всех ужасно взволновало это событие. В конце концов, за победу в Турнире сулили тысячу галлеонов, но и участвовать могли лишь совершеннолетние волшебники. Многие (в частности Фред и Джордж Уизли) нашли это ограничение невероятно несправедливым, и директору едва удалось успокоить недовольства.

Наконец, всем было разрешено идти спать. Кэролайн выбралась из-за стола и присоединилась к своим однокурсницам. Фиона и Сильвия страшно страдали из-за того, что им еще нет семнадцати.

— Эй, Кэрри, — Фиона повернулась к ней. — Ты вроде шаришь в зельях. Умеешь варить старящее зелье?

— Фиона, о чем ты вообще говоришь? — возмутилась Дороти. — Ты же слышала, что сказал Дамблдор, испытания будут очень опасными.

— И я не умею варить старящее зелье, — сказала Кэролайн. — Даже если бы и умела, то не стала бы этого делать. Дамблдор просто не позволит участвовать несовершеннолетним. А он знает, что вы только на третьем курсе.

— Да ладно тебе! Чем мы хуже старшекурсников?

— Дело не в том, что мы хуже. Просто они знают больше.

— Ну и кто на твой взгляд мог бы представлять Хогвартс?

— Седрик, — даже не задумываясь, ответила Кэролайн. Пожалуй, еще Вивиан, если бы ей к тому моменту исполнилось семнадцать.

— Ну да, если Седрик решит участвовать, нам с ним не соревноваться, — вздохнула Сильвия. — Кто-нибудь вообще понял, что за беспристрастный судья, о котором говорил Дамблдор? По какому принципу будут выбирать чемпионов?

— Наверняка устроят отборочные испытания, — пожала плечами Фиона, мощно зевнула и потянулась.

Они продолжали обсуждать это, пока не улеглись спать. Здесь уже свое дело сделали тепло и усталость. Какое-то время еще слышалось бормотание, но оно становилось все тише и тише, пока не замолкло совсем.

* * *

На следующее утро Кэролайн получила от Вивиан свое расписание и за завтраком уселась его изучать. Первым предметом стояли древние руны, затем заклинания и сдвоенное зельеварение. Ух, надо ведь еще придумать, что сказать Снейпу… Наверняка он спросит, решила ли Кэролайн заниматься зельеварением дополнительно. И будет страшно разочарован, если она откажется. А разочарованный Снейп наверняка куда хуже Снейпа обычного…

— Хей, Кэролайн!

Рядом с ней плюхнулся Финн, невысокий светловолосый паренек, один из лучших друзей Седрика. От неожиданности Кэролайн невольно отшатнулась от него. Финн болтал со всеми и обо всем, но вряд ли даже запоминал имена и лица тех, с кем разговаривал. В прошлом году он несколько раз принимал ее за первокурсницу. Неужели наконец-то запомнил?

— Кто по-твоему достоин стать чемпионом Хогвартса? — в лоб спросил он.

— Эм… почему ты спрашиваешь меня?

— Скажи имя!

— Ну… Седрик.

— Седрик! — тут же заорал Финн и повернул голову. — Она сказала, что ты должен участвовать.

Кэролайн вытянула шею и увидела в паре шагов от себя Седрика и второго его лучшего друга, Гаррета, высоченного и широкоплечего парня с угрюмым лицом.

— Кэрри, не обращай на него внимания, пожалуйста, — сказал Седрик, усаживаясь за стол. — Ты уже получила свое расписание?

— Ага, — она показала ему пергамент и не смогла удержаться от вопроса:

— Ты не хочешь участвовать в Турнире?

— Не думаю, что подхожу для этого.

— Ты смеешься, что ли? — застонал Финн. — Кто еще, как не ты?

— Анджелина Джонсон из Гриффиндора, например.

— Она же девчонка. Разве она отстоит честь школы? Нет, Седрик, это должен быть ты.

— Анджелина — великолепный игрок в квиддич и талантливая волшебница, — Седрик слегка нахмурился. — Если ее выберут, она прекрасно представит школу.

— Ты тоже великолепный игрок в квиддич и талантливый волшебник!

«Ну… Гриффиндор все-таки самый лучший факультет, — вдруг пронеслись в голове Кэролайн слова Колина Криви. — Мы выигрывали Кубок школы последние три года. И Кубок по квиддичу тоже. А вы только один матч выиграли, да и то случайно.»

Отчего-то ей стало обидно именно в этот момент. Даже Седрик, один из лучших учеников, староста и капитан команды по квиддичу, первым делом назвал гриффиндорца представителем Хогвартса на Турнире. Если так и дальше продолжится, то с Хаффлпаффом никогда не начнут считаться. Слизерин пользуется большим уважением, а ведь оттуда выпустилось рекордное количество темных волшебников!

— Я думаю, ты должен попробовать, — выпалила Кэролайн. — Пускай судья решает, кто достоин быть чемпионом. Если бы мне было семнадцать, я бы обязательно записалась!

— Ты-то? — Финн хохотнул. — Уж извини, Кэролайн, но еще ни один монстр не был побежден хорошеньким личиком.

Кэролайн мрачно взглянула на него, и в тот же момент Финн пролил на себя полный кубок тыквенного сока. Он ругнулся и, сообщив, что пойдет переоденется, пока есть время до занятий, убежал обратно в общежитие.

— Ты серьезно стала бы участвовать в Турнире? — удивленно переспросил Седрик.

— Ты тоже считаешь, что у меня есть только хорошенькое личико?

— Вовсе нет. То есть, конечно, есть, но ты же… — он запнулся, подыскивая нужное слово. — Не любишь соревноваться.

— Вот поэтому и стала бы. Чтобы никто не смел такое сказать, и чтобы никто не смел сказать, что в Хаффлпаффе одни олухи.

— Так вот из-за чего ты переживаешь. Кэрри, неважно, что говорят окружающие. Важно, что ты сама о себе думаешь.

— А я хочу, чтобы все увидели, какой факультет на самом деле лучший, — с невиданным для себя упрямством сказала она. — Это просто несправедливо, что нас считают… какими-то карликовыми пушистиками, когда у нас есть такие крутые волшебники, как ты и Вивиан! И… и, может быть, я и сварю это дурацкое старящее зелье, которое просила Фиона.

Взгляд у Седрика действительно был шокированный. Кэролайн не стала ждать, когда он придумает, что ответить, и, схватив сумку, направилась в класс. Идти нужно было аж на шестой этаж, и небольшая физическая активность немного ее успокоила. Действительно, чего она так всполошилась из-за этого Турнира? Да пускай честь представлять школу достанется гриффиндорцу. Они же известны как факультет храбрецов, вот пускай и оправдывают. А она может помочь репутации своего факультета, если все-таки пойдет на дополнительные занятия Снейпа, например.

Изучать древние руны решились немногие. Помимо Кэролайн, в классе оказались Сильвия Доу, Луна Лавгуд, четыре мальчика из Рейвенкло и две девочки-близняшки из Слизерина. С каким-то мрачным удовлетворением Кэролайн отметила, что здесь нет ни одного гриффиндорца. Вскоре появилась и профессор, полная дама лет сорока с гладкими темными волосами, затянутыми в пучок. Чем-то она напомнила Кэролайн профессор МакГонагалл, если бы та не была такой строгой. «О, как вас много!» — весело сказала преподавательница, прежде чем начать урок. И сразу стало понятно, почему немногие рвутся изучать древние руны. Уже алфавит казался невероятно запутанным, и к тому моменту, как прозвенел звонок, Кэролайн почувствовала, как в ее голове образовалась пустота, которая немедленно засосала все только что полученные знания. Ей определенно понадобится помощь…

Следом за рунами последовали заклинания, потом за обедом Кэролайн успела перемолвиться словечком с Джинни, прежде чем пойти на сдвоенное зельеварение со слизеринцами. На всякий случай она села подальше от преподавательского стола и сделала вид, что очень занята последней проверкой своего эссе по уменьшающему зелью.

Снейп явился как только прозвенел звонок, немедленно собрал эссе и велел приступить к варке уменьшающего зелья. Вид у него при этом был такой грозный, что у Кэролайн невольно тряслись руки, пока она резала корни маргариток. Главное, соблюсти температуру и не переборщить с пиявочным соком. И вовремя добавить крысиную селезенку.

— Кэрри, — послышался рядом едва слышный шепоток Дороти. — Помоги…

Кэролайн скосила взгляд на Снейпа, зорко следящего за классом. Если она сейчас поможет Дороти, то он наверняка заметит и не упустит случая снять баллы. Но бедняга от страха была почти на грани обморока. Если она ничего не сдаст, то Снейп снимет еще больше баллов с каким-нибудь язвительным комментарием.

— Ингредиенты приготовила? — прошептала Кэролайн, стараясь поменьше шевелить губами.

Дороти кивнула.

— Каждый раз, как я буду касаться твоей ноги, кидай ингредиенты в порядке, указанном в учебнике.

Она снова скосила глаза в сторону Снейпа, и в этот момент он посмотрел на нее в ответ. Обливаясь потом, Кэролайн поспешно уткнулась в свое зелье, досчитала до трех и ткнула Дороти в бедро. Послышалось тихое бульканье. Раз, два… Тык. Бульк.

— Помешай, — велела Кэролайн.

Раз, два, три…

— Лайнелл! Харт! — послышался голос Снейпа. — Минус пять баллов Хаффлпаффу.

— За что? — воскликнул Аллен.

— За разговоры. Сосредоточьтесь на работе. Малейшая ошибка превратит уменьшающее зелье в смертельный яд.

А он ведь прав. Кэролайн посмотрела на Дороти. Та жутко побледнела, на ее лице даже венки были видны. Расширенными от ужаса глазами она смотрела прямо на Снейпа, а ее дрожащая рука висела над доской, на которой были разложены ужасно неаккуратно порубленные ингредиенты. Кэролайн закусила губу. Хорошего зелья у Дороти точно не получится. Надо было сначала посмотреть, как она приготовилась… Но сейчас только остается придумать, как ее успокоить.

Кэролайн положила руку на руку Дороти и чуть сжала ее пальцы в своих. Если уж ей удалось успокоить взбешенную лошадь, то, наверное, с человеком будет проще. И действительно, вскоре уже однокурсница перестала дрожать, а к ее щекам прилил румянец. Дороти немного удивленно взглянула на Кэролайн и чуть покраснела.

— Все ингредиенты порежь еще на две половинки, — сказала Кэролайн. — Не бойся. Ты справишься.

Однокурсница робко кивнула и принялась старательно резать крысиную селезенку, а Кэролайн вернулась к своему зелью, пока снова не почувствовала тычок под столом.

— Добавь пиявочный сок, вари под крышкой, пока не закипит, а потом…

— Уиллис, — голос Снейпа прозвучал совсем рядом. — Я смотрю, без посторонней помощи вы ни на что не годны.

Профессор нависал над их партой, точно мрачный призрак. Кэролайн невольно вжалась в стул от ужаса. Ну все, поймали…

— Минус десять очков Хаффлпаффу, — сказал Снейп таким тоном, словно бы выносил смертный приговор. — Дэниэлс, начиная со следующего урока и до конца вашего обучения в моем классе, вы будете сидеть за первой партой, прямо перед моим столом. А если вы вдруг забудете и сядете на другое место, я освежу вашу память снятием баллов. Вам ясно?

— Да, профессор Снейп… — мрачно сказала Кэролайн.

— И подойдите ко мне после урока.

— Да, профессор Снейп.

— Прости, Кэрри, — пролепетала Дороти, как только он отошел. В ее глазах начали собираться слезы. — Теперь из-за меня тебя оставят на отработку.

— Тс-с! А то еще баллы снимет. Потом поговорим.

После урока Снейп, разумеется, хотел знать, приняла ли Кэролайн решение относительно дополнительных занятий. Она все еще колебалась, но, собрав всю свою волю в кулак, согласилась. Оставалось только надеяться, что ей не придется пожалеть об этом решении…

Кэролайн вышла из кабинета и бросилась догонять друзей. Те ждали ее около выхода из подземелья. Глаза у Дороти были на мокром месте, и, едва она увидела Кэролайн, то чуть ли не на колени бросилась.

— Тебя сильно наказали? — дрожащим голосом спросила она.

— Не беспокойся. В прошлом году Снейп предложил мне ходить на дополнительные занятия для сдающих экзамены и сейчас хотел узнать, какое решение я приняла.

— Лишняя пара со Снейпом? — воскликнула Сильвия. — Да это же самое страшное наказание!

— Ну… Вообще-то я согласилась.

— Подруга, — Фиона положила руку на ее плечо. — Мы будем помнить тебя как храбрейшую из хаффлпаффцев.

— Теперь у тебя тоже будет крючковатый нос, а волосы останутся сальными, как ни мой, — Сильвия сделала страшные глаза и засмеялась, когда Кэролайн машинально начала ощупывать свой нос.

Они двинулись к Большому залу. Сильвия и Фиона всю дорогу подшучивали над Кэролайн, и от ее вялых попыток заставить их замолчать, распалялись только сильнее. Скорее бы они заткнули свои рты ужином…

— Смотри куда идешь, Уиллис!

Кэролайн обернулась. Они трое совсем не обращали внимания на Дороти и не заметили, как сильно она отстала. Над ней уже коршунами нависли Хлоя и ее подружка Белла.

— Прости, Хлоя… — покорно произнесла Дороти, зная, что та просто так не отстанет.

— Думаешь, прости будет достаточно? — Хлоя схватилась за свое плечо, словно бы оно страшно болело. — А если бы ты мне плечо выбила?

— Такой корове выбьешь, — громко сказала Фиона. — Отвали, Розенбаум.

— Кто это тут у нас? Мальчик, ты знаешь, что с такими длинными волосами выглядишь, как педик?

Белла противно заржала. Конечно они обе узнали Фиону, но не упустили случая пошутить над тем, как она вытянулась за лето.

— А ты всегда выглядишь, как корова, — заявила та, густо покраснев. — Дороти, пошли, даже не хочу с ней разговаривать.

Дороти покорно было сделала шаг вперед, но Хлоя схватила ее за волосы и оттащила назад. Девочка жалобно всхлипнула, а в груди Кэролайн закипела невиданная доселе ярость. Она, точно кипящая вода, разливалась по всему телу и единственным способом избавиться от нее было впиться нахалке в горло.

— За все два года Дороти ничего тебе не сделала, — прошипела Кэролайн, не обращая внимания, как вокруг них начинают собираться люди. — Перестань к ней цепляться!

— Да что мне могло сделать такое жалкое создание, — она засмеялась и снова дернула Дороти за волосы. — Она отравляет мне жизнь одним своим существованием. Такая маленькая, хрупкая, как куколка. Я хочу разбить ее и потоптаться по осколкам. Я…

Кипяток обжег горло, и Кэролайн не могла больше этого терпеть. Пар мутил голову, оставалась одна лишь ярость. Животный рык вырвался из ее горла. Кэролайн рванулась вперед и ударила Хлою по лицу. Та завизжала, оттолкнула Дороти и схватилась за лицо. Меж ее пальцев показалась красная жидкость.

— Ты ударила меня… — ошарашенно произнесла Хлоя. — Ты посмела меня ударить.

— Хлоя, идем, — испуганно сказала Белла. — Она такая же бешеная, как и Синклер.

— Я этого просто так не оставлю. Ты только что сильно влипла, Кэролайн Дэниэлс, я покажу тебе, что такое ад.

— И что ты сделаешь? Выпотрошишь моего кота?

Она не успела ответить. Вдруг по вестибюлю пронеслась белая вспышка, и воцарилась тишина. Кэролайн огляделась по сторонам и увидела, как с мраморной лестницы спускается профессор Муди, держа в руке волшебную палочку. Палочка была направлена на белоснежного хорька, неизвестно откуда взявшегося в школе. Это чей-то питомец?..

— Он тебя задел? — прорычал профессор, обращаясь к Гарри Поттеру. А он откуда успел здесь взяться?.. Или он все время здесь был, просто из-за Хлои она его не заметила?..

— Нет, — ответил Гарри. — Промазал.

— Оставь его! — рявкнул Муди.

— Оставить кого? — растерянно спросил Гарри.

— Не ты — он! — Муди ткнул большим пальцем через плечо, указывая на Крэбба, который попытался было поднять белого хорька с пола, но в страхе замер.

Профессор захромал было к хорьку, но тот, жалобно пискнув, рванул прямо в ту сторону, где стояла Кэролайн.

— Я так не думаю, — прищурился профессор и направил на хорька волшебную палочку. Тот тут же подлетел вверх футов на десять, звучно шлепнулся о пол, а затем снова… И снова все молчали, никто ничего не собирался делать.

— Не смейте! — выкрикнула Кэролайн и рванулась вперед. Она протянула руки, хорек упал прямо к ней, и Кэролайн прижала его к груди. Сердце бедного зверька билось, точно бешеное. Он был так напуган, что даже не пытался вырваться. Плевать, что она использовала Знание на глазах у всей толпы. Хватит, что при ней постоянно кого-то обижают, а она ждет, когда ситуация разрешится сама собой.

— Что вы за преподаватель такой! — гневно продолжила Кэролайн. — Вы должны учить нас защищаться от темных магов, а не издеваться над животными! Что вам вообще сделал этот бедный хорек?

— Бедный хорек, говоришь? — Муди прищурился. — Как тебя зовут, девочка?

— Кэролайн Дэниэлс.

— Так вот, Кэролайн Дэниэлс, тебе первый урок защиты от темных магов — постоянная бдительность! Если бы ты была более внимательна, то увидела бы, как один гнусный, трусливый, подлый мальчишка попытался напасть на второго со спины. За что и получил урок.

— Вы… вы студента превратили?! Это жестоко!

— Жизнь жестока, Кэролайн Дэниэлс. И я здесь для того, чтобы вас всех этому научить.

— Что здесь происходит? — раздался голос профессора МакГонагалл. Декан Гриффиндора спускалась по мраморной лестнице со стопкой книг в руках. — Дэниэлс, вы что, кричите на преподавателя?

— Профессор МакГонагалл! Профессор Муди превратил одного из студентов в хорька, — возмущенно сообщила Кэролайн. Несчастный все еще так крепко прижимался к ней, словно боялся, что его сейчас вырвут из ее рук.

— Быть не может! — ахнула она и, бросив свои книги, достала волшебную палочку и сбежала вниз по лестнице.

В то же мгновение Кэролайн вдруг осознала, что сжимает в объятиях Драко Малфоя. Того трясло, лицо покраснело, а аккуратно уложенные волосы растрепались во все стороны.

— Муди! Мы не используем трасфигурацию в качестве наказания, — слегка севшим голосом сказала профессор МакГонагалл. — Уверена, профессор Дамблдор вам об этом говорил.

— Что-то припоминаю, — беспечно отозвался Муди и почесал затылок. — Но я подумал, что хорошая встряска…

— Драко, ты как? — шепотом спросила Кэролайн. У юноши хватило сил, лишь слегка помотать головой. Он уткнулся лицом в ее плечо, и Кэролайн слышала, как он хрипло дышит. — Ну, что ты опять натворил…

— Эй, парень! — обратился к нему Муди. — Отвлекись от подружки. Снейп твой декан будет?

Драко вздрогнул, но храбро повернулся к профессору, дрожащей рукой поправил волосы и зло произнес:

— Да. И даже не сомневайтесь, что мой отец узнает об этом.

— Да ну? — тот едва ли испугался и заклацал к Драко. Похоже, одна нога у него была деревянная. — Еще один старый знакомый… Можешь передать ему, что Муди присмотрит за его сыном. А теперь пойдем, пообщаемся-ка с твоим деканом.

С этими словами он схватил Драко за плечо и потащил в подземелья, точно бы людоед свою жертву. Кэролайн смотрела в черноту, пока не затихло клацанье деревянной ноги.

Парой минут позже Фиона и Сильвия за столом Хаффлпаффа взахлеб рассказывали, как Кэролайн сначала решила ходить на дополнительные занятия к Снейпу, затем дала пощечину Хлое Розенбаум, а потом еще и наорала на преподавателя. Фиона так разошлась, что высоко подняла свой кубок с апельсиновым соком и, проорав: «За храбрейшую из хаффлпаффцев!» — выдула все его содержимое одним глотком. Остальные, не совсем понимая, что же они все-таки празднуют, засвистели и поступили по ее примеру.

— Еще раз так неосторожно применишь Знание у всех на глазах, — послышался над ухом Кэролайн ласковый голос Вивиан, пока все орали, — я тебя накажу.