Уверенно вылетев из ангара «Непобедимого», Джек во главе своей эскадрильи помчался сквозь прорванную блокаду следом за крейсером Оби-Вана. Первой их точкой в освобождении Рилота был небольшой город на западе, после чего войска должны были прорываться к двум столицам.
— Какова обстановка? — спросил Джек, рассекая облачные небеса этой планеты.
— Город пуст. — сообщил Кеноби, получив доклад от разведчиков, что просканировали местность. — Будто всех местных тут никогда и не было.
Джек нахмурился, получив координаты их лагеря, где нужно было оставить шаттл. Быстро и незаметно сев в густых джунглях, что редко тут встречались, Джек быстро покинул шаттл, приказав дивизии пока готовится к бою, но не высовываться, взяв с собой лишь Сэма.
— Не может быть такого, чтобы они убили всех жителей. — нахмурился Джек, понимая, что Дуку не любит пачкать руки, не видя большого смысла в ненужных смертях.
Он забрал любезно протянутый Коди бинокль, разглядывая и впрямь опустевших каменный город.
— Скорее всего их взяли в плен. — предположил Оби-Ван, уже по привычке поглаживая подбородок, на котором проростала густая борода.
— Используют их как приманку и в то же время живой щит. — добавил Сэм, понимая, что сепаратисты были готовы к их вторжению.
— Нужно бы всё там разведать. — высказался Коди, осознавая, что информации слишком мало.
— Тогда я пойду с клонами на разведку, а ты пригляди пока за войсками. — отдал приказ Кеноби, зная, что он справится с этой задачей лучше, да и Джек тут больше был нужен не как боец или шпион, а как информатор и стратег.
Он хорошо знал эту планету, не раз на ней побывав, от чего мог проинформировать коллег об опасности, о которой те даже не подозревали.
— Берегись ящеров. — посоветовал блондин, помня, что фауна тут водится весьма кровожадная. — Они любят полакомится свеженьким мяском.
Оби-Ван лишь понимающе кивнул, после чего приказал Коди вызвать нескольких клонов, направившись в город.
— Выдвигаемся? — встав со своего место спросил энергичный Ходшот, что не терпел попасть в бой.
Парни оживились, смотря на подошедшего генерала, рядом с которым остался лишь Сэм.
— Пока ждём. — покачал головой Джек, зная, что в войне самое глупое — это спешка. — Возможно, народ взяли в заложники, от чего нам нужно быть осмотрительней.
Клоны лишь понимающе поутихли, принимая слова генерала, оставшись мирно дожидаться момента атаки.
— Генерал! — огласил прибежавший Ми, который только что получил сигнал от их второго отряда. — Генерал Винду выходит на связь. — он протянул парню небольшую плоскую окружность, что являлась коммом.
— Джек. — пробасил как обычно очень сдержанный и даже хмурый Винду, появившись перед джедаем в виде голограммы. — Нам нужен твой совет.
Джек не смог скрыть победоносной ухмылки, ведь сердце так радовалось, когда эти слова произносили те, кто в Джека никогда не верили, относясь к нему предвзято. Но будучи ещё и весьма воспитанным парнем он поспешил убрать эту ухмылку с лица, спросив в чём дело.
— Лессу — непреступная крепость, а наши войска встретили ожесточённое сопротивление на перевале Смерчей. — сжато, но точно говорил мастер, смотря на вдумчивого рыцаря.
— А как же эскадрилья Энакина? — удивился он, зная что друг должен был помогать их войскам с воздуха.
— Попал в засаду врага, от чего был отрезан от нас. — отозвался Мейс, понимая что ему нужна помощь. — Я слышал о сопротивлении, что расцвело ещё до оккупации. Надеялся объединить наши усилия.
— Идея конечно мудрая. — вздохнул Джек, наслыша о Синдулле, что возглавлял восстание. — Но эти ребята весьма недоброжелательно настроены к Сенату и Республике в целом, от чего с джедаями скорее всего не захотят иметь дел.
— Мы преследуем общие цели. — нахмурился несогласный Винду, желая завоевать доверие тквилетов. — Нам нужна их помощь. Где мне их найти?
Джек задумался, припоминая те местности, куда был закинут Мейс.
— Тёмная пустошь. — отозвался уверенным голосом Джек, зная что именно там, в глубоких подземных тунелях обосновались повстанцы. — Там находится их лагерь. Но, мастер Винду, прошу, будьте осторожны, эти тквилеты очень патриотичны.
— Возьму на заметку. Удачи, Квинс. — на последок сказал он, после чего исчез.
— У нас не всё так солнечно, как хотелось бы. — вздохнул Ми, понимая что пока их заслуги на Рилоте заканчиваются прорывом блокады.
— Это не на долго. — уверенно сказал Джек, зная что с их силами они смогут спасти эту планету, стоит только немного попривыкнуть.
Через пару часов пришёл Оби-Ван с частью своего отряда.
— Смотрю, у вас пополнение. — улыбнулся Джек, заметив среди клонов маленькую тквилечку красивого мятно-лазурного цвета, что пряталась от незнакомцев за ногой понравившегося ей клона.
Оби-Ван лишь посмотрел на непослушную парочку солдат, что забрали с собой ребёнка, не в силах оставить его в пустом городе. Джек присел на корточки, видя как она напугана и сбита с толку, пытаясь показать всем своим видом, что он не опасен.
«Я друг» — сказал он на ломаном тквилетском языке, заставляя всех сильно удивится тому, что он вообще знает этот диалект.
— Генерал… Вы знаете тквилетский? — удивился Шэдоу, стоя рядом с Квинсом.
— Лишь пару фраз. — быстро ответил он, видя как малышка, уже чуть осмелев, вышла из-за ноги клона, постепенно начав подходить к парню.
«Ты друг?» — спросила она, оглядывая своими большими глазами занимательного, совсем не похожего на всех, кого она когда-то видела, парня, что мило ей улыбался.
«Я хочу тебе помочь.» — медленно, вспоминая как правильно произносятся те или иные слова отозвался Джек, понимая что смог заручится её доверием.
Малышка лишь радостно просияла, обняв парня, вызывая у окружающих милые улыбки.
— Что вам удалось узнать? — спросил Джек, взяв малышку на руки, встав с корточек.
Пока девочка с интересом и азартом всё разглядывала, позволяя порой дотронуться и до странных белых волос, и до скрывающихся за ними серёжек, Джек стоически продолжал ожидать доклада от напарников.
— Народ схвачен в плен, как мы и предполагали. — вздохнул Оби-Ван, сложив руки на груди. — Прорываться в лоб опасно, их могут расстрелять.
— Значит пойдём в обход. — предложил Джек, зная что города тквилетов обычно весьма витиеваты, и не обходятся без подземных туннелей.
Они помогали этой расе прятаться от внезапных порывистых бурь, что были тут не редкостью.
— Малышка сказала, что знает дорогу. — встрял Бойл, по жестам поняв примерное содержание лепетания малышки.
— Это хорошо. Значит у нас есть отличный шанс отвоевать эту точку. — улыбнулся Джек, заглянув в песочного цвета глаза малышки.
Та лучезарно улыбнулась, будто поняв его слова.
— Тогда стоит выдвигаться в сумерках, чтобы не привлекать особого внимания. — сообщил Кеноби, решив отдать приказ клонам готовится к взятию города.
Лагерь вновь оживился, готовясь к важной миссии, которая начнёт освобождение Рилота от сепаратистского гнёта. Взяв на себя роль приманки, Джек, с частью войск, зашёл в город на рассвете, готовый привлечь внимание врага. В это время Кеноби со своими людьми пробирался по катакомбам врагу за спину, ведомый маленькой тквилечкой.
— Враг на севере. — заметил Джек, смотря на гористый склон, где засел жестяной руководитель армии сепаратистов. — Пятница, бери отряд альфа, и идите поверху. Ми, ты пойдёшь по противоположной Пятнице стороне, с дельтой. — приказал Джек, желая взять врага в тиски, дабы расширить зону атаки, растянув войска. — Остальный за мной.
— Да! — гаркнули клоны, после чего разбились на три части, разойдясь, словно полноводная река.
Джек, уверенно ведя за собой армию клонов, разрубал жестянок, словно оловянных солдатиков, прорываясь к их лагерю. И хоть дроидов в эту точку было закинуто не мало, из-за правильно спланированной диверсии, враг лишился своего главного козыря — заложников, которых освободил Оби-Ван. Лишённые своей живой защиты, дроиды стали паниковать, от чего джедаям не составило огромного труда завершить начатое.
— Ну вот и всё. — улыбнулся слегка забегавшийся Джек, оглядывая гору металлолома, что осталась после сражения.
— Это только начало, Джек. — вздохнул Кеноби, помня о двух столицах, которые нужно было прорывать.
— Зато какое триумфальное. — услышав радостные возгласы коренного народа этой планеты улыбнулся рыцарь.
Девчушка, что наконец смогла воссоединится с родителями, которых так тщательно искала, подбежала к Бойлу и Векслеру, крепко обнимая парней, лепеча только одно слово. Эта картина заставила одарённых и других клонов немного расслабится, понимая, что не зря они каждый раз вступают в кровопролитные сражения, наградой за которые были вот такие вот сцены счастья и радости.
— Но что она говорила? — спросил у знающих рыцарей Бойл, понимая что слово, которое нарочито повторяет малышка, что-то да значит.
— Друг. — уверенно улыбнувшись ответил Кеноби, направившись в следующую точку сражения, желая побыстрее встретится с Мейсом.
Парни переглянулись, обдумывая его слова, после чего, помахав малышке и её сородичам, отправились дальше.