Неправильно...или? Версия 1.0 (джен)

— Шепард, попытка сканирования местности выявила лишь одну возможную зону высадки. У нас проблема — вместо положенных ста метров торможения только двадцать... — Прессли многозначительно посмотрел на меня.

— Должен быть вариант, — заспорила Лиара.

— Ближайшая зона высадки — два километра, а путь преграждает завал. Так что, высадиться у вас не получиться.

— Не получится на "Мако", — встряла я, — но я смогу посадить наш шаттл, при условии, что до поверхности будет менее тридцати метров.

— Это невозможно, капитан, — корабль можно провести лишь на высоте...

— Я справлюсь, — оборвал Прессли Джефф.

— Джокер? — я вопросительно посмотрела на пилота.

— Я. Справлюсь.

— Хорошо. Команда, всем собраться в грузовом трюме. Рекомендую молиться — за рулем я. Кто боится — может не идти.

Пришли все. Я села за руль, рядом примостились Рекс и Сарен — у них самые крепкие нервы. В пассажирском отсеке разместились Эшли, Ричард, Кайден, Гаррус, Тали, Найлус, Лиара и Бенезия.

Как мы приземлялись — вспоминать не буду, ибо моя команда меня убьёт. Довольно быстро мы нашли управляющую консоль и открыли двери бункера.

— Кто за то, чтобы полететь на шаттле в грозный подземный бункер? — спросила я.

— По инструкции не положено, так что — дерзай, — комментнул Сарен в своей обычной саркастической манере.

— Не пешкодралом же двигать, — добавил Дженкинс.

Ну и отлично. Проехав несколько сот метров, мы оказались зажаты между двумя светящимися барьерами.

— Ловушка, — предположила Тали.

— Вряд ли. Скорее приглашение зайти на огонек, — я кивнула в сторону открывшейся прямо в стене двери.

Там была всего лишь одна овальная комната, потолок которой терялся из виду. По всем стенам висели какие-то странные контейнеры, похожие на гробы.

— Анабиозные камеры, — пояснила Лиара, — судя по всему, протеане пытались сохранить себе жизнь при помощи криогенной заморозки.

— И?

— Не хватило энергии. Основные системы отключены. Осталось только освещение и консоль впереди.

Я подошла к панели управления и дотронулась до неё ладонью. В тот же миг над панелью заклубилась голограмма непонятной формы.

— Интерфейс сильно поврежден, — пояснила Бенезия.

— Вы не протеане, но в вас нет ни следа внушения. Такой вариант тоже был нами предусмотрен.

— Вы — протеанский ВИ.

— Я олицетворяю собой главного ученого этого комплекса. Альтернатор — ты уже знаешь необходимое.

— Что??? Опять меня альтернатором называют? Я не...

— Ты сделала выбор, согласившись. Теперь все зависит от тебя. Наши ученые нашли способ перехватить системы контроля Цитаделью на время, достаточное для уничтожения "Властелина". Но какую цену вам придется заплатить — мы не знаем. Главное — уничтожить Властелина.

— У меня вопрос — почему на нашей стороне оставили именно Властелина?

— Это Жнец, собранный из малоизвестного народа, жившего двенадцать циклов назад. Обладает сильными телепатическими способностями.

— Но ведь все Жнецы могут делать хасков.

— Хасков — да. Но внушить что-либо так, чтобы ничего не заподозрил ни сам внушаемый, ни окружающие, может только он. А ты — единственная, кто не только не поддается контролю, но еще и может освободить от этого контроля других. Именно поэтому Властелин был против встречи Сарена с тобой — он потерял отличную марионетку. Матриарх тоже была для него достаточно ценным союзником. Как тебе удалось внушить им необходимость смены стороны?

— Ничего я им не внушала. Они — мои друзья, поэтому мы действуем вместе.

— Вы все разрозненны. Мы же были мощной империей с отсутствием внутренних конфликтов. Ты же смогла сплотить команду из абсолютно разных рас. Ты все время сомневаешься в правильности своих поступков — могла убить Бенезию, но не сделала этого. Могла бросить Сарена и спастись самой — но не поступила так. Почему — не убийство, а союз?

— Знаете, где то я слышала одну фразу: " Помни — насилие порождает насилие, а за смерть платят смертью. Те, кто не испытывает сомнения и не знает раскаяния никогда не вырвутся из этого круга". Я считаю, что сказавший это был умным человеком — убийство не всегда самый лучший способ выхода из ситуации.

— Хорошо. Значит — для вашего цикла еще не поздно. Возьмите файл данных. Я смогу продержать канал открытым пять минут — не более. По вашему пути — засады. Времени вам едва хватит.

— Спасибо. За мной, ребята.

Мы спустились к шаттлу. Я опять села за руль и полетела по извилистому бункеру, не тормозя на поворотах и расплющивая тех гетов, что стояли на нашем пути. Мы увидели Канал через четыре минуты пятьдесят секунд. Одно "но" — вдоль этого пути стояли гетские танки.

— Всем держаться, — я включила скорость на полную и, не сбавляя её подлетела к ретранслятору. Шаттл потерял управление, его потащило куда-то вверх.

— Мамочка!!! — завопила вся наша бравая компания. В тот же момент в глаза ударил яркий свет, а секунду спустя наш шаттл вылетел из монумента ретранслятора в Президиуме, перекувыркнулся в воздухе и красиво вписался в стену.

— Ну что, выбираемся и побежали к лифтам. Все целы???

Синяки будут у всех, но в целом приземление можно было назвать удачным.

На нас тут же налетела компания гетов, хасков и кроганов. Разобрались мы с ними довольно быстро, к тому же кто-то ударил во врагов с тыла. Приглядевшись, я узнала советницу азари. На дамочке была боевая броня, руки искрились разрядами биотики.

— Шепард — за мной. Мы нашли способ перехватить ненадолго управление лифтами.

Пройдя за азари, мы увидели саларианца, возящегося с инструментроном и турианца, хладнокровно снимающего хасков из снайперки.

— Нихера себе дипломаты нынче!!! — выдала я.

— На что такой намек, Шепард? — развел руками саларианец.

— Кто вас драться научил?

— Я служила в десанте триста лет назад, — хмыкнула азари.

— Служба в "Черной Страже" — ответил турианец.

— Бывший разведчик ГОР, — отозвался саларианец, — а почему вас это удивляет?

— Да так, провожу параллели с нашим Удиной, который трехкилограммовую гантелю вряд ли поднимет, не то что "Вдову".

— Довольно странно...

Наш с саларианцем спор прервал звук открывающегося лифта.

— Шепард, я смогу провезти вас на лифте на самый верх Башни Цитадели, но только вас и еще троих — иначе будет перегруз.

В этот момент из-за угла показалась толпа гетов.

— Рин, бери троих и уходи — остальные удержат позицию здесь!

— Найлус, Сарен, Лиара — за мной!

Мы вскочили в лифт, который тут же начал подниматься вверх. Пару раз были вынужденные остановки, но за три минуты мы добрались. Властелин к тому моменту уже перехватил управление всеми системами станции. Цитадель закрылась.

* * *

Я добежала до консоли и активировала файл Стража. Секунду спустя у нас в руках был доступ ко всем системам.

— Найлус открыл канал связи, Лиара запустила процесс открытия Цитадели.

— Внимание всем, — я начала говорить на общедоступной частоте, — говорит капитан Шепард, повторяю, говорит капитан Шепард. Меня кто-нибудь слышит?

— Эй, кэп! Мы только что прошли через ретранслятор вместе со всем Арктурским Флотом.

— Говорит "Путь Предназначения" — Флот Цитадели готов к бою!

— Цитадель сейчас откроется. Огонь по Властелину. Бей гада!!!

— Принято.

Лепестки станции разъехались в стороны. В тот же момент три сотни кораблей открыли огонь по гиганту. Ничего не произошло.

— Он слишком быстро регенерирует щиты. Надо их как-то снять!!! Мы сможем сделать это здесь? — обратилась я к ребятам.

Сарен прочел что-то на консоли.

— Да. Способ есть. Щиты Властелина ослабнут, когда он завладеет полностью чьим-либо сознанием. Окончательно и бесповоротно. Сделать это можно и с этой контрольной панели. Я сниму его щиты — после этого тебе придется убить меня, так как я нападу — против воли, но все же... Иного пути нет. — Сарен шагнул вперед и положил руки на консоль. Я даже не успела ему помешать...