Восхождение Тёмной Звезды / Dark Star Rising (джен)

Глава 6.4

«Объясни ещё раз».

Я уставилась на Эйдолона и изо всех сил старалась не накричать на него. Я только что в третий раз закончила пересказывать встречу с Сыном, а он просит четвёртый. Я всё ещё не могла прийти в себя, даже спустя часы после случившегося, и постоянные пересказы совсем не помогали мне успокоиться.

«Что ещё, по-твоему, ты сможешь узнать?» — спросила я. — «То, как я думала, что меня убьют, чтобы украсть мою силу, откроет тебе некое мистическое озарение, которое было недоступно в предыдущие разы?»

Он в ответ уставился на меня с той же силой и не сдавался. «Возможно. Я сейчас перебираю силы Умника, и для каждой нужен чистый пересказ. Так что расскажи мне ещё раз».

«Мир», — вступил Легенда, и словом, и действием, физически встав между нами. Он даже встал так, чтобы мы оба оставались в его поле зрения. — «Дэвид, мы можем подождать минутку. И Тейлор, это правда помогло бы — пересказать ещё раз. С каждым разом ты вспоминаешь всё больше, и может открыться что-то новое».

Я смотрела на Легенду и узнала о себе кое-что новое — я могу испытывать презрение к членам Триумвирата.

Может, «презрение» — это чересчур сильно.

Я побрела к стулу и плюхнулась в него. Я не могла спать с тех пор, как Сын попытался меня убить, а прошло уже больше десяти часов. Учитывая, как поздно было тогда, я не спала больше суток.

И капец моему возвращению к нормальному режиму сна.

Я была измотана, но настолько взвинчена, что мозг не давал мне уснуть, и это было заметно. Я была на другой планете, в другом измерении, и всё равно не могла выбросить из головы картину, как Сын тянется раздавить мне голову. Я простонала и уронила голову на стол, на руки.

Я почувствовала лёгкий похлопывание по спине. «Это твоя первая настоящая встреча с кем-то сильнее тебя, так?» — спросил Легенда, и в его тоне сквозило понимание.

Я кивнула, смущённая.

«Я понимаю», — сказал он. — «Я сам не мог нормально заснуть несколько недель после своего первого большого боя. Я хочу, чтобы ты знала — ты не одна в этом. Мы будем с тобой, так же, как я знаю, ты будешь с нами».

Я не почувствовала себя намного лучше, но с его стороны было мило попытаться. «Спасибо». Я полностью выпрямилась и посмотрела на Легенду. «Что помогло тебе прийти в норму?»

«Помогло время. Оно притупляет это чувство».

«Если только у неё не началось ПТСР из-за этого», — сказал Эйдолон.

«Не помогает». Легенда ещё раз похлопал меня. «Мы подумаем о том, чтобы найти тебе терапевта, если начнутся проблемы».

«Контесса — лучший терапевт».

Легенда вздохнул. «Он не ошибается, он просто мудак».

Я тут же ехидно ухмыльнулась. «Из вас двоих получится отличный комедийный дуэт». Я была почти уверена, что Эйдолон подобрал силу, чтобы помочь мне, но не была уверена, должна ли я злиться на себя за то, что глубокий сарказм и непочтительность к моему благополучию, по-видимому, мне помогли.

«Не представляю, чтобы это прошло хорошо», — сказала Александрия, входя через портал. «Никто бы не поверил, что это действительно они. Или, по крайней мере, что это Эйдолон».

Должно быть, я и правда в плохом состоянии, раз даже она вступает в игру. «Я скоро попробую снова уснуть. Обещаю».

Александрия подошла к столу и положила на него стопку папок. «Хорошо. Он тебе понадобится».

Легенда начал перебирать документы, пробегаясь глазами по страницам. «Мы начинаем кампанию по очернению репутации Сына?»

«Именно. И всё идёт довольно хорошо. Оказывается, людям не по душе ревнивые супергерои, которые пытаются убить ту самую, что может убить последнего губителя. Чуть позже я хочу, чтобы ты вышел и провёл пресс-конференцию, где расскажешь, насколько ты разрываешься из-за случившегося. Новости сходят с ума от того, как его затмили и он потерял контроль, попробуй обыграть это».

«Чем он занимался?» — спросил Эйдолон. — «Уже пришёл в норму?»

«Нет», — ответила Александрия. — «Всё ещё просто парит на месте. Люди начали называть его новой Симург. По крайней мере, это имя пошло с ПЛО от каких-то случайных людей».

Она произнесла «случайные люди» с такой интонацией, что у меня возникло ощущение, что это была она.

Александрия подошла к тому месту, где я сидела, и придвинула стул. Усевшись, она минуту просто смотрела на меня. Я смотрела в ответ, но мой мозг был настолько уставшим, что не мог ни на чём сосредоточиться и просто блуждал в пустоте.

«Я хочу, чтобы ты присоединилась к Легенде на конференции». Это вернуло моё внимание. «Расскажи свою сторону, что ты при этом чувствовала. Мир видел, что он сделал, теперь заставь их чувствовать то же, что и ты».

Я не сразу ответила, пытаясь собрать мысли в кучу, по-настоящему осознать, о чём она просит. Мне не хотелось этого делать, но я также чувствовала, что должна. Если кампания по очернению должна была сработать, мне нужно было быть на передовой. Я начала вставать.

Она протянула руку и прижала моё плечо. Без моей силы это было похоже на то, как будто Атлас опустил мир мне на спину, и меня мягко, но неумолимо вдавили в кресло. «Не сейчас. Ты с трудом стоишь на ногах, не то что говоришь. Когда поспишь. Я буду рядом с тобой».

Я кивнула. «Как вы справились с этим? Когда потеряли глаз?»

Прилив адреналина пронзил меня, когда я осознала, что только что спросила. Она потеряла не только глаз, но и Героя. В те времена, до того, как он стал ответом нации на суперзлодеев, их было четверо: Александрия, Легенда, Эйдолон и Герой — основа Протектората.

Они пошли сражаться с Сибирью, когда та только появилась. До того, как кто-либо узнал, на что она способна, помимо охоты и поедания людей, они стояли насмерть — и она разорвала Героя пополам и вырвала Александрии глаз. Я могла разглядеть её искусственный глаз своим силовым полем, то, как он двигался не так плавно, как настоящий.

Легенда и Эйдолон оба посмотрели на меня. Хотя хмурился только один. Легенда смотрел с сочувствием.

«Простите».

«Нет», — сказала Александрия, — «всё в порядке. Но я бы не стала сравнивать тебя с собой. Я упоминала, что умирала от рака до Котла, так что была просто счастлива иметь ещё один день. Моё мировоззрение всегда было таким, где моя смерть была неизбежна. У тебя — нет».

Это было мрачно. Но насчёт меня она была права. Я никогда по-настоящему не задумывалась о своей смерти. Я вспомнила, как Демон Ли выдёргивал чеки от гранат рядом со мной, или как Крестоносец чуть не пронзил меня, или как бомба Бакуды отсекла мне ногу.

Когда Ноэль отключила мою силу, и я упала с неба.

Я выпрямилась и осознала, что то, что сделал Сын, не сильно отличалось от того, что делали другие, просто он всё ещё был там. Ждал, когда я усну.

...И Крестоносец тоже всё ещё на свободе... Почему же тогда его свобода не вызывала таких же чувств? Я захватывала его однажды и могла сделать это снова. Я была в этом уверена. Но я не была уверена в том, что смогу убить Сына.

Я нахмурилась. Он попытался забрать мою силу, но потерпел неудачу. Я могла противостоять ему. И я буду.

«Вот это выражение лица я и хотела увидеть». Александрия улыбнулась мне. «Сохрани это чувство, эту решимость, и с тобой всё будет в порядке».

«Спасибо вам».

«Получается, Контесса не единственный лучший терапевт», — со смехом сказал Легенда.

Я улыбнулась, и казалось, будто груз свалился с плеч. Или, возможно, это Александрия убрала руку с моего плеча. В любом случае, я была готова бросить вызов миру. А это означало, что сначала нужно поспать.

«Думаю, я попробую снова уснуть». Я посмотрела на Эйдолона. «Хочешь, чтобы я пересказала ещё раз?»

Он пренебрежительно махнул рукой. «Нет, всё в порядке. Я подумал, раз уж ты не спишь, это будет полезным делом, чтобы отвлечься от случившегося».

Я уставилась на него, не находя слов. Легенда уронил лицо в ладони, а Александрия нахмурилась.

«И я только что осознал, что сказал вслух». У него хватило совести выглядеть пристыженным. «Прости. Видимо, у меня были активны не те силы Умника».

Мы продолжали смотреть на него, пока он не встал. «Ладно. Дверь мне».

Я смотрела, как он поспешно ретируется, и думала о том, чтобы сотворить с комнатой, в которую он вошёл, нечто ужасное. Ему повезло, что портал закрылся, прежде чем я успела определиться. Некоторое время царила тишина, пока не заговорила Александрия.

«Прости за него. Иногда он слишком полагается на свои силы».

Я решила, что таить злобу на Эйдолона — не лучшая идея, и вздохнула. «Всё в порядке. Пожалуй, на сегодня закончу. Мы можем обсудить, что говорить, позже».

Александрия кивнула и поднялась. Я последовала её примеру и тоже встала.

«Спокойной ночи, Тейлор», — сказал Легенда. Он помахал рукой, но всё ещё был поглощён бумагами, описывающими кампанию по очернению Сына.

«Спокойной ночи, Кит».

Я посмотрела на Александрию и не была уверена, как правильно поблагодарить её за подбадривающий разговор. Она решила проблему за меня.

«Спокойной ночи, Тейлор», — сказала она с тёплой улыбкой.

Я ответила ей улыбкой. «Спокойной ночи, Ребекка». Я повернулась в сторону. «Дверь, моя вторая комната».

Портал открылся в комнату, которую я использовала последнее время. Это была базовая обстановка, сравнимая с гостиничным номером, но мне её хватало, и я поплыла к кровати. Портал закрылся за моей спиной, и я рухнула на постель, измотанная и наконец-то чувствуя, что сон — не несбыточная мечта.

Я собираюсь дать Сыну в его тупую ебучую морду, прежде чем всё это закончится, — подумала я, проваливаясь в сон.