Явление проблемного бедствия (джен)

Школьный двор опустел. Лишь ветер гонял пыль да редкие перья, оставшиеся после короткой, но яростной стычки. Тяжёлое предчувствие повисло в воздухе. Священные мечи, Дюрандаль и Экскалибур, вернулись к своим хозяйкам, но их свет был омрачён унизительным поражением от силы, не поддающейся объяснению. Иссэй, тяжело раненый, был унесён в клуб для исцеления. Я же остался наедине со своими мыслями и эхом недавнего разговора с Кибой, который, похоже, затронул в нём что-то глубокое.

В комнате клуба Оккультных Исследований витала напряжённая тишина. Азия, сосредоточенно склонившись над Иссэем, направляла мягкое зелёное сияние Сумеречного исцеления в его рану на боку. Святая энергия Экскалибура, разъедавшая плоть демона, медленно отступала под натиском её дара. Тело Иссэя начало быстро восстанавливаться. Он уже пришёл в себя, но был слаб и молчалив, потрясённый своим быстрым поражением и тем, как легко я вмешался и всё решил. Он снова чувствовал себя бесполезным.

Риас, Акэно и Киба стояли рядом, обсуждая произошедшее приглушёнными голосами.

— Они ушли, — констатировала Риас, глядя в окно на темнеющее небо. Её голос был спокоен, но в нём слышались стальные нотки. — Но сомневаюсь, что они покинули город. Их миссия не выполнена. И теперь они знают о Джине.

— Зеновия Кварта и Ирина Шидо… — Акэно задумчиво постучала изящным пальчиком по подбородку, её обычная улыбка исчезла, сменившись серьёзностью. — Элитные экзорцисты, посланные за украденными фрагментами Экскалибура. Их появление здесь — уже плохой знак. А теперь они знают о Джине… Ара-ара, это становится всё интереснее и опаснее.

— И о том, что он может… взаимодействовать со святыми мечами без вреда для себя, — добавил Киба, его голос был глухим, а взгляд устремлён куда-то в пустоту. Разговор со мной явно не давал ему покоя. Мысль о том, что Экскалибуры, символы его трагедии, могут быть просто «сломаны», переворачивала его мир. — Они доложат об этом. Церковь не оставит это без внимания. Их вера в незыблемость святынь пошатнулась.

— Не только Церковь, — вздохнула Риас, проводя рукой по волосам. — Тот, кто стоит за кражей Экскалибуров… он тоже теперь знает о Джине. Если экзорцисты доложат не только в Ватикан, но и столкнутся с похитителями…

— Кокабиэль, — тихо произнесла Акэно, и в комнате, казалось, похолодало. Имя одного из лидеров Падших Ангелов, известного своей жестокостью и жаждой войны, витало в воздухе с самого начала этой истории с мечами. — Если это его рук дело, то всё становится гораздо опаснее. Он может использовать эту ситуацию, чтобы спровоцировать конфликт между нами, Церковью и… Джином. Он любит такие игры.

Иссэй, услышав имя Кокабиэля, сжал кулаки. Он помнил рассказы о нём.

— Значит… всё это из-за украденных мечей? — спросил он слабым голосом, пытаясь понять масштабы происходящего.

— Да, Иссэй, — кивнула Риас, её взгляд смягчился при виде его растерянности. — Кто-то похитил несколько фрагментов Экскалибура из Ватикана. Церковь послала Зеновию и Ирину вернуть их или уничтожить. И следы привели их сюда, в Куо. На нашу территорию.

— Но зачем кому-то красть Экскалибуры? — недоумевал Иссэй. — Это же просто мечи… пусть и сильные…

— Чтобы развязать войну, — мрачно ответил Киба, его голос был полон горечи. — Экскалибур — не просто меч, это символ. Мощное оружие, да. Но важнее то, что он может стать поводом для конфликта между фракциями. В руках умелого воина или безумца он может натворить много бед. А если его использовать как предлог…

— То Кокабиэль получит то, чего так жаждет, — закончила Акэно, её улыбка стала хищной. — Хаос и войну. Он спит и видит, как снова проливается кровь ангелов и демонов.

В комнате снова повисла тишина. Ситуация была сложнее и опаснее, чем казалось на первый взгляд. Экзорцисты были не просто фанатичками, а исполнителями опасной миссии. А за их спинами маячила тень могущественного и безумного Падшего Ангела. И теперь в этот клубок интриг оказался втянут и я. Не по своей воле, конечно. Но отступать было не в моих правилах, если уж ввязался.

Тем временем, в дешёвом отеле на окраине Куо, Зеновия Кварта стояла у окна, глядя на ночной город. Её лицо было напряжено, кулаки сжаты. Дюрандаль лежал на кровати — могучий священный меч, но воспоминание о том, как легко его отобрали, жгло её изнутри.

— Непростительно, — пробормотала она сквозь зубы. — Быть обезоруженной таким образом… Этим… Джином! Что это за сила, способная игнорировать святую мощь Дюрандаля? Это противоречит всему, что мы знаем!

Ирина Шидо сидела на стуле, подтянув колени к груди. Она перестала плакать, но её глаза были красными и полными растерянности.

— Зеновия… он… он ведь не убил нас, — тихо сказала она. — И Иссэя… мы его так сильно ранили… Он мой друг детства, Зеновия! А мы чуть не…

— Он демон, Ирина! — резко обернулась Зеновия, её голос был твёрд, но в нём слышалась нотка усталости. — Иссэй Хёдо выбрал сторону тьмы, став слугой Гремори. Наш долг — сражаться с такими, как он! А этот Джин… он — проблема иного рода. Его сила — аномалия.

— Но… он ведь остановил нас, — возразила Ирина, её голос дрожал. — Если бы не он, мы бы… мы бы убили Иссэя? Это правильно? Разве Бог хотел бы этого?

— Бог дал нам силу и священные мечи, чтобы искоренять зло! — Зеновия ударила кулаком по подоконнику. — А этот Джин… он смеётся над нашей силой! Он отобрал оружие Господа голыми руками! Это кощунство! Мы должны доложить об этом немедленно! Церковь должна знать об этой угрозе! Возможно, это новый вид демона? Или какое-то неизвестное существо?

— Но наша миссия… Экскалибуры… — прошептала Ирина, испуганно глядя на решительную подругу. — Кокабиэль всё ещё где-то здесь…

— Миссия продолжается! — отрезала Зеновия, её взгляд снова стал жёстким. Она взяла Дюрандаль, его привычная тяжесть немного успокоила её. — Мы найдём эти проклятые осколки. Мы выполним приказ. А этот Джин… мы будем его избегать. Он не наша цель. Наша цель — Экскалибуры и те, кто их украл. Сосредоточься, Ирина! Мы воины Церкви! Наш долг превыше всего! Не позволяй сомнениям и страху сбить тебя с пути!

Ирина посмотрела на Зеновию. Её подруга была как всегда непреклонна, верна своему долгу. И хотя в душе Ирины всё ещё боролись страх и сомнения, она знала, что не оставит Зеновию одну.

— Да, Зеновия, — тихо ответила она, выпрямляясь. — Ты права. Мы должны выполнить нашу миссию. Во что бы то ни стало.

Я вернулся в свой особняк. Тишина и прохлада после событий дня показались оглушающими. Разговор с Кибой оставил странное послевкусие. Его боль была реальной, и мои слова, похоже, что-то в нём изменили. Дать ему надежду на то, что символ его страданий может быть уничтожен… Возможно, это было жестоко. А возможно — необходимо. Копаться в чужих душевных травмах — не моё занятие. Но видеть, как кто-то ломается под грузом прошлого… это вызывало глухое раздражение. Слабость — вот что меня бесило больше всего.

Гораздо больше меня занимала общая картина. Украденные Экскалибуры. Экзорцисты на задании. Кокабиэль, дёргающий за ниточки из тени. И я, случайно влезший в самый центр этого осиного гнезда. Скучно точно не будет. Но и лишних проблем не хотелось.

Я прошёл в кабинет — просторный, с массивным столом и пока ещё пустыми книжными полками — и сел в кресло. Куро, мой ушастый фамильяр, тут же запрыгнул на стол, устраиваясь на стопке бумаг (тех самых приглашений от кланов, которые я так и не выбросил) и внимательно посмотрел на меня своими рубиновыми глазами.

— Что, ушастый? Тоже чувствуешь, что запахло жареным? — усмехнулся я, почёсывая его за ухом. Кончик его уха тут же порозовел от удовольствия.

Я достал кристалл-пропуск, подаренный Сазексом. Свободный доступ в Преисподнюю… Возможно, стоило бы им воспользоваться? Не для визитов вежливости, конечно. А для сбора информации. Узнать больше об этом Кокабиэле, о Фракции Старых Сатан, о политической обстановке. Знание — сила. Или, по крайней мере, способ избежать лишних неприятностей и подготовиться к интересной драке.

Но прежде чем я успел обдумать эту идею, на столе завибрировал коммуникатор, который мне выдала Сона для связи со Студсоветом. На экране высветилось её имя. Я нехотя ответил.

— Изаёя-сан, — голос Соны был, как всегда, спокоен, но в нём слышались нотки срочности. — У нас проблема. Серьёзная.

— Что ещё? — спросил я устало. Неужели снова экзорцисты? Или какой-нибудь заблудший демон решил проверить слухи о моей силе?

— Только что поступила информация. Кокабиэль. Он больше не скрывается. Он прибыл в Куо. Лично. И он направляется… к Академии. Похоже, он решил перейти к активным действиям.

Я выпрямился. Кокабиэль. Здесь. Сейчас. Вот это уже интересно. Похоже, главный злодей решил выйти на сцену.

— Понял, — коротко ответил я. — Буду там.

Я отключил коммуникатор. Затишье закончилось быстрее, чем я ожидал. Похоже, представление только начинается.

Куро на столе поднял голову, его уши стали тревожно-алыми. Он тоже почувствовал надвигающуюся угрозу.

— Пошли, ушастый, — сказал я, поднимаясь. Уголки моих губ дрогнули в предвкушающей усмешке. — Похоже, нас ждёт интересная ночь.

Пора было снова размять кости. И посмотреть, так ли страшен этот Кокабиэль, как его малюют.