Быть человеком-2 (гет)

Станислав обращается к нему «DEX». Это правильно, капитан соблюдает легенду. Если даже «номер двенадцать» удивлялся наличию у киборга человеческого имени, то Уайтера тем более подобным удивлять не стоит.

Капитан делает всё верно. Поэтому внутри почти ничего не дергает, когда он предельно четко идет отрабатывать приказ. Почти. Потому что флуоресцентная надпись «Лучший навигатор Галактики». Сам. Потому что в командной строке другое имя и под ним пустота.

Если бы там было имя Станислава Петухова, он мог бы поиграть в свою любимую игру: в интерпретацию приказов. «Поймай ее» — слишком расплывчатая формулировка. Демонстрирующая, что старшине Петухову гораздо чаще приходилось приказывать людям, чем киборгам. Кого — «ее»? Кошку? Нелли? Стрекозоподобную штуку, пролетавшую в этот момент над поляной? Если бы приказ отдавал хозяин, он так бы и поступил: начал ловить не тот объект, упустил бы в итоге все, совсем в итоге — получил бы по зубам после третьего «Уточните приказ или переформулируйте» и мстительное моральное удовлетворение. Тупой куклой, раздражающей хозяина, быть больнее, но приятнее, чем куклой послушной и безотказной.

Но Станислав не был хозяином, а был его капитаном. И они вместе играли сейчас в общую игру. Против настоящего хозяина, что стоял рядом, обдавая остаточным запахом виски и свежим — одеколона, прямо сквозь фильтр.

Он выполнил безоговорочно. Положил хомут на ящик. Поднялся. Развернулся. И четко прошел мимо Уайтера, держа ровный машинный шаг. Не поддаваясь иррациональному желанию ускориться.

Станислав убирает его из зоны взаимодействия с хозяином. Он благодарен. Он не спешит завершать задачу, позволяя Котьке раз за разом оказываться впереди на метр или полтора.

И только когда подхватывает кошку на руки, понимает свою ошибку. Ошибку капитана. Их общую.

Расстояние до пиратов слишком большое для его сканеров. Он не улавливает изменившегося настроения людей. А может, оно и не менялось, так как тон Уайтера остался всё тем же расслабленным и ленивым. Тон человека, который давно всё решил и не сомневается в успехе.

— Сдавайся, Славик.

Расстояние для мгновенной атаки тоже оказывается слишком большим. 104 метра напрямик, но напрямик — озеро. В обход — вдвое больше.

Всё это время он выполнял не приказ Станислава, а приказ Уайтера. Отданный словами капитана. Переадресованный. Перенаправленный через якобы хозяина DEX’а.

Капитан думал, что уводит из-под угрозы его, а на самом деле ставил под удар себя и команду. По плану Уайтера. Устранил единственную переменную, способную вмешаться. Максимально удалил его от охраняемых объектов. Максимально снизил вероятность и эффективность его немедленных действий.

DEX-6 против двух DEX-7 — это даже не «вряд ли». Но могли быть эксцессы. Порча имущества. Досадная задержка. А даже она Уайтеру не нужна.

И всё равно он готов. Он готов атаковать. Готов обеспечить настолько долгую «задержку», насколько сможет. По первому капитанскому — даже не слову, жесту, способному пройти для системы как приказ. Раскрываться, действовать самовольно — нельзя. Сейчас — особенно нельзя. Уайтер не должен узнать, что держит в руках конец этого бикфордова шнура и волен подпалить его в любой момент. Поэтому он ждет приказа. Это трудно. Бластер Шила направлен на Нелли. Бластер DEX-7 SW5848-GA3 направлен на Теда. Бластер Уайтера — на Станислава. У самого Станислава бластера уже нет. Капитанское именное оружие забрал DEX-7 BGE487-S11. Но он ждет.

И пытается просчитать логику следующих действий Станислава.

Кинув киборга на отвлечение, капитан может попытаться убрать из зоны обстрела Теда. Самый высокий и сильный, с максимальной шириной шага, он имеет наибольшие шансы скрыться в лесу, пока «семерки» будут заняты нейтрализацией «шестерки». Его нейтрализацией. Это было бы рациональным, самым рациональным из всей вероятностной ветки.

Капитан может попытаться убрать из зоны обстрела Нелли. Менее рационально: она ниже, не такая физически сильная, но шанс тоже есть — у нее хорошая реакция.

Без всяких расчетов, он предпочел бы этот вариант. Но он должен думать сейчас, как капитан. А капитан тоже может пренебречь логикой в пользу эмоциональной потребности защитить единственный XX-объект в команде. Защитить женщину.

«Передай мне право управления своим кибером, Славик. И без глупостей»

Вот сейчас. Он активирует импланты. Просчитывает обе траектории: на перекрытие Теда и на перекрытие Нелли. На всякий случай просчитывает и остальные, но шансов там меньше: Вениамин обладает избыточной массой тела, ограничивающей подвижность, Михалыч стоит дальше всех от леса, себя капитан наименее вероятно прикажет спасать. Настолько он капитана уже изучил.

Он ждет приказа.

И приказ поступает.

— Дэн! — зовет Станислав.

Почему-то теперь зовет его именем. Привлекает его внимание, хотя он и так неотрывно смотрит на него.

— Уходи!

* * *

— Передай мне право управления, — потребовал Казак.

Я с остановившимся сердцем смотрела на капитана, а капитан смотрел на Дэна. Если Казак узнает его… Нас, вроде как, никто немедленно убивать не собирается, а значит — есть шанс, там и Роджер может подоспеть и что угодно… У Дэна шансов не будет.

Не знаю, о чем думал в этот момент Стас Федотыч, но он медлил. Не говорил. Не приказывал. Кривился, точно решался на что-то очень неприятное.

А потом отрывисто, как на свой взвод в космодесанте, рявкнул:

— Уходи!

И я впервые смогла выдохнуть. Тут же задохнулась снова: послушается ли?! Он же такой…

Дэн послушался… И, неуловимо быстро избавившись от кошки, с места нырнул в озеро.

В первый миг опешили все: и я, и Стас Федотыч. и бандиты, и Котька. Котьке досталось больше всех: когда люди Казака отмерли и стали совершенно бесполезно полосовать берег и поверхность воды лазерами, бедная животина припала к земле, встопорщилась и чудом не поджарилась.

Но зачем, зачем он это сделал?! Озерцо — что называется, переплюнуть можно, по берегам — ни кустов, ни камышей, за которыми можно было бы укрыться на пути к лесу. Разве в озере можно будет спрятаться? Разве этим он не отрезал себе хотя бы шанс на отступление?.. Это какая-то из его хитрых многоходовок?! Он сейчас выскочит в неожиданном месте, сделает что-то, от чего все снова обалдеют, опять всех спасет?..

Или?..

Или не выскочит, обрушилось на меня клятое озеро целиком, всей своей холоднющей массой. «Если Казак отдаст приказ врезать кому-то из нас…» — «Мне очень бы этого не хотелось»…

Спасти тоже можно по-разному. Например, от себя.

Да ладно! — завопило во мне, отплевываясь от ледяной страшной воды. Не может быть! Дэн бы нас не оставил! Не оставил меня! Сейчас, вот сейчас он выскочит, как какой-нибудь супермен из Тедовых боевиков, сейчас!..

Не выскочил. Ни через пять, ни через семь минут.

— Слышь, ты! — Казак демонстративно засек максимальные семнадцать и вызверился на капитана. — Если не свистнешь сюда кибера, когда он вынырнет, я тебе колено прострелю, усек? Хотя нет, лучше не тебе, а дочурке твоей! Понял, Шило?

— Понял, понял, — хмырь, тыкавший в меня бластером, отвел дуло от моего виска и перевел вниз.

Я едва посмотрела на этого Шило и на его бластер. «Что он задумал? Что он задумал? Что он задумал?!» — билось у меня в голове. И ниже, где-то в глубинной темноте ворочалось: «А что если НИЧЕГО?..»

Нас согнали в кучу, как стадо баранов, а сами обшаривали наш корабль. Почти невозможно смотреть на браслет комма, когда тебя держат на прицеле бластера. Но я всё-таки смотрела.

Двенадцать минут. «Рабочий режим держат всего двенадцать». Семнадцать минут. «Вместо семнадцати с половиной по инструкции». Девятнадцать минут. Цифры на браслете расплылись в сплошное пятно.

— Эй, цыпа, не дергайся, — шевельнул бластером Шило, и я только тогда осознала, как сильно подалась вперед. — Он у вас что, под Irien’а перепрошитый был, что ты так кипишуешь? Чтоб в перелетах не заскучать?

— Двадцать! — каркнуло сзади. Я успела напрочь забыть об «одноногом Сильвере» с трубкой. — Всё, отплавался. Такое и «семерке» не потянуть. А надо было гранату туда сразу садить — и всего делов!

— И угробить технику, — мрачно отозвался Казак.

— А так он сам угробился, идиот, — и непонятно, относился ли этот последний эпитет к киборгу — или же к Сильверову капитану. Последний, во всяком случае, предпочел сделать вид, что не к нему.

— Толку от той гранаты, — буркнул, отворачиваясь от меня, Шило. — Тут глубины сорок два метра. Когда Штопаный утоп, мы эхолотом шарили. Нихрена не нашли: сплошной омут.

Я продолжала утюжить взглядом зеркальную, ни одним пузырьком не замутившуюся поверхность, поэтому больше угадала, чем увидела, как Казак ударил кэпа в солнышко. Раз и ещё раз. Выместил злобу и скомандовал улетать. Вместе с нами. Забрав наш кораблик — его пилотировать отрядили того хвостатого.

И Котьку. В последний миг та кинулась Казаку под ноги, стараясь добраться до любимого капитана, но работорговец ловко подцепил ее, не менее ловко избежав карающей лапы с когтями.

— И характер породе соответствует, — одобрительно крякнул он, рассматривая ее, как коллекционное оружие. — Может, снова котика завести?..

Видно было плохо. Муть перед глазами не вытекала, не капала, просто никуда не девалась, застила взгляд. Когда нас загоняли на «Шайтан», я споткнулась о порог шлюза, приложилась голенью, но даже этого не почувствовала. Не может быть… Не может быть! Не может быть!!!..