Любовь не с первого взгляда (гет)

Это и вообще непросто, быть самодержавным правителем, и тем более непросто, если тебя притом угораздило родиться женщиной. Но бывают периоды в жизни, когда выполнять свои королевские обязанности становится совсем уж сложно, если не сказать — невозможно.

Именно перед этим фактом поставил Каю утренний токсикоз, явно не имеющий намерений прекращаться лишь из-за того, что, вообще-то, вот-вот начнётся Малый совет.

Кая с её отменным здоровьем никогда в жизни не сталкивалась с тем, чтобы её организм всерьёз мешал ей справляться с её обязанностями — не считать же лёгкие простуды или головную боль, которые, конечно, были неприятны, но не более!

— Идите без меня! — махала она руками на мужа в промежуток между приступами тошноты. — Я сегодня точно ни на что не гожусь! — с горечью признала она.

Канлар, будучи в глубоком смятении, предложил перенести совет на послеобеденное время, но ей эта идея не пришлась по душе — пришлось бы сдвигать другие планы.

— Идите, идите! — настаивала она. — Ну не съедят же они вас?

От её лукавой улыбки он рассмеялся. Ему было неловко вдвойне: и от её недомогания, и от перспективы возглавить совет в одиночку. Но королева была непреклонна и, вручив ему торжественно ключ от Малого кабинета, таки выпихала его за двери.

Достаточно скорым шагом — время поджимало — направляясь к кабинету, Канлар пытался внутри своей головы припомнить, что делали во главе совета Кая и её отец, и что придётся сейчас сделать ему. Особо размышлять было некогда, но он, тем не менее, пытался что-то прорепетировать внутри своей головы: «Так, поздороваться. Предложить сесть. Или нет, мы же всегда рассаживались сами, не дожидаясь приглашений, значит, это можно опустить? — несколько секунд он напряжённо пытался вспомнить, давали ли король и королева такие отмашки, или атмосфера некоторой свободы от этикета распространялась и на вольную рассадку. — Объявить, что её величества сегодня не будет… а что дальше?» — тут он чуть не впал в панику, но затем припомнил, что можно сразу же вызвать для доклада канцлера, а тот уж точно предложит тему, а дальше будет время собраться с мыслями.

По дороге до кабинета он ещё успел внутри себя прокрутить все важные темы для обсуждения: выбор вице-канцлера, отъезд махийской принцессы, подготовка к принятию ниийских послов… вроде ничего не забыл?

Влетев в гостиную перед кабинетом, он поздоровался с советниками как-то машинально, сосредоточенный на том, чтобы правильно попасть непривычным ключом в замок и успешно открыть дверь. Первым войдя и устроившись на своём месте, он вцепился в собственную папку, что придало ему уверенности, и с облегчением заметил, что советники спокойно рассаживаются, переговариваясь вполголоса и не ожидая от него каких-то дополнительных команд.

Когда все оказались на своих местах, Канлар зачем-то встал, провозгласил:

— Её величества сегодня с нами не будет, — снова сел и только затем задумался, для чего вставал-то.

Досадуя на промах, который, кроме него самого, никто и не заметил, он состроил лицо посуровее и обратил пристальный взгляд на канцлера.

Тот даже сперва подумал, что король-консорт им недоволен, и успел робко кашлянуть с вопросительной интонацией в попытках выяснить причины такого недовольства, но Канлар вдруг вспомнил, что первый вопрос касался выбора вице-канцлера, и что именно он этим вопросом и занимался, и, будь здесь сегодня королева, ему и было бы дано первое слово.

Почувствовав твёрдую почву под ногами, Канлар решительно открыл свою папку и принялся говорить то, что и собирался сказать, и уже через минуту вполне забыл об отсутствии Каи и завёл с советниками такую же дискуссию, какая и бывала здесь обыкновенно.

Надо сказать, что в этом вопросе Канлару пришла на ум весьма хитрая комбинация — вполне в его дипломатическом духе. Его особое внимание привлёк уже пятнадцатилетний несостоявшийся жених королевы — парень, как уже отмечалось, толковый настолько, что его приглядывал и сам покойный король. К тому же, он был выходцем из знатной семьи, прочно лояльной к трону, что говорило в его пользу. Помехой служил только возраст. Как ни крути, а пятнадцать лет — это маловато, чтобы брать на себя широкий спектр обязанностей вице-канцлера. Поэтому Канлар предлагал временно назначить на эту должность опытного отставного камергера, а юношу же пока ввести в совет в качестве секретаря, постепенно приготовляя его к более важной и ответственной должности.

План после некоторого обсуждения был признан советниками отличным. Поскольку Кая ещё после решения вопроса с предательством предыдущего вице-канцлера полностью переложила обязанность подобрать нового на Канлара, то её непосредственное одобрение плана уже и не требовалось, и канцлер предложил незамедлительно составить необходимый декрет. Поскольку помощника у него пока не было, он же сам и продолжал писать бумаги подобного свойства. С особым удовольствием он вывел на листе номер декрета — первый — и даже проворчал что-то одобрительное по поводу: «Ну вот, наконец-то дождались распоряжений от короля-консорта». Тут Канлар, слегка смутившись, ткнул в цифру пальцем и тихо попросил исправить единицу на двойку.

— Ого! — воодушевился сидящий рядом дядюшка. — Это когда же вы успели, сир?

Его любопытство явно разделяли все присутствующие: общее внимание явственно сосредоточилось на смущённом короле-консорте.

— Конфиденциальный декрет для внутреннего пользования, — скороговоркой ответил он. — Не подлежит разглашению.

Канцлер разочарованно вздохнул и взял новый лист. Советники поскучнели, и только дядюшка по явному смущению Канлара догадался, что за всем этим должна скрываться весьма любопытная история. Увы! Выяснить это доподлинно ему не представлялось возможным, оставалось лишь предаваться догадкам.

Столь скоро и благополучно разрешив главный вопрос сегодняшнего собрания, совет покатился по накатанной. Канлар уже освоился вполне и, хотя чувствовал себя не так свободно, как в своём кружке иммигрантов, осознал, что ничего принципиального иного от него здесь не требуется.

Королева, выслушивая после его впечатления, смеялась и радовалась, и даже поделилась своими воспоминаниями о первом проведённом ею совете — ей тоже было довольно боязно. Кая объяснила, что тут главное сразу правильно поставить себя и не давать окружающим управлять тобой и перехватывать инициативу; Канлар всё это узнал на практике благодаря своему министерству, поэтому у них нашлась ещё одна интересная тема для разговора: сравнивать свои впечатления и приёмы, которые они используют в такого рода делах.

К сожалению, закончился этот день совсем не так радостно, как начался.

Вернувшись после вечерних дел в свои покои, Кая обнаружила Канлара в гостиной, с мрачным видом раскуривающим трубку.

Для него это было трижды странно. Во-первых, он и вообще почти никогда не курил, хотя Вернар и подарил ему в своё время все необходимые принадлежности, включая отменный табак. Во-вторых, если ему и случалось воспользоваться этими принадлежностями, то уж точно не в присутствии дамы. И в-третьих — это был крайне странный жест, если учесть деликатное положение Каи.

У Канлара были причины нервничать. Сам-то он давно забыл, что в своё время дал Кордонлису приказ выяснить, что за пиратка к ним пожаловала, и даже пригрозил уволить, если не выяснит. Вот Кордонлис и расстарался. И раздобыл-таки нужную информацию. Которая, мягко говоря, не радовала.

Сразу осознав, что произошло что-то весьма неприятное, королева жестом потребовала разъяснений.

Со вздохом пожав плечами, Канлар уныло поведал:

— Айде-Лин, или, вернее сказать, Айдэнь Линар, оказалась той самой сбежавшей женой младшего махийского принца.

Известие произвело на королеву самое неприятное впечатление.

— О! — мрачно сказала она. — Тогда я знаю, как ещё больше ухудшить вам настроение, — и передала ему листочек, который ранее держала в руках и с которым пришла.

Мрачно изучив листок, оказавшийся донесением от внутренней разведки, Канлар заковыристо выругался по-анжельски. Опомнившись, принёс свои извинения.

— Ничего страшного, — заверила его королева, — я разобрала только предлоги.

Донесение от внутренней разведки гласило, что князь Се-Рол тайно обвенчался с махийской пираткой Айде-Лин и отбыл на свои перевалы и кордоны в её бравой компании.

Королева молча подошла к секретеру и принялась что-то писать. Отложив трубку, Канлар подошёл и заглянул к ней через плечо. Это был приказ не выпускать махийскую принцессу и её свиту из дворца.

— Как думаете, сколько у нас времени? — вполне лёгким тоном осведомилась королева.

Что-то прикинув внутри себя, Канлар заметил:

— Есть шанс, что они вообще не узнают.

— В самом деле? — в словах Каи читался скепсис. — Вы думаете, их не заинтересует личность жены моего брата?

Канлар пожал плечами:

— Думаю, они начнут с ультиматумов, так что пара месяцев в запасе есть.

— Нужно созвать экстренный совет сейчас, — решила королева.

В голове её нелогично и навязчиво крутилась мысль о том, как не вовремя она заменила часть денежных налогов на натуральные.

— Я распоряжусь, — коротко откликнулся Канлар и вышел.

Королева устремила мрачный взгляд в пустоту, размышляя.

Скандал в семье махийского принца наделал много шума. Развод, провозглашённый Анджелией, Махия не признала. Получалось, с их позиций брак Айде-Лин с князем незаконен и выглядит, по меньшей мере, жестоким оскорблением. Учитывая, что князь давно торчит у махийцев как кость в горле… и Райанци до сих пор не получала ультиматума по поводу горных махинаций только из-за того, Махия была не в форме после истории со старшем братом нынешнего короля и пиратами… Дело пахло войной.

Стоило мужу вернуться, она неожиданно порывистым движением бросилась в его объятья. Тёплый и надёжный, он вселял в неё чувство уверенности в своих силах. Это оказалось очень важно для неё — чувствовать, что она не одна, что он с ней.

— Это война, — тихо пожаловалась она ему в воротник.

Он погладил её по спине и попробовал утешить:

— Мы постараемся решить вопрос дипломатическим путём. Но князю придётся отказаться от его деревень.

— Он никогда на это не пойдёт, — грустно усмехнулась королева.

Если не с Махией, так война с кланом троюродных — тоже не самая радужная альтернатива.

— Мы справимся, — решительно заверил её Канлар, и неожиданно перешёл на шутливый тон: — Что это вообще происходит с вашим младшим поколением Се-Ролов, дорогая?

Кая подняла на него удивлённые глаза.

— Двоюродный ваш в церковники подался, — принялся весело перечислять Канлар, — троюродные — кто ударился в мезальянс по любви, кто вообще свои страны создаёт. Страшно подумать, чего можно ожидать от вас, с вашими-то дерзкими наклонностями!

Его короткая интрига сработала: королева весело рассмеялась, отвлекаясь от своих тревог.

— Я, пожалуй, решу вопрос тем, что завоюю Махию, — легкомысленно пошутила она. — Нет соседа — нет проблемы!

— Великолепный план! — рассмеялся Канлар, целуя её.

И то, что несколько минут назад представлялось им обоим трагедией, вдруг стало казаться не таким уж и страшным. Потому что она вспомнила, что рядом с нею мужчина, который лёгким движением руки жонглирует островами и флотами, находя выходы там, где иные видят лишь стены. Потому что он вспомнил, что рядом с ним женщина, способная в решение своих проблем сочетать холодный аналитический ум с пылким дерзким сердцем — тандем, который обречён на успех.

Она становилась сильнее от того, что он верил в неё, а он становился сильнее от того, что она доверяла ему.

Возможно, именно это и означает «быть супругами».

Примечания:

Спасибо за внимание! Надеюсь, оригинальный роман понравился вам не меньше моих фанфиков!

Я планирую и другие романы такого типа, следить за их появлением можно здесь: https://litnet.com/ru/mariya-berestova-u5923857

Дополнительные материалы по этому и другим романам — у меня в группе: https://vk.com/volshebnica_s_zontikom