Конан и Конкин (джен)

Аринтус ни за что не хотел идти туда. Эта монументальная арка, эти ворота, при взгляде на которые сразу становилось понятно, что они сделаны тысячи лет назад. Все это, казалось бы, должно манить к себе профессионального любителя чужих богатств. Он нюхом чуял, что там, за воротами находятся настоящие золотые горы. Но может не золотые, а из драгоценных камней. Но даже возможность найти невообразимые богатства, отступала из-за того, что он чувствовал: там — смерть!

Однако деваться некуда. Всю дорогу по подземелью, Черный Ари физически чувствовал на спине взгляд Тот-Амона. Хотя прекрасно знал, что колдун остался на поверхности. Аринтус понимал колдуна. Зачем лезть самому в эту западню, когда под рукой есть людишки. Будь у торговца возможность, он бы тоже так поступил. Он в очередной раз проклял тот день, когда взялся за задание, оплаченное Тот-Амоном. Как было бы хорошо, если бы колдун не знал о его существовании, а Ари не знал про злобного чародея.

Единственное, что мог сейчас сделать Аринтус, это отправить впереди себя весь свой отряд. Что он и сделал. Так все-таки есть какой-то шанс. Однако, когда он услышал, что происходит там, куда они направляются, Аринтус все равно остановился. Еще пару секунд послушал, и рванул назад, не позаботившись даже окликнуть своих людей. Нет! Жизнь дороже всех сокровищ! Однако убежать ему не удалось — он, словно, уперся в невидимую стену. И тотчас же в голове зазвучал голос Тот-Амона:

— Тебе надо в зал.

Колдун не угрожал, не спрашивал, что там происходит, он даже не приказывал, он просто констатировал положение дел. И Аринтус, этот хитрый и опасный бандит, не взбунтовался, не закричал, он молча развернулся и обреченно двинулся навстречу смерти. Он знал, что тут он умрет, но наверняка мгновенно, а если попадет в руки Черного колдуна, то его смерть растянется на многие часы.

Его люди тоже остановились перед выходом, никто не рвался туда, где гремело железо и раздавались нечеловеческие крики. Однако та же неведомая сила, что остановила Аринтуса, одним движением вытолкнула бандитов в зал. Ари выскочил последним и увидел, что его люди уже попали в переплет — какая-то страшная тварь, похожая на собаку со снятой кожей, уже ухватила его человека драконьей пастью и сейчас трясла его как куклу. Здоровенный, одноглазый убийца Ахаран, прошедший не одну битву, сейчас визжал, как свинья на бойне. Он выгибался, пытался достать зверя своим широким ножом, но все было напрасно. Челюсти сомкнулись, и тело упало на пол, потеряв огромный кусок грудной клетки.

Сейчас, глядя на Аринтуса, все видели лишь жадного, хитрого торговца, но в свое время, пробиваясь к власти, он прошел не одну схватку, и на его руках было немало крови. Те, кто видел его в деле, никогда не поверили бы этой личине — недалекого деревенского торговца. Правда, таких почти не было. Всех, с кем когда-то начинал, Аринтус умудрился спровадить на тот свет. Поэтому в зал выскочил уже совсем другой Аринтус. Хищный оскал и настороженный твердый взгляд, мгновенно преобразили торговца. Он сейчас походил на хорька, которого загнали в угол. И два Туранских кинжала в его руках, совсем не казались чужеродными. Он явно знал, как ими пользоваться.

Вытолкнутый из тоннеля, Ари сразу скользнул в сторону, и прижался спиной к стене. Кинжалы он выставил вперед, готовый в любой момент пустить их в дело. Однако, он так удачно попал в угол между стеной и барельефом какого-то мифического животного, что стал почти незаметным. Его тщедушное телосложение, малый рост и постоянно меняющееся освещение в зале, тоже помогли ему в этом. Так что, через несколько секунд он успокоился и пригляделся к тому, что происходит вокруг.

В том, что тут творится, сразу разобраться не удалось: кровавая неразбериха, жила своей собственной жизнью. Казалось, что все дерутся против всех. В первую очередь бросались в глаза огромные бойцы в сверкающих доспехах и твари-псы, точно такие же, как тот, что разодрал Арахана. Но вскоре он понял, что великаны дерутся не между собой — два бойца-человека на равных противостояли им. Это казалось невероятным — люди выглядели детьми против гигантов — но это было так. А еще через секунду, Аринтус узнал одного из людей — это был Конан. Ари даже усмехнулся, но конечно, кто бы еще мог противостоять этим великанам. Но вот второго, чрезвычайно верткого бойца, орудующего сразу двумя мечами, он не узнал. Непонятно кто это и откуда он взялся. А еще чуть позже он разглядел еще двоих знакомцев — ведьма, что так напугала его при встрече в Шемиране, и тот, ничем не примечательный, напарник Конана.

Ведьма, вокруг которой, был пустой светящийся синим круг — явная колдовская защита — иногда запускала огненные шары в бойцов-великанов. А бродяга, к удивлению Ари, тоже рубил все, до чего мог дотянуться. Боевую неопытность ему компенсировала страсть, с какой он кидался на, не обращавших на него внимания, врагов. И тут же Аринтус понял, что парню конец — очень красивая девушка, судя по росту, из здешних великанов, поймала его, и явно хотела им перекусить. Ари не мог разглядеть, что там происходит по-настоящему, но великанша подтащила парня ко рту. И если она даже просто его укусит, парень точно лишится хорошего куска тела.

Аринтус даже скривился, ожидая, как сейчас парень заорет и во все стороны брызнет кровь. Но этого не случилось. В зале произошло что-то совершенно непонятное — на мгновение вспыхнул ослепительный свет, даже пришлось зажмуриться. А когда свет погас, посреди зала стояла такая удивительная парочка, что Аринтус перестал дышать.