Повелитель Тайн (джен)

В сведениях, предоставленных Маленьким Солнцем, подробно перечислялись примеры типичных подчинённых «богов», но у большинства были указаны не истинные имена, а только титулы. Среди них были Богиня Красоты и Богиня Жизни, подчинённые Прародительнице Сангвинов Лилит; Богиня Несчастий и Бог Мёртвых, подчинённые Демоническому Волку Разрушения Флегрее; Бог Удачи и Королева Бедствий, подчинённые Королю Эльфов Сониатриму, и другие.

«Королева Бедствий…» Клейн внезапно подумал о Книге Бедствий и золотой винной чаше, которую вынес из руин высшего эльфа. На ней эльфийскими письменами были выгравированы имя Кохинем и слово «Бедствие».

Это заставило его связать Кохинем с подчинённой «богиней» Короля Эльфов — Королевой Бедствий!

«К сожалению, я не могу прямо спросить об этом у Маленького Солнца. Придётся ждать от него дальнейших сведений…» Клейн беззвучно вздохнул.

В то же время он выдвинул несколько предположений о том, почему эти титулы не соответствовали истинным именам.

Город Серебра изначально был Королевством Серебра, находившимся под властью Двора Короля Великанов. Если не считать достаточного понимания собственных сил и врагов, сведения о других древних богах могли прийти только из легенд и слухов, поэтому не отличались подробностью. По сравнению с простыми и понятными титулами истинное имя бога могло состоять из сложных, трудных для запоминания слов, что мешало их распространению.

Сведения, которые Клейн увидел на следующей странице, подтвердили его догадку, но породили новые сомнения.

У драконов также был Дракон Мудрости, который в Городе Серебра считался равным богу и звался Хербергеном. А под началом Короля Великанов Аурмира были и «Его» старший сын, Бог Рассвета Бадхейл, и «Его» королева, Богиня Урожая.

«Почему у Богини Урожая нет настоящего имени? Разве „Она“ не была королевой Двора Короля Великанов? В Городе Серебра должны быть записи об этом… Эти так называемые подчинённые „боги“ равны ангелам или Королям Ангелов позднейших времён? Да, Последовательность 2 своего пути и Последовательность 1 других путей?» Подавив недоумение, Клейн вывел истину из сведений, записанных в Карте Богохульства: если на одном пути есть Последовательность 0, то Последовательности 1 не будет, а если Последовательности 0 нет, то Последовательностей 1 может быть не больше трёх.

Однако Клейн не решался строить на этом окончательные выводы. В конце концов, его знания были фрагментарны, и он даже не знал, существуют ли какие-то предварительные условия для Последовательности 0 и Последовательности 1, вытекающие из Закона Сохранения и Неразрушимости Потусторонних характеристик.

«Пока буду считать так…» Клейн откинулся на спинку кресла, позволил сведениям в руках исчезнуть, улыбнулся и сказал:

— Можете начинать.

В этот момент Элджер всё ещё серьёзно проверял самого себя.

Размышляя, как правильно продолжать общение, он воспользовался приёмом постановки себя на место другого. Он начал с точки зрения Мисс Отшельник, которую подозревал в том, что она Адмирал Звёзд, чтобы понять, что именно мог раскрыть.

«Мистер Шут защищает истинную личность каждого участника размытым и искажённым образом, но этот способ не влияет на отображение цветов. Тёмно-коричневые оттенки различить трудно, зато яркие легко уловить. По крайней мере, я могу сказать, что Мисс Справедливость — блондинка с ярко-зелёными глазами…

А у меня самая очевидная и трудно скрываемая деталь — тёмно-синие волосы. Но это ещё ничего не доказывает. Можно сказать, что тёмно-синие волосы — распространённая мутация у Потусторонних Пути Моряка, но обратное неверно, потому что такие черты наследуются. На острове Сония и в Бушующем море вокруг залива Деси когда-то жили эльфы. Многие люди с примесью эльфийской крови тоже имеют тёмно-синие волосы. Хе-хе, то же относится к районам, где есть некоторое количество Потусторонних Церкви Штормов…

Если не учитывать другие черты, Мисс Отшельник будет трудно сделать дальнейшие выводы на основании этого.»

Но едва Элджер облегчённо вздохнул, как заметил надетую на нём мантию Штормов.

После возвращения на «Тёмно-синий Мститель» он был не только капитаном корабля, но и епископом моряков. Ему часто приходилось надевать соответствующую одежду, чтобы служить мессу.

Если он не будет показывать набожность в повседневных поступках, однажды его могут донести собственные подчинённые.

Церковь Штормов всегда настороженно относилась к тем своим членам, которые долго дрейфовали в море: слишком долгое исполнение роли пиратов однажды могло превратить их в настоящих пиратов. Во всяком случае, Повелитель Штормов никогда не давал откровения, исключающего пиратов из числа «Его» последователей.

«Под прикрытием размытого искажения трудно ясно разглядеть детали одежды. Это не проблема… Однако впредь всё равно нужно обращать внимание. На Собрания Таро следует переодеваться в обычную одежду… Хотя я не могу быть уверен, мне всё же надо относиться к ней как к адмиралу пиратов. Нельзя быть небрежным…» осторожно подумал Элджер.

В этот момент он услышал голос Луны Эмлина, который казался сдержанным из-за того, что тот не мог скрыть эмоции.

— Мистер Повешенный, я всё подготовил. Когда вы сможете получить наследие того сангвина-барона? Раньше вы упоминали, что оно находится в руках какого-то могущественного пирата?

«Последнюю фразу можно было не говорить…» Тело Элджера мгновенно напряглось.

«Могущественный пират…» взгляд Мисс Отшельник снова скользнул по мистеру Повешенному.

Выражение лица Элджера не изменилось. Он повернул голову к Луне и спросил:

— Вы получили деньги?

— Конечно! — Эмлин вскинул подбородок.

Сначала он хотел дождаться окончания трёхмесячного срока, а затем забрать деньги из банка, но вскоре обнаружил, что после решения купить наследие сангвина-барона его настроение стало совершенно другим.

Он больше не испытывал ни сомнений, ни колебаний. Его переполняли ожидание и желание, и ему хотелось немедленно заполучить желаемое. Раньше он чувствовал то же самое, когда собирался купить любимую куклу!

Он продержался больше недели, а затем наконец сдался и продал акцептованный вексель. Хотя он потерял часть денег, это было приемлемо.

Во многих ситуациях акцептованный вексель мог использоваться как деньги.

— Я добуду его для вас в течение недели. Напоследок подтвердим цену: четыре тысячи пятьсот фунтов. Вас устраивает? — Видя, что сделка вот-вот будет заключена, Элджер не стал преследовать Луну за то, что тот его выдал.

Эмлин подумал о куклах в своей комнате, прочистил горло и, воровато оглядываясь, сказал:

— Можно дешевле?

— Это не мне решать, но я могу попытаться приобрести его для вас по более низкой цене. И не забывайте о моей комиссии. Давайте снизим её. Как насчёт трёхсот фунтов? — тон Элджера совсем не изменился.

— Хорошо, — тихо выдохнул Эмлин.

«Не слишком сильный сангвин, несовершеннолетний или недавно достигший зрелости…» Каттлея молча наблюдала со стороны и вынесла своё суждение.

Увидев, что сделка между мистером Повешенным и мистером Луной завершилась за несколько фраз, Одри по привычке ощутила, что ей тоже стоит что-нибудь купить.

«Через неделю-другую я свяжусь с членами Психологических Алхимиков в графстве Восточный Честер и скажу им, что стала членом Психологических Алхимиков. Я обменяю очки вклада на формулу следующего зелья. Пока нет нужды просить купить её здесь… Когда узнаю, какие ингредиенты нужны, смогу попросить помощи у всех… Мистические предметы сейчас тоже покупать не нужно. Один мне уже возместили… Слишком частое получение таких редких вещей может намекнуть на множество проблем…» Мысли Одри быстро понеслись, и у неё появилась идея.

Она наполовину повернулась и посмотрела на мрачного мужчину в конце стола.

— Мистер Мир, вы упоминали, что у вас есть следы Потусторонней характеристики, оставшейся после Психиатра. Вам удалось её получить?

«Я планирую купить её для Сьюзи…» мысленно добавила она.

На самом деле, когда она обдумывала это дело, у неё появилась ещё одна немного озорная идея: найти предлог, чтобы мистер Шут перевернул лежащую рядом с ним Карту Чёрного Императора.

С её точки зрения, дневник Розеля особенно повлиял на Мисс Отшельник. А по тому, насколько чрезмерной была её реакция, прежде чем она быстро её скрыла, можно было предположить, что она знает о Картах Богохульства. Поэтому, как только она увидит карту, то раскроет множество проблем и проявит самые настоящие мысли в сердце.

Но в конце концов Одри отказалась от этой идеи: не потому, что считала проверку Мисс Отшельник дурной, а потому, что ответственность перед собой и Клубом Таро не позволяла ей принимать решения за мистера Шута.

«Если „Он“ хотел бы, чтобы Мисс Отшельник узнала Карту Богохульства, „Он“ точно перевернул бы её сам. Если „Он“ этого не хотел, любые попытки пошли бы против „Его“ воли…» Одри торжественно, почти незаметно кивнула.

В этот момент Мир хрипло ответил:

— Если вы уверены, что хотите её, я передам её вам как можно скорее.

— Цена — тысяча восемьсот фунтов.

Обычно за Потустороннюю характеристику Психиатра уместнее было бы просить от тысячи двухсот до тысячи пятисот фунтов, но Клейн слегка поднял цену, чтобы посмотреть, сколько Мисс Справедливость готова заплатить.

— Хорошо, — легко согласилась Одри.

Она уже выплатила долг виконту Глейни. Вернувшись в фамильные владения, она получила много подарков по случаю совершеннолетия, так что сейчас её финансы были в довольно хорошем состоянии. Она даже запланировала вернуть деньги Благословенному мистера Шута в следующем месяце.

В будущем её месячный доход превысит три тысячи фунтов, а значительную часть обычных расходов, благодаря любви родителей и её прежним заслугам, будет нести не она.

Пока они обсуждали сделку, мистер Повешенный был несколько удивлён. В прошлый раз Мир только что продал Потустороннюю характеристику Безликого, недавно получил Потустороннюю характеристику Стального Мавети, и при этом у него в запасе, похоже, имелась ещё и характеристика Психиатра. И всё это произошло меньше чем за месяц!

Подумав ещё, Элджер быстро понял.

«Мир представляет группу Благословенных мистера Шута. Возможно, это добыча других Благословенных!»

Пока он это представлял, Мир, то есть Клейн, был потрясён богатством Мисс Справедливость.

Он думал, что Мисс Справедливость, только что потратившая пять тысяч пятьсот фунтов на мистический предмет, уже не будет так состоятельна, как прежде. Примерно как в прошлом году. Поэтому он оставил ей пространство для торга. Кто бы мог подумать, что она всё равно без колебаний согласится на сделку.

«Она золотую жилу откопала?» — не удержавшись, мысленно съязвил Клейн.

Увидев, что они завершили обсуждение, Деррик, научившись у Мисс Справедливость, поспешно поднял руку.

— У кого-нибудь из вас есть плод Сияющего Дерева Духовного Контракта?

Остальные ингредиенты зелья Солнечного Первосвященника он собрал довольно успешно.

Как раз когда Каттлея сначала решила, что Мисс Справедливость ещё не продвинулась до Психиатра, она услышала эту просьбу. После нескольких секунд молчания она сказала:

— У меня есть.

— Что вы можете предложить в обмен?

После долгого наблюдения она решила вмешаться в небольшую сделку, чтобы глубже понять, как устроен Клуб Таро.

— Э… Я могу обменять на историю Города Серебра или историю драконов, эльфов и других тёмных существ, — искренне сказал Деррик. — Мисс Отшельник, это список обычных монстров вокруг Города Серебра. Можете выбрать из него любые ингредиенты, которые вам нужны.

«Какой честный…» Клейн едва не поднял взгляд к куполу величественного дворца.

«О чём он говорит…» Каттлея слегка нахмурилась, на мгновение не поняв ни единого слова Маленького Солнца.