Спроси меня (джен)

Когда Джейк попросил отца на свой день рождения устроить вечеринку, Бенджамин, конечно, не смог отказать. В конце концов, у сына было не так много друзей на станции, с тем, что Джейк дружит с Ногом, пришлось давным-давно смириться. И даже рассказы мальчика об его успехах в общении с девочками Дабо уже не вызывали у Сиско такого ужаса, как раньше. В конце концов, Бенджамин смирился, что его сын, хоть и был очень юным, был весьма разумным молодым человеком.

Чего Сиско никак не мог ожидать, так это того, кого именно Джейк пригласит на «скромную вечеринку» к ним домой.

— Кварк?!

Сиско стоял в своем привычном переднике, помешивая соус в плошке, когда двери его каюты открылись, и там возник деловой ференги с племянником.

— Пап, все нормально! — тут же заявил Джейк, направляясь к дверям и встречая гостей. — Я хотел с Ногом попробовать одну старую игру, которую нашел в базах данных, но выяснилось, что там нужно много участников. Поэтому я пригласил и твоих коллег тоже, чтобы тебе было не скучно!

— Более всего я рад тому, насколько своевременно ты об этом сообщаешь, Джейк, — Бенджамин покачал головой, внутренне готовясь к чему-то шумному и странному.

— Уж не знаю, какие там игры собираются проводить Джейк с Ногом, но уверяю вас, коммандер, я точно найду способ это монетизировать, — широко ухмыльнулся ференги, проходя внутрь комнаты и с комфортом заваливаясь в кресло.

Вскоре каюта Сиско наполнилась голосами. Джейк не соврал — он действительно пригласил приличное число гостей. Кроме самих Сиско, а также уже увиденных ранее Бенджамином Нога и Кварка вскоре к ним присоединились Лита (Ром остался за старшего в баре), Одо (он не мог упустить случай последить за Кварком), Кира и О’Брайен (вообще не были уверены, зачем они здесь, но пришли из вежливости), Дакс и Башир (за любой кипиш) и даже Гарак (вероятно, его уговорил Башир).

Бенджамину пришлось поднапрячься с готовкой, тем не менее, он даже порадовался, что день рождения его сына проходит столь нестандартно.

И вот, настал час «Икс».

— Данная игра называется «Мафия», — заявил Джейк, доставая с полочки какие-то заранее заготовленные карточки. — На каждой карточке указана ваша роль. В целом, можно сказать, что все игроки делятся на две стороны — мирные и мафия. Мирные пытаются вычислить мафию, а мафия — уничтожить всех мирных. Но, конечно, есть и свои нюансы…

— Подождите, а кто получает прибыль?

— Никто.

— Но ведь это абсолютно неправильно!

Джейк пустился в тщательное объяснение правил. Все реагировали по-разному. Кто-то закатывал глаза, кто-то еще до оглашения ролей начал выстраивать стратегии.

— А в этой игре есть роль торговца, который может узнать роли всех остальных и выгодно продать информацию? — у Кварка загорелись глаза.

— Нет. Но есть роль любовницы, которая может мешать остальным игрокам, задерживая их ночью.

— Надеюсь, мне выпадет именно она! О, уж я-то точно умею задерживать людей в своем баре!

Роль любовницы Кварку так и не досталась. Бенджамин, которому досталась роль ведущего, искренне забавлялся, как в первую их игру Кварк, оказавшийся мирным жителем, искренне возмущался «самой скучной на свете ролью».

— Это дискриминация! Почему я должен честно искать преступников? Почему я не могу их выслеживать, хотя бы как шериф?!

— Потому что таковы правила, — Одо закатил глаза.

Впрочем, уже через пять минут Кварк сумел убедить половину стола, что виноват Башир, вторую половину — что виноват Гарак, а затем упорно предлагал обеим сторонам поделиться на символическую плату дополнительной информацией. И почему-то это работало.

Во второй партии Кварк оказался адвокатом. Казалось, игра не смогла бы стать интереснее, когда Кварк устроил аукцион, продавая алиби. Даже строгое замечание, что вообще-то не стоит говорить о своей роли, не подействовало. Ушлый ференги относился к правилам игры скорее как к рекомендациям, а не строгому закону. Впрочем, как и всегда.

Когда раздали карточки в заключительный, третий раз, Кварк немедленно начал требовать создать тотализатор, чем и развлекался следующие десять минут. Сначала под подозрением оказался Башир. Он оказался Доктором. Потом выбыла Дакс, и их город лишился адвоката. К концу третьего раунда голосования все решили выгнать Одо, который чересчур подозрительно уже третью игру подряд требовал голосовать против Кварка. Одо оказался шерифом.

— Подождите, — нахмурилась Кира. — А как так получилось, что мы все голосуем именно так, как предлагает Кварк?

Все затихли, внезапно осознав эту простую истину.

— Потому что я предлагаю разумные решения, майор. Хотя порой и основанные на ложных предпосылках, — ференги картинно вздохнул.

К этому моменту мафия потеряла только одного игрока, и «любовница» Лита сейчас занималась своими прямыми должностными обязанностями — разносила напитки.

Спустя два круга партия закончилась безоговорочной победой преступного синдиката. Большую часть времени половина мирных жителей работала на Кварка, даже не подозревая об этом. Он, подло хихикая, всем проиллюстрировал карточку «Дон».

— Это была выдающаяся демонстрация манипуляции общественным мнением, — признал Гарак с таким видом, словно только что увидел редкое произведение искусства.

— Спасибо.

— Это не был комплимент.

— И я все равно его принимаю!

Когда гости начали расходиться, Джейк, внимательно наблюдавший за Кварком все это время, все же не удержался и задал вопрос:

— И какая роль понравилась тебе больше всего?

Кварк надулся от важности.

— Конечно же, дон.

— Потому что можно командовать мафией?

— Нет, — Кварк снисходительно ухмыльнулся. — Хороший дон вообще никем не командует. Он просто делает так, что все остальные сами приходят к нужному ему решению.