На пути у цунами (джен)

Назвать мой провал полным и абсолютным мешало только одно — мы с Шарой остались живы и не попали в плен к Палпатину. В остальном же... Джанго погиб. Из десяти "Мародеров", прикрывших нас, сумели отступить и уцелели только три. Погибло сто двадцать раттатакских истребителей — никого из них просто не успели принять на борт, и истребители-"Стервятники" ТФ устроили настоящую бойню. Мы потеряли "Спелую вишню" с ее уникальным маскировочным устройством.

И что взамен? Информация об окончании подготовки армии клонов и о логове сепаратистов на Джеонозисе — то, что мне и так было известно. Правда, я не знал, что все это будет происходить именно сейчас, но в скором времени именно этих событий ожидал.

Мало того, Палпатин весьма ловко все подстроил, его план явно был с двойным дном — или захватить (или убить) конкурента-ситха, или, если это не удастся, через него же передать джедаям информацию об армии клонов и Джеонозисе. Сидиус, конечно, рассчитывал, что я уцеплюсь за эту возможность сорвать его планы... Впрочем, на тот случай, если я этого не сделаю, у него наверняка есть резервный план, как довести нужные сведения до Ордена.

С другой стороны, в случившемся могли быть и положительные стороны. Несмотря на жалость к Бобе Фетту, мне уже приходило в голову, что такой его путь к сиротству может быть лучше и для него, и для нас, чем прежний, каноничный... Как я и обещал, на Раттатаке его просканировали, действительно обнаружили внутри его тела вживленный миниатюрный, но достаточно мощный маячок — и прооперировали ребенка, вытащив из него это устройство. После чего Асажж отправила его на Конкорд-Доун под защитой целого отряда раттатаков. Там его благополучно передали Арле Фетт. И подозреваю, что теперь он будет лучше относиться к джедаям (ведь один из них пытался спасти его отца, пусть и не смог), а вот торговых федератов и прочих сепаратистов будет очень не любить. Что же касается остальных Истинных мандалорцев — когда они узнают о гибели своего лидера, то, весьма вероятно, что присоединятся к Республике в ее борьбе против Дуку и его Конфедерации Независимых Систем в целом и против Дурджа в частности.

Тело Джанго Боба попросил заморозить и отвезти к Арле вместе с ним — отец ему рассказал, с кем потом связаться и кому его передать, чтобы организовали настоящие мандалорские похороны. Его просьбу выполнили.

Вентресс сильно расстроилась после этого поражения. Не столько из-за потерь — в победоносной битве с йуужань-вонгами мы потеряли на порядок больше людей — сколько из-за того, что нас застали врасплох. А она за последние годы привыкла, что это мы сами всегда застаем врасплох врагов. Похоже, из-за моих частых и удачных "предвидений" ей стало казаться, что я всегда заранее подскажу, что делать, чтобы победить... Но, увы, теперь выяснилось, что и нас враги могут обмануть и перехитрить. И Палпатин это сделал. Кроме того, позже он может сделать это снова...

И это еще не худшее. Худшее то, что скоро и сам Раттатак перестанет быть для меня безопасным укрытием. Война, до которой уже рукой подать, развяжет Сидиусу руки — он сможет натравить на нас целый флот Конфедерации — хотя бы под предлогом того, что тут есть джедайский анклав. Впрочем, к этому я начал готовиться уже давно, разрабатывая свой план, как избавить планету от своего присутствия, а заодно обмануть Палпатина... Но сначала следовало разрешить ситуацию с Орденом и Джеонозисом — хоть как-то.

Что ж, связавшись с Йодой, я сослался на Джанго, как на источник, и передал гранд-мастеру информацию о ждущей джедаев армии клонов на Камино и о сходке главарей сепаратистов на Джеонозисе. От себя добавил, что весьма вероятно, что у сепаратистов там целая армия боевых дроидов, потому соваться на эту планету может быть очень опасно. Йода поблагодарил меня за помощь и заявил, что сделает все возможное, чтобы защитить Республику.

Больше он мне тогда ничего не сказал, и оставалось только надеяться, что мое предупреждение джедаям хоть чем-то поможет. А я собрал свою самую верную команду и огласил свой новый дерзкий (даже наглый) план.

* * *

— Итак, друзья мои и товарищи, — начал я, когда все (Шара, Асажж, Кай и Гривус) заняли места за столом в конференц-зале замка Вентресс. — За прошедшие годы мы с вами многого добились, сделали большое дело... Даже — много больших дел. Победили многих врагов, спасли множество невинных разумных. Но теперь настал момент, когда мне больше нельзя оставаться на Раттатаке. Само мое присутствие угрожает навлечь беды на вас и на планету. До сих пор мы жили под надежной защитой Ордена джедаев, которая не давала ситхам проникнуть сюда. Но теперь вот-вот начнется война, а это значит, что правила изменятся. Сепаратисты, скорее всего, находятся под контролем ситхов, огромные флоты — не чета нашему, раттатакскому — вступят в битвы друг с другом, и во время этой галактической бойни ситхам ничего не будет стоить послать корабли своих марионеток сюда. Исключительно ради того, чтобы добраться до меня.

— Пусть попробуют! — воинственно объявила Асажж. — Мы им покажем!

— Я не сомневаюсь, Асажж, что Раттатак станет твердым орешком для любого врага. Но я не хочу втягивать этот мир в новую, ненужную ему войну, которая начнется только из-за того, что я сам — здесь. Поэтому я покину Раттатак. Это мое решение окончательное и бесповоротное. Нам с вами придется надолго попрощаться.

— Только не со мной, — насупилась Шара. — Куда бы ты ни отправился — я лечу с тобой.

— Хорошо, — согласился я, тем более, что заранее знал, что так выйдет. — Тебя я могу взять с собой, но больше — никого. Ваше место — здесь, друзья, беречь Раттатак от всех бед, которые в скором времени могут свалиться на галактику. И еще... Кай, береги Энакина и Шми.

— Конечно, — кивнул джедай, без слов поняв то, что я не договорил — "Береги Избранного, он спасет галактику, когда придет время".

— Итак, мой план. Прежде всего, скажу вам, что никто, абсолютно никто, не должен знать о том, куда я денусь, когда исчезну. Я знаю, что вы меня не выдадите, но вы не должны раскрывать этот секрет никому, даже самым верным и неподозрительным — кто знает, кому они могут случайно проболтаться, или выдать секрет под пытками... Никому не рассказывать — ни Энакину, ни Шми, ни другим нашим знакомым, ни высоким официальным лицам, будь это хоть сам Верховный Канцлер Республики. Впрочем, политикам доверять не стоит в первую очередь, правительство Республики — сейчас проходной двор, где ситхи ходят, как у себя дома. Я собираюсь раскрыть тайну магистру Йоде, так как его помощь будет необходима для исполнения моего плана, наверное, придется еще поделиться с Советом, но больше никому даже из джедаев. То, что Дуку сейчас на стороне сепаратистов и, возможно, ситхов, показывает, что даже знаменитым джедаям нужно доверять с осторожностью.

— Хорошо, мы сохраним все в тайне, — серьезно кивнула Асажж. Остальные кивнули. — Так куда ты собираешься скрыться на этот раз?

— Прежде всего... — я усмехнулся. — Прежде всего, я собираюсь официально вступить в Орден джедаев. И укрыться в их корускантском храме.

* * *

К тому времени, как мы с Шарой добрались до Корусканта и договорились о тайной встрече с Йодой, Война Клонов уже успела официально начаться своим первым сражением — битвой за Джеонозис. Обернувшейся еще более кровавым побоищем, чем она была в каноне...

Гранд-мастер джедаев учел мое предупреждение. Он сразу же кинулся на Камино, чтобы разъяснить вопрос с армией клонов, а тем временем поручил Пло Куну слетать на Джеонозис в разведку и выяснить, правду ли сообщал Джанго Фетт. Пло Кун вскоре вышел оттуда на связь, подтвердил, что информация от мандалорца верна, и... тут же попал в плен. Йода, собрав на Камино уже готовые подразделения Великой Армии Республики, сразу кинулся к нему на выручку. Но поскольку магистр опасался не успеть вовремя, одновременно на Джеонозис отправился ударный отряд Ордена, прибывший туда раньше — как раз вовремя, чтобы спасти Пло Куна от казни. И состоял этот отряд не из двухсот джедаев, как в каноне, а более, чем из пятисот!

Йода полагал, что такой крупный отряд сможет справиться с армией дроидов, приготовленной сепаратистами. Вот только на деле размер этой армии превзошел все его ожидания, и атака ударного отряда обернулась еще большей и худшей бойней, чем в каноне...

Полтысячи джедаев усыпали своими телами арену Джеонозиса. Конечно, дроидов там полегло гораздо больше, и впрямь целая армия, но граф Дуку и остальные руководители сепаратистов все равно смогли улизнуть с планеты.

Так началась война. Правда, началась она настолько неожиданно для обеих сторон, что эти стороны пока что не предпринимали никаких решительных действий, лишь усиленно к ним готовясь и составляя планы.

В этот момент мы и поймали Йоду — когда он только-только вернулся с Джеонозиса и принялся срочно реорганизовывать Орден в подходящий для войны вид.

* * *

— В джедаев Орден вступить хотите вы? — задумчиво пробормотал гранд-мастер после того, как выслушал первую часть моего плана. — Падаван вы неофициальный пока что. На рыцаря-джедая звание испытания пройдете ли? А от жизни прежней и к Раттатаку привязанности отречься сможете ли? Сомнительна мне идея ваша. И смогут ли стены Храма от ситхов вас действительно уберечь? На задания джедаям часто отправляться должно, теперь тем более, когда война началась.

— Дело в том, магистр, что на самом деле задерживаться в Ордене я и не собираюсь, — ответил я. — Это — вторая часть плана. Некоторое время я побуду в Ордене, готовясь к испытаниям на звание рыцаря, но потом внезапно попытаюсь выкрасть у вас ценный голокрон, а когда я буду убегать с похищенным — вы меня настигните и... убьете.

— М-м-м, смерть свою инсценировать хотите, — кивнул Йода. — Чтобы ситхов убедить искать вас перестать. Но голокрон для чего вам понадобиться мог?

— А я окажусь темным джедаем. Который все это время тщательно маскировался, а сам лелеял гнусные планы.

— А джедай не темный вы на самом деле, нет?.. спросил Йода словно бы у самого себя. — Нет, не думаю так. Пока что. Но по грани опасной ходите вы порой. И как же джедай темный гипотетический самого Йоду провести смог, что тот в нем тьму не почуял?

— А вы как раз почуете и выследите меня. А остальные джедаи — не почуют, потому что я окажусь очень хитрым и сильным темным джедаем. И как раз это и будет убедительным для ситхов — потому что я уже не раз очень хитро им вредил, срывая их планы.

— Хм-м, недоговариваете вы что-то, чувствую я... Но согласен я с планом вашим. Поможет Орден вам представление это организовать. Детали обсудить теперь следует.

— Только я попрошу вас, магистр, никто, кроме вас и Совета, не должен об этом знать! Ни в Ордене — после предательства Дуку нельзя уже быть уверенными ни в ком, ни в правительстве Республики — там наверняка полно агентов ситхов. Даже канцлеру не следует об этом сообщать.

— Хм-м, Верховному Канцлеру Республики даже не доверяете вы?

— Не доверяю, — подтвердил я. — После того, как его ближайший доверенный помощник оказался агентом ситха, всего можно ожидать. Может быть, даже самого канцлера ситхи тоже уже завербовали. Если же и нет — неизвестно, кому он может выдать тайну, кому-нибудь, кому он доверяет, а тот опять окажется ситхским шпионом.

— Что ж, хотя паранойю беспокойство ваше напоминать начинает, но есть в нем здравое зерно, — проскрипел Йода. — Не станем мы канцлера и кого-то еще из Сената в секрет посвящать. Лишь Совет о нем знать будет — с помощью которого мы операцию эту проведем.

— Да, и еще одно, магистр. У меня есть сведения, что ситх охотится за секретом перемещения сознания в другие тела или клоны тел. Если у Ордена джедаев есть источники информации о таком использовании Силы — то спрячьте их как можно лучше. Боюсь, что ситх не остановится ни перед чем, чтобы ими завладеть. Думаю, он стремится к бессмертию — путем перемещения своего сознания в новые тела.

— Приму к сведению я предупреждение это своевременное, — нахмурился глава Ордена. — А теперь обсудим, как ситхов мы обманем.