По пеплу бродит лис (джен)

Примечания:

Всех заинтересованных приглашаю в группу https://vk.com/club93244915

Группа с этого дня является закрытой, но если что, стучитесь — мы вам откроем.

Сакура. Девочка-веточка, девочка-цветочек. Девочка-ленточка-на-кунае. Девочка, в небывшем мире ставшая боевым медиком и спасшая больше жизней, чем он и Наруто вместе убили. Девочка... которая если и не предала их, то так и не стала чем-то больше, чем той самой ленточкой.

То было в другом мире. В другой жизни. Саске знает, что это не их Сакура — и никогда ей не станет. Это чужая девочка-генин, которой они помогли, потому что могли. Просто девочка. Чужая, не важная, не нужная. Неинтересная. Просто похожая.

У неё такие же нежно-розовые волосы, похожие на лепестки цветущего дерева. Длинные, не обрезанные, не собранные даже в хвост. Её никто не хватал за них и не заставлял в бессилии смотреть.

У неё изящные, ещё совсем слабые руки, всего в нескольких местах покрытые мозолями. Привыкшие держать кунай и кидать чёрные звёздочки заточенного металла, но не знающие, что такое дробить огромные камни с одного удара и залечивать раны прикосновением.

У неё яркое, алое платье, привлекающее внимание, и огромные зелёные глаза, за неверной твёрдостью которых таится страх. Эту девочку не обучала одна из легендарной троицы. Возможно, и не будет.

И эта девочка ни в чём не виновата ни перед Саске, ни перед Наруто. И это самое главное. Самое важное. У Саске нет причин враждовать с ней.

И он принимает это всем сердцем и душой, в которой всё ещё теплится пламя обиды на тех других, предавших. Убивших. Отбросивших как ненужный, но очень опасный мусор.

Сакура достаёт кунай, и он улыбается, сам не доставая ничего.

Красивый бой, да? Ну, что ж. Это общая слабость Учиха ко всему яркому и искреннему. А сражение, как апофеоз.

Он срывается вперёд, ускользая от первого удара, как лист, сорванный ветром. Только тай. Увернуться, приседая и пропуская мимо, развернуться. Нет, это не бой. Их уровни слишком отличны, но в самом деле, он не хочет, чтобы все закончилось слишком быстро.

А ещё он хочет быть искренним. Пусть даже эту искренность сможет увидеть только другой Учиха.

Возможно, даже Итачи. Самый умный, но почему-то самый слепой Учиха их поколения.

Саске не нужен шаринган, чтобы победить, но в память о прошлой Сакуре, он даст ей шанс показать себя. Она-то не ограничивает себя только тай...

Пропустив над головой свистнувшие звёздочки, шагнуть на сближение, позволив чужому выпаду проскользнуть в стороне. Саске перехватывает чужое запястье и тянет дальше, заставляя провалиться в атаку.

— Неплохо, — губы дрогнули, но так и не сложились в улыбку. Сакура действительно была неплоха для своего возраста и обучения.

— Я не сдамся! — ответное шипение девчонки, пожалуй, даже немного удивило.

— Так я и не предлагаю, — он хмыкнул, перехватывая в воздухе пущенный в него кунай.

"Баланс ни к чёрту. Дешёвое железо," — подумал Саске, машинально отмечая отличия и отправляя метким броском железку в потолок, чисто на всякий случай.

С глухим звуком металл воткнулся в каменные плиты верхнего этажа и, к счастью, не вывалился и не развалился от удара. Если бы это случилось, он бы перестал сам себя уважать, а многочисленные предки Учиха вылезли бы с того света за попрание славы клана, способного метко — и эффективно — использовать даже рассыпающиеся от ржавчины железки.

Увернувшись от следующего удара противницы, он краем уха услышал задумчивый голос Хатаке.

— Маа... И зачем он это сделал? — спросил он, поднимая взгляд к потолку.

— Побоялся, что ваша ученица не сможет увернуться, — любезно пояснил Нагато, не скрывая смешка.

— Он прослушал ту часть слов Хокаге, где говорилось о максимальном приближении к боевой ситуации? — иронично тянет Копия, привычно строя глаз-улыбку.

Ну да, ну да. Ехидство наше всё и в этой жизни.

— Думаю, он вообще его не слушал, — зеркаля улыбку, отвечает сенсей так, что сразу и не понять, серьёзен он или шутит.

Саске фыркает и больше не отвлекается. Конечно, хотелось бы послушать разговор, где будет мешаться шпионаж, дворцовая вежливость и хождение по грани вежливости: у Нагато больше опыта за счёт Орочимару и Курамы, а у Какаши за плечами АНБУ и Глава Яманако в приятелях, но всё-таки у них тут, и правда, экзамен, а не прогулка по саду...

Хотя вроде сорок четвёртый полигон иногда и Садом Сенджу называют, нет?

В очередной раз позволив Сакуре разминуться с собой, он резким движением разворачивается, делая широкую подсечку. Увернулась!

— Так и будешь только уворачиваться? — шипит она, тяжело дыша. Дыхание сбила почти совсем.

Интересно, чему Копирующий её учит? Она, конечно, бесклановая, но хоть какую-то базу и усиление после академии он добавить был должен?

— А ты хочешь, чтобы я перешёл в наступление?

— Кто-то обещал мне красивый бой! — неожиданно язвительно отметила куноичи, тряхнув волной волос.

— Ну, ладно, — Саске пожал плечами и коротко улыбнулся. Не язвительно и не зло. А ярко и открыто, как учил Наруто.

Если конкретно, это была улыбка номер двенадцать, "для того, чтобы противники спотыкались". К слову, споткнулась на этой улыбке не только Сакура, но и поперхнувшиеся наставники, экзаменаторы и даже Хокаге, подозрительно покосившийся на Итачи. Саске зуб готов был поставить, что все шиноби Конохи, присутствующие в зале, попытались незаметно снять с себя гендзюцу.

— Но не жалуйся потом, — вернув на лицо привычное выражение, попросил он и сорвался вперёд.

В скорости Сакуре с ним не тягаться, а, значит, алгоритм действий известен. Шаг. Оказаться за чужой спиной. Взмах куная, выхваченного из подсумка. Чей-то взволнованный выдох. В свободной руке змеится розовый шёлк. Подсечка. Вскрик. Глухой удар о каменный пол. Кунай, приставленный к тонкой шее.

— Полагаю, я победил.

Саске повернулся к брату, сидя сверху на спине Сакуры. По зеленовато-серым плитам вокруг них рассыпались, всё ещё прекрасные розовые волосы, срезанные кунаем почти под корень.

В каком-то смысле, он сделал Сакуре одолжение. И преподал урок. Волосы не жизнь, отрастут.

Примечания:

На бусти выложены черновики Потерянной души (1-11), Разделённый мир (1-6), Сгорая согревай (8-12), маленькое стихотворение о Мегатроне и Оптимусе.