Высокое искусство кулинарии, зельеварения и уползания (джен)

Песня Шляпы произвела на меня поистине неизгладимое впечатление, напомнив что-то слышанное в своём мире, но раздумывать было некогда.  Песня закончилась, и к табуретке вновь подошла Макгонагалл, взяла заслуженную ветошь в руки и чётким, хорошо поставленным голосом сказала:

— Первокурсники! Сейчас мы все узнаем, в какой из Домов вы пойдёте. Вас предстоит учиться в Хогвартсе как минимум пять лет, и Шляпа отправит вас в тот дом, который соответствует вашим склонностям и способностям. Сейчас тот, кого я назову, подойдёт ко мне, сядет на этот табурет, и я надену ему на голову Шляпу. Именно Шляпа назовёт Дом, который станет вашим на время учёбы. Помните — у всех Домов есть свои достоинства и свои недостатки. Ваша задача — подчёркивать достоинства и не усугублять недостатки. Помните это и не заставляйте нашего смотрителя — мистера Прингла — трудиться в новом учебном году слишком усердно.

В смысле? Прингл — маг, это не беспомощный сквиб Филч. Вряд ли он перетрудится, устранив взмахом палочки грязь в коридоре. Или... шотландка имеет в виду что-то другое? Ах, да, я и забыл… Телесные наказания! Филч с восторгом вспоминал о телесных наказаниях, видимо на завхозе… то есть смотрителе… лежит обязанность наказывать учеников. Что ж, это, конечно, неприятно, но иногда необходимо. Учитывая всё, что в  каноне вытворяли Мародёры и их идейные наследники близнецы Уизли — пороть следовало постоянно. Чистка кубков в зале Наград за превращённого в цыплёнка несчастного доверчивого первокурсника — это даже не смешно.

Впрочем, поглядим. Поглядим, будет ли наказание гриффиндоркам и хаффлпаффцам. Белла совершенно права — если бы они поняли, что за Лили есть кому заступиться, никто бы к ней не полез. А обычных магглорожденных обижать можно? У детей и так стресс, у них вся жизнь перевернулась… И говорить одиннадцатилетней девочке про высокую карьеру проститутки в Лютном? По-моему это уже дно, пробитое снизу. Так что если выпорют всех четверых — плакать не буду.

Все эти мысли пролетели в моей голове в мгновение ока, но тут Макгонагалл взглянула в список первокурсников, откашлялась, подняла Шляпу и громко и чётко провозгласила:

— Эндрюс, Ирис!

К табурету неуверенно подошла невысокая сероглазая девочка в новенькой, ещё не обношенной мантии, из-под которой виднелись  носки лаковых туфелек.  Судя по ярким пластмассовым заколкам — магглорожденная.

Девчушка неуверенно уселась на табурет и Макгонагалл нахлобучила ей Шляпу, полностью закрывшую лицо. Спустя минуту Шляпа раскрыла рот и проорала:

— Хафлпафф!

Вот и хорошо. Надеюсь, что девочке там будет не так сложно, как на других факультетах.

Следующей на Слизерин отправилась Мери  Лу Берк — очень красивая брюнетка в дорогой мантии, заколотой явно артефактной брошью. Священные Двадцать восемь, куда ж без них…

Я взглянул на сидящих за столом  профессоров. Ага, в Дамблдора и одноглазый снайпер ночью в грозу не промахнётся, настолько всё ярко, пестро и блестит, Флитвика тоже видно с полпинка — невысокий усатый  мужчина в расстёгнутой мантии, накинутой поверх маггловского костюма-тройки, Спраут… Спраут вероятно та полная и какая-то уютная дама в шляпке с незабудками и голубой парадной мантии, которая ласково улыбнулась магглорожденной первокурснице. А вот тот толстяк, похожий на моржа, скорее всего Слизнорт, декан Слизерина. Он благожелательно кивнул Мэри Лу.

Помимо этого за столом присутствовали две довольно молодые дамы в нарядных мантиях, сурового вида широкоплечий здоровяк, явно где-то служивший ранее — наверное, бывший аврор  и преподаватель ЗОТИ, и очень пожилой дядечка, седенький и худенький. Может, это Биннс, не успевший ещё помереть?

Но тут же я перестал разглядывать стол, потому что следующим Макгонагалл вызвала Сириуса. Парнишка подмигнул нам и ровной уверенной походкой отправился к табурету. А когда он уселся, и Шляпа оказалась на его голове, наступила тишина. Минута, две, три… Шляпа молчала, и только рот её конвульсивно подёргивался, словно она хотела крикнуть, но что-то в последний момент заставляло её заткнуться.

Преподаватели стали недоумённо переглядываться, Макгонагалл нахмурилась, но тут Шляпа наконец-то раскрыла рот и злобно рявкнула:

— Равенкло! Вот же упрямое блэковское отродье!

Сириус невозмутимо похлопал себя по карману и гордой походкой отправился к столу Равенкло. Получилось. У него получилось. А что дальше?

— Эванс, Лили!

За гриффиндорским столом зашушукались — похоже, девицы-красавицы уже донесли до софакультетников свою версию событий — как водится,  переработанную и дополненную. Хаффлпафф явно пребывал в растерянности. Равенкловцы  оставались невозмутимыми.  Так же невозмутимы были и слизеринцы, только Люциус и Нарцисса ободряюще помахали Лили.

И вот Шляпа опустилась на рыжие кудри боевой подруги… и тоже зависла. Правда, на сей раз она справилась побыстрее и рявкнула Равенкло  с таким выражением, что вздрогнули все первокурсники. 

— Я тебя почищу, обещаю, — уловил я слова Лили, прежде чем она побежала к столу воронов и уселась рядом с Сириусом.

А распределение продолжалось. Пендрагон Флинт отправился на Слизерин,  магглорожденный Пол Черни на Хаффлпафф, а ещё трое — Эван Холдер, Джон Хопкинс и Зула Кларк — на Гиффиндор. А потом я снова напрягся, ибо прозвучало:

— Люпин, Римус!

Тот вальяжно прошествовал к табурету походочкой бывалого гопника. Ого. А ведь здесь он увереннее. Наглее. И опаснее. Надеюсь, Шляпа и не заикнётся насчёт Равенкло.

Профессор Макгонагалл, вы же анимаг, неужели вы не чувствуете в нём волка?  Или вам приказали и вы заткнулись?

Шляпа  заняла своё место на голове Люпина и тут же возмущённо рявкнула:

— Вам там мёдом намазано? Ну уж нет! Гриффиндор!

Алые зааплодировали.  Ребята, вы машине смерти сейчас аплодируете. Да и Макгонагалл не в восторге. Чует всё-таки,  кошка…

Люпин всё той же наглой походочкой отправился к столу Гриффиндора, а распределение пошло дальше. Мэри Макдональд и Марлин Маккинон тоже отправились на Гриффиндор, а потом Макгонагалл  назвала Петтигрю.

Питер явно волновался и пытался спорить со Шляпой, на что она недовольно буркнула:

— Вот там тебе точно  делать нечего! Хаффлпафф! Хаффлпафф, я сказала!

Питер стянул Шляпу, явно борясь с желанием шваркнуть её об пол, но вместо этого аккуратно  положил на табуретку,  широко улыбнулся и с максимально дружелюбным видом отправился к столу барсуков. Да… крысы всегда отличались высокой выживаемостью. Надеюсь, ему там будет неплохо.

— Поттер, Джеймс! — объявила Макгонагалл.

Поттер гордо выпрямился и походкой короля, идущего на плаху, отправился к табурету. И, едва Шляпа оказалась у него на голове, снова наступила пауза. Похоже и на него у старой ветоши были другие планы.  Но спорить с Джеймсом, который если видит цель — не видит препятствий? Боюсь, что даже бывшему шлему Годрика это было не под силу.

— Массачусетский технологический инстит… Тьфу, совсем заморочил меня, паршивец! Равенкло!

Джеймс встал, снял Шляпу, раскланялся и отправился за стол Равенкло. Глаза декана Флитвика заинтересованно  блеснули. Ну да, Поттеры — это артефакторы на всю голову. И, кстати, идея-то у Шляпы неплохая — а что будет, если скрестить артефакторику и технологии? Интересно, есть в Массачусеттском технологическом институте магическое отделение, как в Сорбонне и Саламанке?

— Снейп, Северус! — провозгласила Макгонагалл. Блин, это меня, что ли? Как-то всё быстро…

И я прошёл к табурету, надеясь, что ноги у меня не дрожат. Или, что это хотя бы не очень заметно.

Шляпа плюхнулась мне на нос, явно готовясь заорать, но я быстро произнёс мысленно:

«Бензин».

«Что — пинзин? Что за наказание сегодня на мою го.. то есть на меня, бедную? Один другого хулиганистее…»

«Я к тому, что бензин может почистить, а может и поджечь, — не купился я на причитания. — Вы, мадам Шляпа, что предпочитаете?»

«Что-нибудь не такое вонючее, — мрачно сказала Шляпа. — На Равенкло, небось, проситься будешь?»

«Определённо, вы правы, — отозвался я. — Так  мы придём к консенсусу?»

«Мерлин с тобой, — отозвалась Шляпа. — Но только если ты  обещаешь  меня почистить. И не вонючим своим пинзином, а чистящим  волшебным тоником с приятным запахом. Корица там… ваниль… шоколад… Хочу благоухать Рождеством…»

«Хорошо, уважаемая Шляпа, — отозвался я. — Самолично сварю. Вот только позволят мне вас почистить?»

«Не твоя печаль. Ты, главное, свари».

«Непременно», — ответил я, и Шляпа громко проорала:

— Равенкло!

Я выдохнул. Всё. Получилось.

Макгонагалл помогла мне снять шляпу и улыбнулась, отчего у неё в уголках  глаз  собрались еле заметные морщинки, сделав суровое лицо неожиданно добрым.

— Добился своего?  — хмыкнула она. — Что ж,  помоги Мерлин Филиусу! Ступай к своим, они тебя ждут!

И правда — Джеймс, Сириус и Лили махали мне руками  от стола Равенкло, и лица у них просто светились от счастья. Мы вместе. И у нас всё  получится.

А Макгонагалл по очереди  водрузила Шляпу на последних  распределяемых. Ими оказались русоволосые близняшки в дорогих мантиях  с голубыми, прозрачными, как родниковая вода глазами.

Шаффик  Джорджиана отправилась за наш стол, а вот близняшка её по имени Селина — к змейкам. На том и завершилось распределение.

Я посчитал.  На Гриффиндор отправились шестеро, из них трое — магглорожденные. И  один оборотень, что вскоре сможет перерасти в проблему. Знает ли Макгонагалл о необычной стороне личности своего нового ученика? Бьюсь об  заклад, что не знает, хоть и чует неладное, иначе не стала бы сочувствовать Флитвику. Из  нас хоть  никто шерстью в полнолуние  не обрастает. Итак, на Равенкло распределились мы четверо и Джорджиана Шаффик. Пятеро. На Хаффлпафф — двое магглорожденных ребят и Питер, на Слизерин -  тоже трое. И, судя по фамилиям, все трое — чистокровные. Интересно девки пляшут. Похоже, излишних успехов в межфакультетской дружбе и лишней приязни к магглорожденным здесь всё-таки не наблюдается. Жаль.  Впрочем, разберёмся. Главное, что мы распределились именно туда, куда и хотели изначально.

— Ну что, Корсары? — прошептал Блэк, — Отправляемся в плавание?

— А я бы спел… — задумчиво сказал Поттер.

— Погоди. Сейчас директор говорить будет, — заметила Лили, рядом с которой на скамье примостился Палыч. Что характерно — ни малейшего протеста у софакультетников это не вызвало. Фамильярам вообще многое позволяется. Что же касается Бетховена, то он на скамью забираться не стал, просто устроился на полу рядом. Его голова и без этого доставала до столешницы, и я не сомневался, что возможность полакомиться котик не упустит.

Кстати, мы были не единственными с фамильярами за столом Равенкло. На коленях у одной из старшекурсниц сидел белоснежный  горностай, поглядывая по сторонам  чёрными бусинками глаз. Девушка, которая поглаживала своего любимца за ушком, помахала нам рукой и улыбнулась.

В целом воронята были ребятами спокойными. Встретили нас улыбками, ближайшие представились, сидевшие дальше — помахали руками. Никаких криков и беспорядков.

— Сейчас будет пир, — пояснил сидевший рядом с нами второкурсник, представившийся как Джон Гришем. — А поговорим в гостиной, когда придёт декан Флитвик. Вас туда проводят старосты — они сидят в самом начале стола. Селия Блетчли и Игор Долохов.

— Долохов? — дивился я. — Русский?

— Да, — ответил Джон. — Его старший брат  преподаёт Боевую Магию в Академии аврората.  Курсанты всегда говорят о нём, как о хорошем преподавателе… Говорят, в этом году декан уговорил его дать несколько мастер-классов для старшекурсников. Жду не дождусь!

— Ах да, — согласился Сириус. — Декан  Флитвик ведь чемпион Европы по дуэлям! Здорово! 

— Может быть, они устроят показательную дуэль… — добавил Джеймс. — Это было бы потрясающе!

— Разбираетесь, — кивнул Джон.  — Молодцы. И да, мы тоже на это надеемся.  Умный человек должен уметь за себя постоять.

— Хорошо сказано! — одобрила Лили и мы бы продолжили беседу дальше, но тут начал говорить директор. Голос у него был громкий, хорошо поставленный, да и акустика в Большом зале была хорошая, так что Дамблдора было слышно с любого места без всякого Соноруса.

— Добро пожаловать! Добро пожаловать к началу учебного года в Хогвартс! Прежде, чем мы начнём наш пир, я хотел бы сказать несколько слов… Мы все, сидящие за преподавательским столом рады видеть новые юные лица, только вступающие в прекрасный мир Магии. Школа Хогвартс приветствует вас, первокурсники! Да начнётся пир!

И, что характерно — без всяких Олухов и Пузырей..

И в тот же самый момент тарелки и блюда заполнились едой. Мясо. Много разнообразного мяса и подливок. Ростбиф, жареный цыпленок, свиные и бараньи отбивные, сосиски, бекон и стейки, вареная картошка, жареная картошка, чипсы, йоркширский пудинг, горох, морковь, мясные подливки, кетчуп…

Простые, очень сытные и тяжеловатые для ужина блюда, но приготовлено всё было безупречно. Неудивительно, что многие студиозусы, особенно младшекурсники, набросились на еду с большим энтузиазмом. Правда, Слизерин являл собой образец безупречных манер. Да и окружающие нас воронята тоже не торопились набивать животы со всей возможной торопливостью. И нам Джон посоветовал:

— Если у вас с собой нету специального зелья, на ночь лучше не наедайтесь. Будет живот болеть и кошмары сниться.

— Спасибо, — отозвалась Лили. — Зелье у нас есть, но мы не особо проголодались. Нам собрали в дорогу достаточно еды. Северус, положи мне немного жареной картошки и гороха, пожалуйста. И пару куриных крылышек. Думаю, этого будет достаточно.

Я передал тарелку Лили, и наполнил свою в том же умеренном духе, только вместо гороха положил себе варёной моркови, а вместо куриных крылышек — кусок йоркширского пудинга с мясным паштетом.

Йоркширский пудинг — блюдо старинное и как раз для прижимистых англичан. Изначально его именовали «капающим пудингом» и выпекали на решётке, над которой готовилось мясо, и стекающий жир придавал выпечке мясной привкус и запах. Ведь сам состав пудинга прост — мука, молоко, яйцо, растительное масло и соль.

Но взятый мной пудинг явно выпекался в круглой формочке, он был правильного  золотистого цвета, а сверху у него получилось углубление, которое заполнили мясным паштетом. Очень вкусно, потому что пудинг получился хрустящим снаружи и нежным внутри.

— Здешние домовики вкусно готовят, — согласился Сириус, беря по  моему примеру пудинг. — Спасибо им за такое разнообразие.

Джеймс кивнул,  а присевшая рядом с Лили Джорджиана Шаффик брезгливо покосилась на кубок с тыквенным соком, достала палочку и постучала по столу:

— Эльф Хогвартса, чай, пожалуйста.

— Сию минуту, мисс, — отозвался тоненький голосок, и кубок девочки вместо сока наполнился превосходно заваренным чаем.

— Сейчас будут сладости, — пояснила она нам. — А я терпеть не могу запивать пирожные тыквенным соком.

— А кофе так можно попросить? — загорелись глаза у Джеймса.

— Только после четвёртого курса, — улыбнулась девочка. — Раньше нельзя.

Джеймс, обожавший кофе и очень редко и при условии безупречного поведения получавший его, проворчал:

— Нет в мире совершенства!

Я вздохнул. С Джеймсом я был совершенно солидарен, но дедуля Принц хорошо мне объяснил, почему маленьким магам ограничивают именно  кофе, а не чай и не шоколад. И дело не в кофеине. В некоторых сортах чая кофеина содержится поболее чем в кофе. Дело в каком-то редком сочетании микроэлементов и минералов, которое встречается только в кофейных зёрнах. Взрослые маги могут пить кофе хоть литрами, и никакого вреда им от этого не будет кроме пользы. Иное дело — мажата. Слишком частое употребление кофе ведёт к замедлению развития магических каналов. Поэтому лет до четырнадцати кофе детям дают по одной-две чашки в месяц, а от четырнадцати до семнадцати — по одной чашке в неделю. Джеймс, кстати, тоже это знает, и все его стенания -  скорее игра на публику. Но мы его ценим не за это.

Как и предсказывал Джон, спустя какое-то время золотые блюда стали чистыми, а потом на них возникли разнообразные сладости. Пироги, сладкие пудинги, торты, разнообразные конфеты ручной работы, мороженое… В общем ещё много чего. Мажатам нужно много углеводов, маги вообще сладкоежки, а уж дети…  Диабет и прочие сопутствующие радости им не грозит, поэтому, в отличие от того  же кофе, в сладостях детей не ограничивают. Но да, запивать всю эту красоту тыквенным соком — реальное издевательство.

Поэтому я попросил чаю, а Лили, Джеймс и Сириус последовали моему примеру. Я выбрал себе эклер с заварным кремом и пирожное со свежей малиной и взбитыми сливками. Вкусные, свежие, практически идеально приготовленные сладости. Да уж, хогвартские домовики могут давать уроки кулинарии в обычном мире.

Десерты были вкусными, окружающие — приятно ненавязчивыми, обстановка за столом — уютной. Но что-то меня всё-таки тревожило. И я снова взглянул на преподавательский стол. И заметил, что в руках у Аполлиона Прингла появился свёрнутый в трубочку пергамент.

Прингл развернул его, прочёл и протянул Дамблдору. Тот тоже прочёл написанное, и брови его удивлённо поднялись. После этого записка была по очереди передана Спраут и Макгонагалл. Спраут вздохнула, лицо её сделалось жалостливым, но она произнесла несколько слов и кивнула в ответ на вопрос Дамблдора. Макгонагалл с явной неохотой, но присоединилась к коллеге.

Ого… а ведь это они наверняка про инцидент в поезде говорят.  И кто это, интересно, письмецо прислал? И что дальше? Дадим мальчикам и девочкам второй шанс?

И  я задумчиво положил в рот последний кусочек пирожного. Вовремя  успел, между прочим. Посуда со стола исчезла пару секунд спустя.

И тут  вновь встал Дамблдор. 

— А теперь, когда мы все насладились еще одним великолепным ужином, я попрошу у вас минутку внимания для нескольких традиционных объявлений в начале года.

Голос Дамблдора звучал сильно и уверенно, но  мне чувствовалось в нём что-то  неуловимое, какая-то фальшивая нота…

— Первокурсникам надлежит помнить, что вход в Запретный лес, расположенный на территории школы, строго воспрещен. Некоторым нашим старшекурсникам это напоминание тоже не повредит. Наш смотритель, мистер Прингл, в сотый раз просил меня напомнить вам, что в коридорах между уроками нельзя колдовать. Полный перечень правил вы найдете в длинном списке, прикрепленном к двери его кабинета.

Дамблдор немного помолчал, а потом продолжил наигранно грустным голосом:

— Сожалею, но мне придётся начать этот учебный год с очень неприятного инцидента. Обычно мы не снимаем баллы и не наказываем учеников за шалости в поезде. Но на сей раз шалость была такова, что администрация школы не может остаться в стороне. И это тем более  печально, что был уже практически принят декрет об отмене телесных наказаний в школе, за что я боролся последние несколько лет. И я хотел объявить в конце пира об  отмене декрета.

Увы, объявлять придётся о другом… Мисс Памела и мисс Констанция Трейси, а так  же их спутники, мистер Оуэн и мистер Шеридан совершили оскорбление будущей первокурсницы мисс Эванс, имеющей статус Потерянной Крови. В связи с этим отмена декрета откладывается на неопределённый срок, а вышеупомянутые старшекурсники будут примерно наказаны завтра. В Большом зале. В присутствии всех курсов Хогвартса.

Дамблдор замолчал и воздухе повисла гробовая тишина.