Повелитель Тайн (джен)

Выражение лица Эдвины никак не изменилось, когда она услышала, что Герману Спэрроу нужно об этом ещё подумать. Она просто спокойно кивнула.

— Торопиться не надо.

«Кажется, она думает, будто я не могу сам принять решение о такой крупной сделке и мне нужно посоветоваться с тайной организацией, которая меня поддерживает… А проблема разве в том, что я не могу принять решение? Проблема в том, что у меня нет денег!» — посмеялся про себя Клейн, закрыл «Путешествия Грозелля» и спросил глубоким голосом:

— Вы знаете, кто автор? Что произошло с последними владельцами этой книги?

Эдвина подошла, встала перед ним, протянула правую руку, кончиком пальца потёрла переплёт и сказала:

— Прежних владельцев установить нельзя, поскольку корабль затонул, и все важные для истории сведения пропали. Не можем мы установить и автора. О, а имя его там и не указано.

— Я с помощью некоторых мистических искусств изучала её и обнаружила, что козья кожа была выделана не менее трёх тысяч лет назад, до Катаклизма.

— Поэтому я уверена, что она стоит по меньшей мере восемь тысяч фунтов.

«Книга возрастом в три тысячи лет. А в героях дракон, эльф, человек-аскет, знатная особа из Империи Соломона, лоэнский солдат… Все эти понятия появились много позже! Это волшебная книга, обладающая силой пророчества? Или кто-то специально подделал её под древность, взяв старинную козью кожу? Но это же бессмысленно. Это просто какая-то уловка?» Клейн нарочно приподнял уголки губ, совсем не желая улыбаться.

— Великана зовут Грозелль. Не может ли быть так, что автор — Розель?

— Нет, имя Розель происходит от корня в йотуне. Когда древний фейсак развился в интисский, произошло второе изменение, и появилось другое значение… — Эдвина подробно объясняла происхождение имени Розеля, и Клейн опешил, словно снова в школу попал.

Он слегка кивнул и спросил невозмутимым тоном:

— Если это такое древнее произведение, весьма любопытно, почему морозный дракон назван Королём Севера. К какой Последовательности и пути это относится?

Эдвина подняла взгляд от «Путешествий Грозелля», посмотрела на Клейна.

— До того как появилась первая Скрижаль Богохульства, не было таких понятий, как Последовательности и пути. Да и многие существа не вписывались в такую систему. В ту Эпоху основным состоянием всего были хаос и безумие.

— Некоторые драконы могли собирать множество Потусторонних характеристик, связанных с морозом: например, мороз Демонессы, мороз Зомби, мороз Колдуна Погоды. Благодаря этому они получали довольно большую силу и поднимались на относительно высокий уровень. Но, конечно, такое скопление неизменно вело к смерти или потере контроля.

— То есть, если дракон не умрёт, он наверняка потеряет контроль и станет монстром. Но ведь дракон и сам по себе монстр.

— Если существует множество подобных производных, от драконов, великанов и эльфов, то понятно, почему Вторую Эпоху называют Тёмной… — Задумался на миг Клейн и заговорил словно сам с собой, любопытствуя:

— И это приводит к растрате Потусторонних характеристик.

Эдвина какие-то мгновения на него смотрела.

— Император Розель однажды сказал так:

«То, что разделяется, будет непременно соединено, а то, что соединяется, будет обязательно разделено».

«Император это говорил? Первую часть я понимаю. Это закон схождения Потусторонних характеристик, только сказанный другими словами. Но что означает вторая часть?

После того как слияние достигает определённой степени, начинается разделение, расщепление? Если не относишься к какому-то отдельному пути, то полученная при слиянии смесь, хаотичная до предела, и вызовет расщепление? И чем хаотичнее смесь, тем сильнее отталкиваются друг от друга характеристики?

Такое не всякому скажут. Это явно не для широкой публики… В прошлый раз я догадался, что Вице-Адмирал Айсберг — потомок одного из Четырёх Всадников Апокалипсиса, Эдвардса, потому что она использовала Чары Сновидений Розеля и носит его фамилию… Весьма и весьма вероятно…

После того как погиб Император, их семья бежала в Ленбург и постепенно перешла в веру Бога Знаний и Мудрости?

Какая прекрасная учительница! Отвечает на любой вопрос!»

Клейн ничего не стал говорить, молча любовался коллекцией Вице-Адмирала Айсберг.

И одновременно кое о чём задумался. Вознамерился через Мира спросить у Солнышка на собрании Таро, знает ли тот о такой книге — «Путешествия Грозелля».

Разумеется, чтобы Повешенный не почуял неладного в Мире, а следовательно, и в Шуте, Клейн решил связаться наедине, отключив всех остальных.

После краткой экскурсии по комнате Эдвина вывела Клейна и вошла в капитанское отделение столовой.

— Мало-мальски особенного из еды здесь только йогурт. Можете добавлять клубничное варенье и прочее. Можете и мёд прямо в йогурт класть… — Эдвина показывала на расставленную рядами еду. — Ещё кое-какие сушёные рыбы неплохи. Они глубоководные, из морских пучин, виды, у которых ещё нет названий.

Говоря, она жестами показывала Клейну, чтобы набирал себе порции и нёс в номер, а потом встала и подала пример.

Клейн взял немного йогурта неизвестного происхождения и добавил несколько ложек мёда. Затем, держа поднос, положил на него свиную колбасу, бутерброды и другие закуски.

В это время он увидел, как к Эдвине подошёл молодой человек в белой рубашке и чёрном жилете, при цветастом галстуке-бабочке, видом больше похожий на клерка, чем на пирата, и они с Вице-Адмиралом Айсберг приглушённо перекинулись парой слов.

Этот молодой человек был довольно хорош собой. Его волосы, почти белокурые, но чернеющие у корней, были аккуратно зачёсаны на пробор.

Глаза его были очень светлые, зелёные, подобные озёрной глади, нос острый, губы тонкие — все черты вызывали к нему доверие.

— Пусть внешность этого парня вас не обманывает. Он — банка с зубаткой. Внутри вонь! — шептал Даниц презрительно, в какой-то момент, войдя в пиратскую столовую и став сбоку от Клейна.

Клейн повернул голову, бросил на него взгляд и ничего не сказал, поскольку знал, что Даниц сам возьмётся объяснять, подначивать его не надо.

Не дожидаясь, когда Даниц заговорит, пузатый мужчина, стоящий рядом, сказал грубым, резким голосом:

— Это третий помощник капитана, Джодсон. Был казановой и пиратом по совместительству, грозился покорить сердце Капитана, а в итоге получил леща. И остался учиться уму-разуму. Дерьмо собачье!

— Короче, он паршивая овца! — решительно заявил Даниц.

— Паршивая овца! — отозвался эхом другой пират, с кожей как чёрное железо.

«Почему у меня такое стойкое ощущение, что вы все одинаковы…» — подумал Клейн и спросил:

— Цветочный Галстук-бабочка Джодсон, за которого дают пять тысяч двести фунтов? Последовательность 6?

«Вполне привычная, ожидаемая реакция Германа Спэрроу…» Даниц поглядывал в сторону, и в его презрении таился страх.

— Он не так уж силён, но весьма странен. В наших с ним потасовках, нет, в боях, вдруг переставали действовать огненные шары, а у него появлялась способность копировать мои огненные способности.

«По описанию нечто очень знакомое…» Клейн бессознательно глянул на Джодсона. И, как следует вдумавшись, вспомнил, откуда знакомо.

«Это же так похоже на Запечатанный Артефакт под названием Похититель Кровеносных Сосудов, что был найден за Вратами Чаниса в городе Тинген!»

Клейн уже позабыл номер этого Похитителя Кровеносных Сосудов, но ясно помнил, что тот мог временно похищать у человека Потусторонние способности и забирать их себе.

«А к какому пути он относится?» Клейн перевёл взгляд и обнаружил, что Даниц и два его товарища, попивая свои горячительные напитки, смотрели туда же.

Вспоминая, как Даниц раскрыл его жертвоприношение Калветуа, Клейн взял стакан пива и понёс поднос с едой к столовой Капитана. И, проходя мимо, равнодушно проговорил:

— Вам всем она нравится, верно?

— Пффф… Тьфф… Тьффу… — За Клейном раздались плевки, все разом стали отплёвываться своими напитками.

Краем глаза Клейн увидел, как Даниц отпрянул, взирая на него с ужасом, а затем повернул голову и облегчённо оглядел товарищей.

Они бессознательно отшатнулись друг от друга, и во взглядах их читались смешанные чувства. Пираты словно были в ярости из-за того, что их одурачили.

Клейн не остановился, вернулся в капитанскую столовую и с удовольствием принялся за завтрак.

Через какое-то время Эдвина принесла поднос обратно.

Она отпила молока, чуть помолчала и сказала:

— Даниц показал мне ритуал вызова вашего посланника. Там говорится, что необходимая составляющая — золотая монета. Я в некотором недоумении. Имеется в виду лоэнская золотая монета, или интисская, фейсакская, какая-то ещё? Они все различаются по весу и по количеству золота.

Клейн на миг задумался и сказал:

— Лоэнская золотая монета.

«Она, к тому же, самая ценная из золотых монет… Не похоже, чтобы платить за неё нужно было мне…» — добавил Клейн про себя.

Эдвина кивнула.

— Платить нужно и за получение ответа?

— У разных существ Мира духов разные предпочтения, — сказал Клейн.

Клейн помнил, что Вице-Адмирал Айсберг — исследовательница существ Мира духов, и был уверен, что она поймёт, чтó он имеет в виду.

К тому же он не солгал, лишь скрыл то, что платить может и хозяин посланника.

— Да, — со всей серьёзностью ответила Эдвина. — Я однажды попыталась найти посланника, но только методом проб и ошибок могла подобрать заклинание. Это было не просто опасно, но и выполнить требования было очень трудно. В итоге я вынуждена была сдаться. Это одна из причин. Другая в том, что симуляции силы нежити недостаточно для заключения контракта. Ваше заклинание дало мне немало вдохновения.

Клейн ел свой завтрак молча, ничего не объясняя, поскольку то было знание, полученное от мистера Азика, и без его разрешения передавать его другим не дозволялось.

После вкусного и спокойного завтрака «Золотая Мечта» подошла к частной гавани и высадила Клейна с Даницем.

Даниц оглянулся на поблёскивающий золотом корабль и вдруг вздохнул.

— Чувствую, что дружба моя затонула в океане!

Клейн прижал цилиндр и спокойно отвечал:

— Неудачники всегда могут объединиться между собой.

— …

Даниц не знал, радоваться ему или печалиться.

Сменив личности и создав поддельные удостоверения, они благополучно приобрели обратные билеты в Баям и сели на корабль. У Клейна наконец появилось личное пространство.

Он вошёл в уборную, поднялся над Серым Туманом и начал просматривать молитвы верующих.

На этот раз первым ему предстал лысый член Сопротивления Калат.

— Достопочтенный Бог, мы обнаружили местонахождение Рыжеволосой Элен. Она сейчас прячется в посольстве Интиса. Это подтвердили прачка и садовник.