Повелитель Тайн (джен)

Клейн медленно повернул голову и бросил взгляд на Даница.

Пират, за чью голову давали 5 500 фунтов, тут же закрыл рот и замер, словно ничего не произошло.

Убедившись, что Элен без проблем поднялась на лайнер, Клейн развернулся, подошёл к карете и притворно-небрежно спросил:

— Ты слышал разговор?

— Нет, нет. Немного, совсем немного… — Даниц покачал головой и сухо усмехнулся.

Клейн слегка кивнул и сказал:

— Ты должен это запомнить. Иначе тебя легко раскроют.

— Раскроют… меня? — Даниц озадаченно поднял руку и указал на свой нос.

Клейн, не меняясь в лице, сказал:

— Она из семьи Саурон. У неё есть Потусторонние способности против слежки. С учётом её привычных движений и поведения можно подтвердить, что она — Потусторонняя Последовательности 7 Пути Охотника, Пироманьяк. Она очень похожа на тебя, так что ты сможешь хорошо её изобразить.

— Я? Ни за что! Я не смогу так замаскироваться! Меня раскроют с первого взгляда! — Даниц подпрыгнул от страха.

Клейн сдержал смех и глубоким голосом сказал:

— Я дам тебе Ползучий Голод.

— …Нет, нет! У меня нет опыта в подобных делах. Я не смогу обмануть подчинённых Вице-Адмирала Болезней! — Даниц, необычайно нервный и напуганный, отчаянно отказывался.

Для него это было крайне постыдное и дерьмовое дело. Только извращенец или безумец согласился бы на такое без колебаний.

Клейн согласно кивнул и бесстрастно сказал:

— Верно, ты довольно глуп.

Даниц выдавил улыбку:

— Да, я очень глуп.

Клейн не сказал ни слова. Он прошёл мимо Даница и открыл дверь кареты.

Даниц следил за ним взглядом, когда внезапно увидел, как волосы Германа Спэрроу стали рыжими.

Он моргнул от потрясения и увидел, что черты лица мужчины смягчились, а глаза стали изумрудно-зелёными. Губы истончились и поджались, придав ему слабый и неуверенный вид. В нём появилась мужественная красота, и он стал точной копией Элен, которая только что ушла.

— … — посмотрев, как Герман Спэрроу садится в карету, Даниц отвернулся. Уголки его губ дрогнули.

Он несколько секунд молчал, а затем беззвучно пробормотал:

«Что за безумец. Без колебаний превратился в женщину!

И надо сказать, даже в мужской маскировке Элен выглядит довольно хорошо.

Эта Потусторонняя сила действительно полезна. Если бы я получил такой предмет и выяснил, какой тип мужчин нравится Капитану, то смог бы измениться нужным образом и заставить её влюбиться в меня.

Но тогда будет ли тот, в кого она влюбится, всё ещё мной?»

Даниц погрузился в философские размышления, пока не услышал кашель из кареты позади.

Он резко пришёл в себя, увёл карету от гавани и собирался сделать большой круг, прежде чем вернуться.

Внутри кареты Клейн был не так спокоен, как выглядел. Хотя Элен была в мужской одежде, и это позволяло временно не думать о самых неловких деталях, он всё равно чувствовал смущение, когда его лицо менялось на женское, а грудь приходилось формировать. От этого ему было подавленно и неловко.

«Вздох, Безликому очень легко изменить внешность. Труднее всего, похоже, изменить разум. Чтобы хорошо действовать как Безликий, мне придётся преодолеть множество психологических барьеров. Если нет, то придётся потратить очень много времени: годами играть реального человека, добиваться признания этой личности окружающими и полностью погружаться в роль, пока почти не начну считать её настоящей… Это сильнее бросает вызов моим внутренним границам. Безумно и искажённо.

Чтобы ускорить продвижение, мне придётся преодолеть часть препятствий.»

Клейн вытащил из-под сиденья чемодан, порылся в ткани и одежде и воспроизвёл маскировку Элен.

Он мог попросить у Справедливости мистический предмет с Потусторонней характеристикой Безликого и на несколько дней заставить Даница сыграть Элен. С этим не было бы проблем.

Но это означало, что Даниц с большой вероятностью столкнётся напрямую с Вице-Адмиралом Болезней Трейси. Без сил Клоуна ему почти невозможно было бы её обмануть, а значит, его жизнь оказалась бы в крайней опасности.

Клейн не мог заставить других нести такой огромный риск ради его собственных дел, поэтому ему оставалось бросить вызов самому себе и сделать всё лично.

Вскоре он стал точной копией Элен. Под чёрным цилиндром было красивое андрогинное лицо с мягкими и чёткими чертами. Изумрудно-зелёные глаза сияли, как самоцветы.

Он подправил телосложение, сделавшись на несколько сантиметров ниже и сузив плечи. Фигура его уменьшилась и стала казаться заметно легче.

С помощью сил Клоуна в сознании Клейна быстро всплыл его нынешний облик.

«Всё ещё неплохо. Ничего особенного… Возможно, дело в том, что на мне мужская одежда, поэтому ощущения не слишком отличаются от превращения в Германа Спэрроу, Даница или кого-то ещё. Я просто выгляжу красивее, и в груди есть некоторый дискомфорт… Если бы я выглядел так на Земле, мне не пришлось бы беспокоиться об отсутствии девушки,» — он подшутил над собой и утешил себя, приподняв уголки губ.

Но то, что на лице Германа Спэрроу выглядело обычным движением, теперь казалось жалким и печальным.

«Проклятье!» Клейн беззвучно выругался и быстро настроил состояние разума. Мало-помалу он погрузился в состояние подлинного исполнения роли.

Со временем он обнаружил, что сопротивление, которое у него было, значительно ослабло. Затем он почувствовал расслабление и спокойствие, словно зелье стало ещё гармоничнее.

А это означало, что скорость усвоения увеличится.

«Это и правда полезно…» Клейн беззвучно подумал об этом, поднялся и сделал четыре шага против часовой стрелки. Он поднялся над Серым Туманом и ещё раз подтвердил уровень опасности предстоящей операции.

Вернувшись в реальный мир, он перешёл на голос Элен и намеренно его приглушил:

— К шестому пирсу в гавани.

Даниц не заметил ничего странного, но, изменив направление, внезапно кое-что осознал. Он не смог удержаться от дрожи.

«Как настоящая… Если однажды он превратится в Капитана, чтобы меня обмануть, я не смогу его отличить…»

Через некоторое время карета снова въехала в гавань и подъехала к лайнеру, на который изначально должна была сесть Элен. Но по-настоящему не приблизилась, а обогнула его и свернула к соседнему складу.

Даниц спрыгнул с кареты и постучал в дверь склада заранее оговорённым способом.

Наружу вышла группа докеров, явно местного происхождения. Затем они расступились.

Убедившись, что всё в порядке, лысый член Сопротивления Калат выехал на инвалидном кресле.

— Где она? — повстанец взглянул на Даница.

Благодаря делу Элен Даниц успешно наладил связь с Сопротивлением.

Пират озорно рассмеялся:

— В карете.

— Ей дали лекарство, из-за которого она лишилась сил. Эффект продлится ещё десять часов.

— Помни, я хочу семьдесят процентов от тысячи фунтов.

Калат махнул рукой. Два худощавых повстанца заскочили в карету.

— Босс, это та женщина, — вскоре они высунули головы и заговорили тоном местной банды.

— Снимите её. Наша задача — защищать её, — снова подчеркнул Калат.

Элен, замаскированную под мужчину, помогли спустить с кареты: двое бойцов поддерживали её с обеих сторон.

Контролируя тело силами Клоуна, Клейн притворился, что у него подкашиваются ноги, и пошатнулся.

Вскоре его доставили в одну из комнат в районе, где жили местные жители Баяма. В то же время Калат велел местному бандиту, верующему в Морского Бога, найти Силача Озила и передать, что они нашли цель. Тот должен принести тысячу фунтов в обмен на женщину. Что касается Даница, он вернулся в гостиницу ждать новостей.

В полдень Озил ответил, что не может быть уверен, та ли это женщина, и собирается отправить человека для проверки.

Калат согласился.

Ближе к вечеру у дома появилась фигура.

Это был мужчина в панталонах и куртке. Лоэнец, одетый в местном стиле. Брови у него были короткими, примерно вдвое короче обычных. Карие глаза глубоко посажены, а лицо резко очерчено.

Толкнув кресло, Калат подъехал к двери. Увидев мужчину, повстанец спросил:

— Мифор Кинг?

— Должен ли я быть польщён, что меня узнают даже здесь? — мужчина рассмеялся.

Изначально он был капитаном одного из пиратских кораблей под началом Вице-Адмирала Урагана Квилангоса. После того как Вице-Адмирал Болезней Трейси приняла командование, он стал третьим помощником на её флагмане, «Чёрной Смерти». Его прозвище — Червеуст, а награда составляла 5 400 фунтов.

Калат не ответил и откатился в сторону, освобождая проход.

Бандит провёл Мифора в соседнюю комнату. Внутри он увидел Элен, сидящую у кровати в джентльменском костюме. Её взгляд метался по сторонам и злобно упирался в него. Она прикусила губу и выглядела одновременно яростной, испуганной, отчаявшейся и упрямой.

— Это она, верно. Но я не могу быть уверен: на ней плотный грим. Трудно сказать, как женщина выглядит на самом деле, когда на ней столько грима. Вытрите ей лицо. Эй, почему на ней нет наручников? Вы что, не знаете, что она опасна? — Мифор огляделся и настороженно отступил на два шага.

— Ей дали лекарство. Сил почти нет, и она не сопротивлялась. Но раз вы просите… — Калат поднял подбородок, указывая бойцу Сопротивления.

Боец нашёл наручники и подошёл. Он завёл руки Клейна за спину и застегнул их.

Клейн, как и прежде, изображал смешанные чувства и изо всех сил старался показать сопротивление, несмотря на слабость.

Затем другой бандит принёс воды и шершавым полотенцем вытер ему лицо.

«Хорошо, что в эту эпоху большая часть косметики не водостойкая…» Клейн начал менять очертания лица, когда полотенце закрыло его лицо.

Вскоре Мифор увидел влажное лицо Элен. В таком состоянии она выглядела необычайно хрупкой и красивой. Из её изумрудно-зелёных глаз била сильная ненависть, смешанная с растерянностью.

«Жаль, она Капитана…» Кадык Мифора дёрнулся.

Как мужчина и пират, он часто фантазировал, как Вице-Адмирал Болезней Трейси и рыжеволосая Элен одновременно оказываются в его объятиях, но, конечно, это были лишь фантазии.

«То, как он на меня смотрит, отвратительно…» Клейна едва не стошнило.

Хотя он знал, что взгляд адресован рыжеволосой Элен и не имеет к нему никакого отношения, он всё равно не мог сдержать мурашек.

В этот миг он немного глубже узнал настоящего себя и понял, какие вещи совершенно не способен принять.

— Это она, — Мифор развернулся к Калату, — вот твоя награда.

Он бросил Калату маленький кожаный мешочек.

Калат быстро проверил его и бросил подчинённому. После секунды раздумий он сказал:

— Нам всё ещё нужна ваша помощь.

— Без проблем. Если понадобится, обращайтесь к Озилу, — Мифор указал на рыжеволосую Элен в комнате. — Я забираю её, верно?

— Да, — Калат откатился в сторону.

Клейн не хотел, чтобы ему помогал Мифор, поэтому сделал вид, что к нему вернулась часть подвижности, и пошатываясь вышел сам.

Мифор боялся Вице-Адмирала Болезней Трейси, поэтому мог лишь придержать её за плечо и проводить к карете, стоявшей снаружи.

Карета выехала из города и добралась до частной гавани. Мифор провёл Клейна, замаскированного под рыжеволосую Элен, на давно подготовленную рыбацкую лодку. Под покровом ночи они покинули Баям.

Примерно через час они увидели корабль, стоявший под тенью островного утёса. На ветру развевался огромный флаг с белыми костями.

«Чёрная Смерть»!