Явление проблемного бедствия (джен)

Академия Куо жила своей обычной, размеренной жизнью. Солнечные лучи, проникая сквозь высокие арочные окна, чертили на полу длинные светлые полосы, по которым, словно мотыльки, носились пылинки. Коридоры гудели отголосками смеха, обрывками разговоров, шелестом учебников. Для Изаёи Джина вся эта школьная суета была не более чем назойливым белым шумом, фоном для его собственных мыслей, которые сейчас были далеки от безупречно начищенных полов и расписания уроков.

Он неспешно шёл по коридору второго этажа, исполняя роль члена студ. совета. Статус, который так хитро навязала ему Сона Ситри, оказался палкой о двух концах. С одной стороны, он давал приятную возможность уклониться от общественных работ вроде недавней чистки бассейна. С другой — обязывал к вот таким бессмысленным обходам территории, призванным, видимо, демонстрировать бдительность Студсовета. Скука, давно ставшая его привычным спутником, накатывала вязкой волной.

На плече уютно устроился Куро, его фамильяр — угольно-чёрный кролик с ярко-алыми кончиками длинных ушей. Куро с любопытством вертел головой, разглядывая проходящих мимо учеников и изредка подёргивая носом, улавливая незнакомые запахи.

«И сколько ещё это будет продолжаться?» — Джин мысленно поморщился. Размеренность этой жизни, её предсказуемость действовали на нервы. После недавних событий — дуэли с Райзером, визита в логово Фениксов, неожиданного столкновения с Кокабиэлем и даже мимолётного противостояния с Белым Драконом — возвращение к школьной рутине ощущалось как падение в тёплое болото. Ему требовалось что-то… иное. Что-то, что встряхнуло бы его, развеяло бы эту апатию, этот странный внутренний разлад.

Мысли снова вернулись ко вчерашнему дню, к сцене у бассейна. Зеновия. Её абсолютно серьёзное лицо, деловой тон, которым она предложила ему… стать отцом её ребёнка. «Рациональный шаг», «оптимальный генетический материал»… Абсурд! Он до сих пор чувствовал, как кровь приливает к щекам при воспоминании о том, как она начала развязывать шнурки своего откровенного купальника. Его собственная реакция — паника, сбивчивая речь, поспешное бегство — злила его не меньше, чем её предложение. Почему он так среагировал? Страх? Смущение? Или это был отголосок той, другой жизни, где подобные вещи происходили иначе, где были чувства, отношения, а не эта гаремная комедия? Он не знал. И это незнание бесило.

«Может, заглянуть к Риас? Потренировать её команду? Хотя бы будет на ком выместить раздражение,» — промелькнула мысль, но тут же угасла. Ему не хотелось никого видеть.

Именно в этот момент его взгляд зацепился за странную фигуру, жавшуюся к стене впереди. Невысокий ученик, одетый в стандартную форму Академии Куо, но с одним существенным отличием — на голове у него был надет плотный бумажный пакет с неровно вырезанными дырками для глаз. Фигура стояла почти неподвижно, стараясь быть как можно незаметнее, но именно эта попытка скрыться и привлекала внимание.

Джин нахмурился. Он узнал этого парня. Гаспер Влади, полувампир-хикикомори, недавнее пополнение в «семье» Риас Гремори. Он слышал, что его наконец-то выпустили из комнаты, где он прятался от мира и своей силы. Но расхаживать по школе с пакетом на голове? Это уже выходило за рамки простой застенчивости. Это было нарушение порядка. А Джин, как "заморочный" консультант Студсовета, был обязан на такие нарушения реагировать. Пусть и без особого энтузиазма.

Он направился к Гасперу. Шаги его были тихими, но уверенными.

«Эй,» — голос Джина прозвучал резко, заставив фигуру вздрогнуть всем телом. «Что за маскарад посреди учебного дня? Снимай это немедленно.»

Из-под пакета донёсся испуганный, приглушённый писк: «Н-нет… П-прошу… Не надо… М-мне так не страшно… Я… я боюсь смотреть…» Голос дрожал так сильно, что слова едва можно было разобрать.

«Бояться будешь в другом месте,» — Джин терял терпение. Эта нелепая сцена начинала его раздражать. «Ты в школе. Будь добр выглядеть подобающе. Снимай пакет, я сказал.»

«Н-не могу!» — всхлипнул Гаспер, ещё сильнее вжимаясь в стену.

Джин вздохнул. Разговоры бесполезны. Он сделал шаг вперёд и быстрым, точным движением сорвал пакет с головы вампира.

Бледное, почти прозрачное лицо с копной светлых волос и огромными, испуганными рубиновыми глазами предстало перед ним. Гаспер охнул от ужаса разоблачения. Его страх достиг пика. И его сила вырвалась наружу.

Мир замер. В одно мгновение. Звуки оборвались, движение прекратилось. Ученики, шедшие по коридору, застыли в самых нелепых позах — кто-то в полшаге, кто-то с открытым ртом, кто-то уронив учебник, который так и завис в воздухе. Солнечный луч, падавший из окна, застыл на полу неподвижным пятном. Даже Куро на плече Джина замер, навострив уши. Абсолютная, неестественная тишина и неподвижность окутали коридор.

Джин почувствовал волну чужеродной энергии, попытавшуюся сковать его, заморозить время вокруг него. Но она лишь скользнула по нему, не причинив вреда, не замедлив ни на мгновение. Его природа, его «сила», принесенная извне, была несовместим с этой магией. Он остался единственным островом движения в застывшем океане времени. Он огляделся. «Остановка времени… Интересная способность. Но весьма нестабильная, раз срабатывает от простого испуга,» — отметил он про себя с холодным любопытством.

Гаспер, увидев, что все вокруг застыли, сначала запаниковал ещё сильнее. «Опять! Я опять это сделал! Что же теперь будет?!» Но потом до него дошло — все замерли! Это шанс! Шанс убежать, спрятаться, пока никто не понял, что произошло! Он не заметил, что высокий светловолосый парень перед ним остался недвижим. Вампир развернулся и со всех ног бросился бежать по коридору, мимо застывших фигур учеников.

Но далеко убежать ему не удалось. Не успел он сделать и пяти шагов, как сильная рука легко, почти небрежно, схватила его за воротник школьной формы, останавливая на полном скаку.

«Стоять,» — голос Джина прозвучал в мёртвой тишине оглушительно. «Сначала фокусы показываешь, потом убегаешь? Непорядок.»

Гаспер медленно обернулся. Его глаза встретились с глазами Джина. И тут до него дошло. Этот парень… он двигался! Он говорил! Он не застыл! Ужас новой волной захлестнул Гаспера, смешиваясь с полным недоумением.

«Т-ты… ты… двигаешься?» — прошептал он, не веря своим глазам. «Н-но… как?! Все же… время… оно остановилось!»

Джин слегка приподнял бровь. «Видимо, не для всех. Твои игрушки на меня не действуют.»

«Н-не действуют?..» — Гаспер смотрел на него, как на чудо. Его проклятая сила, его страшный дар, который он не мог контролировать и который изолировал его от мира… она была бессильна против этого незнакомца! Кто он такой?!

«Кто… кто ты?» — вырвался у Гаспера испуганный вопрос.

«Тот, кто следит за порядком в этой школе,» — холодно ответил Джин. Он не собирался вдаваться в подробности. «А теперь объясни, что это было. И почему ты ходишь с пакетом на голове.»

Страх в глазах Гаспера начал медленно уступать место другому чувству. Восхищению. Этот парень был не просто сильным — он был неуязвимым для его силы! Он был спокоен, уверен в себе, он даже не испугался остановки времени! Он был… крутым! Невероятно крутым! Впервые за долгое время Гаспер почувствовал не ужас перед чужой силой, а восхищение ею. Этот незнакомец казался ему тем самым сильным, надежным старшим братом, который мог бы защитить его от всего на свете.

«Я… я… я не хотел…» — залепетал Гаспер, но Джин его уже не слушал.

«Объясняться будешь перед своей хозяйкой,» — решил он. Разбираться с этим плаксивым вампиром ему было некогда и неохота. Пусть Риас сама решает проблемы со своими слугами. Он схватил Гаспера за руку — время вокруг них уже снова потекло своим чередом, но никто из учеников, кажется, ничего не заметил — и потащил его за собой.

«Куда?.. Куда ты меня ведёшь?» — испуганно пискнул Гаспер, но не сопротивлялся, покорно следуя за своим неожиданным кумиром.

«Туда, где тебе объяснят правила поведения в школе,» — буркнул Джин.

Они подошли к двери Клуба Оккультных Исследований. Джин без стука распахнул её и втолкнул Гаспера внутрь.

В комнате находились Риас, Акэно и Конэко. Они удивлённо подняли головы на вошедших.

«Гремори,» — Джин обратился к Риас, его тон был официальным и не предвещал ничего хорошего. «Объясни мне, почему твой… — он неопределенно кивнул на дрожащего Гаспера, — …использует опасные способности в школьных коридорах и расхаживает с мешком на голове? Это учебное заведение, а не цирк уродов. Как представитель Студсовета, я требую, чтобы ты обеспечила надлежащий контроль над своими фигурами. Иначе мне придётся поднять вопрос о его… соответствии школьным стандартам.»

Риас вспыхнула от такого обращения. «Джин! Ты не имеешь права так говорить! Гаспер-кун ещё только учится контролировать себя, он…»

«Меня не интересуют его проблемы с контролем,» — ледяным тоном прервал Джин. «Меня интересует безопасность учеников и порядок. Либо ты немедленно примешь меры, либо этим займётся Студсовет. И поверь, наши методы ему не понравятся. Может, вернуть его в ту коробку, из которой ты его достала?»

Угроза была явной. Риас прикусила губу, понимая, что спорить с Джином в таком тоне бесполезно. Его аура, его репутация и его официальный статус делали его слова весомыми. Она чувствовала себя загнанной в угол. Акэно наблюдала за сценой с едва заметной улыбкой, явно наслаждаясь замешательством подруги и прямолинейностью Джина. Конэко молча переводила взгляд с одного на другого, анализируя ситуацию своими кошачьими глазами.

Гаспер же, видя, как его новый герой отчитывает саму президента клуба, могущественную Риас Гремори, и та не смеет ему возразить, окончательно уверился в его невероятной силе и авторитете. Восхищение в его взгляде достигло апогея.

В этот самый момент дверь клуба снова открылась, и на пороге появилась Зеновия. Она была в школьной форме, но её прямая осанка и серьёзное лицо выдавали в ней воина.

«Риас-семпай, я хотела уточнить насчёт завтрашней тренировки…» — начала она, но осеклась, увидев напряжённую сцену и Джина.

Джин резко обернулся на звук её голоса. И мгновенно преобразился. Секунду назад он был холоден, строг и уверен в себе. Теперь же он замер, его лицо залила краска, взгляд забегал, избегая встречаться с глазами Зеновии. Он выглядел так, словно его застали врасплох за чем-то постыдным.

«А! Э-э… Дела!» — выпалил он, голос его предательски дрогнул. «Точно! У меня… назначена встреча! С… Соной-каичоу! Да! Очень срочно!»

Не говоря больше ни слова, он развернулся и почти бегом вылетел из комнаты, едва не сбив с ног Куро, который с недоумённым писком рванул следом.

В клубной комнате повисла тяжёлая, неловкая тишина.

Гаспер смотрел на захлопнувшуюся дверь с отвисшей челюстью. Что это было с его героем?

Зеновия непонимающе переводила взгляд с двери на Риас. «Я что-то не то сказала?» — искренне спросила она. Она всё ещё пыталась понять причину его странного поведения у бассейна.

Риас медленно покачала головой, её взгляд был задумчивым. Акэно тихо хихикнула. «Ара-ара… Кажется, даже у нашего всемогущего Изаёи-куна есть свои ахиллесовы пяты… И весьма неожиданные.» Конэко молча кивнула, в её глазах мелькнул аналитический блеск. Загадка Изаёи Джина стала ещё сложнее, добавив новую интригу в преддверии надвигающегося Саммита Трёх Фракций.