Повелитель Тайн (джен)

Ранним утром, над Серым Туманом.

Клейн создал ручку и лист бумаги и, немного подумав, записал утверждение для гадания:

«Использование радиопередатчика опасно».

Дважды тщательно проверив формулировку, он достал из-под левого рукава духовный маятник и начал гадание.

Во время этого процесса он был настороже и немного боялся. Он напоминал ребёнка, который, поджигая петарду, закрывает уши: если результат был связан с Истинным Творцом или Изначальной Демонессой, то одно только гадание могло навлечь опасность. На месте любого другого человека всё закончилось бы потерей контроля или смертью. Однако у Клейна был Серый Туман, способный защитить его от такого трагического исхода. Поэтому, что бы ни случилось над Серым Туманом, это явно было лучше, чем искать смерти в реальном мире. Боялся он только того, что частое использование такого способа позволит злым богам зафиксировать его и лично нанести визит.

Он быстро вошёл в состояние Когитации и молча повторил гадательное утверждение.

Произнеся его семь раз, он понял ответ ещё до того, как открыл глаза: он совершенно спокойно сидел в кресле и не испытывал никакой сильной боли.

Когда Клейн посмотрел на свисающий цитрин, тот действительно вращался против часовой стрелки.

«Фух…» Клейн облегчённо вздохнул, сразу вернулся в реальный мир и начал готовить ритуал, чтобы перенести радиопередатчик из пространства над Серым Туманом в реальность.

Примерно через полчаса он наконец услышал, как радиопередатчик издаёт своё клац-клац. Из него выполз иллюзорный лист белой бумаги со строками на лоэнском:

«Я здесь.

Великий Мастер, это вы?»

«Почему кажется, будто он вытягивает шею…» Клейн вдруг вспомнил эмотиконы из прошлой жизни: милую альпаку, высовывающую шею.

Он сделал два шага вперёд и сдержанно, коротко ответил.

Под клацанье появилось ещё больше иллюзорной бумаги.

«Ваш верный и смиренный слуга Арродес к Вашим услугам».

Клейн спрятал неудобство глубоко в душе и спросил:

— Арродес, скажи мне: где Рой Кинг из Школы Мысли Жизни?

По описанию толстого Аптекаря он знал, что эта организация развивалась по системе учитель-ученик. Он предположил, что она владеет двумя Потусторонними Путями: Монстра и Аптекаря. Это соответствовало особенностям Школы Мысли Жизни.

Тем временем Клейн подготовил фотографию Роя Кинга, намереваясь полагаться на себя, а не на других.

Стук усилился, и Арродес с помощью радиопередатчика вывел портрет. Это был тот самый Рой Кинг — с аккуратно зачёсанными назад волосами и в очках в толстой оправе.

«Это он?» — появилась строка на лоэнском за портретом.

Клейн кивнул.

— Да.

Арродес заставил радиопередатчик стучать необычайно бодро.

«Великий Мастер, человек, которого Вы хотите найти, заключён в управлении генерал-губернатора Города Щедрости, Баяма».

«Заперт в управлении генерал-губернатора?» Клейн слегка нахмурился и не стал сразу продолжать расспросы. Уверенно и откровенно он сказал:

— Хорошо. По твоим правилам теперь твоя очередь спрашивать.

Тук. Тук. Тук. Арродес с помощью радиопередатчика вывел улыбающееся лицо и строку текста.

«Я уже спросил, а Вы уже ответили».

«Когда это случилось?» Клейн опешил, затем посмотрел на содержание предыдущего иллюзорного листа бумаги. Он увидел прежний вопрос: «Это он?»

«Так тоже можно? Это действительно считается?» В этот миг Клейн наконец понял, насколько свободно Арродес обращается со своими правилами. К любому обычному человеку он мог быть каким угодно строгим и злобным, да ещё и требовать свидетелей. Но когда дело доходило до Клейна, эти правила игнорировались, и Арродес откровенно облегчал ему задачу.

«И как у этого парня сложился такой характер…» Клейн подумал пару секунд и задал следующий вопрос:

— Арродес, ты знаешь книгу «Путешествия Грозелля»?

Арродес замолчал на две секунды, а затем заставил радиопередатчик печатать. Тот выдал ещё иллюзорной бумаги.

«Великий Мастер, Ваш вопрос слишком добр ко мне. Мне достаточно было бы ответить "да", и на этом всё. Я немного изменил его: теперь это просьба рассказать, что мне известно о «Путешествиях Грозелля».

Это очень волшебная книга. Многие её владельцы исчезли.

Я не могу сказать, кто её создатель, но уверен, что впервые она появилась у драконов после исчезновения Города Чудес Ливисейда».

«Она появилась после исчезновения Города Чудес Ливисейда, созданного Драконом Воображения Анквельтом? Можно порекомендовать её мисс Справедливость. Она может заинтересоваться. Если она действительно захочет её купить, я как посредник смогу заранее изучить книгу над Серым Туманом… Если во время изучения случится что-то плохое и книга будет полностью уничтожена, я скажу ей, что продавец передумал, и деньги вернули… Если подумать, быть платформой и правда перспективно!» — мысли Клейна заметались, и он сказал радиопередатчику:

— Твоя очередь.

«Мне правда интересно, какой странный вопрос ты сможешь задать…» — молча подумал Клейн.

Арродес не стал медлить и вывел строку на лоэнском:

«Великий Мастер, я уже спросил, а Вы уже ответили».

«Когда это случилось…» Клейн с растерянным весельем посмотрел на первые несколько листов иллюзорной бумаги и наконец увидел так называемый вопрос в самом начале: «Великий Мастер, это вы?»

«Надо признать, это волшебное зеркало по имени Арродес совершенно бесстыдно подлизывается ко мне… Однако такой парный формат вопросов и ответов очень успокаивает обсессивно-компульсивное расстройство. Прямо как логический оператор „И“ из языков программирования, которые я когда-то изучал…» Клейн прочистил горло и продолжил спрашивать:

— Почему Рой Кинг заключён в управлении генерал-губернатора?

Радиопередатчик издал клац-клац и выплюнул иллюзорную бумагу.

«С тех пор как из Школы Мысли Жизни исчез Змей Меркурия, организация раскололась и столкнулась со множеством опасностей. Некоторые даже погибли от рук Школы Мысли Розы.

Школа Мысли Жизни развивалась тайно, в формате учителя и ученика, но среди её верхушки есть Совет Старейшин. Он согласовывал конфликты между разными внутренними фракциями. С Пятой Эпохи Совет Старейшин сменил название на более модное — Совет Судьбы. В нём семь советников, а Змей Меркурия является председателем.

Учитель Роя Кинга — один из советников Судьбы; после исчезновения Змея Меркурия у него начались неприятности. А перед этим он передал Рою Кингу важный Запечатанный Артефакт Школы Мысли Жизни. Именно поэтому Роя Кинга тайно захватили лоэнские военные».

«Исчезновение Змея Меркурия?» Клейн мгновенно связал это с Уиллом Осептином, скрывавшимся в Баклунде, и с другим Змеем Меркурия, который преследовал его, ни разу не показавшись. Клейн подозревал, что тем другим Змеем Меркурия был Ангел Судьбы Уроборос.

«Змей Меркурия Школы Мысли Жизни точно не тот, кто ищет Уилла Осептина: у него было бы множество возможностей связаться со своей организацией и не считаться „исчезнувшим“… Возможно, это Уилл Осептин или третий змей. Определить нельзя…» Клейн слегка кивнул и сказал радиопередатчику:

— Спрашивай.

«Уверен, других вопросов ты мне ещё не задавал. Хе-хе, посмотрим, что ты спросишь… Надо сказать, в людях есть немного мазохизма. Другие боятся вопросов Арродеса, а он уже спустил мне два вопроса. Теперь мне даже хочется, чтобы он официально задал мне вопрос…» Клейн ждал с интересом.

Тук. Тук. Тук. Звуки радиопередатчика внезапно стали несколько торжественными, а иллюзорный лист бумаги выходил всё труднее.

«Ну, Великий Мастер, что мне делать, чтобы стать ещё лучшим, верным и смиренным слугой?»

«…Я недооценил твою нижнюю планку…» Клейн сдержал раздражённое выражение и глубоким голосом ответил:

— Просто сохраняй нынешнее состояние.

«Хорошо». Стук снова стал легче. «Аура вот-вот рассеется. Ваш верный и смиренный слуга Арродес будет ждать возможности снова быть к Вашим услугам».

В конце Арродес добавил рисунок машущей руки.

«Какой талантливый… Верно, волшебному зеркалу, которое знает так много, несложно знать и такие вещи…» Клейн наблюдал, как радиопередатчик замолкает.

Он сделал несколько шагов и сел на край кровати, размышляя о деле Роя Кинга.

Он не собирался проникать в управление генерал-губернатора Баяма и спасать Роя Кинга из-под плотной охраны военных. Он совсем не знал этого человека и ни разу его не видел. Их единственная связь проходила через толстого Аптекаря.

«В подвалах Церкви Штормов наверняка заперто немало Потусторонних. Но какое это имеет отношение ко мне?» — Клейн усмехнулся и покачал головой.

В сведениях, которые передал Арродес, Клейн заметил: мистический предмет Адмирала Крови Сеньора, делавший его достаточно удачливым, происходил из Школы Мысли Жизни. С высокой вероятностью силой, стоявшей за этим пиратским адмиралом, была Школа Мысли Розы. Она пользовалась исчезновением Змея Меркурия, чтобы убивать членов Школы Мысли Жизни.

«Это также напоминает мне, что в делах с пиратскими адмиралами нужно быть осторожнее прежнего. Вице-Адмирал Болезней Трейси без предупреждения заручилась поддержкой Демонессы Вечной Юности Катарины Пелле. Остальные пиратские адмиралы тоже не могут быть без покровителей. Часто они представляют какую-то фракцию, организацию… За Адмиралом Крови стоит Школа Мысли Розы, за Адмиралом Звёзд — Аскетический Орден Моисея и наш Клуб Таро. Покровителями Адмирала Ада, скорее всего, являются Духовный Орден и Король Пяти Морей. Что касается Вице-Адмирала Айсберг, её, вероятно, поддерживает Церковь Бога Знаний и Мудрости…

Кто стоит за Вице-Адмиралом Морская Бездна и Вице-Адмиралом Сумраком, пока неизвестно, но они определённо не могли столько лет господствовать на морях, полагаясь только на себя.

Если подумать, какая фракция стояла за Вице-Адмиралом Ураганом Квилангосом? Та, что дала ему Ползучий Голод, или организация, о которой нельзя говорить и которая подстрекала его убить герцога Негана?

Да, в будущем нужно быть осторожнее и не раскрывать намерение охотиться на пиратских адмиралов. Более того, попытка может быть только одна: если она провалится, я сразу должен отдалиться,» — мысли Клейна перескакивали с одного на другое, и вдруг он кое-что вспомнил.

Бумажный журавлик, который лично сложил тот Змей Меркурия, Уилл Осептин, всё ещё был при нём!