Повелитель Тайн (джен)

К счастью, Мир не умел краснеть. Пока им не управляли, его состояние никак не менялось.

Он мрачно усмехнулся.

— Ещё несколько дней.

Одри сдержанно кивнула и не стала его торопить. Сьюзи пока не выражала желания продвигаться в ближайшее время. В конце концов, она была всего лишь собакой.

Повешенный, Луна и Солнце продвинулись всего несколько дней назад, поэтому сейчас находились на этапе сдерживания духовности и практики новых Потусторонних сил. У них не было желания покупать формулы следующих зелий или соответствующее сангвинское наследие. Они спокойно ждали завершения этапа сделок.

Кроме того, свободных денег у них не было. Хотя Элджер «снизил» цену, которую Эмлин Уайт должен был заплатить за наследие сангвина-барона, до 4300 фунтов и 300 фунтов комиссии, заработав на этом 1400 фунтов, он немало потратил на Хлыст Разума. У него осталось всего 1445 фунтов.

После покупки наследия сангвина-барона, новых кукол и платьев для них у Эмлина всё ещё было 2300 фунтов сбережений. На вид сумма была немалой, но следующие ингредиенты относились уже к сангвину-виконту. Они обошлись бы как минимум в 8000 фунтов. Что до Деррика, он обменял все накопленные очки заслуг и ждал, когда его отправят на патрульное или исследовательское задание.

Форс и Одри также не стремились покупать формулы зелий следующих Последовательностей, потому что могли получить их через собственные каналы. К тому же им не нужно было скрывать это или тратить деньги в Клубе Таро. Одри просто не была мелочной в денежных вопросах, но это не значило, что она глупа.

Каттлея же всё ещё наблюдала и не спешила раскрывать свои потребности. С другой стороны, она не верила, что кто-то из членов Клуба Таро, кроме мистера Шута, способен предоставить ей то, что нужно. В конце концов, для пиратского адмирала, много лет назад продвинувшегося до Последовательности 5, желаннее всего был уровень полубога. Поэтому она лишь спокойно смотрела на Солнце и остальных слегка тёмно-фиолетовыми глазами и не пыталась заговорить.

Клейн немного подумал и заставил Мира добавить:

— Кто-нибудь способен достать мистический предмет с очень мощной атакующей силой?

Вопрос предназначался Отшельнику. Только Адмирал Звёзд, много лет бороздившая моря, могла удовлетворить его просьбу. Даже Повешенный и знакомый ему Ремесленник не справились бы, если только он не предоставит им соответствующую Потустороннюю характеристику Последовательности 6 или даже Последовательности 5.

Каттлея помолчала две секунды и медленно покачала головой.

— Если нечто подобное появится на собраниях Потусторонних, в которых я участвую, я помогу вам обратить внимание.

За эти годы она убила нескольких Потусторонних и действительно получила некоторое количество Потусторонних характеристик и мистических предметов, но либо наградила ими подчинённых пиратов, либо обменяла их на два мощных предмета, значительно повысивших её силу и выживаемость. Лишнего у неё не было. Более того, эти два предмета были ей нужны, и до продвижения на уровень полубога она не стала бы их продавать.

«Похоже, Адмирал Звёзд тоже не слишком богата. Большая организация означает большие расходы…» Клейн молча вздохнул и заставил Мира хриплым голосом поблагодарить её.

Когда сделки быстро подошли к концу, он заставил Мира посмотреть на Форс.

— Я хочу поручить вам задание.

— Мне? — Форс немного удивилась.

«Снова что-нибудь вроде покупки радиопередатчика?» подумала она, и уголки её губ слегка дёрнулись.

Мир кивнул.

— Отправляйтесь на улицу Уильямс, которая граничит с Западным районом и районом Императрицы, и обойдите её. Делайте это раз в два-три дня. Обращайте внимание на любые аномалии. Если что-то заметите, немедленно сообщите мне.

Он не стал пользоваться мистером Шутом, чтобы дополнительно привлекать внимание к этому делу: все уже привыкли и были достаточно опытны. Кроме того, под улицей Уильямс как раз находились руины семьи Тюдор, где скрывался злой дух.

— Аномалии? Что будет считаться аномалией? — спросила Форс озадаченно и осторожно.

«На улице Уильямс в Баклунде может быть что-то необычное?» Изначально Одри не слишком заинтересовалась этой темой, но в этот момент навострила уши и стала внимательно слушать.

Она очень доверяла умению мистера Мира собирать сведения. Великий смог Баклунда был тому доказательством!

«Западный район, район Императрицы… Похоже, это в столице Лоэна, Баклунде… Мисс Маг сейчас в Баклунде? Действительно. Она выглядит обычной, но совсем не так проста. Для тайной организации члены, находящиеся в городе, часто сильнее тех, кто в других местах… Конечно, она может быть похожа на меня — случайность судьбы, которую втянули по её собственной просьбе…» Каттлея скользнула взглядом по Форс и быстро проанализировала сведения, раскрытые разговором.

Элджер внезапно заинтересовался, потому что знал: Мир был представителем Благословенного мистера Шута. То, на что он обращал внимание, с высокой вероятностью было связано с конфликтом в верхних слоях!

«Какой секрет скрывает улица Уильямс?» Элджер невольно попытался угадать более глубокую истину.

«Откуда мне знать, какие там будут аномалии…» пробормотал Клейн и заставил Мира мрачно ответить:

— Полагаю, аномалий будет достаточно.

— Должен предупредить: если вы действительно заметите что-то необычное, не пытайтесь расследовать это сами и не нанимайте никого для расследования. Это будет очень опасно.

— Какое вознаграждение вы сочтёте подходящим?

«Очень опасно…» Форс инстинктивно захотела отказаться от задания.

Однако, вспомнив, насколько огромным было влияние Великого смога Баклунда и что он затронул даже её, она не была уверена, что эта аномалия не причинит ей вреда. Поэтому она заколебалась.

Через несколько секунд она сменила ленивую позу и сказала:

— 100 фунтов.

— Гораздо меньше, чем я представлял, — усмехнулся Мир.

Форс развела руками и сказала:

— Потому что это и в моих интересах.

«Буду считать это „наблюдением за людьми“, чтобы собрать материал для романа… Верно, нельзя же весь день сидеть дома. Пора выходить. Нужно продвигать дело с Методом Действия для Мастера трюков. Одних фокусов, чтобы развлекать Сио, недостаточно для переваривания… Как мне действовать? Пойти в цирк и показывать трюки? Или выступать одной на разных площадях? Не стоит переживать о том, что подумают знакомые. Для автора жизненный опыт — базовое качество…» Мысли Форс постепенно разбрелись.

Уладив это дело, Клейн заставил Мира повернуть голову к Повешенному и мрачно усмехнуться.

— Я получил сведения, что Церковь Штормов начала действовать. Дело гавани Банси предварительно решено.

Элджер, всю прошедшую неделю дрейфовавший в море и не имевший связи с Церковью, сразу торжественно ответил:

— Каков итог?

— Некоторое время гавани Банси не будет, — ответил Мир со скрытой улыбкой.

В этот момент Одри и остальные поняли, о чём они говорят.

Это было место с древним названием Бинси и нынешним названием Банси!

Это было место, где жили потомки Короля Ангелов Медичи!

«Мистер Мир намекает, что Церковь Штормов сравняла гавань Банси с землёй? Очень в их стиле. И это тоже хорошо. Теперь не нужно беспокоиться, что невиновные там будут осквернены… Интересно, появился или сбежал Король Ангелов Медичи? Понтифик Церкви Штормов явился лично или был использован Запечатанный Артефакт 0-го класса…» Одри облегчённо выдохнула и, с загоревшимися глазами, спросила:

— Мистер Мир, вам известны подробности?

— Нет. Никто не знает, кроме верхушки Церкви Штормов, — Мир украдкой взглянул на Повешенного.

Повешенный замолчал и снова почувствовал, как в груди разгорается жгучая амбиция.

«Я хочу стать членом верхушки Церкви!» подчеркнул он про себя.

Отшельник Каттлея, которая участвовала в Собрании Таро лишь во второй раз, по сути не понимала, о чём они говорят.

Как пиратскому адмиралу, гавань Банси была ей хорошо знакома, но она не знала, что там случилось. Она также понятия не имела, почему Церковь Штормов уничтожила это место и почему на его восстановление потребуется много времени.

«Должно быть, это очень серьёзное дело, связанное с верхушкой… Члены Клуба Таро, похоже, знают причину… Хотя их Последовательности невысоки, кажется, они многое знают и вовлечены во многие дела… кроме Солнца… Именно поэтому мистер Шут молчаливо согласился на создание этого собрания? Через Клуб Таро они будут косвенно влиять на разные дела разных организаций?» Каттлея снова пересмотрела своё понимание других членов и всё больше восхищалась ими.

Она по-прежнему молчала и не спрашивала. Это разочаровало Одри, которая ждала возможности блеснуть ответом на недоумение Отшельника.

«Даже мадам Отшельник вряд ли будет вовлечена в дела, связанные с Королём Ангелов. Нет, она может даже не знать о существовании Королей Ангелов…» спонтанно подумала Одри.

Обсудив итог событий в гавани Банси и немного подождав, Эмлин Уайт сразу прочистил горло и сказал:

— Благодаря помощи мистера Повешенного я уже Барон.

— У меня вопрос. Как сангвину, нужно ли мне использовать Метод Действия, подобно вам, людям, чтобы после продвижения до Барона ускорить так называемое переваривание и лучше овладеть Потусторонней характеристикой?

Его спина была необычайно прямой; шея чуть вытянулась, а подбородок слегка приподнялся.

«Прости, но мистер Шут не способен ответить на этот вопрос. Хотя теоретически это требуется. В конце концов, ты используешь чужое „наследие“…» Клейн откинулся на спинку кресла и, сидя среди Серого Тумана, неторопливо смотрел на остальных членов Клуба Таро.

Каттлея огляделась и сказала:

— Сангвин-барон соответствует Последовательности 6, Профессору Зельеварения?

— Да, — ответил Эмлин, не в силах скрыть улыбку.

Он не был глуп. По прошлым сделкам и взаимодействиям он уже определил Последовательности остальных членов, кроме Мира. Он верил, что является одним из сильнейших членов Клуба Таро. Конечно, это не считая мистера Шута и недавно присоединившейся мадам Отшельник.

«Мистер Луна уже на Последовательности 6? Почему он кажется ещё менее зрелым, чем Солнце…» Одри поджала губы.

В этот момент Каттлея сказала:

— Метод Действия требуется, потому что в этом Пути название «Вампир» есть только у Последовательности 7. Что до вас, вы родились в этом состоянии. Для него можно было не использовать Метод Действия, но для других Последовательностей он требуется.

— Мадам Отшельник, какому Пути принадлежит эта Последовательность 7? — Одри моргнула и с любопытством спросила прежде, чем Эмлин Уайт успел сказать хоть слово.