Повелитель Тайн (джен)

Неприметный угол в баре «Лист Амириса».

Увидев человека в куртке кофейного цвета, Элланд похлопал его по плечу и рассмеялся:

— И почему же ты сегодня не пьёшь «Ланти Пруф»?

Его собеседником был неприметный мужчина лет тридцати с явной примесью лоэнской крови. У него была высокая переносица, коричневые глаза и каштановые волосы.

Алкогольный туман в его глазах тут же рассеялся, а взгляд стал очень внимательным.

После единственного косого взгляда в сторону Клейна с Элландом, взгляд мужчины снова затуманился. Судя по голосу, он был в стельку пьян:

— Я уже напился. Пью «Зархар», чтобы ослабить действие алкоголя.

Зархар — это местное пиво. Дешёвое и неплохое на вкус.

Усмехнувшись, Элланд указал на Клейна:

— Герман Спэрроу.

Затем представил мужчину Клейну:

— Оз Кент. Можешь звать его Кент. Общайтесь. А я должен готовиться. Корабль отчалит рано утром.

Махнув рукой, Элланд без колебаний оставил их друг с другом наедине.

Подтащив ближайший стул, Клейн уселся рядом с Кентом. Ничего не заказывая, он уставился на своего собеседника.

Чужой взгляд заставил мужчину почувствовать себя неуютно. Чтобы разрядить обстановку, он глотнул пива и сказал:

— Если будет информация, сообщайте. Вам заплатят, если она имеет ценность или если она нам в чём-то поможет.

Кент совершенно не опасался того, что их подслушают завсегдатаи. Многие банды и пиратские команды говорят то же самое. Слова, которыми вербуют осведомителей, обычно у всех одинаковые.

— Хорошо, — Клейну очень хотелось спросить, возместят ли ему необходимость носить женское платье и притворяться Элен ради убийства Вице-Адмирала Болезней Трейси, хотя плату за это уже получил Даниц.

Но это была всего лишь минутная слабость.

Оз Кент усмехнулся, казалось, он совершенно пьян.

— Элланд кое-что рассказал мне о Вас, но я должен напомнить, что в море не стоит быть слишком безумным.

Будьте внимательны и пиратов не провоцируйте. Я имею в виду — не стоит сражаться с ними лоб в лоб.

Просто тайно передайте нам сведения, и этого будет достаточно. Всё останется между нами, — на этот раз он слегка понизил голос.

Не увидев никакой реакции, Кент добавил:

— Пиратов не волнует ни честь, ни писаные и неписаные законы королевства. Ик. Если у Вас есть семья в одном из портов или где-то на островах, они на них нападут.

«Семья…» Помолчав пару секунд, Клейн спокойно ответил:

— У меня нет семьи.

— … — Кент не нашёлся с ответом, всё, что он мог сказать, это:

— Они атакуют Ваших друзей.

А в ответ услышал всё такой же спокойный голос Германа Спэрроу:

— У меня нет друзей.

— … — Кент заткнулся и решил глотнуть пива для восстановления душевного равновесия.

Откашлявшись, он продолжил заготовленную речь:

— Они устроят засаду. Подкупят людей, чтобы узнать Ваш маршрут, и перехватят корабль. А в море сила одиночки часто бывает ничтожной.

Но Клейн оставался всё таким же спокойным:

— Я не буду отказываться, если они сами принесут мне деньги. Это же простая вежливость.

«Принесут деньги?» Не понимая значения этой фразы, Кент опешил.

А парой секунд позже до мужчины дошло, что Герман Спэрроу рассматривает пиратов как ходячую награду.

Не зная, что ему на это сказать, Кент принялся поглощать пиво.

* * *

Подвал бара «Лист Амириса».

— Неизвестный искатель приключений? — Мифор Кинг заинтересовался.

Озил кивнул:

— По словам Мэта, это новичок. Скорее всего, недавно на архипелаге, но Мэт чувствовал исходящую от него опасность.

«Опасен? Может быть, это он вместе с Пламенным убил Стального и его отряд? И притворился Элен и хотел убить Капитана?» Мысленно проведя параллели, Мифор продолжил расспросы:

— Есть фотография или портрет?

Озил махнул своему человеку, который принёс листок бумаги:

— Мы провели ритуал, чтобы Мэт смог нарисовать внешность того неизвестного искателя приключений. Как Вы, наверное, знаете, закрепиться в подземном мире Баяма — не то же самое, что успешно пиратствовать в море. Мне нужны помощники. Эх, чтобы нанять их, пришлось потратить немало денег.

Мифор отлично умел читать между строк:

— Если выяснишь всё, что только возможно, Капитан не поскупится.

Взяв бумагу, Мифор увидел холодного на вид молодого человека с чёрными волосами и карими глазами. Лицо у него было слегка худощавым, с резкими чертами; одет он был в чёрный двубортный сюртук и полуцилиндр.

«Никогда раньше его не видел. Нельзя сказать, тот ли это человек, который притворялся Элен…» Мифор приподнял голову:

— Узнайте, как его зовут и где он находится.

— Я уже приказал своим людям, — Озил рассмеялся.

Мужчины одновременно замолкли и принялись за вино. Парой минут позже в комнату вошёл вышибала из бара и нарушил установившуюся тишину.

Покосившись на Мифора, вышибала склонился к уху своего босса и что-то ему зашептал. На лице Озила застыло странное выражение, но на его губах играла улыбка.

Отставив бокал с вином, Озил сказал после паузы:

— Неизвестный искатель приключений найден.

— Где он? — Мифор тут же заинтересовался.

Озил указал вверх:

— В этом самом баре.

Мифор перевёл взгляд в потолок и на пару секунд замолк.

— Пойду, проверю, — Мифор был абсолютно уверен, что, пообщавшись с фальшивой Элен, имеет представление о способностях этого человека.

Не важно, насколько хорошо он себя маскирует, всё равно можно почувствовать что-то знакомое, следовательно, Мифор решил сам во всём убедиться.

У него не было привычки проявлять инициативу и действовать наобум. Мифор предпочитал действовать издали. И мог вмешаться только уверенный в результате.

Но на этот раз он не слишком-то верил человеку Озила. Если бы наверху был тот Потусторонний, который притворялся Элен, то он сразу бы сменил облик и исчез, как только что-то почувствовал.

Кроме того, Мифор хорошо понимал, что-то, что он сейчас делает — это наказание от его Капитана. И очень хотел выслужиться и вернуться на Чёрную Смерть.

«Неважно, был ли я небрежен или просто не мог распознать подмену, результат не изменить. Меня одурачила маскировка, и я сам притащил „её“ на Чёрную Смерть, почти убив Капитана…

Если бы на её месте был Квилангос, он бы меня не пощадил. Хе, он всегда был очень жадным. И давно хотел заполучить мои Потусторонние силы…

Капитан просто не поверила, что я мог быть в сговоре с убийцей, потому что Квилангос тоже мог менять облик с помощью Ползучего Голода.

Она не заставила своих людей окружить и убить меня. Только отправила в Баям разобраться в вопросе.

Она снисходительна. И по сравнению с Квилангосом, более достойна верности. Придётся усердно поработать и найти предлог, чтобы с ней связаться и отплатить за доброе ко мне отношение.» Такие мысли занимали голову Мифора, пока он поднимался в бар.

Хотя он и был пиратом, на чьих руках были бесчисленные убийства и разграбленные корабли, глубоко внутри у Мифора было слабое место.

Кроме того, он даже не замечал, как на него влияет общение с Трейси. Любовь к ней пропитала пирата до самых костей.

Даже если бы у Трейси не было команды, он всё равно бы не сопротивлялся, преклонив колени и поцеловав ей ноги по малейшей её просьбе.

Но, конечно, это не мешало его фантазиям о бесчисленных поступках с Трейси. Мифор был уверен: если бы ему выпал шанс, он сделал бы это по собственной инициативе, даже без её разрешения.

Будучи пиратом, он проделывал подобное множество раз.

Поднявшись наверх, Мифор последовал за людьми Озила, обошёл половину бара вдоль стен и издалека увидел сидящего в углу неизвестного искателя приключений.

«Как на портрете… но я не чувствую ничего знакомого… Его маскировка настолько хороша или это кто-то другой, например Вице-Адмирал Айсберг Эдвина?

Она может имитировать силы Потусторонних, которые видела. Ей вполне возможно сменить облик, как это делал Квилангос…» Посмотрев пару секунд, Мифор осторожно отвёл взгляд.

Но в этот момент интуиция Провидца подсказала Клейну, что за ним наблюдают. Не скрываясь, Клейн развернулся в сторону наблюдателя. Он увидел мужчину с узкими бровями, впавшими глазницами и бронзового цвета зрачками.

«Мифор „Червеуст“ Кинг… Третий помощник на флагмане Вице-Адмирала Болезней, „Чёрной Смерти“…» Клейн сразу же узнал этого человека.

В его голове сразу же вспыхнули две мысли. Первая: «Награда 5400 фунтов!» Вторая: «Почему он на меня смотрит? Нашёл меня, расследуя связь с Даницем?»

Связной военных, Оз Кент, тоже обратил внимание на неестественное поведение Германа и проследил, куда же тот смотрит. Но не смог ничего увидеть из-за пьяниц.

К этому времени Клейн придумал план — притвориться, что не узнал Мифора, отвести взгляд и взять выпивки. А потом втайне понаблюдать, куда он пойдёт и, воспользовавшись способностями Безликого, проникнуть в логово пирата и поохотиться.

Стоило этой мысли появиться у него в голове, как Клейн заметил проблему.

«Так поступил бы я. Но сейчас я Герман Спэрроу, с виду спокойный, но безумный искатель приключений!»

С этой мыслью он внезапно развернулся, вытащил револьвер и направил его на Червеуста Мифора Кинга прямо посреди шумного бара.

Бах!

Раздался выстрел, и многие посетители бара инстинктивно пригнулись, прикрывая головы руками. Все они были чрезвычайно опытны.

Пьяницы лежали на полу, а около десятка отскочили или перекатились куда-то в сторону. Эти люди явно не раз проделывали нечто подобное. Одним из них был и Мифор Кинг.

Но Клейн не нажимал на курок, он боялся зацепить невиновных. Рядом с Мифором стояло много людей.

Выстрел был частью его способностей по созданию иллюзий!

В этот момент, пространство перед ним расчистилось, открывая вид на Мифора, который рухнул на пол, и Клейн нажал на курок.

Бах!