Рыжий лис (джен)

— Вы знаете, а у нас Грейнджер с метлы упала, — выдал Джастин Финт-Флетчи.

Компания гриффиндорцев-первокурсников как раз шла на первый в своей жизни урок полётов. Новость была сногсшибательная. Как раз, чтобы полить любовно взращённый Невиллов невроз.

— В смысле? — Симус оторопел.

— Как? — спросил Дин.

— Она там живая вообще? — заинтересовался Гарри.

Невилл становился всё зеленее и зеленее.

— Вы что, это ещё не всё, — Джастин принялся с жаром рассказывать, — мы все на метлы такие сели, нам велят взлетать на пару метров. Ну, мы кто полетел, кто нет, а Гермиона как закричит, как соскользнёт. А её как подхватило и тихонько так на землю положило. Кто-то говорил, что это мадам Хуч без палочки колданула.

А кто-то, что нас охраняли. В кустах, наверное, учителя прятались. Интересно, кто?

— Да хоть сам господин директор, — Гарри выдохнул, — живая и ладно. Стой, Джастин, интересно хоть летать?

— Понятия не имею, — честно признался барсук, — у меня же не получилось.

И был таков.

— У меня тоже такое было, — поведал Невилл, — когда меня дядя из окна выкинул.

— Дядя? Из окна? — ахнул Томас.

— Он меня проверял на магию, — пояснил Лонгботтом, — до этого думали, что я сквибом родился, а тут р-раз и стихийный выброс.

— Старовата Гермиона для стихийных выбросов, — Гарри покачал головой.

— В порядке невеста твоя, — подколол его Симус, — не переживай.

— С чего бы сразу невеста? — Поттер нахмурился.

— Вы же с ней ругались, потому что она с Терри гуляет, — заботливо подсказал Дин.

— Ругались, но не поэтому, — сказал Гарри, — ну гуляет, ну и что?

— Ну и всё, — ответил Симус, — ясно, как день.

— Логика железная, — Гарри решил не спорить.

— Ты их не слушай, — сказал заметно порозовевший Невилл, — это им Лаванда наплела.

— Ох уж эта Лаванда, — вздохнул Гарри, — Поженили в одиннадцать. На тебе. По окончанию школы вообще помру такими темпами.

— Сплюнь, — посоветовал Дин.

Разминувшись с заходом Хаффлпафф-Райвенкло, к площадке подтянулись гриффиндорцы. Слизерин был уже здесь полным составом. На старые школьные мётлы они смотрели с нескрываемым отвращением. Тут появилась мадам Хуч. Её седые короткие волосы торчали вверх, а глаза были жёлтыми с узкими зрачками. Профессор Роланда Хуч напоминала живой электрический разряд.

— Ну и чего вы ждете?! — рявкнула она, — Каждый встает напротив метлы — давайте, пошевеливайтесь.

Гарри подошёл к ближайшему венику, доверия он не внушал. Зато Невилл заметно расслабился, видимо, решил, что Дамблдор в кустах его спасёт.

— Вытяните правую руку над метлой! — скомандовала мадам Трюк, встав перед строем. — И скажите: «Вверх!»

— Вверх! — проскандировали голоса детей.

Метла Гарри поколебалась с секунду и прыгнула к нему в руку. Невиллу пришлось повторять команду три раза, но он добился своего. Дин и Симус тоже довольно быстро завладели своими мётлами. Мадам Хуч села на своё помело, и повертелась на нём, показывая, как нужно правильно сидеть. Затем она пошла вдоль шеренги первокурсников для проверки. Драко она сообщила, что тот неправильно держит метлу.

— Но я летаю не первый год, — в голосе Малфоя звучала обида.

— Значит, всё это время ты летал неверно, мальчик, — резко ответила мадам Хуч.

— Ни разу не упав, при этом, — возразил он.

Мадам Хуч выпад проигнорировала и пошла дальше. Когда Драко понял, что учитель на него не смотрит, он поставил руки, как привык.

— А теперь, когда я дуну в свой свисток, вы с силой оттолкнетесь от земли, — произнесла мадам Трюк — Крепко держите метлу, старайтесь, чтобы она была в ровном положении, поднимитесь на метр-полтора, а затем опускайтесь — для этого надо слегка наклониться вперед. Итак, по моему свистку— три, два, один.

Раздался оглушительный свист, и первокурсники взмыли в воздух. Потом опустились, потом ещё раз взлетели и покружились вокруг своей оси. И ещё раз, и ещё. Драко всем своим видом демонстрировал, какая вселенская скука его одолевает, а вот Невилл явно нервничал. Он вцепился в деревяшку так сильно, что сломал её пополам. К счастью, он был невысоко и навернулся с какого-то несчастного метра. К нему подлетела мадам Хуч.

— Мальчик, с тобой всё нормально? — спросила она у Невилла.

— Живой и ладно, — повторил он с полубезумной усмешкой недавнюю присказку Гарри. В руках он держал обломки метлы.

За сим угомонились. Для себя Гарри решил, что летать здорово, но не удобно нихрена. Была бы какая-нибудь летающая машина, или ещё лучше — мотоцикл, это да. Да хоть бы к метле ступа прилагалась, но нет, палку в ноги и вперёд. За этими мыслями он был схвачен взъерошенной радостной вороной.

— Гарри! Гарри! Я летела! Представляешь? Я прямо летела, — кричала Гермиона и подпрыгивала от переполняющих её эмоций.

— Недолго, правда, — прокомментировал Поттер.

— Нет, я когда упала, — она даже немного заикалась, — я сама, прямо сама, без метлы!

— Сама? — скептически посмотрел на неё рыжий.

— Сама! — подтвердила девочка.

— А повторить сможешь? — спросил он

— Я пыталась, — светящееся личико Гермионы слегка потускнело, — но ничего не получилось. Видимо, для этого нужна стрессовая ситуация.

— О, а давай тебя как Невилла, — предложил Гарри, — в окно выкинем.

— А может не надо? — жалобно спросила Грейнджер.

— Надо, ещё как надо, — Гарри завис на пару секунд, — кстати, ты же со мной не разговариваешь.

— Ой, какие мелочи, — пролепетала она, — мне Терри уже там объяснил.

— Ну, прости, что-ли, — Гарри ей улыбнулся.

— И ты меня тоже, — она протянула руку, — мир?

— Мир, — он пожал маленькую ладошку, — как всё просто, оказывается. Может всё-таки в окно?

— Гарри!

— Я пошутил.

* * *

Уже вторую ночь Гарри не выходил гулять чисто ради разнообразия, но уснуть всё равно не мог никак. Они с Мелиссой облюбовали кресло в гостиной. Лисичка дремала, а Гарри дочитывал «Одиссею капитана Блада», когда в дверном проёме показались две недовольные физиономии. Близнецы выглядели, словно их стая кошек подрала.

— Вы откуда такие красивые? — поинтересовался Гарри, отрываясь от книги.

— Из задницы Хогвартса, — хмуро ответил Фред. Пусть будет Фред.

— И как там? — спросил Поттер.

— Мал ты ещё, — ответил ему второй, — знать такие подробности.

Они упали на диван, синхронно тяжко вздохнули и откинулись на спинку. Гарри буквально разрывало от любопытства. Он вытаращил на них свои большущие глаза и молча прожигал близнецов этим зелёным светом. Первым не выдержал Джордж:

— Ты секреты хранить умеешь? — спросил он у Гарри. Тот яростно закивал головой.

— Брат, ты же не имеешь ввиду… — начал Фред.

— Именно это.

— А ты…?

— Безусловно.

— Считаешь...?

— Имеешь...?

— Не против.

— Может…

— Согласен.

От их разговоров неподготовленному человеку сразу же становилось дурно. Зато попробуй, угадай, что они там говорят. Надобность в шифре отпадает сразу же.

— Помнится мне, ты что-то говорил про «Братство рыжих», — Фред повернулся к Гарри, — мы тебе помогли, теперь и ты нам поможешь.

— Хорошо, а в чём?

— Есть тут одно дельце, — Уизли то ли над ним издевался, то ли подбирал слова. А может и то, и другое, — только ты должен обещать, что никому не расскажешь.

— Обещаю, — выпалил Гарри, — могу на библии поклясться или что у вас тут у волшебников принято.

— Твоего слова будет достаточно, — кивнул Фред. В его речи не было и намёка на шутку, — Итак, дело о котором пойдёт речь требует от тебя не только хранение тайны, но и невероятной изобретательности, верности…

— Брат, ты даже меня уже задолбал, — перебил его Джордж, — дипломат хренов. Короче давай.

— Короче, так короче, — согласился Фред, — что ты знаешь о философском камне?

— Ну, — Гарри задумался, — алхимики искали его давным-давно. Он, вроде как, дарует человеку бессмертие, свинец в золото обращает, да во всех смыслах полезная вещь.

— Вот, — Уизли кивнул, — камень был создан Николасом Фламелем. Прожжённый такой старикашка, мастер алхимии. Ему под тысячу сейчас, по-моему.

— Круто, — высказался Гарри.

— А в этом году камень спрятали в школе, — заговорщицки произнёс Фред, переходя на шёпот. Гарри приоткрыл рот от удивления.

— Что? Зачем? Почему? Где? — вопрошал он сплошным потоком.

— Спрятать от Того-кого-нельзя-называть, — ответил Уизли, — а где и сам знаешь, в этом коридоре на третьем этаже, где ты ещё так опрометчиво ручку дёргал.

— Так это третий этаж был? — Гарри захлопал ресницами.

— А то, — подал голос Джордж, уже развалившийся на диване, — мы тебя специально закоулками тащили, чтобы с пути сбить.

— Ну и Филчу не попасться, — добавил Фред.

— Он там просто на полу валяется? — прищурился Гарри.

— Если бы всё было так просто, мой юный друг, — вздохнул Уизли, — там настроено несколько уровней защиты. Не сказать, что они сложные. При желании, разобраться можно, но мы столкнулись с одной проблемкой.

Гарри показал, как он обратился вслух.

— Одно из уровней — волшебные шахматы в полный человеческий рост.

— Да не, даже больше, — возразил Джордж из-под подушки.

— Детали, — отмахнулся от него брат, — проблема в том, что там оставлено место для троих, нас вдвоём игра как-то не принимает.

— И поэтому вам нужен третий, чтобы красиво постоял, — сделал вывод Гарри.

— Именно.

Думалось Поттеру, что затея довольно странная, хотя и заманчивая.

— Нет, я понимаю, зачем вам камень, — высказал вслух Гарри свои рассуждения, — но зачем он спрятан именно здесь, не понимаю. Что там ещё было, кроме шахмат?

— Мы прошли цербера, дьявольские силки и комнату с летающими ключами.

— Цербера? — Гарри посмотрел на них ошарашенно.

— Цербера, — подтвердил Фред, — а о них что-нибудь знаешь?

— Помнится, в одной греческой легенде, певец играл на лире, чтобы усыпить цербера, который охранял царство мертвых, — задумчиво проговорил Гарри.

— Н-да, а мы до этого за неделю дошли, — печально произнёс Фред, — хотя, мы Рекса и прикормили так, нормально. Пол кухни, наверное, к нему перетаскали. Потом гитару взяли, а он бац и уснул.

— Вы как про камень вообще узнали? — спросил Гарри.

— Путём подслушивания интересных разговоров, — сказал Уизли.

— Это каких-таких разговоров?

— У нас мама с Макгонагалл постоянно чаи гоняет, — пояснил он, — профессор к нам всё лето в гости моталась.

— Погоди, — Джордж откинул подушку и встал, — а с дьявольскими силками ты бы как разобрался?

— Взял бы справочник и прочитал о них, — ответил Поттер.

— А если ты уже прыгнул в люк, а там они? — спросил Фред.

— Я бы не прыгнул в какую-то бездну, не посветив туда хотя-бы. Или камешек бы кинул. Как в фильмах.

Близнецы притихли.

— Вы так и сделали? — догадался Гарри

— Ну, мы-то умудрённые жизненным опытом и занятиями по травологии, — Фред поднял указательный палец вверх, — мы-то знаем, чем их жечь надо.

— А я бы помер в муках, — пожал плечами Поттер, — или не помер бы, понятия не имею. Хотя, название у этого растеница… Я так понял, это растение. Так вот, название у него не очень приятное.

— Ну, а ключ он бы худо-бедно поймать сумел, — заключил Джордж.

— Действительно, паршивая какая-то защита, — поделился Гарри.

— Учителя это и сами понимают, — сказал Фред, — то есть, нам так думается. Ещё, скорее всего, испытания будут постепенно улучшать.

— А, вы поэтому туда в первый же день полезли, — понял Гарри.

— Конечно, — согласился Джордж, — хотя в первый день мы только слегка дверь приоткрыли.

— И тут же закрыли.

— А на второй с окороком пришли.

— С упырём же мы как-то сдружились, — заметил Фред, — а он поумнее будет.

— С упырём? — Гарри смотрел на них со смесью любопытства и недоверия.

— На чердаке у нас живёт, — с гордостью сказал Джордж.

— А что он ест? — живо поинтересовался Гарри.

— Да всё он ест, — весело ответил Фред, — от булочек, до белочек.

— Но любит мясо с кровью, — добавил Джордж.

— И маленьких рыжих мальчиков, — замогильным голосом проговорили оба.

— А почему вы тогда здесь? — скептически спросил Поттер.

— Бегаем быстро, — ответил один из них.

Гарри думалось, что если бы Братство рыжих и вправду существовало, то давно бы вымерло. Именно от влипания в сомнительные авантюры и зудящему шилу в известном месте. С другой стороны, Перси не такой, хотя рыж и конопат, словно причастен к убийству дедушек сапёрными лопатками. Перси тут местный оплот ответственности и здравого смысла. Слышал бы он этот разговор, ух, не поздоровилось бы всем троим.

Делу с кураторами, кстати, дали ход. Каждому третьекурснику выдали по первокурснику на съедение. То есть, на бдение. Вот они и бдят, каждый как может. Следовательно, близнецы не следят вообще, но Гарри и сам неплохо справляется. Иногда, они дают чрезвычайно ценные советы, как облегчить трудовой процесс. Например, посоветовали зачаровать перо на самостоятельную запись под диктовку. Удобная вещь. Будет, когда у Гарри получится.

У Алисии Спиннет обнаружился талант к воспитанию, и она взяла шефство над комнатой девочек. Лаванда, Парвати и Салли-Энн были абсолютно довольны. Алисия, впрочем, тоже. Ли Джордан оказался не на много ответственнее своих рыжих друзей. Сначала, он провожал Невилла до каждого поворота, затем нарисовал (точнее, скопировал) ему подробную карту и скинул на Гарри. С картой Лонгботтому стало гораздо легче жить. Он внял советам своих соседей по комнате и завёл себе толстенный блокнот, куда записывал всё, что только можно записать. Карта Ли заняла там почетное место на форзаце.