Правосудие слепо (джен)

Генри разрывался на части.

Он хотел заниматься верховой ездой с тех пор, как обнаружил мамины медали в ящике стола в их особняке в Бостоне. А теперь хотел еще сильнее, если говорить по правде, ведь голова его была забита принцессами, рыцарями и чудовищами. Как он может быть рыцарем, если не умеет ездить верхом? Но Генри хотел, чтобы его учила мама, а не Злая Королева. Так что он попытался сделать невозмутимый вид, когда мать объявила, что бабушка будет забирать его из школы каждый вторник и четверг, чтобы поехать в конюшни.

Но отсутствие энтузиазма редко означало, что ты можешь отказаться. Его мама даже сказала, что так он сможет провести больше времени с бабушкой и понять, что она не злая. Но ведь каждому ясно — тот факт, что она вообще хочет его учить, уже является доказательством вины! Злая Королева хочет выяснить, что ему известно, дабы помешать им сломать Проклятие. Ну, двое могут играть в эту игру, и Генри собирался вытянуть из нее информацию, которая могла бы помочь ему доказать маме, что он говорит правду.

В первый раз они даже на лошадей не садились, вместо этого бабуш... Королева сказала, что они должны чистить лошадей, чтобы животные привыкли к ним. Для Генри она выбрала небольшую каштановую кобылку с легким нравом. Мальчик был уверен, что сама она будет сидеть в сторонке и смотреть, как он работает. Ведь так поступает зло по отношению к добру? Но к его огромному потрясению, она тоже взяла щетки и пошла к следующему стойлу, где стоял довольно большой и мощный жеребец с угольно-черной шкурой. Конь, казалось, уже знал ее и понюхал ее плечо, прежде чем она начала работать.

Реджина следила за Генри, давала ему инструкции и поправляла. Объясняла, что нужно почувствовать себя комфортно рядом с животным, прежде чем начать ездить, потому что кони могут чувствовать эмоции человека, и нервничающий наездник делает животное опасным.

Первую неделю они провели без настоящей езды на лошадях и без сколь-нибудь значимых разговоров. На второй неделе женщина объявила, что они проедутся по тропинке, идущей вдоль реки. На середине пути мальчик прикусил губу и собрал свою смелость в кулак.

— Ты изучила все эти вещи, касающиеся лошадей там, в своем королевстве? Я думал, что ты все время ездила в каретах.

Его бабушка медленно взглянула на него своими темными глазами, прежде чем ответить:

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, Генри.

— Я имею в виду, ты же была королевой. И во всех сказках пишут, что ты ездила по королевству в карете. Откуда ты узнала, как работать с лошадьми?

Реджина подарила ему легкую улыбку, которая не коснулась ее глаз:

— Генри, я узнала, как работать с лошадьми еще в детстве. Все маленькие девочки любят лошадей.

Она наклонилась и похлопала по шее своего жеребца, который выглядел несколько напряженным.

— Поэтому мама училась верховой езде?

— Твоя мама любила ездить верхом. И была действительно хороша в прыжках. Во всем хотя бы отдаленно опасном — верховая езда, охота... Я потратила уйму времени, пытаясь убедить ее пойти на уроки танцев, не говоря уж о вышивании, — Реджина с улыбкой покачала головой. — Генри, могу я спросить, откуда у тебя это идея о том, что я — какая-то Злая Королева? Разве я когда-либо плохо обращалась с тобой?

Она знала, что ответ был «нет», как знал это и он. Но мальчик решил, что он должен быть твёрд.

— Просто все так и есть. Ты — Злая Королева, и моя мама должна спасти нас всех от твоего Проклятия. Ты украла ее у настоящей матери.

— Я ее настоящая мать.

Реджина произнесла это твердым голосом без каких-либо сомнений, и мальчик знал, что не стоит провоцировать ее. Так что он просто пожал плечами.

— В книге написано другое.

— Эту книгу ты получил от своей учительницы? — спросила она.

— Неважно, откуда я ее получил, — Генри внезапно испугался за мисс Бланшард. Королева выглядела так, будто у нее были темные мысли.