Хонока (джен)

Начинаются летние каникулы. Им говорят не расслабляться и делать все возможное, чтобы оставаться в форме; продолжать практиковать формующую чакру и упражнение "приклеивание листьев". Она делает еще один шаг вперед и практикуется, выполняя свои упражнения по тайцзицюань. Который, хотя и остается трудным, становится легче по мере продвижения лета.

Она снова откладывает свои карманные расходы, хотя частота таких поездок заметно снизилась, и ест вместе со своей семьей, чтобы сэкономить на перекус. Они демонстративно не спрашивают ее об Академии. Или спросите что-нибудь, на самом деле. Она молчит, делая все возможное, чтобы раствориться в тишине.

Они вообще больше не поручают ей работу по дому — больше нет просьб отправить сообщения пожилой леди в травяной лавке или несколько ре, чтобы забрать тофу… Она смиряется с этим и проводит больше времени с Рин, Обито и Гаем.

Обито уже знает пару приемов ниндзя, одним из которых является Великая Техника Огненного шара. Хотя это специфика клана, ритуал совершеннолетия, так что он не будет учить этому ее.

Он также знает Катон: Рюка но Дзюцу, или Высвобождение огня: Техника огня Дракона.

“Рюка-но-дзюцу в любом случае проще!” Обито рассказывает ей. “Тюлени — это Змея, Дракон, Кролик и Тигр.Это тоже огнедышащая техника!”

Она практикует последовательность пару раз, пока Обито пытается объяснить, как формировать чакру, которая заключается в том, что он издает много драконьих звуков и плюется повсюду… У него есть уникальный способ объяснения вещей.

С Гаем она пытается идти в ногу с его безумными вызовами. Он назвал ее своей второй соперницей, и она полна решимости оправдать его ожидания, даже если она не совсем уверена, каковы эти ожидания.

Однажды днем он бросает ей вызов на соревнование по приготовлению барбекю "все, что ты можешь съесть".

Если они могут съесть все это целиком, это бесплатно, и ни у кого из них нет лишних денег — так что проигрывать не вариант. Они заставляют себя есть все подряд, и в конце концов получается ничья.

Она думает, что это чуть не убило ее. Смерть от переедания, думает она, — это было бы уже что-то.

В середине летних каникул она приезжает к Рин и видит, что Обито и Гай ждут ее. Она не думает, что у них были какие-то планы встретиться сегодня, но иногда она забывает подобные незначительные детали. Все они одеты в черное, а отец Рин стоит со своим костылем, штанина аккуратно подвязана.

Она замирает в дверном проеме. На щеках Обито следы слез. О. О нет.

Хонока смотрит отцу Рин прямо в глаза. Некоторые вещи просто неизбежны.

“Нохара-оджи-сан… Кто умер?”

Содзи поджимает губы.

“Хатаке Сакумо-доно”.

Отец Какаши, человек с нежной улыбкой и теплым смехом.

Рин бросается вперед, крепко обнимая ее. Рин выше, чем она. Ее слезы исчезают в воротнике рубашки Рин.

О. Возможно, это первый раз, когда она плачет за ... слишком долгое время.

“Переоденься. Похороны через час. Рин приготовила для тебя одежду наверху.”

После оцепенелых приготовлений они направляются в цветочный магазин Яманаки, чтобы купить по белой хризантеме, чтобы возложить на могилу Сакумо и вместе присутствовать на похоронах. Которые довольно скудно собраны вместе. Они стоят на почтительном расстоянии от передних рядов, где Какаши вообще единственный человек в первом ряду. В клане Хатаке не должно остаться ни одного члена семьи.

Она чувствует онемение и более чем небольшую тяжесть в груди.

Это… вероятно, это то, чего она сама должна ожидать как шиноби.

Служба короткая, и почти слишком скоро их призывают возложить цветы на могилу. Большинство людей просто встают и... уходят. Несколько человек остались стоять вокруг, просто наблюдая. У них нет цветов, которые можно было бы возложить, или соболезнований, которые можно было бы выразить. Волосы у нее на затылке встают дыбом.

В воздухе повисает тяжелое напряжение, и она спрашивает себя, почему так мало людей отдают дань уважения Хатаке Сакумо. Он герой, не так ли? Был...был героем.

“Ах— значит, он бросил миссию и не смог справиться с последствиями? Он должен был просто умереть, когда у него был шанс”.

Маленькие плечи Какаши дрожат и напрягаются, натянутые туго, как лук, из которого нельзя выпустить стрелу. У Хоноки болит грудь.

“Можешь ли ты винить его? Я бы предпочел умереть, чем тоже нести позор неудачи”. Смех. Они смеются над Сакумо.

Злые слезы стекают по ее лицу. Ее губы дрожат, и она не знает, как направить эти грубые, переполняющие чувства. Все, о чем она может думать, это о том, что Какаши слышит, как эти жалкие крысы чирикают!

Она сжимает кулаки, ногти впиваются в ладони, и разворачивается на каблуках. “Тогда что тебя останавливает?!” она кричит, выжимая из своих легких все до последней капли купороса, какой только может.

Они сосредотачиваются на ее маленькой фигурке, распускают руки и пристально смотрят на нее. Она подавляет свою обжигающую ярость, проглатывает ее и выдыхает, как огонь.

“Если ты не можешь вынести позора за то, что поступаешь правильно, ты не имеешь права приходить сюда жаловаться!”

Один из них открывает рот, и она смотрит на него сквозь жгучие слезы. Кислота подкатывает к ее горлу.

“Уходи!”

Содзи кладет руку ей на плечо, молча удерживая ее твердой хваткой. Остынь, кажется, предостерегает он.

Ее вспышка гнева донесла до него суть, и он ни в коем случае не отчитывает ее перед этими неблагодарными идиотами. Он согласен с ней, и они это знают. Итак, они понимают намек и убираются восвояси.

“Боже, малыш. Смягчите ауру. Ты не можешь проецировать столько убийственных намерений на союзников ”.

Рин, Обито и Гай контужены — это была не та реакция, которую они ожидали от Хоноки.

Она трет глаза и громко шмыгает носом. Она не чувствовала, чтобы ее самообладание так вскипало с тех пор, как она была Томоэ, и даже тогда оно вспыхивало только ради нее самой. Но, думает она, (она знает) Какаши никогда бы не выпустил своих, и это просто слишком печально. Ему больно держать все это в себе, поэтому кто-то должен выпустить это наружу за него. Он не должен был чувствовать все это в одиночку. Но, возможно, она все неправильно понимает, и она просто ведет себя эгоистично, высказывая чувства, которые не может сдержать. Может быть, Какаши не хочет, чтобы о них знали, чтобы их слышали.

Неуверенность заставляет ее сжатые кулаки дрожать, а голос дрожать.

“Мне очень жаль... Это не справедливо. Я не очень хорошо знал Хатаке-сана, но мог сказать, что он был хорошим человеком. Это несправедливо. Почему хорошие люди умирают из-за таких отбросов, как они?” Сейчас она изо всех сил пытается сдержать рыдания — напоминает себе, что на самом деле страдает Какаши.

Конечно, ее плач похож на чертову ломку, а потом Рин, Обито и Гай тоже плачут. Какаши остается к ним спиной, подбородок прижат к груди. Его крошечные плечи дрожат, и все, о чем Хонока может думать, снова и снова, это то, что это не справедливо.

Лето проходит.

Первый день возвращения в класс какой-то странный. Хонока считает, что просто странно возвращаться к расписанию после столь долгого отсутствия, даже если бойлер по-прежнему будил ее каждое утро летних каникул в обычное время.

Она сидит на своем обычном месте.

Какаши сидит на своем обычном месте.

Входит Джун-сенсей и призывает класс к порядку. Обито распахивает дверь с поспешными извинениями и преувеличенным оправданием. Сэнсэй рявкает ему, чтобы он садился.

“Во-первых, с возвращением. Я вижу, мы все в целости и сохранности — хорошо, хорошо!” Если его взгляд задерживается на Какаши, никто ничего не замечает — или они тактично притворяются, что не замечают. “Это второй семестр. Сейчас мы официально начнем изучать ниндзюцу. Теория ниндзюцу будет прямо перед обедом, а практические занятия — сразу после.”

Он перечисляет пару других изменений, затем завершает то, что Хонока приравнивает к классному часу, последним объявлением.

“Ах, и хотя я пока не ожидаю, что это применимо к кому-либо из вас, выпускной экзамен в этом семестре может быть оспорен десятого сентября. Это происходит утром. Если вы хотите бросить вызов, пожалуйста, сообщите мне об этом до начала занятий в этот день ”.

Проходит утро, и теория ниндзюцу заканчивается.

“Хорошо, кто слушал в этом году? Какие три ниндзюцу вы все должны выучить перед выпуском?”

Куренай поднимает руку и отвечает. “Хенге но дзюцу, Каварими но дзюцу и Буншин но дзюцу”.

“Ты прав, Куренай-кун”. Джун-сенсей оценивает их. “Кто-нибудь знает какое-нибудь другое дзюцу?”

Руки взлетают вверх.

“Обито-кун?”

“Гекакю но дзюцу...! И Рюка-но-дзюцу!”

“Хорошо, хорошо! Клан Учиха особенно хорошо разбирается в этих техниках ”.

Дети называют несколько других дзюцу.

“Очень хорошо! Сейчас мы сделаем перерыв на обед. После мы увидим некоторые из этих дзюцу на практике!”

Она обедает с Рин, Обито и Гаем. Они достают свой бэнто, и все трое собираются положить разные вещи в ее бэнто, как это у них принято.

Она делает им знак прекратить использовать Язык жестов шиноби. Она (довольно драматично) раскрывает содержимое своего бэнто.

“Ого!” — Восклицает Обито. Рин хлопает в ладоши.

“Хонока, мой соперник! Означает ли это то, что я думаю?!”

Она гордо кивает.

“Микумо-ни научил меня пользоваться кухней во время перерыва”.

“Кто это?” — спросил я. — Спрашивает Обито. “С соседом?”

Она как-то странно смотрит на него.

“Он мой брат?” Она просто так сказала.

“Что?! У тебя есть брат??”

“У меня есть несколько братьев и сестер”.

Ее друзья находятся в различных состояниях шока. Похоже, у большинства шиноби есть только один или два ребенка. Большие семьи, возможно, не так распространены, как она думала.

“Почему ты не сказал нам?”

Она все больше и больше запутывается.

“Ты не спрашивал?”

Рин закрывает лицо ладонями и просит рассказать подробности. В конце концов, Рин считает своим долгом знать все о своих друзьях.

“А. Ну что ж. Вот и Ичи—ни-Ичимару. Он самый старший мальчик, так что баня достается ему по наследству. Тогда это Сатико, она уже вышла замуж и ушла из дома; я не видел ее пару лет. После нее это близнецы, Микумо и Манака. Микумо-ни учится на кузнеца-инструментальщика. Манака помогает Оке-сан заправлять баню. Через два года она выходит замуж за сына торговца специями.

Обито шатается от шока.

“Увах! Хонока, у тебя большая семья!”

Она неловко играет со своим бенто, протыкая соленый вареный батат, пока тот не разваливается.

Рин обдумывает ее молчание.

“У них... не так много времени для тебя, не так ли, Хонока-тян?”

Обито и Гай не могут поверить, что она могла прямо сказать это. Они все получили представление о невнимании, к которому привыкла Хонока — они просто не понимали, что вокруг нее так много членов семьи, которые могут оказать это, и просто ... нет.

Она пожимает плечами.

“Они заняты с баней, и я пришел после того, как все мои остальные братья и сестры были воспитаны”.

Рин хмурится. Хонока может чувствовать ее разочарование прямо под поверхностью.

Они больше не говорят об этом — и по-прежнему отдают дань уважения бенто Хоноки.

После обеда они встречают Юн-сенсея на улице, где он быстро уходит, оставив вместо себя тренировочный манекен. Он прочищает горло, и все они оборачиваются — их трое! Затем два "пуфа", и один исчезает, а другой показывает учителя с другого конца зала, Шимозуки Тору-сенсея.

Все хлопают, и Хоноку захлестывает волна благоговения, возбуждения и рвения. Это ее первый раз, когда она видит ниндзюцу, которое не просто сбивает с толку небрежность того, как кто-то взбегает по стене здания и исчезает за крышами. (Или веселые неудачные попытки ее одноклассников практиковаться, когда их учителя стоят к ней спиной.)

Юн-сенсей снова прочищает горло.

“Сегодня нам будет помогать Тора-сенсей”.

Все кланяются Торе-сенсею. Он кашляет.

“К ниндзюцу нужно относиться абсолютно серьезно — как и ко всему, что связано с чакрой. Ниндзюцу требует, чтобы вы использовали и формировали чакру, но у каждого ее ограниченное количество. Если ты используешь все это, ты умрешь. Подойди ближе, и у тебя истощится чакра — и тогда ты пожалеешь, что не умер”.

Блин, Тора-сенсей. Пугающий.

“Сначала мы начнем с Техники Трансформации — для активации требуется наименьшее количество чакры из Трех в Академии, умеренный контроль и большая концентрация. Если ты сможешь заставить это дзюцу работать так, как ты хочешь, два других будут простыми ”.

Джун-сенсей инструктирует их думать о чем-то или о ком-то, во что они хотят превратиться.

“Тюлени следующие: Собака, Кабан, Баран.Встаньте в очередь либо перед Юн-сенсеем, либо передо мной. Одинаково! Я не кусаюсь ... сильно.”

Тора-сенсей и Джун-сенсей вызывают ученика вперед с каждой линии.

“Сконцентрируйтесь на том, во что вы хотите трансформироваться, когда начнете формировать свою чакру. Выполняйте уплотнения аккуратно — скорость может прийти позже”. Тора-сенсей советует.

Хонока наблюдает, как другие дети пробуют дзюцу. Появляется облачко дыма, когда они превращаются в то, что, по ее мнению, не является точным изображением реальных людей.

Юн-сенсей усмехается. “Не забывай учитывать такие вещи, как рост”.

“И вес. Настоящий мастер Техники Трансформации знает каждую деталь своего преображения ”.

Каждую деталь, да? Хонока думает, что она может это сделать. В конце концов, раньше она была кем-то другим, и кого бы она знала наиболее близко, если не саму себя из прошлой жизни?

Она уверена в себе до тех пор, пока не натыкается на стену, о существовании которой и не подозревала. Ее брови хмурятся под растрепанной челкой.

Тачибана Томоэ. Напомни, как она выглядела?

Теперь ее очередь. Ее желудок сжимается.

Что… как выглядел Тачибана Томоэ?? Прошло не так уж много времени. (Шесть лет.) Она должна быть в состоянии вспомнить свое собственное лицо.

Последние шесть лет лицо, которое она носила и которое видела в отражениях, — это лицо Цунэмори Хоноки. Пятый ребенок в семье Цунэмори и всегда торчащий гвоздь. Единственный темноволосый ребенок, рожденный у светловолосых родителей.

Ребенок, который не похож на своих родителей, является ребенком они.

Она… у нее были черные волосы и карие глаза… верно? Раньше?

“Хонока-кун?” — спрашивает Джун-сенсей.

“Извини. Я забыл, что пытался представить.”

“Это прекрасно. Отойди в конец очереди и подумай об этом еще немного ”.

163 см...51,6 кг… Раньше она была одержима цифрами и измерениями. Но как выглядели сто шестьдесят три сантиметра на Тачибане Томоэ? Откуда взялись пятьдесят один целых шесть десятых килограмма в ее фигуре?

Она думает и размышляет. Она ненавидела то, что так долго находилась в теле маленького ребенка, но теперь все так и есть. Каково это — снова быть пятнадцатилетним? Какой длины были ее пальцы? Какой у нее был размер обуви?

Одежда? Какого цвета был ее гакуран? Ах, не обращай на это внимания. Ее любимое платье, то, что с бантом. Голубые, бледно-голубые — с белой лентой вокруг талии и красным бантом на шее. Стоя босиком в пруду с кои… тогда ее волосы были длинными, шелковистыми и прямыми.

“Хонока-кун, ты проснулся. Как продвигается твой мысленный образ?”

“...все в порядке”.

Но ее лицо? Еще раз, как это выглядело?

Собака. Кабан. Баран.

Вспышка дыма, и она чувствует, как тает, переходя из одной формы в другую — от маленького ребенка к девочке-подростку. Тело, которое на ощупь немного похоже на фантомную конечность. Что-то, что она должна была бы знать, но больше не знает. Статические разряды покалывают ее лицо, покалывая, как стыд.

Раздается пара испуганных вздохов, и она хмурится — или пытается это сделать. Там не на что хмуриться. Она прикасается к своему не-лицу. Там действительно ничего нет — ни глаз, ни носа, ни рта. Она все еще может видеть, все еще дышать, все еще говорить… Там просто ничего нет.

Это ощущается как статика, выглядит как тень. Eigengrau.Цвет, который вы видите в отсутствие света. Присущий ему серый цвет. Визуальный шум.

“Ах… Я думаю, ты забыл лицо, Хонока-кун.”

“...Я не могу вспомнить, как это выглядело. Простите, сенсей.” Даже голос странно искажен, как будто он доносится с другой стороны длинного коридора, но если Юн-сенсея пугает голос, доносящийся, казалось бы, ниоткуда, он не подает вида.

“Не беспокойся об этом! В следующий раз выбери что-нибудь попроще, хорошо?”

“Реквизит для платья”, — говорит Тора-сенсей. “Я вижу плетение и швы”.

Он использует этот момент, чтобы объяснить классу, что недостаточный мысленный образ приведет к преобразованиям, в которых отсутствуют детали. Распространена одежда, которая выглядит плоской и лишенной текстуры, даже похожей на пластик.

Она смотрит на то, что создала, своими не-глазами. Это выглядит — ощущается — идентично. Затем иллюзия лопается, как слишком тонкая резиновая лента, и она снова становится Хонокой. Просто… Хонока. Она идет, чтобы встать рядом с Рин и Обито. У ее языка странный вкус.

Обито безмолвно хватает ее за руку, пока Рин вытирает слезы, прежде чем они успевают пролиться.

“Ты в порядке, Хонока-тян?”

“... Я не осознавал, что забываю, как — они—выглядели”.

“Кто-то, кого ты когда-то знал ...? Они что...?”

Они мертвы? Что ж…

Она кивает.

Тачибана Томоэ мертв.

Остальная часть недели проходит как внетелесный опыт.

Затем наступает десятое сентября, и она даже не замечает, что Какаши нет в классе, пока он не приходит в середине утреннего урока, повсюду щеголяя культовым хитай-ате шиноби.

Класс взрывается криками, приветствиями и поздравлениями, а некоторые дети кричат, что это несправедливо — как будто они думают, что знают хоть что-то о справедливости. Обито к ним не присоединяется, но это очень близко.

Какаши проходит мимо нее, чтобы отдать запечатанный свиток Джун-сенсею, затем возвращается.

Они встречаются взглядами на долю секунды, и ей кажется, что впервые за очень долгое время она не чувствует, что застряла в своей собственной голове. Тяжелый привкус металлического электричества на ее языке, который остался с тех пор, как дзюцу трансформации наконец исчезло.

Какаши выходит из двери класса, генин, и Хонока делает глубокий вдох.

Правильно. Тачибана Томоэ мертв. Пришло время Цунэмори Хоноке жить.