Стальная Крыса против Арсена Люпена (джен)

Антуан оказался довольно молодым, слегка мордатым французом, пилотировавшим небольшой почтово-пассажирский аэроплан. Когда загруженное нами такси добралось обратно на аэродром, он уже ожидал нашу команду у летательного аппарата в полной форме — только что очки на глаза не опустил.

— О-ля-ля! Тото! — воскликнул Арсен Люпен, радуясь нашему пилоту как старому другу. — Сколько лет прошло, погибель французской авиации! Семь аварий подряд!

— И это говоришь ты — мой инструктор! — парировал лётчик. Вдосталь наобнимавшись, нахлопавшись по спинам и троекратно расцеловавшись, господа авиаторы пригласили нас загружаться на борт.

— Вы ещё и летать умеете? — с уважением взглянула на Люпена Анжелина. Для боевой операции на пленэре железная леди Спецкорпуса облачилась в практичный комбинезон и рубаху армейского образца, которые — как ни странно — её только красили.

— Это было давно, мадам. Ещё в годы мировой войны, — приосанившись, заявил налётчик.

— А семь аварий — это нормально? — забеспокоился я.

— Конечно, Тото запросто грохнет нас всех в Гаронну в случае нештатной ситуации, — пояснил Арсен. — Но его было проще всего подбить на соучастие в нашей авантюре.

Антуан наконец запустил двигатель, вскочил в кабину, вырулил на взлетную полосу, и вскоре "прекрасная Франция" уже осталась под нами. До Монсегюра, притулившегося где-то на южной границе, лёту было где-то три часа.

— Я уже забыл, каково это — каждый день видеть чудеса под крылом, — пустился в ностальгию по авиационному прошлому Люпен.

— На своем отрезке трассы пилот не просто зритель, — подхватил Антуан, не выпуская штурвала. — Он не восхищается красками земли и неба, следами ветра на море, позолотой закатных облаков, — он их обдумывает. Точно крестьянин, который, обходя свое поле, по тысяче примет узнает, ждать ли ранней весны, не грянут ли заморозки, будет ли дождь, и пилот тоже предвидит по приметам близкий снегопад, туман или ясную, погожую ночь. Поначалу казалось, самолет отдаляет человека от природы, — но нет, еще повелительней становятся ее законы...

И тут — как раз в тему — нас тряхнуло.

— Оооо ччёрт, не увлекайтесь! — вскрикнул Гроньяр, явно побаивавшийся самолётов.

— В самом деле, Тото, лучше влепи это в следующую книгу, — заметил Арсен.

— Вы ещё и литератор? — с ноткой почтения спросил доктор Джонс.

— У меня выходила пара опусов несколько лет назад, — скромно заметил пилот. — Может быть, читали "Ночной полёт", мсье?

Наконец мы вступили в горный район, который Люпен назвал Пиренеями. Тото раза два провёл аэроплан в опасной близости от острых скальных пиков, прежде чем приблизился к полуразрушенной крепости, торчащей на вершине горы.

— Это и есть Монсегюр? — спросил я Джонса.

— Именно здесь я был двенадцать лет назад с археологами из Сорбонны, которые открыли под замком святилище Беллисены.

— Кого?

— Галльской богини плодородия, — пояснил Инди. — Вход в него находился в восточной части замка. Антуан, если вы немного снизитесь, я смогу показать всё на местности.

Теперь Монсегюр был как на ладони.

— В руинах мы открыли несколько проходов в подземелья. Один, как я уже говорил, на востоке, другой — точно в центре, третий — у во-он той башни. Странно: сейчас я ни одного из тоннелей не вижу.

— Судя по всему, их закопали наши заклятые друзья из будущего, — отметила Анжелина. — Ди Гриз, взгляни-ка! — кивнула она в сторону кустов на склоне.

— Поделись-ка открытием со своим верным подкаблучником, милая, — оборотился я к иллюминатору. В него был виден подозрительно родной для меня футуристический белый блок между полуразрушенных стен, выстроенный явно не в века трубадуров и неверных графинь.

— Типовой электрогенератор, — оценила обстановку Анжелина. — Подходит как для жилых, так и для промышленных модулей. Специальная модель для отсталых планет.

— Солнечных батарей, плотин и прочих причиндалов рядом нет. Значит, работает на ядерном синтезе, — не ударил я в Грязь лицом перед пращурами. — А ребята небедные, раз могут позволить себе приличный токамак...

— Я понял ровно одну треть разговора. Похоже, что это в самом деле лагерь демонопоклонников из будущего, — заметил Индиана Джонс.

— Интересно, — встрял Люпен, — Если здесь хранятся все их тайны и если золотой божок едет в Монсегюр, то почему вокруг нет ни одного охранника?

— Видимо, автоматика, — как профессионал профессионалу ответил я. — Камеры слежения подают сигнал на главный... главную вычислительную машину, та даёт команду...

Моя догадка подтвердилась уже через несколько секунд. Из руин башни с характерным "вжжжжжж" поднялся солидный зенитный лучемёт.

— Антуан, ходу!!! — вскричали мы с Анжелиной, но лазерный луч был быстрее набитого пассажирами самолётика. Правое крыло зауглилось под напором концентрированного света, намекая, что очень приличный его кусок сейчас отвалится. Мимо пролетела вниз поджаренная хищная птица.

— Ааааа, чёрт! — воскликнул пишущий лётчик. — Не знаю, что это за оружие, но мне с ним не тягаться! Придётся прервать экскурсию и сесть в доли...

Судя по новой встряске, следующий удар лазера пришёлся на хвост. Сзади что-то крякнуло, и в корпусе образовалась небольшая дыра, в которую мы могли полюбоваться небом с редкими облачками. Аэроплан начал быстро терять высоту.

— С ним всегда так, — словно оправдываясь, пожал плечами Гроньяр. — Однажды этот летучий ковбой вывозил нас с патроном из Буэнос-Айреса, так он умудрился...

— Берегитесь! — донеслось из кабины пилота. — Жёсткая посадка!

ТРАХ-ТАРАРАХ-БУМ! — сказал самолёт и по инерции ещё проделал несколько метров по каменистой дороге в узкой долине. Мы, несчастные пассажиры, повалились кто куда.

— Ты остался всё тем же сексуальным маньяком, Джим, — сострила из-под меня Анжелина.

— Надеюсь, я ничего тебе не отдавил в порыве страсти? — парировал я.

К счастью, ни один из присутствовавших членов семьи ди Гриз не пострадал. Но Арсен Люпен прикусил язык и треснулся головой, Индиана потерял кнут и шляпу и с крайне солёными для профессора комментариями ползал по салону в их поисках. Его ассистент во время скачков по дороге вывихнул ногу, отчего громко переживал.

— Это ещё что! — подбодрил Гроньяра Антуан. — Однажды я совершил вынужденную посадку в Сахаре — представляете?! Со мной не было ни механика, ни пассажиров — я должен был исправить мотор или погибнуть. Воды у меня едва хватило бы на неделю, — продолжал он, вынимая ящик с инструментами.

— Может, не сейчас? — процедил Гроньяр, с помощью Люпена пытаясь ввихнуть ногу на место. Но пилот невозмутимо продолжал трындеть, параллельно осматривая самолёт:

— Итак, в первый вечер я уснул на песке в пустыне, где на тысячи миль вокруг не было никакого жилья. Человек, потерпевший кораблекрушение и затерянный на плоту посреди океана, и тот был бы не так одинок. Вообразите же моё удивление, когда на рассвете меня разбудил чей-то тоненький голосок...

— Смотрите! — прервал воспоминания Антуана отнюдь не тоненький голос Джонса. — Грузовик из замка!

Со стороны Монсегюра действительно поднимал тучи пыли какой-то рыдван.

— Возможно, это по нашу душу, — у Стальных Крыс нюх на опасность сами знаете каким местом. — Дорогая, теперь ты Анжелина-пулемётчица. Залегай в кусты и выпусти на свободу инстинкт разрушения. Инди, вы с револьвером туда же!

Я же заготовил одну из тех дымовых гранат, которые не отобрал опьянённый удачей барон Ле Фуэт. Один нейтрализатор свинобразов я всучил лётчику — благо по принципу действия эта штука слабо отличается от ружья — второй оставил для себя.

— Подпусти их немного поближе, — шепнул я супруге. — Не забывай, что земные пулемёты не настолько дальнобойны...

Грузовик у демонов из будущего был не самый медленный, и пока я договаривал, Анжелина и археолог поняли, что уже можно стрелять.

— Только по колёсам! — еле успел скомандовать я. Длинная очередь прошила правую переднюю шину и повредила мотор — что-то в нём оглушительно пукнуло с мерзким дымом. Джонс продырявил из пистолета левую переднюю. Удивительно, как эти ребята не прокололи их до нас на камнях. Сыны Того, конечно, заблажили, повылазили и открыли ответный подавляющий огонь, едва не размазав нас по зарослям.

— Закуривай, ребята! — с этим криком я метнул дымовую гранату, почти попав в кабину. Команда грузовика пригнулась, и дав сигнал Антуану, я пустил в дело свой нейтрализатор. Первые два головореза угомонились, но осталось ещё трое — а эти поганые усмирители свинобразов очень нудно перезаряжаются. Анжелине пришлось дать предупредительную очередь, слегка зацепив им ноги, а затем — новая дымовая граната, новые иглы. В итоге остался только один "язык", который не мог сопротивляться нам пятерым, считая прибежавшего на выручку Люпена.

— Кто ты?! — с энтузиазмом начал допрос Инди, связывая пленного. — На кого ты работаешь?! Где барон Ле Фуэт, чтоб тебя?

— Вряд ли он говорит по-английски, доктор Джонс, — прервал я его. — Вы знаете эсперанто? — Да, в двадцатом веке этот язык уже существует и даже пользуется на Грязи определённым спросом.

— Немного, — откликнулся Индиана и продолжил допрос уже на наречии всея Галактики: — Кто ты?! На кого работаешь?!

— Я вечный воитель Того, кто избран повелевать, — предсказуемо ответил фанатик. — Вам не уйти от справедливого священного возмездия, жалкие крысы!!! Мы готовы к схватке!!!

— Теперь промотай свой пропагандистский ролик и давай к делу, — приказал я.

— Да пошёл ты в задницу, малбонуло, — прошипел парень и внезапно тяпнул сам себя за запястье — до крови. Потом резко задёргался и упал навзничь, закрыв глаза.

— Сильнодействующий яд, — определила Анжелина. — Придётся нам действовать по нахалке.

— А моя схема? — обиделся археолог.

— Но мы же не знаем, где скрываются сторонники Того, — ответил я. — Явно где-то в подземелье, но входы, как мы знаем, перекрыты. А "язык" сказал бы нам пароль.

— Подозреваю, что один из люков должен быть у генератора, — выдвинула гипотезу мадам ди Гриз. — Вряд ли они захотят таскаться к нему через все развалины под дождём.

Итак, направление штурма было определено. В отряд не вошли только Гроньяр, не рискнувший лазать по скалам со своей ногой, и пилот Антуан, который не захотел бросать крылатого коня. Решено было, что эти двое отвечают за транспортировку Джонса и Люпена отсюда. Джентльмен-грабитель забрал себе второй нейтрализатор.

— А это не опасно? — поинтересовался Арсен у меня.

— Как и весь мой арсенал — никак нет. Усыпить можно, убить не получится.

— Мой стиль, — одобрил Люпен. Полностью экипированные, мы подобрались к подножию скалы, приютившей на вершине Монсегюр. Я и Анжелина поднялись по мономолекулярным нитям, перебирая ногами по отвесной стене и изрядно употев. Затем, отцепив нити от стенок генератора, спустили их снова вниз. Индиана и грабитель переглядывались и хмыкали, но другого выхода у них не было — только вверх.

Генератор убаюкивал родным до боли гудением. Толстые кабели уходили вглубь скалы в аккуратно замаскированное камнями из развалин отверстие. Где-то здесь должен быть схрон... Где-то там плетутся козни против Корпуса, составляются планы по разгрому Лиги, самому страшному — из прошлого. Если мы не справимся с заданием, от нас не останется ни единого атома...

— По-моему, люк здесь, — указал Инди на то, что мы приняли за фундамент очередной хозпостройки. — В последний раз никакого фундамента здесь не было. Возможно, камни нанесли специально, чтобы замаскирова...

Меж камней начала медленно подниматься присыпанная землей крышка. В чёрном зеве люка почудилось какое-то шевеление. Доктор Джонс инстинктивно рухнул на живот и нанёс удар кнутом. Кто-то что-то выронил и завопил. Мы с Люпеном подошли, держа наготове свинобразьи "миротворцы".

— Бливит!!! — раздался вопль из-под земли, и началась стрельба сразу из трёх гаусс-винтовок. Но пущенная скромным Скользким Джимом дымовая граната временно прекратила огонь. Мы выпустили по мечущимся в дыму силуэтам оставшиеся снотворные стрелы. Путь в подземелья был расчищен.

— Леди и джентльмены! — объявил я, распахивая люк настежь. — Мы переходим на подпольное положение. Но для начала надо кое-что сделать с генератором.

Я достал из рюкзачка небольшую порцию термитной взрывчатки и установил её прямо у отхода кабеля.

— Если Тот и его друзья попытаются нас раздавить — я отключу им свет с помощью вот этого дистанционного взрывателя.

— А он сработает под толщей камня? — не поверил скептичный Люпен.

— Обязан сработать, коллега, — заверил его я. — А теперь — все в туннели!

В молодости Арсен Люпен начитался идиотских романов о рыцарях, алхимиках, еретиках и инквизиторах — посему представлял себе подземелья замка, да ещё такого, как Монсегюр, затхлыми, сырыми и кишащими скелетами. Непременно в цепях.

Поэтому король преступного мира Франции был шокирован. Перед ним был чистый мягко освещённый коридор с бетонными стенами, чем-то напоминающий новенькую парижскую муниципальную больницу — только без окон. И ещё вместо санитаров тут иногда выбегали заполошные охранники с криками "Бливит!!!". Бливитов, впрочем, быстро усмирял удар, как правило, Анжелининого приклада или Джонсов кнут.

Привело это к тому, что вся команда Джима ди Гриза оказалась переодета в зловещую чёрно-красную форму новых хозяев Монсегюра.

— Какая пошлость, — поморщился, оглядывая себя, Люпен. — Даже боши для своих громил из СС шьют посимпатичнее.

— Это цветочки, старина, — заверил его Стальная Крыса, напяливая непотребный мундирчик на свою одежду. — Видели бы вы мундиры клиандской армии или вооружённых сил Невенкебла — вас бы вовсе стошнило.

Они прошли лестницу, потом ещё, и ещё, и ещё... На четвёртом уровне коридор стал заметно шире, пригляднее и раздвоился.

— Разделимся, — предложил Джим. — Я и Анжелина — налево, вы и Джонс — направо. Барона на его тачке мы, скорее всего, обогнали. Поэтому наша задача — захватить контроль над помещением и устроить ему достойный приём. Для связи вставьте себе в уши вот эти уловители. — Ди Гриз сунул археологу и Арсену чёрные горошинки из какого-то мягкого материала, который на Земле, наверное, вообще не успеют изобрести.

— А куда говорить? — смутился Люпен.

— Да хоть просто себе под нос, — заметила Анжелина, вставляя уловитель в нежное ушко. — Нам прекрасно будет слышно.

Правый туннель в конце концов привёл к очередной лестнице вниз, спускающейся к раздвижным металлическим дверям.

— Уж не подножие ли это скалы? — задумался Инди.

— Если да, то... Кажется я понял, почему грузовик не развалился при спуске из Монсегюра! Здесь, возможно, гараж этой шайки, — смекнул джентльмен-грабитель.

— Кабы раньше-то знать, — вздохнул доктор Джонс. — Мы не должны были бы сперва карабкаться в гору, потом ползать по тоннелям...

Дверь раздвинулась сама по себе, в очередной раз заставив авантюристов подивиться техническому уровню дальних потомков. В небольшой пещере с выровненным полом и такими же, как везде, лампами дневного света стояли несколько машин — вроде бы обыкновенных, но с какими-то отличиями, почти неуловимыми.

— Они могли поставить свои моторы, более мощные. А корпуса оставить наши, земные, чтобы мы ничего не заподозрили. — заметил археолог.

— А что, если у Ле Фуэта такая же? — осенило Люпена. — Стоп, не она ли? Глядите, Индиана — её едва-едва помыли!

Близ ещё больших раздвижных ворот — ведущих, верней всего, наружу — был припаркован "делоне-бельвиль", с боков которого капало, а на полу образовались лужицы. Мойка, возможно, тоже была на автомате.

— Недавно въехали и уже ушли. Алло, Джим, Анжелина! Эти канальи уже здесь! Мы идём к вам! — крикнул Арсен Люпен и рванул назад в коридоры. — Джонс, кончайте возиться с автомобилем, всё равно вам на нём не кататься!

Услышанное от сотоварищей нас не обрадовало. Но отступать было уже поздно — Стальные Крысы уже подобрались вплотную к своему сыру. И пусть даже там мышеловка — двигаться можно только вперёд.

— Хорошо, что мы унесли с собой последние гранаты с сонным газом, — сказала Анжелина. — До того ты не мог их применять, потому что фильтры-то только у нас.

Путь нам преградила очередная раздвижная дверь с наклейками на эсперанто и на ещё каком-то таинственном языке, гласящими: НЕ ВЛЕЗАЙ! УБЬЁМ! Кроме них, к двери прилагался кодовый замочек с символами невнятного алфавита. Я пощупал, какие кнопочки "западают", и начал пробовать комбинации на выбор. С третьей попытки дверь поддалась.

— Однако, — тихо сказал я и добавил благоверной: — Далеко не уходи. Что-то я не вижу тут других женщин, ты выдашь себя.

Собравшиеся в здоровенной лаборатории гвардейцы Того, суетливые лаборанты в халатах и сам барон Ле Фуэт, действительно, все принадлежали к сильному полу. На вибростенде в центре был укреплён вожделенный нашими спутниками золотой Энлиль. На божка, в свою очередь, был нацелен лучемёт огромной установки, занимавшей добрую половину залы. Промышленный трансмутатор времён Империи: ещё до Распада от них отказались из-за крайней энергопрожорливости. Но именно такая машина может помочь сектантам высвободить Того.

— Процесс, похоже, только начался, — кивнул я. — Успеваем. Главное — выбрать момент.

Операторы трансмутации за пультом были настолько увлечены оживлением своего кумира, что не заметили, как двое наглых ди Гризов вырубают их отточенными движениями. Операторская была отделена загородкой от остальной лаборатории, так что нас не видели.

— Та-ак, где у него кнопка? Кнопка "Выкл", — бормотал я, пытаясь вникнуть в значки на том же непонятном, но мерзком алфавите, испещрившие пульт.

— Можно сделать проще, — заявила Анжелина и подкрепила слова делом, начав аккуратно перерезать проводки под пультом. С какого-то момента огоньки начали гаснуть, и вот прекратилось мерное "пиу-пиу-пиу" трансмутатора.

— Что там у них случилось?! — возопил "Ле Фуэт". — Наше дело не терпит провалов! Схватите их!

— А теперь — дёру! — скомандовал я, видя, как к нам приближается чёрно-красная орава. Я запустил гранату с сонным газом, жена — вторую. И...

— Дьявол! У них тоже фильтры?! — На сонный газ враг никак не реагировал.

— Мы приготовились к твоему визиту, Скользкий Джим ди Гриз, — заявил "барон", имитируя зловещий хохот. — Сдавайтесь, смертные, и может, Тот, кто создан попирать Вселенную, смилуется над вами... — вещал он, пока под прикрытием пулемёта мы отходили. Мы пытались занять позицию поближе к божку, сцапать его и включить спираль времени — а там как повезёт. Но охранники оттесняли нас в дальний угол.

— Ну, ребята, вы сами захотели, — решился я и дёрнул переключатель на пульте управления термитной миной. — Спокойной ночи, девочки и мальчики!

Лаборатория погрузилась в тотальную, девственную, непроходимую темноту. Мы с Анжелиной взялись за руки цепко, как только возможно, и рванули в сторону вибростенда прямо через охранников. Трюк сработал: вокруг нас началось настоящее побоище. Несчастные зомби Того хватали, тузили, кусали и валили наземь друг друга, правда, и нас успели помять.

— Аварийное освещение, живо! Взять фонари и прочесать базу! — надрывался в черноте мнимый барон.

— Оуй! — наткнулся я на вибростенд. Резким рывком поднялся на ноги и схватил Энлиля. Теперь нам предстояло тем же манером прорваться к выходу. Но было поздно: загорелся тусклый аварийный свет.

— Вы обречены, друзья мои, — с явным удовольствием процедил "барон".

Ответом ему стали глухие удары по стеклянной раздвижной двери извне и истошный визг аварийной сигнализации. Головорезы Того резко развернулись — а того нам только и надо было. Анжелина саданула из ручного пулемёта в слабые лампочки...

— Похоже, фестиваль огня в разгаре?! — услышали мы голос Индианы со стороны двери. Мы снова в сборе и ещё побрыкаемся!