Melt the ice (гет)

Девушке зажимают рот двое пьянчуг, приехавших в город свободы, чтобы отведать лучшего вина прямиком из Долины Ангелов. Они прижимают ее к одному из домов лицом к стене и, несмотря на все ее брыкания да попытки вырваться, лезут руками под длинный подол платья. Из ее глаз текут слезы, Донна пытается позвать хоть кого-нибудь на помощь, но никто не отозвался на ее крик, вырвавшийся в тот самый момент, как она укусила одного из насильников за руку. И вот, выругавшийся мужчина замахивается на нее кулаком…

* * *

Девушка как будто заново очнулась. В глазах застыл ужас, сама она с непривычки оглянулась, словно бы пытаясь понять, что же это было. Точнее, Донна прекрасно понимала, что же это было, и даже могла примерно вспомнить, в какой момент задумалась о подобном сюжетном повороте с отвергнутой цветочницей, потерявшей саму себя после никудышного признания.

Но суть же была в том, что она этого не писала. Не писала, как Донна запланировала суицид и не смогла спрыгнуть из-за своей же трусости. Не писала, как она напилась в таверне, и как двое разбойников, приглядывающихся к ней еще с самого ее прихода, вышли следом. Это все было только в планах… только в ее голове, когда девушка «ради прикола» начала писать «чернуху», как бы она на тот момент выразилась.

Автору хотелось жести, не хотелось сильно заморачиваться и… вместе с тем, она просто хотела выпустить пар. Ничего особенного, ведь девушка и не надеялась на то, что та ее работа вдруг обретет какую-никакую популярность. Это было просто… эмоциональным порывом, что наверняка скоро бы закончился. Вероятнее всего, на следующий же день. И фанфик с Донной существовал бы только где-то на просторах бесчисленного множества папок в ее ноутбуке.

«Хоть бы это не была взаправду моя история», — от одной только мысли ее уже бросало в дрожь. Попытка суицида у нее уже была, вечер в таверне тоже. Никаких насильников же и не наблюдалось. Хорошо… был малюсенький шанс того, что это все-таки не ее сюжет, или же, по крайней мере, за основу не берется то, что еще когда-то существовало только в ее голове.

— Тогда я обязательно буду в числе тех, кто выкупит у тебя первое печатное издание, — даже если бы эти слова сказал не Кэйа, а любой другой самый обычный человек, девушка была бы безмерно счастлива. И вот, в этих серо-голубых глазах появляются первые искорки надежды. Она улыбается так радостно, словно бы ребенок, получивший самый лучший и вкусный подарок в его жизни.

— И ты обещаешь его прочитать? — осторожно спросила Донна, ведь мнение читателя о ее книге, отзывы и критика были куда важнее каких-то денег. Как и любому автору, ей хотелось призвания. Хотелось, чтобы люди покупали ее работы для того, чтобы читать, а не для того, чтобы после эти книги пылились в шкафу на одной из полок.

— Ну разумеется, — очень сильно хотелось запищать, как в тех самых фильмах, где девушки радовались и кидались друг на друга с крепкими объятиями. Но Донна сдержала свой внутренний порыв. Как и желание обнять этого парня, когда он всего-навсего снова заливал ей в уши. Но сам факт того, что ее первую книгу прочитает Кэйа Альберих, настолько сильно потряс ее душу, что хотелось прямо сейчас потащить его в таверну и рассказать обо всех своих идеях. — Так ты правда ничего не помнишь? — он вновь вернулся к изначальной теме, от чего писательница мысленно выругалась.

— Я помню, как ты подсел ко мне, — ответила девушка, неопределенно пожав плечами. — Мы разговаривали, на нас пялились все искатели приключений, каким только было не лень, а потом… — Донна определенно точно хотела рассказать о том, что они пошли гулять. Но передумала в последний момент, когда смотрела в его глаза… точнее, глаз. А обратив внимание на повязку, девушка с трудом подавила улыбку, вспоминая сказочную историю про пиратов. — Я проснулась ночью дома, мне было очень плохо, и я не думаю, что об этом нужно что-либо рассказывать.

— Я проводил тебя до дома, а с утра пораньше отправился в штаб дописывать отчеты, — в этот момент он отчетливо словил ее сочувствие, а сам горько усмехнулся.

Да, понаписал Кэйа, борясь с собственным похмельем, очень много. Но лучше закрыться в кабинете с бумагами и часик отоспаться, чем в подобном состоянии гонять новобранцев, проводить экзамены и отлавливать неугодных ему разбойников. Да, не всех, а только неугодных, которые представляли реальную угрозу Мондштату или… просто наглели и попадались к нему под руку. А закрывать на них глаза парень не имел никакого права, ведь во всем этом заключалась его работа.

— Зачем же так напиваться, если следующий день — рабочий? — с ужасом в голосе спросила Донна, искренне не понимая, на каком же святом духе держался вчера этот парень.

— Скажем так, у меня была очень интересная компания, — Альберих улыбнулся ей, подавив смех, когда девушка закатила глаза, словно ни капли ему не поверив.

— Спасибо, что не оставил меня там и провел до дома, — по крайней мере, Донна, вспоминая свой сюжет, была действительно очень ему благодарна. Не исключено, что того поворота ей удалось избежать благодаря капитану кавалерии.

— А для чего еще нужны друзья? — и вот, он снова настоял на том, что их связывают именно такие отношения. То есть, они действительно друзья, когда ему то было нужно, и она не могла в этот раз снова напомнить ему о том, что их ничего не связывает, потому что Кэйа очень сильно ее выручил. Да и выпивали оставшееся время они за его деньги, что, опять же, заставляло Донну подумать о том, что она его должница.

— Ладно, возможно… я погорячилась, когда сказала, что нас совсем ничего не связывает, — в этот момент капитан рыцарей почувствовал привкус победы. — Извини.

— С кем не бывает? Забыли, я никогда не держу обиды, ты же знаешь, — о, как раз-таки от того, что Донна его более или менее знала, она могла утвердить в точности обратное. Чтобы Кэйа и не держал обиды? Чтобы он и не припомнил о должке как бы невзначай?

— Да-а, конечно, — Донна даже не скрывала своего сомнения в его словах. Точнее, она просто не смогла бы того скрыть, ведь, опять же, актриса из нее была никакая.

Все эмоции на лицо, девушка умела врать, но притворяться — совсем другой уровень, от чего для парня она была сродни открытой книги. Книги, которую он вроде бы знал и давно уже прочел от корки до корки, но тут внезапно вышел второй том, о котором Кэйа мог судить только из слухов и чужих оценок. Новый том, новая пора жизни Донны после того, как некогда любимый человек разбил ей сердце. Даже смешно, что теперь она решила стать писателем.

— Могу только надеяться на это, — но он не может избавиться от чувства, словно она знает о нем больше, чем он давал ей о себе узнать.

Для многих Кэйа был сродни спасителю. Для незнающих он был самым первым раздолбаем, вечно увиливающим от своей работы и выпивающим по ночам в таверне. Но никто обычно никогда не сомневался в его словах. Ему верили из-за его превосходной репутации. Верили, потому что он всегда находил ответы и мог разговорить даже немого человека. Ему верили, потому что Кэйа разбирался со всеми делами, наверное, за весь Ордо Фавониус. Рыцари были всего лишь пешками, да ходили туда-сюда в качестве патрульных. В реальном бою толка от них было настолько мало, что это даже выглядело жалко. Но, разумеется, он об этом им никогда не скажет. Поддержит в своей манере, замотивирует и скажет, что будет сражаться сам. Всегда сам. Абсолютно…

«Мондштат куда беззащитнее, чем даже кажется на первый взгляд», — насмешливо подумал Кэйа, что мог перечислить только трех людей, что всерьез могли хоть что-то сделать. Ладно, четырех, ибо иногда к общему веселью присоединялась Лиза. И вот, на четырех самых обычных людях с глазами бога держалась вся мирная обстановка их городка свободы.

— Ах да, у нас намечается праздник, о котором я не знаю? — парень обратил внимание на пустые полки. — Иначе я не могу объяснить то, почему столько людей ходило по городу с цветами.

— Я немного увлеклась своей работой, — самодовольная улыбка девушки в этот момент явно говорила о том, что она собой гордилась. — И продала все даже без помощи господина Дилюка. Впервые…

— Значит, в теории мы могли бы с тобой это отметить? — спрашивает он так, будто тоже приложил руку к делу, либо же хочет напиться за ее счет, что куда более вероятно, учитывая то, что в прошлый раз Кэйа платил за обоих.

— В теории — да. И на практике я тоже не против, — она выдержала небольшую паузу, затем продолжив: — Если, конечно же, мой дорогой друг не откажет в помощи по магазину.

— Тебе нужен помощник в подсчете моры? — он удивился так искренне, словно бы и не поверил тому, что она решила допустить его к чему-то настолько важному.

— В уборке. И в том, чтобы найти ключи от магазина. Я перекладывала их, кажется, и… не помню, где оставила в последний раз. Не хочу переплачивать гильдии приключений за то, чтобы они перерыли здесь все полки, не нашли, и отправились искать куда-нибудь за пределы города, — от чего-то девушка вспомнила мужчину, что каждый раз терял свои ключи где-то в лагере хиличурлов, пребывая далеко не в трезвом состоянии. И в моменте, когда Донна читала задание, она всегда задавалась мысленно вопросом: «Да как ты все еще не сдох?».

— О, это они могут. А потом найдут совершенно другой ключ после побега от стража руин, — насмешливо ответил Кэйа, вспоминая те же рассказы пьяных искателей. Чуть более полезных альтруистов в силу своей врожденной храбрости, но вечно попадающих в беду, от чего парень в свободное время так же зачищает подземелья, дабы проверить их на наличие запертых в них людей.

А там могли оказаться как искатели, так и похитители сокровищ. Но чаще, все-таки, искатели. Хотя бы в силу того, что похитители чуть меньшие идиоты, чем они, и те воруют уже добытые сокровища, за счет чего почти не подвергают себя опасности.

— А я о чем? Так ты поможешь? — и, тем не менее, несмотря на то что у Кэйи был завал работы даже без учета тех же просьб жителей города, помочь именно с уборкой его попросили впервые. Обычно всем хватало красивых и чуть усталых глазок для того, чтобы ни о чем более его не просить, или же подумать о том, что у него и своих дел выше крыши. Но с Донной это никак не прокатило.

— Разве я могу оставить в беде друга? — он определенно точно потребует потом что-нибудь взамен.

— Не можешь? — вопрос звучал как утверждение, от чего парень обольстительно улыбнулся, показывая, что он польщен.

— Я рад, что ты настолько хорошего обо мне мнения, — приложив руку к груди, он словно бы говорил от чистого сердца. Тем не менее, взгляд его, и правда, немного потеплел, что заставило немного расслабиться, и ему удалось расположить ее к себе. — Так с чего начнем? Есть варианты, где ты могла их оставить? Быть может, ты брала обеденный перерыв? — из-за его последнего вопроса внутри нее что-то скрутилось, и девушка только поймала себя о мысли о том, что совершенно ничего не ела. Слишком много людей захаживало в магазин, а она не могла взять перерыв в моменте, когда приходили посетители, от чего у нее не было и шанса на то, чтобы немного передохнуть или же хоть чем-нибудь забить себе желудок.

— Знаю, что они точно где-то тут… но никак не на улице. Я с ними не выходила, — задумчиво ответила Донна.

Кэйа только кивнул, и они решили начать с поисков. Точнее, с поисков и, одновременно с тем, уборки, на чем настояла девушка, когда сказала, что можно проверять полки и во время их мытья, с чем парень не смог не согласиться. На все про все ушло около получаса. И капитан рыцарей ловким движением достает ключи за несколько минут до окончания ее смены, будто совершенно не замечал их до этого самого момента. А все для чего?

— Кэйа, ты мой спаситель! — правильно, для этого. Парень расставляет руки в стороны, когда отчаявшаяся Донна его обнимает, словно бы свою последнюю надежду. Он же, легонько погладив девушку по голове, будто ребенка, вложил оба маленьких ключика в ее ладошку.

— Не стоит, я был рад тебе помочь, — ответил Альберих, когда она отстранилась так же быстро, как и обняла его. — Но, к великому сожалению, мне пора возвращаться к своим делам.

— Так поздно? — растерянно спросила девушка, словно бы и не понимая, чем он может заниматься в такое время. А неприятные догадки лезли, тем временем, в ее голову одна за другой… — Будь осторожен, хорошо?

— Волнуешься за меня? — чуть более весело поинтересовался парень, и это определенно точно ему даже польстило.

— Нет.

— Какая неубедительная ложь, — все с той же чарующей улыбкой произнес Кэйа, смотря на серьезное личико леди, что определенно точно ответила ему сейчас из вредности, чтобы скрыть истину. И в этом даже было что-то милое. — Со мной все будет в порядке. Что же касается тех, кого я собираюсь задержать… не знаю. За безопасность разбойников я ручаться не могу.

— В городе есть разбойники?.. — Донна сама же поразилась тупости своего вопроса. Ну, конечно же, здесь есть разбойники! Просто нападают они за стенами, а не внутри!

— Поверь, у тебя нет поводов для беспокойства, — заверил он ее с таким видом, будто все, и правда, было под его тщательным контролем. А то и им спланировано вообще, кто же его знает? — Не хотелось бы прощаться с тобой на такой неоднозначной ноте, но, боюсь, мне уже пора, — Альберих галантно взял ее за руку, коснувшись своими губами кончиков пальцев девушки, чем заставил ее вспыхнуть от смущения. — До встречи, Донна. Нет никаких сомнений, что она выйдет такой же яркой и насыщенной, какой была сегодня. Я всегда рад с тобой повидаться.

«Вот же плут…» — в свою очередь, девушка не смогла ему сказать больше ни слова, пытаясь угомонить свою фантазию и вернуться к здравому рассудку, когда чувства нахлынули с головой и мешали теперь здраво мыслить.

— В нашу следующую встречу я обязательно угощу тебя в таверне, — с улыбкой тише отвечает ему Донна, на что он кивнул все с той же обольстительной улыбкой.

— Надеюсь, что она настанет в кротчайшие же сроки. И не задерживайся сегодня допоздна. Ночь обещает быть довольно неспокойной, — парень выходит из магазина, а продавщица цветов только теперь позволяет себе вздохнуть с облегчением.

— Ну, самое время заняться подсчетом моры в кассе… — устало бормочет она в пустоту, зажигая свечи, чтобы не делать этого потом и не работать в полной темноте, ломая себе зрение при заполнении отчета о продажах.